Capítulo Vinte e Sete: Revisão do Veredito

— Não imaginei que esse tal de Supervisor Hao não passava de um hipócrita, um canalha avarento e egoísta, que se aproveita do cargo para extorquir e pedir subornos, em vez de ser um homem virtuoso! — Na casa de chá do Pavilhão de Lótus, Lei Jun, acompanhado de sua irmã Lei Tingting, convidou Di Jin para tomar chá, e este relatou objetivamente tudo o que sabia até então.

Lei Jun logo fez uma avaliação semelhante, e Lei Tingting ainda cuspiu de desprezo: — Um verdadeiro lixo! Será que nosso terceiro irmão também foi chantageado por ele?

— Isso ele não ousaria — respondeu Lei Jun, com toda a naturalidade.

Essa confiança vinha do poder e do prestígio da família Lei; Hao Qingyu só se atreveria a provocar o filho do Tigrão Lei se tivesse perdido o juízo.

Na verdade, Lei Cheng, dentro da academia, tinha um ar tolo, não ousava nem montar a cavalo; outro no lugar dele já teria sido alvo de escárnio ou até de bullying. Mas os demais alunos, no máximo, mantinham distância, preferiam não se misturar, mas também não zombavam abertamente. No fundo, todos tinham algum receio do pai feroz e autoritário — igual àquela noite, quando grandes famílias e eruditos não ousaram levantar a cabeça diante do Tigrão Lei.

Lei Jun se orgulhava de ter um pai assim, e logo voltou ao tema do assassinato:

— Sendo assim, parece que Guo Chengshou foi injustamente acusado; ele não teria como envenenar Hao Qingyu.

Di Jin lançou-lhe um olhar, e Lei Tingting perguntou diretamente:

— Por que, segundo irmão?

Lei Jun sorriu:

— É simples. O oficial Pan considerou que o supervisor Hao Qingyu, ao orientar os alunos para corrigirem seus erros, marcava encontros noturnos, evitava testemunhas e ainda servia chá para aquecer o outro; tudo isso são gestos de um verdadeiro mentor…

— Mas, se a premissa está errada, tudo o resto está também! — enfatizou ele. — Alguém que detém segredos dos alunos, marca encontros às escondidas para extorquir dinheiro, pode até fingir hospitalidade servindo chá, mas jamais perderia de vista a xícara, dando ao outro chance de envenená-lo. Hao Qingyu não era novato nisso, jamais se descuidaria.

Lei Tingting soltou um “ah!” e só então entendeu.

Lei Jun prosseguiu:

— Agora, tudo indica que Hao Qingyu foi morto por alguém próximo. O verdadeiro culpado aproveitou o encontro dele com Guo Chengshou para envenenar a xícara e, para incriminar Guo Chengshou, precisava saber que este usava remédios alternativos para tratar sua doença, que incluíam ‘gou wen’ na receita. Não deve haver muitos que conheçam esses dois detalhes.

Em um piscar de olhos, Lei Jun traçou dois grandes perfis do assassino, sentindo-se satisfeito; se tivesse um leque, com certeza o abriria e agitava com orgulho. Mas sua irmã apenas soltou mais um “ah” e se virou para Di Jin:

— E qual o motivo do verdadeiro assassino? Por que matar Hao Qingyu e incriminar Guo Chengshou? Os dois tinham algum desafeto com ele?

Di Jin respondeu serenamente:

— Incriminar alguém assim tem suas vantagens. Guo Chengshou vem de uma família influente, então mesmo que o caso seja considerado crime, seria encerrado rapidamente, sem maiores investigações…

Na legislação da dinastia Song, havia o conceito de “redimir o crime com multa”, normalmente usado para delitos leves, mas na prática, muitos crimes graves também eram resolvidos assim. Esqueça aquela máxima de que o imperador e o povo são punidos da mesma forma — na realidade, os poderosos jamais sofrem penas iguais. Essa era a verdade.

E foi justamente essa verdade que protegeu tanto Guo Chengshou quanto o verdadeiro assassino. Se a família Guo pagasse a multa para livrar Guo Chengshou da culpa, a investigação pararia ali mesmo…

No fim, quem realmente perderia seria Guo Chengshou, que teria de carregar para sempre a fama de plagiador e assassino.

Di Jin continuou:

— Quanto ao motivo, ainda não dá para afirmar que foi por ódio pessoal. Primeiro é preciso verificar se, na residência extraconjugal de Hao Qingyu, a fortuna dele ainda está lá…

Hao Qingyu era um homem que prezava os prazeres, mas era organizado; todos os meses pedia suas iguarias favoritas do restaurante Fengle e ia ao Pavilhão de Lótus ouvir música e se divertir. Alguém assim certamente guardava bastante dinheiro, mas sua casa era quase miserável, a esposa e a filha pareciam apáticas pela fome.

Para onde foi o dinheiro?

Sem dúvida, estava nas mãos da amante.

Essa era também a razão de ter tomado uma concubina sem levá-la para casa. O velho provavelmente sabia que era odiado, e que, em caso de vingança, quem sofreria seria a esposa e a filha, e não a amante. Que artimanha venenosa!

Obviamente, Di Jin jamais mencionaria essas suspeitas sem provas concretas; agora restava aguardar o resultado da busca pela amante.

Lei Jun também refletia sobre essas questões, e, com um brilho de interesse nos olhos, parecia realmente engajado no caso. O silêncio tomou conta da casa de chá, até que Lei Jiu subiu as escadas e veio noticiar algo. Após ouvir, Lei Jun imediatamente se levantou sorrindo:

— Encontraram!

Di Jin ficou surpreso:

— Que rapidez impressionante!

Desde que a família Lei enviou pessoas até obter resposta, não havia se passado nem uma hora.

