Capítulo 97: "A Lenda de Su Sem Nome" ganha dois novos leitores (Primeira atualização)

Se compararmos as cidades imperiais das várias dinastias, pode haver debate sobre qual delas seria a mais majestosa. Mas, se a questão for escolher a mais modesta e pobre, não há dúvida: é a dinastia Song.

O palácio imperial de Bianliang, durante o Song do Norte, teve origem na antiga sede do comandante militar da dinastia Tang, o mesmo posto ocupado por Zhu Wen, que a partir dali unificou o centro da China e fundou a dinastia Posterior Liang. Com a ascensão dessa dinastia, a sede foi convertida no Palácio Jianchang. Passou pelas mãos das dinastias Posterior Jin e Posterior Zhou, até finalmente ser tomada por Zhao Kuangyin.

No terceiro ano do reinado Jianlong, Zhao Kuangyin já havia consolidado seu governo e ordenou que artesãos fossem convocados para construir o palácio imperial seguindo o modelo dos palácios Tang de Luoyang. No entanto, havia um problema: Bianliang havia se desenvolvido a partir de uma cidade provincial da era Tang e, ao ser comparada com Chang’an ou Luoyang, a diferença era gritante.

As antigas capitais já eram planejadas desde a fundação, e vistas do alto apresentavam uma organização impecável, belas de se admirar. Bianliang, ao contrário, cresceu de forma desordenada, com casas e lojas aglomeradas ao redor do palácio, tornando inevitável a demolição de muitas construções, caso quisessem expandir em qualquer direção.

Em vista do caos vivido durante o período das Cinco Dinastias, e visando a estabilidade do novo governo, a corte Song estabeleceu certos consensos desde o início. Entre eles, a desapropriação forçada de propriedades e o deslocamento compulsório de civis eram considerados atos indignos e imorais. Por isso, Zhao Kuangyin optou por não demolir residências, limitando-se a reformas e adaptações.

Claro, a modéstia do palácio era relativa apenas ao esplendor das dinastias passadas. No contexto do período, comparado a outros países, o palácio dos Song ainda era o mais grandioso do mundo.

Chen Yaozi entrou pelo Portão Xuande e, guiado pelos servos do palácio, caminhou por quase meia hora até chegar ao Salão Chuigong.

O Salão Chuigong não era apenas um edifício, mas um complexo de pátios interligados por galerias, com duas seções principais.

No primeiro pátio, o edifício central recebia o nome do próprio salão, com alas laterais a leste e oeste, por onde transitavam as damas da corte.

Essas damas vestiam túnicas azul-escuro de gola redonda, com toucados simples sem ornamentos de jade, e o rosto limpo de qualquer maquiagem, preservando a sobriedade da corte.

Chen Yaozi, embora parecesse olhar apenas adiante, observava tudo atentamente, e seu semblante suavizou-se.

Às vezes, pensava que esta imperatriz-mãe era de fato diferente da famosa Wu Zetian da era anterior. Ao impor tanta disciplina às damas de companhia, conseguia manter a estabilidade do governo sem, contudo, usurpar o trono.

Logo em seguida, porém, Chen Yaozi se pôs em alerta. Quem saberia se tudo não passava de encenação para os ministros?

Era como aconteceu com a família Liu: enquanto Liu Mei estava viva e o imperador Zhenzong reinava, os Liu eram cautelosos e respeitosos, gozando de boa reputação. Mas, após a morte do imperador e com a imperatriz-mãe no poder, seu verdadeiro caráter despótico veio à tona.

O poder da imperatriz deve ser equilibrado; o dos parentes da família também precisa ser contido, caso contrário, o abuso será inevitável.

No caso da morte de Liu Congguang, era necessário agir com destreza e resolver o caso rapidamente, para não dar margem a manipulações.

Tomada sua decisão, Chen Yaozi adentrou o salão e, por trás de uma cortina de pérolas, ouviu a voz serena e imponente de uma mulher:

— Lorde Chen chegou, sente-se!

No Salão Chuigong, era costume conceder assento aos ministros em audiência. No entanto, desta vez, Chen Yaozi não se sentou; permaneceu de pé diante do banco redondo, curvando-se:

— Este velho ministro, atualmente responsável pelo governo de Kaifeng, ainda não encontrou o verdadeiro culpado. Sinto-me envergonhado e não ouso tomar assento!

Era uma tática de humildade: havia passado apenas um dia desde o crime, não ter resolvido ainda não significava incompetência. O fato de o palácio já estar apressando a solução era, na verdade, sinal de ansiedade.

Se fosse alguém mais fraco, talvez recebesse palavras de consolo. Mas Liu E apenas acenou, e o servo retirou o banco, perguntando suavemente:

— Lorde Chen deseja relatar as peculiaridades deste caso?

