Capítulo Sessenta e Oito: O Crime Impossível
— Jovem senhor! Jovem senhor!
Mal Di Jin havia saído do quarto, quando um rapaz vestido como pajem de livros, vindo do melhor quarto do andar de cima, irrompeu apressado, gritando com um forte sotaque das terras de Sichuan. Parecia tão tomado pela emoção, e correra tão rápido, que, depois de bradar duas vezes, tropeçou e quase foi ao chão.
Ao ver que estava prestes a cair de cabeça, uma mão firme e vigorosa o amparou a tempo.
Di Jin levantou o pajem e percebeu que seus membros estavam fracos e sem força. A queda não era fingimento. Com voz grave, perguntou:
— O que aconteceu?
O pajem da família Chen, ofegante, conseguiu dizer:
— Salve o meu jovem senhor... ele foi levado... levado por um demônio!
— Calma, conte devagar!
Di Jin fez o possível para acalmá-lo. Só então o pajem da família Chen conseguiu se recompor e relatar o ocorrido.
O jovem senhor da família Chen, chamado Chen Zhijian, era o filho mais novo de Chen Yaosou, o mais velho dos três Chens. Viera à capital também para prestar os exames imperiais. Deveria ter chegado antes do fim do ano, mas adoeceu no caminho, e, como as estalagens estavam lotadas, escolheu este discreto albergue, para evitar a multidão, recuperar-se e só então entrar na cidade.
Porém, ao acordar naquela manhã, descobriram que a janela do quarto estava aberta. O pajem e a criada foram despertados pelo vento gelado. Quando olharam para a cama, Chen Zhijian havia desaparecido...
— Acabei de tocar nos lençóis, ainda estavam quentes... Dona Wu dormia no cômodo ao lado, não ouviu nada... Meu jovem senhor jamais pularia pela janela! O guarda Wu disse que um oficial também foi morto... morto por um demônio. Será que... será que meu jovem senhor...
O medo se estampava nos olhos do pajem.
Di Jin franziu levemente a testa:
— Um sequestro? O guarda da sua família foi atrás?
— O guarda Wu pulou logo pela janela para perseguir... Dona Wu ficou vigiando... Ai, minha cabeça!
Vendo o pajem levar a mão à testa, Di Jin tocou-lhe a fronte e sentiu que ardia em febre. Pelo que relataram, se não fosse o vento frio entrando pela janela, talvez nem tivessem acordado para notar o desaparecimento do jovem senhor, sintoma típico de quem tomou frio.
Di Jin não acreditou completamente no relato do pajem, mas, após deixá-lo, dirigiu-se ao quarto da família Chen e olhou para dentro.
Lá, uma criada de cerca de trinta anos estava junto à janela, tremendo de medo e preocupação. Devia ser a tal Dona Wu.
O quarto, além de gélido, nada apresentava de anormal. Não havia sangue.
Di Jin recuou, escutou com atenção e percebeu, ao longe, vozes exaltadas vindas do pátio dos fundos. Dirigiu-se para lá.
No pátio, o guarda Wu Jing discutia com dois oficiais.
— Deixem-me sair! O bandido levou o meu jovem senhor, não pode ter ido longe!
— O chefe Xue ordenou que ninguém da estalagem saia...
— Chefe Xue? Ridículo! Por acaso ele é autoridade aqui? Quem lhe deu ordens para mandar? Vocês, gente de Hedong, ousam se impor na capital? Se meu jovem senhor morrer, verão o que lhes acontecerá!
Desde o dia anterior, após Xu Chao trazer de volta a cabeça do chefe Dong, ordenou que oficiais guardassem as entradas da estalagem, sem permitir que ninguém saísse. Esses oficiais, normalmente relaxados, agora, com o chefe morto, mantinham-se firmes em seus postos e, por isso, não deixavam Wu Jing ir ao pátio nevado, temendo que ele fugisse.
— Saíam da frente!
Wu Jing estava furioso, a mão sobre a espada à cintura, exalando uma aura ameaçadora que fez Di Jin observá-lo com respeito. Aquele homem era, sem dúvida, exímio nas armas.
