Capítulo Trinta e Um: Revelações

"Liú Changyan caiu bêbado à beira da estrada. Observei o tempo todo e não me pareceu que alguém quisesse silenciá-lo. Agora há alguém cuidando dele, pode ficar tranquilo!"

Ao retornar para casa, Di Xiangling apareceu silenciosamente.

Di Jin sorriu: "Agradeço pelo trabalho, irmã, mas daqui para frente não será mais necessário, pois o caso já foi totalmente esclarecido."

Enquanto ele narrava os acontecimentos, Di Xiangling arregalou os olhos de surpresa: "O velho Ge e Liu Changyan são pai e filho? Que ironia do destino! Fazer com que se reconhecessem desta forma... Se naquela época o velho Ge não o tivesse reconhecido, talvez hoje ambos fossem pessoas completamente diferentes..."

"Pois é!"

O caso era ao mesmo tempo complexo e simples; no fim das contas, tudo se resumia ao egoísmo paternal. Di Jin não quis comentar muito, apenas franziu levemente a testa: "No entanto, ainda sinto que há algo errado, mas não consigo dizer exatamente o quê..."

Di Xiangling se interessou: "Será que ainda há um verdadeiro culpado?"

"Hao Qingyu foi envenenado pelo velho Ge, disso não há dúvida. Só acho estranho o modo como os dois colaboraram..." Di Jin ponderou por um momento e depois balançou a cabeça: "Devo estar pensando demais. Agora o magistrado Pan fará um julgamento público do velho Ge, revelando tudo do passado e trazendo a verdade à tona!"

Di Xiangling alertou: "Só temo que nem assim todos acreditarão!"

"Esperar que todos creiam é irrealista; comentários maldosos são inevitáveis. Desde que as provas sejam sólidas e os motivos claros, o resto não importa..."

Di Jin manteve uma postura serena e voltou sua atenção para seus próprios objetivos: "Agora, finalmente poderei me dedicar aos exames imperiais, buscar aprovação como jinshi e iniciar minha carreira oficial!"

Di Xiangling aplaudiu: "Irmão, certamente terá sucesso!"

Os irmãos comemoraram discretamente a resolução do problema, retomando a rotina e voltando a comer.

Após uma refeição farta, preparavam-se para praticar artes marciais quando batidas na porta soaram novamente.

"Será que houve mais um morto?"

Naquele instante, até Di Xiangling ficou um pouco preocupada.

"Desde que o magistrado Pan chegou a Yangqu, as coisas realmente se tornaram mais agitadas..."

Di Jin já tinha uma justificativa pronta; afinal, não evitou, e saiu com a irmã para atender.

Ao abrir a porta, depararam-se com conhecidos: os dois irmãos da família Lei, Lei Jun e Lei Cheng, acompanhados de um grupo de robustos guardas.

Lei Jun sorriu e cumprimentou: "Parabéns, Di! Mais um grande caso resolvido. Quando sua fama se espalhar, certamente será celebrado em toda a Bingzhou!"

"Esta resolução só foi possível graças à ajuda de Lei. Por favor, entre!"

Di Jin fez um gesto convidativo. Lei Jun, sem cerimônias, saudou Di Xiangling e entrou com o irmão.

Di Xiangling foi preparar chá e petiscos para os convidados. Lei Jun, observando a casa, mostrou-se surpreso: "Di, você realmente suporta bem a vida modesta. Admirável!"

Dos três mil guan de recompensa, até agora haviam recebido apenas cem. Se quisessem, poderiam ter renovado a casa inteira e contratado vários empregados. Mas nem Di Jin nem Di Xiangling sequer mencionaram isso.

Para eles, o dinheiro servia apenas para as necessidades essenciais; o resto era secundário.

Lei Jun percebeu isso e desistiu do discurso que preparara, indo direto ao ponto: "Sua habilidade já ficou evidente no caso do mosteiro de Jinyang. Vim hoje, sem grandes cerimônias, pedir sua ajuda com outro assunto."

Di Jin já esperava algo assim e respondeu prontamente: "Lei, seu discernimento é notável; conseguiu deduzir o perfil do verdadeiro culpado com poucas palavras, não ficando atrás de ninguém. Quanto à sua família, tem grande influência em Bingzhou. Se há um problema que até vocês não conseguem resolver, não creio que eu possa ter uma ideia melhor..."

"Você é modesto demais, Di. O ditado diz que muitas cabeças pensam melhor que uma. Sua visão diferente da nossa pode trazer novas perspectivas, e isso nunca é inútil."

