Capítulo 157: Seja justiça processual ou justiça de resultado, primeiro é preciso que haja justiça! (Primeira parte)

No terceiro ano de Da Zhong Xiang Fu, o caso de sequestro da família Lou realmente não deixou registros nos arquivos; só nos restava recorrer às memórias dos funcionários idosos...

Na sala principal do tribunal, Chen Yaohuo disse lentamente:
— Segundo o que me relataram, é possível que este indivíduo seja o tal "Sétimo Mestre", e que a pessoa sequestrada anos atrás tenha se transformado no líder dos bandidos?

Na verdade, isso não era raro. Muitos dos criminosos dentro do Buraco da Desocupação eram crianças raptadas ainda na infância, cujas personalidades foram completamente distorcidas naquele ambiente, transformando-se de vítimas em agressores, num ciclo vicioso sem fim que fazia com que este tumor da capital crescesse cada vez mais.

Gongsun Ce foi o primeiro a se pronunciar:
— Doze anos de idade já é bastante idade, já se tem discernimento. Se o "Sétimo Mestre" for realmente Lou Yanxian, que foi sequestrado, ele certamente não teria suportado aquele antro de ratos sem luz e teria escapado na primeira oportunidade...

Bao Zheng disse com voz grave:
— A Vila Pang é a base e os moradores são o disfarce, mas seus subordinados de confiança sabem bem que ele não deve se sentir totalmente à vontade. O monge taoísta itinerante serviu de pretexto para o seu futuro prestígio e não pode aparecer com frequência, tendo atuado com um propósito muito claro. Ele certamente deve ter outra identidade desconhecida, caminhando de rosto erguido pelas ruas da capital sob uma fachada diferente, desfrutando de boa comida e da vida!

Gongsun Ce sentiu um ânimo renovado:
— Precisamos interrogar a família Lou a fundo, descobrir os hábitos daquele jovem mestre na infância, qual era a comida de qual casa de comércio que ele apreciava, de qual loja preferia os produtos, de qual rua da capital gostava da paisagem, tudo isso deve ser esclarecido!

Bao Zheng expressou certa preocupação:
— Contudo, uma vez que a família Lou descubra que seu próprio jovem herdeiro não morreu, mas tornou-se o líder dos bandidos no Buraco da Desocupação, eles certamente negarão de todas as maneiras e se recusarão a cooperar. Precisamos nos precaver contra respostas evasivas e até mesmo contra mentiras deliberadas da parte deles...

Gongsun Ce proferiu com firmeza:
— O Buraco da Desocupação destruiu tantas vidas, e este é o melhor momento para capturar o chefe dos bandidos. Se a família Lou se recusar a cooperar por causa de sua reputação, no futuro serão alvo do desprezo de milhares de pessoas. Eles precisam entender isso!

Bao Zheng assentiu:
— De fato, é assim! Não lhes daremos escolha senão falar!

Ao ver os dois discutindo com tanto ardor, Chen Yaohuo sentiu uma certa admiração, mas também um pouco de impotência:
— Vocês têm alguma prova de que o rapaz perdido da família Lou se tornou agora o líder dos mendigos no Buraco da Desocupação?

Gongsun Ce franziu a testa:
— Isso... a menos que capturemos tal "Sétimo Mestre", como poderíamos ter provas concretas?

Bao Zheng ponderou:
— Deve haver uma ligação entre ambos; tantas condições coincidindo não podem ser mero acaso...

Chen Yaohuo também esperava que a verdadeira identidade daquele bandido fosse descoberta, pois isso significaria estar muito mais perto de sua captura, mas sabia que tais argumentos não convenceriam os outros.

Aqueles dois jovens eram realmente inteligentes, mas ainda eram ingênuos demais em questões de administração pública, movidos puramente pela paixão. Ele olhou para Di Jin, que permanecia em silêncio:
— O que o erudito Shilin pensa?

Após refletir, Di Jin respondeu com outra pergunta:
— A família Lou realmente não sabe a situação em que se encontra Lou Yanxian?

Assim que essas palavras foram ditas, os três presentes ficaram surpresos.