Quando a tensão atingia o auge, Xu Chao, alertado, chegou apressado. Ao entender a situação, ordenou:
— Deixem-no passar! Se ele fugir, será tido como suspeito do assassinato do chefe Dong!
Os oficiais, já hesitantes, afastaram-se. Wu Jing abriu a porta e disparou para fora.
Contudo, logo parou.
Lá fora, o solo coberto de neve permanecia liso e intacto. As pegadas do dia anterior, deixadas por Xu Chao, haviam desaparecido. Se um sequestrador realmente levara Chen Zhijian, carregando alguém, seria impossível não deixar rastros na neve...
— Vasculhamos toda a estalagem... Como pode não haver sinal nenhum? Será que... será mesmo possível...
O rosto de Wu Jing estava pálido, murmurava, olhando ao redor, até que apontou para uma elevação no solo:
— O que é aquilo?
Xu Chao respondeu:
— Ontem, a cabeça do chefe Dong foi deixada ali, na neve! Eu a recuperei para sepultá-la...
Wu Jing ficou em silêncio por um momento, depois correu até o monte de neve, puxou a espada e começou a cavar.
Os oficiais se entreolharam, achando que o guarda, desesperado por perder o patrão, enlouquecera. Quem procuraria alguém num monte de neve? Como o jovem senhor, desaparecido há pouco, poderia estar enterrado ali?
Xu Chao aproximou-se, rindo com escárnio:
— Então você acredita mesmo nessa história de demônio? Eu não creio. A delegacia logo enviará gente, o assassino não...
A frase morreu na garganta.
Wu Jing, ao cavar algumas vezes, revelou algo negro sob a neve.
Cabelos?
— Cavem!
Xu Chao gritou, os oficiais correram, cavando com as mãos.
Logo, uma cabeça humana apareceu, completa.
Os olhos escancarados, cheios de terror e espanto; a pele, de tom arroxeado; os cabelos, salpicados de neve.
Apesar do horror, nos traços ainda se percebia a nobreza de um jovem de família abastada...
A segunda vítima fora encontrada.
O filho mais novo do ex-primeiro-ministro Chen Yaosou, primo de Chen Yaozi, atual prefeito de Kaifeng, Chen Zhijian, estava morto.
Diante da cabeça, todos sentiram um arrepio no couro cabeludo, as bocas abertas, sem conseguir emitir som algum.
— Jovem senhor! Jovem senhor!
Apenas quando o grito lancinante e furioso de Wu Jing rompeu o silêncio, os demais despertaram do choque. Os oficiais recuaram, temendo serem envolvidos, e Xu Chao empalideceu:
— O jovem senhor da família Chen... como isso aconteceu...
Graças à permissão dos oficiais, Di Jin também presenciou tudo, franzindo o cenho, pensativo.
Segundo o pajem, o vento frio que entrou pela janela acordou os criados, que notaram o desaparecimento do jovem senhor. Os lençóis, ao serem tocados, ainda estavam quentes.
Logo, Chen Zhijian deixara a cama apenas cerca de quinze minutos antes.
Se fosse um simples assassinato, o criminoso poderia invadir o quarto e decapitá-lo em questão de segundos.
Mas esse não era um crime comum.
No quarto de Chen Zhijian, não havia sangue, nem corpo, tampouco arma do crime.
O assassino teria primeiro que tirar Chen Zhijian do quarto, levá-lo para longe da estalagem, decapitá-lo sem que o sangue se espalhasse pelo local, ocultar o corpo e a arma, depois trazer apenas a cabeça até o monte de neve no pátio, enterrá-la, tudo isso sem deixar pegadas na neve — assim como na véspera.
Por fim, retornaria à estalagem como se nada tivesse acontecido.
— Quinze minutos seriam suficientes para tudo isso?
— De modo algum!
Di Jin balançou a cabeça, pensativo.
Comparada à morte de Dong Ba na primeira noite, a de Chen Zhijian era um crime ainda mais impossível.
Se já não se podia explicar tal feito por ações humanas, era fácil prever como reagiriam as pessoas daquela época.
E não era só o desesperado Wu Jing. Até Xu Chao, que há pouco zombava da ideia de demônios, gritou em pânico:
— Demônio! Foi um demônio que matou!