Capítulo Oitenta: O Início da Fama (Primeira Atualização – Peço a Primeira Assinatura!)

Quando Wu Jing, ainda inconsciente, foi amarrado firmemente, Xue Chao, com o braço decepado, suportou a dor ao colocar o colar de madeira, e Wang A Hé abaixou a cabeça sob a guarda dos oficiais, o terrível caso de assassinato cometido por um demônio na estalagem finalmente chegou ao fim.

Após confirmar repetidas vezes que o assassino estava capturado, Ren Changyi ajeitou suas vestes e, com toda a calma, retornou ao pátio dos fundos para consolar Chen Mingxin e Dona Wu.

“Muito obrigada pela preocupação do senhor…”

Dona Wu tremia de medo, enquanto Chen Mingxin, mesmo abalado, conseguiu recompor-se um pouco. Primeiro, agradeceu ao magistrado e, em seguida, aproximou-se de Di Jin, prostrando-se em lágrimas: “Obrigado, senhor Di, por desvendar o caso e punir o criminoso, encontrando o verdadeiro assassino do meu jovem senhor!”

“Levante-se”, Di Jin o ajudou a erguer-se. “Seu senhor era um homem amável e gentil, até mesmo o assassino não tinha uma palavra ruim a dizer sobre ele. Isso mostra seu excelente caráter. Ter sofrido tal tragédia é realmente motivo de profunda lamentação... Meus pêsames.”

As lágrimas de Chen Mingxin escorreram em torrente, e ele não conseguiu mais conter o choro.

Vendo que a família Chen pouco lhe dava atenção, Ren Changyi sentiu-se um tanto constrangido. Só depois que o pranto cessou, ele se aproximou: “Jovem Di, ficou assustado agora há pouco? Gostaria de descansar um pouco?”

Naturalmente, não era uma preocupação genuína, mas sim uma forma de afastá-lo do caso, para que não dividisse os méritos do magistrado.

Di Jin lançou-lhe um olhar de soslaio, compreendendo de imediato suas intenções, e respondeu com tranquilidade: “Esses três dias foram realmente difíceis de suportar. Agora que tudo se resolveu, partirei para a capital e cuidarei de minha instalação por lá.”

Ren Changyi sentiu-se aliviado e seu sorriso tornou-se mais natural: “Desvendar esse caso foi um grande mérito seu. Assim que eu concluir os trâmites, relatarei seus feitos detalhadamente... E ao chegar à capital, onde pretende residir?”

Di Jin respondeu serenamente: “Não busco méritos. Estarei hospedado na prefeitura de Kaifeng e irei ao Colégio Imperial para transferir meus registros. Se o senhor me procurar, basta perguntar lá que saberão onde me encontrar.”

“Ah!” A atitude de Ren Changyi mudou novamente, tornando-se mais afável: “Com seu talento, certamente será aprovado nos exames imperiais e terá um futuro brilhante!”

Di Jin agradeceu: “Agradeço as palavras auspiciosas.”

Após trocarem mais algumas palavras protocolares, Di Jin olhou para os oficiais à distância, detendo o olhar mais demoradamente sobre Qiao Er.

Ren Changyi, atento a sutilezas, logo percebeu: “De fato, foi graças à recomendação deste homem que conseguimos resolver o caso. Com a morte de Dong Ba e Xue Chao preso, os oficiais precisam de um novo líder... Venha aqui!”

Qiao Er, que observava de longe, correu imediatamente, e ao saber que seria o novo chefe, ficou radiante, curvando-se repetidas vezes: “Obrigado, senhor Di! Obrigado, magistrado Ren!”

Aquele “senhor” saiu um tanto bajulador, pois Qiao Er sabia bem quem mais lhe beneficiaria no futuro; era melhor agradar ao conterrâneo ilustre do que ao magistrado com quem dificilmente teria contato.

Di Jin apenas assentiu: “Cuide bem de meu irmão Di Qing.”

Assim que falou, sentiu algo estranho, como se aquela frase lhe fosse estranhamente familiar.

Qiao Er apressou-se em garantir: “Fique tranquilo, senhor! Tratarei Di Qing como meu próprio irmão, não deixarei que sofra o menor desconforto!”