Após um breve momento de reflexão, Bao Zheng e Gongsun Ce acharam improvável:
— Se a família Lou não soubesse, ainda seriam vítimas que perderam um herdeiro; se soubessem, seriam cúmplices! A família Lou é um clã de destaque local, por que se associariam a uma gangue de mendigos?

Por sua vez, Chen Yaohuo analisou a questão sob a perspectiva de um grande clã:
— A família Lou certamente não quer ter qualquer associação com a gangue de mendigos ou com o Buraco da Desocupação. Mas se o líder dos mendigos for realmente Lou Yanxian, o laço de sangue entre ele e a família Lou é um fato inegável. Não podendo mais mudar isso, um grande clã pode optar por fazer vista grossa.

Di Jin argumentou:
— Se a família Lou for apenas vítima, então, na ausência de provas, não devemos agir precipitadamente por enquanto. Mas se eles já sabiam de tudo há muito tempo, a atitude deles não será apenas de relutância; eles farão o impossível para impedir que o tribunal capture o criminoso!

Chen Yaohuo imediatamente ordenou aos guardas mais capazes:
— Vão até os arredores da Torre do Yuanyuan e fiquem de olho em todas as movimentações da família Lou.

Di Jin sugeriu em voz baixa:
— Senhor Prefeito, que tal pedir também aos membros da Sociedade da Lealdade e da Justiça que vigiem os bandidos?

Chen Yaohuo sabia que aquilo demonstrava falta de confiança na capacidade dos oficiais da yamen — e, na verdade, ele próprio também não confiava neles —, mas, como tribunal da capital, não podiam depender das forças do mundo de lutas livres e malfeitores.

Di Jin compreendia as reservas do magistrado, mas considerava que este caso era diferente:
— No caso da Vila Pang, a Sociedade da Lealdade e da Justiça entrou em conflito direto com o líder dos mendigos; eles também são uma das partes envolvidas no caso.

Chen Yaohuo pensou por um instante:
— Muito bem, então daremos à Sociedade da Lealdade e da Justiça a oportunidade de buscar justiça por si mesmos!

O corajoso Yong-ge, subordinado de Gongsun Erniang, logo se apresentou e, ao saber da situação, esfregou as mãos, determinado, partindo imediatamente com seus homens para realizar a campana.

E, com efeito, eles trouxeram notícias antes mesmo dos guardas oficiais:
— O Quinto Jovem Mestre da família Lou retornou à Torre do Yuanyuan e enviou dois criados de sua confiança. Pela rota a cavalo que tomaram, parece que pretendem sair da cidade pelo Portão Oeste. Devemos capturá-los?

— Sair pela porta oeste... Isso significa voltar para Yanjin! Eles estão mesmo acobertando o chefe dos bandidos! — Chen Yaohuo bateu na mesa, com a fúria trovejante acumulando-se em sua testa, mas conseguiu se conter a custo: — Não façam nada. Observem bem a fisionomia desses dois homens e esperem até que eles retornem de Yanjin para só então capturá-los!

O distrito de Yanjin estava sob a jurisdição da Prefeitura de Kaifeng, a noroeste da capital, localizado entre os distritos de Fengqiu e Yangwu, sendo um próspero porto às margens do Rio Amarelo. A família Lou era uma grande proprietária de terras na região, e vigiar uma família assim era indubitavelmente difícil; portanto, o principal palco dos confrontos ainda seria a capital.

Se aquele Quinto Jovem Mestre da família Lou soubesse pelo gerente do estabelecimento que alguém estava investigando a situação de Lou Yanxian e agisse com inteligência, ele apenas repetiria o ocorrido e notificaria sua casa.

Se os prendessem agora, o outro lado poderia facilmente alegar que, ao ouvirem a notícia sobre o irmão mais novo desaparecido há tanto tempo, ficaram tomados pela emoção e por isso enviaram um aviso à família, tornando impossível reter qualquer prova concreta. Isso seria apenas alertar a presa sem colher resultado algum.

Somente esperando que a pessoa enviada para notificar o clã retornasse é que se poderia realizar a prisão com alguma esperança de obter provas.