Chen Yaozi respondeu:

— Hoje pela manhã, o ancião da mansão Liu foi à delegacia a mando de Liu Congde, trazendo uma nova pista. Segundo eles, o assassinato de Liu Congguang estaria relacionado a um romance de histórias fantásticas.

Liu E mostrou-se surpresa:

— Um romance fantástico?

Chen Yaozi, que desde jovem tinha memória prodigiosa e fora o mais jovem primeiro colocado no exame imperial, recitou sem esforço os versos que abriam o livro:

— Os homens buscam cargos altos, julgar casos é difícil. Clemência e rigor equilibrados, pensam em Lü e Du; severidade extrema, evocam Shen e Han. Retidão traz felicidade a mil lares, justiça garante paz ao povo. Só o antigo magistrado de Changping deixou seus casos para a posteridade.

— Já li a obra. Nela, Su Wuming, discípulo de Di Renjie, assume cargos, investiga crimes e soluciona casos misteriosos em defesa do povo.

— E, segundo Liu Congde, os vestígios deixados antes do assassinato de Liu Congguang são muito parecidos com os dos personagens do livro, suspeitando que o criminoso teria imitado os métodos descritos na obra!

A voz de Liu E tornou-se grave:

— Isso é possível?

Chen Yaozi respirou fundo e, esperando que a imperatriz-mãe demonstrasse irritação, continuou:

— Contudo, a verdade não é essa!

Liu E rapidamente retomou o controle das emoções:

— É mesmo?

Chen Yaozi não pôde deixar de admirar. Ele próprio tinha fama de temperamento forte e muitas vezes não conseguia conter a raiva, mas aquela mulher, mesmo diante do assassinato de um parente, mantinha-se absolutamente senhor de si.

Tomando ainda mais cuidado, Chen Yaozi prosseguiu:

— O autor do romance chama-se Di Jin, natural de Bingzhou, descendente de Di Renjie, famoso ministro da era Tang. Desde jovem, destacou-se na resolução de crimes. Ao saber do ocorrido, escreveu duas cartas, entregues ontem à noite na delegacia de Kaifeng para apreciação de Vossa Majestade.

Dizendo isso, entregou as cartas ao servo, que as levou para Liu E.

Chen Yaozi também trouxera o romance completo, mas seria impossível pedir à imperatriz-mãe que o lesse ali. As duas cartas, curtas e objetivas, bastariam para que ela avaliasse pessoalmente.

Ouviu-se o som leve de páginas sendo manuseadas; Liu E, após longa leitura, perguntou:

— Essas cartas foram entregues ontem à noite à delegacia de Kaifeng?

— Sim — respondeu Chen Yaozi.

— E o ancião Liu esteve hoje pela manhã na delegacia?

— Sim.

— Então, o desdobramento do caso foi mesmo previsto por este Di Shilin? O assassino teria tentado incriminar outros? E, segundo ele, o culpado seria alguém da casa do meu irmão?

Chen Yaozi hesitou.

Na verdade, era essa a sugestão que pretendia levantar: dadas as circunstâncias, quem mais poderia matar Liu Congguang senão alguém próximo, talvez até um parente direto.

Isso também atendia aos interesses da corte.

Se o assassino fosse movido pelo romance, Liu Congguang seria uma vítima completamente inocente, e sua filha, envolvida no caso, poderia jamais se recuperar.

Mas, se o criminoso fosse alguém da própria mansão Liu, com intenção premeditada e usando o romance como álibi, então, fosse qual fosse o grau de parentesco, ou mesmo que fosse um servo matando o senhor, tudo indicaria falta de virtude e autodomínio por parte dos Liu, justificando a tragédia.

Nos tempos futuros, isso seria considerado culpar a vítima, mas na época era consenso. O confucionismo prezava a combinação de virtude e competência, afirmando: “Se não possui virtude compatível com o cargo, a desgraça será severa; se não possui capacidade, o prejuízo será grande.” A família Liu, como parentes da imperatriz, era vista como desprovida tanto de talento quanto de virtude — quando algo ruim acontecia, o erro era atribuído a eles mesmos.

O criminoso teria de ser punido severamente, e, com a lição aprendida, os Liu voltariam à cautela e discrição dos tempos do imperador anterior.

No entanto, diante da pergunta de Liu E, Chen Yaozi não se atreveu a assumir aquela conclusão e respondeu:

— O caso ainda não está esclarecido; este ministro não ousa emitir juízo precipitado.

A voz de Liu E subiu um tom:

— Lorde Chen, que entrou jovem para o serviço público e ocupou vários postos com excelentes resultados, não ousa emitir veredicto. Mas um jovem que escreveu um romance ousa afirmar a verdade sem nunca ter pisado na cena do crime?

O olhar de Chen Yaozi se endureceu e, quando ia responder, Liu E atirou outra pergunta:

— Onde está Di Shilin agora?

