Capítulo Noventa: Um caso tão insignificante, será que até mesmo Chen Yaozi precisa intervir? (Quarta atualização em homenagem ao líder da aliança "Vento do Longxi")

A sede da Prefeitura de Kaifeng localizava-se ao sul da Cidade Imperial, a leste do Templo Taiping Xingguo, razão pela qual também era chamada de Sede do Sul.

No futuro, Di Jin já havia visitado a Prefeitura de Kaifeng, em Henan, como turista. Era um ponto turístico nacional de nível 4A, além de um nome histórico amplamente conhecido. Na época, estava bastante ansioso, desejando adentrar aquela sede milenar e sentir a imponência da primeira prefeitura do império, relembrando o rigor e solenidade das decisões do famoso Magistrado Bao...

No entanto, o que dizer do resultado? Não se pode afirmar que tenha sido totalmente ruim, mas a experiência foi bastante insossa. Todos os edifícios haviam sido erguidos recentemente; apesar da aparência grandiosa, careciam totalmente do encanto das antigas construções chinesas, nem mesmo atingiam o padrão básico das sedes oficiais da Antiguidade. A impressão era, de fato, decepcionante. Só restava apreciar o empenho dos atores nas encenações, o que mal e mal justificava o valor do ingresso.

Agora, diante da verdadeira sede da Prefeitura de Kaifeng, Di Jin observava os diferentes funcionários e oficiais entrando e saindo, sentindo novamente o desejo de explorar o local.

Naturalmente, não poderia simplesmente entrar como se nada fosse, afinal ao seu lado estava o sobrinho da Imperatriz-mãe, vociferando: "Ah! Vou te matar! Vou te matar, ah!"

Tal alvoroço não passou despercebido pela sede da prefeitura. Justamente um escriba que por ali passava avistou Liu Congguang, ficou momentaneamente surpreso, e após alguns instantes de hesitação reconheceu o ilustre sofredor. Aproximou-se apressado: "Liu Chongban?"

Liu Congguang não fazia ideia de quem era o homem à sua frente, mas isso não o impediu de agarrar-se a ele como a uma tábua de salvação, apontando para Di Jin e gritando: "Rápido! Prendam-no! Foi esse bandido que me agrediu!"

O escriba ficou atônito; sequer percebera que Di Jin e Liu Congguang estavam juntos, pois o primeiro mostrava uma atitude demasiado tranquila, completamente destoante do outro; jamais pareceriam agressor e vítima.

Só então Di Jin desviou o olhar curioso do prédio e, fazendo uma reverência ao escriba, declarou: "Chamo-me Di Jin, natural de Bingzhou, e venho acusar este homem de roubo de cavalo e agressão, além de calúnia e tentativa de me incriminar falsamente, ameaçando-me com prisão e sentença de morte. Peço que esta respeitável prefeitura faça justiça ao povo!"

"Vish! Será que este acadêmico veio do Tribunal dos Censores?", pensou o escriba, percebendo que o adversário não era qualquer um. "Ai, como fui me meter nisso?"

Quem servia na sede da Prefeitura de Kaifeng já tinha anos de experiência; ao ver o sobrinho da Imperatriz-mãe ali, seu primeiro pensamento não foi em bajular o poderoso, abrindo caminho para ascensão, mas sim franzir o cenho e apressar-se a sumir no meio da multidão, desejando passar adiante a responsabilidade.

Ninguém queria assumir tal risco; os demais funcionários, astutos, apressaram o passo e desapareceram em um piscar de olhos. Sem alternativa, o escriba apenas forçou um sorriso e convidou os dois a entrar.

Ao cruzar formalmente o limiar da prefeitura, Di Jin reprimiu a curiosidade turística, fixou o olhar à frente e, com postura solene, seguiu até a sala dos processos.

Naquele tempo, o regulamento da Prefeitura de Kaifeng determinava que o povo, ao querer apresentar uma queixa, deveria primeiro pedir a alguém que redigisse a petição conforme a norma oficial, entregando-a à sala dos processos para ser analisada e encaminhada pelos escribas.

Como os queixosos não podiam encontrar-se com os magistrados, os funcionários frequentemente extorquiam ou cometiam fraudes em benefício próprio, e muitos injustiçados, por não poderem pagar, viam-se sem caminho para reivindicar seus direitos.