Sem necessidade de explicações, os três presentes compreenderam a sabedoria da decisão do prefeito, e Bao Zheng e Gongsun Ce expressaram sua admiração.

Não era para menos que ele ocupava o cargo de prefeito de Kaifeng; comparado àqueles magistrados de província confusos ou até mesmo prefeitos desatentos, ele era infinitamente superior.

Quanto a Di Jin, ele nunca subestimava nenhum alto funcionário. De fato, aqueles que conseguiam governar uma região definitivamente não eram tolos; simplesmente não queriam desperdiçar muito esforço nesses assuntos, o que acabava por fazê-los parecer estúpidos.

Agora, contudo, Chen Yaohuo queria genuinamente capturar aquele Sétimo Mestre para expurgar um grande mal da capital e vingar o cruel assassinato do juiz assistente Xie Lili, o que tornava a situação completamente diferente.

Os servos da família Lou precisavam de tempo para ir e voltar de Yanjin, e Chen Yaohuo olhou para os três rapazes:
— Os exames provinciais estão próximos, não fiquem perdendo tempo aqui na yamen, voltem para estudar!

Di Jin curvou-se com um sorriso:
— Então o estudante se retira!

Gongsun Ce na verdade queria esperar mais um pouco, mas, vendo que todos o mandavam voltar, acompanhou o cumprimento:
— Sim!

Apenas Bao Zheng permaneceu irredutível:
— Senhor Prefeito, eu gostaria de ficar e examinar os arquivos por mais algum tempo...

Chen Yaohuo franziu a testa e acenou com a mão:
— Façam como quiserem.

Só então Bao Zheng cumprimentou os demais com as mãos em concha e caminhou calmamente em direção à sala de registros, onde continuou a examinar pacientemente os documentos, preparando-se desta vez para investigar os casos de sequestro de crianças de famílias abastadas da capital.

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Di Jin saiu do salão principal, acompanhando com o olhar a figura de Bao Zheng até que desaparecesse, sentindo certa preocupação:
— A persistência de Xiren pela verdade é certamente algo louvável, mas receio que isso venha a prejudicar seus exames provinciais...

— Eu não consigo convencê-lo! — Gongsun Ce soltou um muxoxo, lembrando-se de episódios passados e irritando-se sem motivo: — Não se deixe enganar por essa distração; nas avaliações internas da academia, ele me venceu várias vezes e frequentemente ficou em primeiro lugar na lista da escola. Entre os milhares de candidatos no exame provincial, quem sabe ele não acabe se destacando entre os melhores!

Di Jin riu levemente:
— É verdade!

Quando Bao Zheng decidia fazer algo, ele se entregava de corpo e alma. Com alguém tão focado e determinado, qualquer coisa que estudasse daria frutos.

Apenas o estilo literário de sua poesia e prosa provavelmente não agradaria aos examinadores.

No entanto, para demonstrar "imparcialidade", por mais evidente que fosse o viés, na hora da seleção os examinadores sempre escolhiam algumas redações de estilo sóbrio e equilibrado, que não pendessem excessivamente para nenhum lado. Se o estilo de Bao Zheng seguisse essa linha — em vez de ostentar a forte marca pessoal de Ouyang Xiu —, então o obstáculo do exame provincial realmente não seria difícil de superar.

— Sendo assim, voltemos!

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— Ufa! Finalmente de volta!

Ao meio-dia do dia seguinte.

Dois cavalos velozes galopavam pela estrada principal, aproximando-se continuamente dos portões da capital.

Neste último trecho, a velocidade já não podia ser mantida. Os dois cavaleiros puxaram as rédeas, reduzindo o passo gradualmente e misturando-se à multidão agitada para avançar lentamente rumo ao portão da cidade.

Eram precisamente os servos da família Lou: um deles era um jovem guarda, de compleição robusta e musculosa, que após a cavalgada apressada e os fortes solavancos já se encontrava exausto, movendo-se inconscientemente na sela para aliviar o desconforto; o outro era visivelmente mais velho, com fios grisalhos já visíveis na cabeça, curvado e respirando pesadamente.