Esse ritmo mostrava claramente a eficiência do Tigrão Lei como chefe local. Di Xiangling tinha contatos no submundo, o que era útil em certos círculos, mas Tigrão Lei transitava tanto no submundo quanto nos altos escalões. Na dinastia Song, com o crescente poder dos comerciantes, o posto de chefe das cinco guildas era de fato importante.

Ele tinha contatos em todas as camadas sociais; para investigar alguém como Hao Qingyu, de certa posição social, tinha métodos realmente eficazes.

Com tamanha eficiência, é curioso que, durante os oito dias em que Lei Tingting esteve sequestrada, nem mesmo os subordinados do Tigrão Lei conseguiram resolver…

Sem contar que Lei Tingting foi raptada no Pavilhão de Lótus, e mesmo estando novamente ali, não demonstrava o menor medo…

Quanto mais se aproximava, mais falhas surgiam.

Di Jin fingiu não perceber, levantou-se e disse:

— Peço que o irmão Lei nos guie!

— Claro! Sinceramente, estou tão curioso quanto vocês para resolver esse caso! — Lei Jun riu e liderou o grupo. Montaram belos cavalos, com batedores organizando o caminho, e em menos de meia hora chegaram ao destino.

Lin Xiao Yi, ao ver o exterior da casa da amante, percebeu a diferença gritante em relação à casa de Hao Qingyu; mesmo sem entrar, já se notava o luxo, e ele não pôde deixar de torcer o nariz.

Porém, ali não havia lanternas brancas de luto.

— No fim, amante é sempre menos considerada… — comentou Lei Jun com desdém, e ordenou a Lei Jiu:

— Bata à porta!

Mas antes que Lei Jiu se aproximasse, o portão se abriu espontaneamente; um grupo de pessoas saiu.

À frente, dois criados conduziam uma carroça, seguidos por criadas e empregadas, cercando uma mulher com uma criança no colo. Pelos grandes embrulhos que carregavam, pareciam se preparar para uma longa viagem.

Ao verem o grupo forte de guardas da família Lei barrando a saída, todos demonstraram pânico no olhar. A mulher ao centro, trêmula, perguntou:

— Quem são vocês? Em pleno dia, o que pretendem?

Lei Jun se adiantou, cumprimentou respeitosamente:

— Senhora, não precisa se assustar. Somos amigos do supervisor Hao, da Academia de Jinyang, e viemos visitá-la.

Com seus traços elegantes, sorriso gentil e ar erudito, era fácil conquistar simpatia, mas o olhar da mulher se tornou ainda mais desconfiado, quase um grito:

— Não conheço nenhum supervisor Hao! Saiam! Saiam!

Lei Jun ergueu as sobrancelhas e fez um gesto; Lei Jiu imediatamente avançou com seus homens. Um dos criados tentou protestar, mas levou um tapa e caiu no chão.

Di Jin observava de trás.

Era preciso admitir: em casos assim, a maneira da família Lei era mais eficaz. Se fosse só ele e Lin Xiao Yi, seria difícil conseguir informações.

Agora, com todos encurralados, olhando assustados para o grupo, Lei Jun voltou a sorrir:

— Desculpem-nos! É que meu terceiro irmão estuda na Academia de Jinyang e sempre foi bem tratado pelo supervisor Hao. Viemos agradecer, mas a senhora nos recebe assim tão friamente… Não parece correto!

A amante, tremendo, respondeu:

— Meu marido… recebeu muito dinheiro… Eu devolvo…

— Vejo que a senhora conhece as atividades de Hao Qingyu. Assim fica fácil! — O sorriso de Lei Jun se alargou. — Diga, por que estão fugindo? Ninguém além de nós sabe que a senhora é a amante. Hao Qingyu deixou tudo de bom para você, mas mal morre, vocês fogem sem nem fazer luto… Não é nada digno!

A mulher baixou a cabeça, tremendo, mas cerrando os dentes e emudecendo.

— Não vai falar?

O olhar de Lei Jun ficou gélido, pousando sobre a criança no colo da mulher.

Nesse momento, Di Jin adiantou-se e dirigiu-se aos criados:

— Fiquem tranquilos, não estamos aqui para prejudicar, mas para proteger a família. Não há motivo para esconder.

Com seu tom brando, abriu caminho para o diálogo. Uma das empregadas, trêmula, disse:

— Eu vi… dias atrás, o patrão deixou uma carta para a senhora…

Di Jin então falou à amante:

— Por favor, mostre-nos a carta. Isso pode esclarecer a verdade sobre o homicídio. Se o verdadeiro assassino ficar impune e vocês fugirem, quem garante que não sofrerão alguma desgraça no caminho?

Ao ouvir isso, a mulher levantou a cabeça, assustada:

— Você… você sabe…

— É só uma hipótese — respondeu Di Jin. — O que estava escrito na carta deixada por Hao Qingyu?

Após breve hesitação, a mulher desabafou em lágrimas:

— Dez dias atrás… meu marido disse… que faria algo grandioso junto a alguém. Se desse certo, viveríamos o resto da vida com fartura e prazer… Se falhasse, eu deveria fugir rapidamente de Bingzhou com nosso filho… Nunca imaginei… nunca imaginei que seria a morte a nos separar…

— Onde está a carta?

— Aq… aqui!

Quando a mulher entregou a carta, Di Jin a leu atentamente, e um sorriso satisfeito surgiu em seu rosto.

Com essa nova prova e testemunho, poderiam ir ao tribunal e exigir que o oficial Pan reconsiderasse todo o caso de envenenamento, cheio de reviravoltas!

Em outras palavras…

Um caso que parecia impossível de ser revertido agora estava prestes a ser desfeito!