Capítulo Setenta e Oito: A Última Peça do Quebra-Cabeça do Caso Assombrado

— Que provas são necessárias? Esses três malfeitores devem ser levados imediatamente ao tribunal e interrogados com rigor! — Após o choque inicial, Ren Changyi já sorria de orelha a orelha, quase levantando a mão para dar a ordem de prisão.

Se fosse Chen Zhijian o acusado de assassinato, de fato seriam exigidas provas irrefutáveis, mas um guarda, um oficial menor e uma cozinheira, três pessoas simples, que provas seriam necessárias? O tribunal tem todas as provas que quiser!

Além disso, todo o caso já estava claro; embora fosse chocante, a verdade podia ser discernida. Se ele e esse estudioso vindo de Hedong solucionassem tal mistério juntos, sua reputação certamente cresceria: "Ainda bem que não deixei o magistrado vir, assim todo o mérito recai sobre mim! Ha ha!"

Di Jin também sabia que, nesse ponto, o outro lado já estava ciente de que exigir provas era apenas um último ato de esperança. Mas para ele, a prova não era apenas um procedimento formal, era para calar o adversário de vez, sem deixar margem para dúvidas ou futuros problemas.

Por isso, antes que Ren Changyi ordenasse a prisão, Di Jin tomou a palavra:
— Provas não faltam. Por exemplo, a arma do crime usada para decapitar a vítima — Wu Jing fez tanta coisa na noite retrasada que certamente não conseguiu jogá-la muito longe. Ou o entorpecente na comida e bebida — Wang Ahe, para evitar o dono e os empregados, de onde tirou o pó? Ainda haverá restos? Se ordenarmos uma busca, os oficiais certamente encontrarão algo... Mas se é para desfazer de vez a lenda do fantasma, há uma prova ainda mais decisiva. Tragam-na!

Lin Xiaoyi e Lei Jiu entraram em cena, trazendo um cobertor.

Chen Mingxin já o havia visto antes; naquela ocasião não entendeu, e agora continuava confuso, mas sabia que aquilo era a chave para condenar o assassino. Imediatamente testemunhou:
— Este é o cobertor do meu jovem senhor. Desde esta manhã, não foi lavado!

Di Jin perguntou:
— Quando acordou hoje e percebeu que seu jovem senhor havia sumido, sentiu o cobertor e ele ainda estava quente, não foi?

Os olhos de Chen Mingxin se avermelharam enquanto ele assentia.

Di Jin continuou:
— Mas agora você já sabe que seu senhor morreu na noite retrasada. Então, quem aqueceu este cobertor?

Chen Mingxin olhou bruscamente para Wu Jing.

Di Jin também voltou o olhar para ele:
— Na verdade, desde que o assassino não seja um fantasma, mas sim uma pessoa, ele precisa dormir! Você, desde a noite retrasada, não descansou: hóspedes chegaram, à noite matou dois, esquartejou-os, enterrou os corpos, arrumou a neve, esperou o tempo abrir, depois ficou de guarda o dia todo, sempre tenso, evitando que alguém notasse algo estranho... Suportou até a noite, dois dias e duas noites sem dormir, devia estar exausto. Então, ao ver que o pajem e a criada não acordariam, deitou-se na cama do jovem Chen, cobriu-se com o cobertor dele e dormiu!

Chen Mingxin começou a tremer, vomitando de nervoso. O assassino ter dormido no cobertor da vítima era nojento demais...

Wu Jing, no entanto, ignorou o criado, mantendo a fachada:
— Tolice! Era meu senhor que dormia aqui, até ser levado pelo fantasma esta manhã!

Di Jin balançou a cabeça:
— Você queria tanto que o caso fosse atribuído a um fantasma que preparou todos esses detalhes. Mas, caso alguém batesse à porta, teria de sair rapidamente, então dormiu vestido.

Wu Jing olhou para as próprias roupas, mas manteve a compostura.

O olhar de Di Jin subiu:
— E o seu chapéu de feltro, onde estava na hora?

Wu Jing tocou o chapéu na cabeça e, enfim, sua expressão mudou.

Di Jin fez um gesto, e Lin Xiaoyi e Lei Jiu estenderam o cobertor, mostrando-o a todos.

Numa das partes, muitos fios de lã negros e acinzentados estavam presos, exatamente da cor do chapéu surrado de Wu Jing.