— Em sua própria casa — respondeu Chen Yaozi.

— Nunca esteve no local do crime?

— Nunca.

Liu E disse calmamente:

— Se Di Shilin é tão talentoso e deseja limpar seu nome, daqui em diante só ouvirá os relatos do caso transmitidos pela delegacia de Kaifeng, sem sair de casa. Vamos ver se ele consegue encontrar o verdadeiro culpado e provar sua inocência.

Ao ouvir isso, Chen Yaozi se espantou e rebateu por instinto:

— Isso não está de acordo com a lei!

— A investigação cabe à delegacia, mas este caso realmente tem aspectos obscuros. Preciso saber logo por que razão meu sobrinho foi morto. Lorde Chen também acredita que Di Shilin tem dom nato para a investigação criminal?

Chen Yaozi sentiu-se encurralado. Ele mesmo havia trazido as cartas e o caso ao palácio, sinalizando sua posição — não podia agora se contradizer. Reprimiu o incômodo e respondeu:

— Este ministro obedece às ordens!

Tudo poderia terminar ali, mas Liu E acrescentou:

— Deixe-me o romance. Quero ver por mim mesma que caso é esse capaz de mexer tanto com a mente de um criminoso.

Chen Yaozi obedeceu, deixando o livro, e despediu-se:

— Desejo que Vossa Majestade se console! Retiro-me!

Quando seu vulto desapareceu do salão, o servo abriu a cortina, revelando uma senhora idosa sentada com compostura. Embora devesse estar de luto, não havia em seu semblante traço algum de tristeza pela morte do sobrinho — apenas reflexão e seriedade.

Após um momento, Liu E pegou o livro e o folheou suavemente:

— Descendente de Di Renjie dos tempos de Tang, não é?

...

Ao mesmo tempo, não muito longe do Salão Chuigong, um jovem de dezesseis anos caminhava tranquilamente.

Vestia uma túnica branca de mangas largas, com um lenço de seda macio à cabeça, cinto colorido na cintura e botas pretas nos pés. Sua figura elegante e refinada faria qualquer um, fora do palácio, tomá-lo por um jovem erudito.

Mas, dentro da corte, só havia um que se vestia assim: Zhao Zhen.

Já reinava há quatro anos, mas continuava um imperador sem nenhum poder real.

Enquanto caminhava, viu de longe Chen Yaozi acompanhado do servo, e perguntou curioso:

— Maoze, por que a grande imperatriz-mãe convocou hoje um ministro de fora do palácio?

Embora Liu E governasse como regente, raramente recebia ministros em particular. Nas audiências formais, sentava-se ao lado de Zhao Zhen diante de toda a corte; ela tratava dos assuntos de Estado enquanto Zhao Zhen escutava e aprendia sobre a arte de governar.

O servo a quem perguntava chamava-se Zhang Maoze, homem de aparência gentil e vestes simples, que respondeu em voz baixa:

— Majestade, houve um infortúnio na família da imperatriz-mãe. Liu Chongban foi assassinado.

— Liu Congguang? Esse homem...

Zhao Zhen pensou um pouco, recordando-se do parente que, em uma cerimônia no palácio, mostrara-se desprovido de qualquer dignidade apesar dos gestos formais, e franziu levemente o cenho.

Do ponto de vista familiar, Zhao Zhen e Liu Congguang eram primos, mas não havia laços de sangue entre eles e, de fato, Zhao Zhen desprezava o primo. Mesmo assim, ao lembrar que alguém tão jovem morrera de forma tão misteriosa, sentiu um leve pesar e suspirou.

Zhang Maoze apressou-se a confortá-lo:

— Majestade, não se preocupe; a delegacia de Kaifeng está investigando. O conselheiro Chen certamente encontrará o culpado.

— Estou bem — disse Zhao Zhen —, só temo que a grande imperatriz-mãe se entristeça demais. Talvez eu devesse...

Ele queria entrar no salão para visitá-la, mas, diante da severidade e frieza com que a imperatriz-mãe sempre o tratara, hesitou e não deu mais um passo. Após breve pausa, ordenou:

— Vá se informar. Se a grande imperatriz-mãe estiver muito abalada, eu mesmo irei consolá-la!

Zhang Maoze, criado no palácio desde pequeno, sabia que, mesmo se a imperatriz-mãe estivesse triste, jamais deixaria transparecer. Ainda assim, cumpriu a ordem:

— Sim, Majestade!

Com passadas curtas, entrou no salão e, pouco depois, voltou ao lado de Zhao Zhen:

— Majestade, não se preocupe; a imperatriz-mãe está bem de saúde. Mas o conselheiro Chen relatou um fato curioso...

Zhao Zhen ouviu atentamente e, surpreso, exclamou:

— Que coisa extraordinária... Será que você consegue encontrar para mim esse romance de histórias fantásticas?