Capítulo Quarenta e Dois - Prevenção Antes do Perigo

“Pegaram a pessoa errada…”

Na vasta rua Yangqu, irmão e irmã caminhavam juntos, trocando impressões.

“A forma de agir dos homens das artes marciais conflita com o estilo dos espiões?” perguntou Di Xiangling.

“Naturalmente que sim,” respondeu ela. “Já vi muitos homens das artes marciais da terra de Yan Yun. Alguns admiram a legitimidade do centro do império e querem expulsar os estrangeiros. Outros são leais ao país de Liao, veem Song como uma dinastia do sul, e esperam invadir o sul. Mas a maioria não está disposta a ser espião…”

Di Jin compreendeu: “Ser espião é uma posição inferior, sem futuro. Embora se diga que ‘na defesa das fronteiras, nada supera o uso de espiões’, os homens das artes marciais só se aproximam do governo em busca de glória e riqueza, de cargos e recompensas, não para fazer tarefas ingratas.”

Xiangling assentiu repetidamente: “Exatamente isso!”

Di Jin continuou: “E quanto às mulheres das artes marciais, que não podem obter cargos? Estariam dispostas a serem espiãs?”

“Os oficiais do povo de Liao dificilmente empregariam mulheres. A Imperatriz Xiao, em tempos passados, gostava de dar cargos a mulheres para consolidar o poder, mas após sua morte, o destino dessas funcionárias foi lamentável!” explicou Xiangling. “Na verdade, é estranho que Liao envie uma mulher espiã ao palácio para costurar roupas. Será que as informações da Agência Imperial não estão erradas?”

A expressão de Di Jin tornou-se cada vez mais grave.

Historicamente, os homens das artes marciais eram, na verdade, pessoas capazes do povo. Tinham influência em suas áreas, podendo até rivalizar com o governo, e não se limitavam apenas a lutas.

Mesmo os que lutavam imitavam os assassinos da era pré-Qin, atacando oficiais e generais do inimigo para ganhar fama.

Por outro lado, os espiões convivem com a traição, cheios de intrigas, avançando numa linha invisível. Talvez suas ações tenham grande impacto nos confrontos entre países, e uma informação decisiva possa salvar milhares de soldados, mas no fim, permanecem desconhecidos, suas façanhas ocultas.

Os homens das artes marciais buscam fama acima de tudo. Se servem ao governo como espiões, não estariam contrariando seus próprios princípios?

Claro, há modos de persuadi-los.

Por exemplo, a compra com grandes somas. Muitos generais na fronteira do exército Song gostavam de usar espiões, pagando bem. Onde há grandes recompensas, há corajosos prontos a arriscar.

Outra abordagem é apelar ao senso de lealdade dos homens das artes marciais: primeiro, recebê-los com bons vinhos e pratos, depois invocar a justiça nacional e a segurança do povo, fazendo-os arriscar a vida. O monge Fa Song, ao implementar o plano de separação para Zhong Shiheng, arriscou-se e conseguiu que Li Yuanhao matasse seu próprio general de confiança.

Mas que tipo seria Zhu?

Nenhuma dessas opções parece se encaixar...

Ao ver a situação se revelar, ela sequer cogitou suicídio. Não temeria as torturas e interrogatórios sem fim reservados aos espiões capturados?

“Ao ser cercada, essa mulher me chamou de Zhu com naturalidade, sem surpresa diante do cerco. Ela é a fugitiva Zhu, que se faz passar por Xuan Niang, disso não há dúvida.”

“Mas a Agência Imperial conhece os espiões melhor do que nós. Zhu não tem o estilo de uma espiã; eles perceberiam. A expressão de alívio do velho Mo era genuína, não fingida. Isso só deixa uma possibilidade…”

Di Jin respirou fundo: “A Agência Imperial está usando seu poder público para fins privados, prendendo alguém de seu interesse sob o pretexto de capturar uma espiã inimiga! Se for mesmo assim, a situação muda completamente. Se isso vier à tona, eu, que ajudei na captura, serei visto como alguém ávido por méritos, sem defesa possível. Que astúcia de Lei Tigre!”

Lei Biao prometera antes: ao capturar Zhu, acumularia méritos e, no futuro, teria lugar garantido nos exames imperiais, começando acima dos demais. Não era mentira.

O governo tinha regras claras: capturar espiões significava recompensa, especialmente aqueles de importância. “Três mil moedas de recompensa, emprego de três classes para os civis, promoção para os oficiais. Os que esconderem ou sustentarem espiões, se capturados, recebem recompensa, além de perdão...”

Era um mérito importante, mas na maioria das vezes os oficiais locais não conseguiam, pois não dominavam os métodos de espionagem. Por isso, quem capturava um inimigo destacava-se por sua capacidade.

Entre dois candidatos, um que consegue identificar o traidor e outro sem tais feitos, a corte naturalmente favorece o primeiro, sem falar na fama daí resultante.

Mas capturar um compatriota sob o nome de espião é bem diferente!

Não importa se Zhu é criminosa ou não, não pode receber tal acusação. Caso contrário, seria como matar inocentes para ganhar méritos!

“Fui descuidado, e acabei cedendo ao desejo de obter méritos…” Di Jin ajustou sua postura, falando com firmeza: “É preciso evitar que isso se concretize!”

Xiangling lamentou não ter alertado antes: “E agora, o que fazemos?”

Di Jin respondeu: “Duas opções: uma é seguir com o erro, condenar Zhu como espiã, parecendo resolver tudo, mas na verdade é apenas ilusão... Não aceito isso!”

De fato, com o sistema independente da Agência Imperial, esse erro provavelmente seria encoberto. Zhu morreria em silêncio, e quem saberia se era mesmo espiã de Liao ou apenas uma infeliz perseguida pela agência?

Mas assim, ficaria com uma dívida nas mãos da família Lei. Talvez tudo siga bem, mas se um dia eles enfrentarem grandes problemas, usarão esse fato para me pressionar. Se eu, já em alto cargo, não os ajudar, eles irão expor o caso, causando grande escândalo, uma ferida permanente.

Xiangling girou o chicote no pulso: “Eliminar todos os envolvidos da família Lei também seria uma solução!”

Diante de tal proposta, Di Jin hesitou, mas voltou a negar: “Seria um erro ainda maior, igualando-me à Agência Imperial em seus métodos inescrupulosos.”

Com a sugestão rejeitada, Xiangling ficou até aliviada: “Hmm~”

“A outra opção é buscar uma oportunidade para resgatar Zhu, impedir que seja entregue à Agência Imperial.”

A família Lei quer a prisioneira viva, o que indica que os superiores da agência também querem capturá-la viva. Ou Lei envia Zhu à capital, ou a capital manda alguém buscá-la.

Di Jin supôs que o segundo caso era mais provável, pois na captura de Zhu não só a família Lei estava envolvida; havia muitos agentes da Agência Imperial fora da cidade, e eles não querem que Lei fique com todo o mérito. Com um oficial superior vindo buscar a prisioneira, todos têm mérito, o que é mais aceitável.

Pensando que acabara de capturar alguém e, em seguida, cogitava resgatá-la, Di Jin balançou a cabeça: “Me achava inteligente, mas caí no erro de prejulgar, haha!”

Após rir de si mesmo, animou-se, os olhos brilhando sem sinal de cansaço: “Não há tempo a perder, tudo ainda é especulação. Vamos procurar a verdadeira Xuan Niang; se encontrarmos essa mulher, saberemos se Zhu é espiã de Liao ou apenas uma Song perseguida pela agência!”