O jovem guarda aproximou-se rapidamente, estendendo a mão para acariciar levemente as costas do velho, ajudando-o a recuperar o fôlego:
— Senhor Lou! Devagar! Devagar!

Pouco depois, o velho recuperou o fôlego e assentiu:
— Já estou melhor! Você se esforçou bastante nesta viagem!

O jovem guarda abriu um sorriso largo:
— Poder proteger o senhor Lou é uma honra para mim! Só não entendo por que tivemos que correr tanto...

O olhar do velho tornou-se gélido:
— O que não deve perguntar, não pergunte!

A expressão do jovem guarda mudou instantaneamente:
— Falei demais, falei demais...

Afinal, tratava-se de um criado idoso agraciado com o sobrenome da família, alguém a quem ele normalmente bajularia sem sucesso. Desta vez, fora escolhido para protegê-lo de perto, o que exigia o máximo de cuidado. Por que havia ido dizer aquilo?

Por sua vez, o velho julgava que o jovem mestre mantinha o autocontrole com muita firmeza. Ele próprio poderia ter feito a viagem sozinho, mas, embora Yanjin não ficasse longe da capital, acidentes na estrada não podiam ser descartados, de modo que a proteção daquele guarda ignorante tornava a jornada indubitavelmente mais segura.

E com aquele retorno, o chefe da família também dera instruções claras, chegando inclusive a escrever uma carta destinada àquela pessoa innominável dentro do clã, ordenando-lhe terminantemente que cessasse de causar confusões e criar problemas.

*Espero que ainda dê tempo...*

Enquanto esse pensamento cruzava sua mente, o guarda ao seu lado soltou um grito súbito e tombou para trás. Antes que o velho pudesse reagir, foi violentamente puxado da sela por uma força avassaladora.

Em seguida, o mundo escureceu e ele percebeu que dois homens haviam saltado sobre si, imobilizando firmemente seus membros enquanto um pedaço de pano era enfiado diretamente em sua boca.

Aquele era o portão da cidade, o local de maior circulação de pessoas, o que inevitavelmente causou pânico. Contudo, os guardas do portão à frente gritaram em alta voz:
— Não entrem em pânico! Não entrem em pânico! O tribunal da Prefeitura de Kaifeng está prendendo criminosos! O tribunal da Prefeitura de Kaifeng está prendendo criminosos!

Ouvindo aquilo, a multidão acalmou-se um pouco. Mas, para o velho servo, aquelas palavras fizeram seu coração despencar no fundo do peito, e sua mão moveu-se instintivamente em direção à bolsa em sua cintura.

Contudo, os homens da Sociedade da Lealdade e da Justiça já haviam subjugado seus movimentos com firmeza, revistando-lhe habilmente o corpo até extraírem da bolsa uma carta sem assinatura, que entregaram a Gongsun Erniang, que comandava a operação pessoalmente.

Gongsun Erniang pegou a carta e a examinou, não ousando abri-la:
— Parece que colhemos frutos abundantes desta vez. Vamos, levem estes dois bandidos para a yamen!

Ao receber a carta, Chen Yaohuo não hesitou em abri-la. Após lê-la, disse friamente:
— Que audácia! Que insolência! Conspirando e acobertando o líder da gangue de mendigos, que cometeu crimes hediondos, a família Lou é igualmente culpada de crimes imperdoáveis!

Bao Zheng, tendo recebido a notícia, veio da sala de registros para o salão principal e, postando-se no lugar reservado aos subordinados, aguardava com expectativa evidente.

Embora Chen Yaohuo achasse que o rapaz dava pouca importância aos exames provinciais, ele apreciava cada vez mais aquele estudioso tão dedicado ao trabalho prático. Vendo a expressão de Bao Zheng, estendeu-lhe a carta.

Bao Zheng a tomou e leu atentamente, franzindo as sobrancelhas espessas:
— Esta carta foi escrita de forma extremamente velada, sendo difícil utilizá-la como prova criminal...

— Por mais velada que seja, ainda é uma prova! — disse Chen Yaohuo friamente. — O velho aqui só precisa confirmar que não cometeu injustiça contra a família Lou!