Quando Bao Zheng assumiu interinamente a Prefeitura de Kaifeng, eliminou tal abuso, abrindo as portas principais para que os queixosos pudessem ir diretamente ao tribunal, apresentar suas queixas pessoalmente e expor suas injustiças, tornando os julgamentos muito mais justos e razoáveis. Essa prática passou a ser chamada de "recepção direta de queixas".

Entretanto, tratando-se do sobrinho da Imperatriz-mãe, um dos mais proeminentes parentes do clã imperial na capital, todo esse procedimento era desnecessário; o escriba os conduziu diretamente à sala dos oficiais e, com um olhar, instruiu alguns subordinados a servirem chá e atenderem prontamente.

Liu Congguang, porém, não viera para tomar chá. Arregalando os olhos, berrou: "O que está esperando? Prenda logo esse bandido, jogue-o imediatamente na prisão!"

O escriba manteve-se calmo: "Isso está além de minha autoridade. Permita que eu informe o juiz responsável!"

O juiz responsável pela Prefeitura de Kaifeng era o encarregado das prisões e sentenças. Muitos ministros ilustres ocuparam esse cargo, como Han Qi, Sima Guang e Su Shi. O juiz trazido pelo escriba chamava-se Lü Andao, um homem de meia-idade com expressão constantemente preocupada. Ao avistar Liu Congguang, franziu ainda mais o cenho, evidentemente nada disposto a lidar com esse nobre inútil.

Mas, já que o encontro era inevitável, Lü Andao acariciou a barba e disse: "Sou Lü Andao, juiz da Prefeitura de Kaifeng. Peço ao senhor Liu Chongban que relate detalhadamente o ocorrido para que eu possa registrar o caso e proferir decisão."

"Detalhadamente?"

Liu Congguang estava furioso. Inicialmente, pretendia humilhar Guo Chengqing e seus acompanhantes, mas agora, obrigado por um acadêmico a ajoelhar-se em pleno tribunal, sentia-se profundamente ultrajado. Temia que em poucos dias tal história corresse por toda a capital, tornando-se motivo de escárnio. E agora ainda teria de relatar tudo de novo? Explodiu em xingamentos: "Detalhadamente o quê? Fui agredido, não ouviu? Agredir um funcionário do governo, qual é a pena? Prenda esse agressor imediatamente! Prenda-o!"

Lü Andao observou que, apesar da veemência, Liu Congguang não apresentava qualquer ferimento no rosto ou corpo, o que não o surpreendeu.

Ser acusado falsamente por um nobre do clã imperial era algo comum; não havia motivo para espanto.

Em seguida, o juiz voltou-se para Di Jin, cujas roupas estavam sujas, mas que mantinha a compostura: "E o senhor é...?"

Di Jin fez uma reverência: "Sou Di Jin, de nome de cortesia Shilin, natural de Bingzhou, acadêmico registrado na Prefeitura de Kaifeng. Saúdo o juiz Lü!"

"Di Shilin! É ele mesmo!"

Lü Andao teve um lampejo nos olhos e assumiu uma postura mais solene: "Descendente de Di Lianggong, célebre por sua habilidade em processos judiciais, talento de Bingzhou. O senhor Chen, nosso superior, comentou sobre este jovem há poucos dias... O caso sangrento de Fengqiu, em que um parente do senhor Chen foi assassinado, foi este jovem quem solucionou, encontrando o verdadeiro culpado!"

O senhor Chen, chamado de "Grande Oficial Chen" dentro da prefeitura, era Chen Yaozi, autoridade máxima da Prefeitura de Kaifeng, já considerado um dos grandes ministros do país. Os assuntos cotidianos da prefeitura, naturalmente, não podiam ser todos tratados por ele, ficando a cargo dos subalternos como o vice-prefeito e o juiz.

Ainda assim, esses subordinados não ousavam agir com negligência ou enganar, pois o cargo de chefe da Prefeitura de Kaifeng era ocupado por funcionários experientes, de passagem por várias regiões, difíceis de ludibriar. Além disso, o próprio Chen Yaozi, apesar de já ter mais de cinquenta anos, mantinha-se vigoroso e impetuoso, apreciador de bons vinhos, e mesmo tendo sido acusado pelo Tribunal dos Censores, seguia com sua personalidade marcante.