Lei Jun falou com humildade, mas suas palavras tinham um peso surpreendente: "Di, você deve ter percebido que o caso do sequestro de minha irmã não faz sentido, não é? Hoje, vou falar abertamente: o Monge de Ferro é subordinado de meu pai, e todos os sequestros em Bingzhou nos últimos dois anos foram ordenados por nós!"

Com a maior naturalidade, confessou algo chocante.

Di Jin estremeceu, os olhos arregalados de surpresa: "O quê?"

Lei Jun continuou: "Não se tratava de dinheiro, mas de eliminar obstáculos nos negócios. Por exemplo, quanto à família Wang, meu pai é o chefe dos comerciantes de tecidos de Bingzhou e o patriarca dos Wang queria se tornar o chefe dos comerciantes de Yangqu. Isso, até aí, seria aceitável; meu pai poderia tolerar. Mas o velho fingiu submissão e se aliou aos nossos rivais, tramando pelas costas. Para evitar envolvimento direto, meu pai mandou que o neto único dos Wang passasse uns dias no mosteiro de Longquan..."

Di Jin estremeceu novamente.

Lei Jun prosseguiu: "No décimo dia do sequestro, já planejava libertar minha irmã do mosteiro, mas no oitavo você prendeu Chen Xiaoqi, o que realmente nos surpreendeu. Felizmente, Chen Xiaoqi não sabia do segredo — só o Monge de Ferro, que recebe ordens diretas da nossa família..."

Di Jin ficou ainda mais atônito.

Lei Jun suspirou: "Por que tanto espanto, Di? A reação de sua irmã já confirmou tudo..."

Di Jin virou-se e viu Di Xiangling de olhos semicerrados, rosto inexpressivo, assistindo à cena sem qualquer surpresa — sem o menor traço de atuação!

Já que sua irmã fora desmascarada, Di Jin também desistiu de fingir e, resignado, disse: "Lei, por que agir assim?"

Lei Jun riu: "Não é melhor sermos francos? Além disso, o motivo de minha visita tem relação com isso. Tem alguma ideia?"

Diante da sinceridade do outro, Di Jin percebeu que não adiantava mais fugir e respondeu calmamente: "O sequestro foi uma farsa. Tanta confusão pela cidade, só faria sentido como cobertura para outra ação."

Lei Jun ficou sério: "Cobertura para quê?"

Di Jin explicou: "Para que os homens da família Lei pudessem procurar alguém por toda parte, detendo pessoas sem escrúpulos. Todos dentro e fora de Yangqu só viam o amor paterno do senhor Lei, que, desesperado pela filha, parecia disposto a tudo. Ninguém percebia que, para dar legitimidade à busca, ele 'perdeu' a filha propositalmente..."

Tudo isso apenas para justificar a operação — uma decisão decidida e admirável, e a voz de Di Jin continha certa admiração.

Lei Jun perguntou com seriedade: "Mas você sabe o que realmente procurávamos?"

Di Jin arriscou: "Imagino que fosse alguém — provavelmente uma mulher. Se não fosse, considerando o carinho do senhor Lei pela filha, poderiam ter escolhido outro alvo. Só com a filha desaparecida teriam vantagem na busca por mulheres..."

"Bravo! Bravo! Bravo!"

Lei Jun aplaudiu admirado: "Sempre ouvi falar que o ancestral Di Liang, do período anterior à dinastia Tang, resolveu dezessete mil casos no Tribunal Supremo sem uma única queixa injusta. Achava exagero, mas ao ver sua habilidade, percebo que há mesmo gênios neste mundo!"

Di Jin não se deixou levar: "É exagero. Estou longe de ter a sensibilidade e a sabedoria dos meus antepassados. Mas tenho determinação. Seja o que for que queira, Lei, precisa ser de comum acordo — caso contrário, só trará problemas."

Lei Jun assentiu: "Exatamente. Meu pai admira muito seu talento. Venho hoje com sinceridade: se nos ajudar a encontrar essa pessoa, garantiremos uma recompensa generosa!"

Ele não fazia promessas vazias. Ao perceber que Di Jin e Di Xiangling não se importavam tanto com dinheiro e já tinham vaga no Instituto de Jinyang, foi direto ao ponto: "Você deve saber que, além dos exames imperiais, há outra forma de obter cargo público: por recomendação por mérito. Se nos ajudar, podemos garantir uma nomeação oficial para você."

Na dinastia Song, os cargos não eram conquistados apenas por exames; o sistema de recomendações coexistia com o de exames. Mas como um simples comerciante local como o velho Lei poderia fazer tal promessa?

Antecipando essa dúvida, Lei Jun sorriu levemente, tirou um objeto da cintura e passou a Di Jin.

Era uma placa de cobre finamente trabalhada, com uma inscrição:

Departamento de Investigação da Cidade Imperial!