— O perito retirará seu chapéu e comparará os fios, um a um!

Di Jin prosseguiu:
— A arma achada no campo? Você pode dizer que não é sua. O entorpecente na cozinha? Pode alegar que não sabe de quem é. Mas explique então: por que o cobertor do jovem senhor está com fios do seu chapéu? Será que foi o fantasma que pegou seu chapéu, deitou-se na cama de Chen Zhijian e deixou esses pelos?

Xue Chao olhava, arrasado, para o cobertor, murmurando:
— Como pode ser... Como assim...

Wu Jing ficou encarando o cobertor e, de repente, riu:
— Brilhante! Brilhante! Até essa pequena falha minha você conseguiu detectar e transformar numa prova irrefutável. Hoje vejo que ainda há justiça verdadeira no mundo. Se, há três anos, você estivesse lá, nada disso seria necessário...

— Então seu objetivo era criar o terror do fantasma assassino para forçar as autoridades a reabrirem um caso antigo? — Di Jin perguntou em tom grave. — O caso do fantasma assassino do condado de Yangwu, no ano passado, também foi você?

— O quê? — Ren Changyi mal se continha de alegria. — Este homem é o verdadeiro assassino do caso de Yangwu?

Inesperado! Dois crimes solucionados de uma só vez, que surpresa! Seu prestígio político aumentaria imensamente!

Wu Jing, que antes negava tudo, agora admitia sem hesitar:
— Exato! O caso do fantasma em Yangwu fui eu. Achei que também causaria tumulto em Kaifeng, mas aquele maldito juiz chamou um sacerdote para exorcizar, e assim ficou por isso mesmo! Bah, quem morreu era só um vagabundo de rua, ninguém se importava. Desta vez, matei o sobrinho do administrador de Kaifeng, quero ver se vocês vão ignorar!

Xue Chao desabou no chão, gritando de dor:
— Você me enganou... Você disse que tinha um ódio mortal pelo seu senhor... Que cada um mataria quem quisesse e culpariam o fantasma... Assim o tribunal não investigaria...

Wu Jing suspirou levemente:
— Chen Zhijian era um homem bondoso, jamais tratou mal os criados. Como eu poderia odiá-lo? Se houvesse escolha, também não o prejudicaria. Mas oportunidades para se aproximar de grandes famílias não surgem sempre. Se perdesse essa chance, quem sabe quanto tempo teria de esperar? Na noite retrasada, até o céu colaborou, deixando a neve parar, como se me incentivasse a agir!

Di Jin só pôde resumir tudo em uma frase:
— Crueldade sem limites!

Wu Jing apenas sorriu friamente:
— Eles ao menos morreram por uma causa. Embora o fantasma tenha sido desmascarado, encontrei alguém capaz de desvendar o antigo caso...

Nesse instante, ele sacou a espada com velocidade fulminante, a lâmina brilhando como neve, enquanto a mão esquerda se estendia velozmente, mirando Di Jin:
— Detetive Di Shilin, venha comigo!

Em meio a gritos assustados, Di Jin permaneceu impassível, sereno. Não era que não pudesse agir, mas sabia que alguém já aguardava ansioso por esse momento.

— Morra!

Uma figura esguia surgiu, um chicote sibilou como uma sombra gelada, tomando todo o campo de visão, prestes a envolver Wu Jing por completo!

— Argh!

Diante desse golpe, Wu Jing empalideceu, firmou a postura, cravou os pés no chão, canalizou a força da terra, girou a espada e, por um triz, bloqueou o ataque letal.

Ainda assim, o chicote acertou de raspão e detonou seu chapéu de feltro, revelando a cabeça de cabelos curtos que nunca mostrava.

A atacante era Di Xiangling, que já não suportava mais o criminoso que fingia ser fantasma. Não esperava que, mesmo surpreendido, ele conseguisse resistir ao golpe e ainda reconhecesse sua técnica:

— Soltar das Amarras do Diamante... É uma manobra do estilo das Quatro Portas do Budismo! Você é um monge guerreiro!

— Do Monte Wutai...

Di Jin ergueu as sobrancelhas, enfim compreendendo a última peça do quebra-cabeça do assassinato na hospedaria:
— Por isso Wang Ahe, a cozinheira, aceitou abandonar seu próprio negócio e te ajudar no crime; você é o irmão que ela dizia ter se tornado monge no Monte Wutai!