Com tudo arranjado, os demais já haviam preparado suas bagagens.

Sob o olhar perdido do estalajadeiro Wang Hou, era evidente que todos os hóspedes deixariam o local; mesmo com a neve fina caindo lá fora, ninguém queria permanecer naquele lugar amaldiçoado...

Ren Changyi, percebendo o momento, retribuiu o favor publicamente: “Jovem Di, permita-me acompanhá-lo até a saída!”

Quando o magistrado de Fengqiu e seus oficiais escoltaram o jovem para fora, todos os presentes, em vez de estranharem, olharam com naturalidade; e, à medida que Di Jin se aproximava, cumprimentavam-no com reverências profundas ou gestos de respeito.

Era uma gratidão e admiração sinceras.

Agradeciam-lhe por ter desvendado o caso, poupando-os do incômodo de prestar esclarecimentos na delegacia;

Admiravam-no pela acuidade na investigação, pela habilidade de reunir provas e fazer o verdadeiro culpado confessar sem argumentos;

Até mesmo Ren Changyi sentiu-se tocado, murmurando: “É esse o respeito que se deve ter após solucionar um crime...”

O ambiente estava perfeito, mas, de repente, uma voz dissonante surgiu: “Di Shilin, de Bingzhou, Wu Jing é apenas um nome falso. Meu nome religioso é Wujing, lembre-se disso!”

Todos se viraram espantados e viram que Wu Jing, que antes estava desacordado, havia acordado e gritava: “Três anos atrás, aconteceu em Kaifeng um massacre de família jamais solucionado, muito mais difícil que este caso que cometi. Tem coragem de enfrentá-lo?”

“Calem a boca desse criminoso!”

Ren Changyi, surpreso e irritado, ordenou que os oficiais tapassem a boca do assassino, temendo que ele dissesse algo ainda pior e criasse mais problemas.

Di Jin hesitou por um instante e respondeu com serenidade: “Com tanto ódio no coração, não deveria se passar por monge. O budismo preza pela pureza de espírito; você tem algum vestígio de serenidade? Esse nome religioso é uma blasfêmia!”

Dito isso, como se não tivesse ouvido o desafio, afastou-se com determinação.

...

Mal pisaram na estrada imperial, Di Jin, montado a cavalo, falou: “Mana!”

Di Xiangling, compreendendo-o de imediato, respondeu: “Se quer investigar algo, posso voltar e cuidar disso.”

Di Jin explicou: “O motivo por trás dos assassinatos na estalagem é que o monge guerreiro Wujing, do Monte Wutai, para investigar um antigo massacre na capital, não hesitou em criar mais casos de assassinatos sobrenaturais, forçando a prefeitura de Kaifeng a agir... É alguém verdadeiramente insano. Mesmo querendo envolver inocentes, sozinho não conseguiria ser guarda em Sichuan, unir-se a Dong Ba, que escoltava prisioneiros em Hedong, e ainda contar com o monge errante que fez a profecia para Xiao Qi...”

Di Xiangling assentiu levemente: “Acha que ele tem mais cúmplices?”

Zhu’er, ao lado, concordou: “Com certeza tem, e são todos monges do Monte Wutai! Os monges guerreiros dos templos são muito unidos; ajudam uns aos outros, e se irritar um, arranja problemas com vários. No meu ramo, evitamos ao máximo conflitos com os monges do Grande Templo Xiangguo!”

Di Xiangling respondeu friamente: “E se arranjarmos problemas com muitos? Matamos mais alguns, até que temam e busquem a paz!”

Zhu’er encolheu-se.

Di Jin respeitava a experiência de Zhu’er no submundo, mas não acreditava que Wujing fosse realmente do Monte Wutai ou que o caso envolvesse diretamente o templo: “Após este caso, é provável que eu ganhe certa fama em Kaifeng. Se é para tornar-me conhecido, também devo assumir as consequências e me precaver.”

“Deixe comigo!” Di Xiangling desmontou com leveza e, com um movimento ágil, sumiu entre o vento e a neve.

Di Jin então voltou o olhar para a estalagem, ainda envolta pela tempestade, e suspirou suavemente: “Assassinos insanos, vítimas inocentes... Que tais casos sejam cada vez mais raros... Vamos, à capital!”