Com um superior tão intransigente, Lü Andao, prudente e experiente, era o único entre os juízes que tinha voz diante do Grande Oficial Chen. O caso recente ainda estava vívido em sua memória e, somando a isto a crescente fama literária de Di Jin, reconheceu de imediato quem era o jovem à sua frente.

Lü Andao já sabia como deveria conduzir a situação: "Ambos desejam apresentar queixa um contra o outro?"

Liu Congguang, enfurecido: "Queixar-se de quê? Prenda logo esse homem!"

Di Jin compreendeu de pronto: "Vou redigir a petição."

Lü Andao lançou um olhar ao escriba, que, percebendo que o calmo acadêmico tinha apoio, conduziu Di Jin com cortesia a um canto, ajudando-o a redigir a petição e até dando-lhe algumas instruções em voz baixa.

Enquanto isso, Lü Andao voltou-se para Liu Congguang. Do ponto de vista da prefeitura, o juiz não desejava que a situação se agravasse. Sabendo que o outro, por sua natureza arrogante, dificilmente recuaria, ainda tentou persuadi-lo: "O Grande Oficial Chen irá pessoalmente averiguar este caso. Tem certeza de que deseja acusar este homem sem apresentar nenhum ferimento?"

Liu Congguang arregalou os olhos: "É apenas um bacharel sem títulos oficiais. Um caso tão insignificante e vocês vão incomodar o próprio Grande Oficial Chen?"

Lü Andao achou a observação tola, mas respondeu calmamente: "O magistrado que não se envolve, o povo não confia. Na Prefeitura de Kaifeng não há distinção entre grandes e pequenos casos; sempre que é para fazer justiça ao povo, o Grande Oficial Chen supervisiona pessoalmente, para evitar erros."

"Ah! Agora entendi! É porque não toleram o governo de minha tia e querem criar problemas para a família Liu, não é?"

A raiva de Liu Congguang explodiu num instante; contudo, sabia que tal pensamento não podia ser dito em voz alta. Ainda assim, sentindo-se perseguido, cerrou os dentes: "Acha que não tenho ferimentos? Acha que não tenho ferimentos? Pois bem!"

Dito isso, de súbito ergueu a mão e desferiu dois tapas violentos no próprio rosto.

Paf! Paf!

O estalo ecoou nítido; Liu Congguang, alternando as mãos, bateu forte na própria cara, deixando-a rapidamente inchada: "Pronto, agora tenho ferimentos! Eis a prova do crime deste plebeu contra um servidor! Quero ver quem ousa não fazer justiça por mim!"

"Que coisa!"

Tal cena atraiu imediatamente a atenção dos presentes. Di Jin, ocupado na redação da petição, ergueu o olhar e, sem se importar, voltou ao que fazia. O escriba balançou a cabeça em silêncio; afinal, o sobrinho da Imperatriz-mãe, um dos parentes mais poderosos da capital, recorria a expedientes de rua diante de todos os oficiais da prefeitura—era realmente degradante.

Porém, é preciso admitir: quando a pessoa perde a vergonha, certas coisas acabam surtindo efeito.

Afinal, muita gente se deixa levar pela primeira impressão. Até então, Liu Congguang, enérgico e exaltado, parecia o opressor e Di Jin, com as roupas sujas, o oprimido. Agora, com Liu Congguang espancando-se até inchar o rosto, quem sabe que história contaria em casa? Investiu tanto para acusar um estudante plebeu. O nobre, ainda que doente, tornava o caso difícil de resolver.

Lü Andao suspirou internamente, arrependido. Quisera aconselhar bem, esperando que o outro se contivesse, mas não previa que fosse tão descontrolado, levando tudo ao extremo e tornando impossível abafar o caso. Subestimara a falta de escrúpulos dos parentes da família imperial...

Diante disso, Lü Andao não disse mais nada. Ordenou aos funcionários: "Permaneçam aqui e acalmem Liu Chongban; vou chamar o Grande Oficial Chen!"

A tal "acalmar" significava evitar que o nobre provocasse novo escândalo.

Liu Congguang, por sua vez, já não estava furioso. Ao ver o juiz sair apressado, sentiu-se satisfeito com sua própria esperteza, sentou-se com ar vitorioso e acenou com desdém: "Vão, vão logo! Também estou esperando o Grande Oficial Chen; quero ver o que ele ousa decidir!"

Mal terminara de falar, um voz grave e imponente de ancião ressoou:

"Quem ousa proferir bravatas e ameaçar este velho aqui?"