O conteúdo daquela carta consistia no atual patriarca da família Lou aconselhando seu filho a se recuperar adequadamente em casa e a abster-se terminantemente de sair.

Não se tratava apenas da preocupação de um pai com o filho, mas também de um arranjo para o futuro: a família já havia reservado uma propriedade rural com terras agrícolas, aguardando apenas que ele assumisse o controle para, no futuro, tornar-se um cavalheiro rural, pondo fim aos dias de disputas comerciais incessantes.

Do ponto de vista das provas, o objeto era totalmente imprestável como evidência material, pois o Quinto Jovem Mestre da família Lou podia simplesmente alegar que a carta era para uso pessoal. Contudo, qualquer observador atento percebia claramente: enviar o velho servo e o guarda numa viagem apressada de ida e volta a Yanjin ontem, para trazê-lo de volta com uma carta tão trivial hoje, era algo que simplesmente não fazia sentido...

Sem dúvida, tratava-se do Sétimo Mestre da gangue de mendigos, cuja verdadeira identidade era de fato Lou Yanxian. Uma minoria dentro da família Lou estava plenamente ciente de sua situação atual e, ao descobrir que a yamen parecia estar investigando o desaparecimento de Lou Yanxian ocorrido anos atrás, temeram sua exposição e as consequências para todo o clã, razão pela qual lhe enviaram instruções para se esconder no Buraco da Desocupação e abster-se de sair de lá.

Para apaziguar o indivíduo, o patriarca da família Lou havia até mesmo prometido ajudar aquele líder de mendigos a se tornar um cavalheiro respeitável. É provável que ambos os lados já tivessem negociado antes; se antigamente a família Lou recusara, agora se via encurralada e forçada a ceder.

Certificando-se disso, Chen Yaohuo ordenou imediatamente:
— Tragam aqueles dois criminosos da família Lou para o salão!

Pouco depois, os dois servos foram conduzidos à presença da corte. O velho criado manteve-se mudo, enquanto o jovem guarda clamava aos gritos:
— Injustiça! Injustiça! Não somos bandidos, somos da família Lou! A Torre do Yuanyuan na capital pertence à família Lou!

Chen Yaohuo olhou-o atentamente e percebeu que a probabilidade de aquele jovem guarda conhecer os segredos era mínima. Fez um gesto com a mão, ordenando aos guardas que o levassem para o lado, e fixou o olhar no velho:
— O que tem a dizer em sua defesa?

O velho servo já estava mentalmente preparado, mas ainda assim argumentou:
— Este velho escravo desconhece o motivo de ter sido trazido a esta yamen, e rogo ao magistrado íntegro que não cometa injustiça contra um inocente!

— Que plebeu insolente! Que língua afiada! — Chen Yaohuo riu de raiva. — Os bandidos da sua família Lou ousam assassinar o juiz assistente da Prefeitura de Kaifeng, e ainda vêm aqui proferir juramentos de inocência, implorando para não punirem um inocente? Usem a tortura!

O cérebro do velho deu um estalo. Ele realmente não sabia que o jovem mestre havia assassinado um juiz da Prefeitura de Kaifeng; naquele instante, sentiu como se sua alma estivesse se esvaindo do corpo. Quando recuperou a lucidez, já sentia uma dor lancinante nas duas mãos e soltou um grito estridente e agudo:
— Aaah!

Os instrumentos de tortura básicos da dinastia Song incluíam: varas, grilhões, jugos, pinças e correntes. O chamado "castigo sob as três madeiras" — onde os grilhões prendiam os pés, as gargantas ou algemas prendiam as mãos, e o jugo imobilizava o pescoço — era, na verdade, um método relativamente brando, mas as diversas formas de interrogatório derivadas dele eram bem diferentes.

Por exemplo, havia a compressão de membros, o esmagamento de artérias, o torniquete de crânio e a torção com varas.

O método aplicado àquele velho servo foi a compressão de membros. Considerando sua idade avançada, em vez de prenderem seu pescoço, aplicaram a prensa em suas mãos. Embora nos dramas televisivos tal método parecesse apenas causar contusões, na realidade, após aquela execução, suas duas mãos ficavam completamente mutiladas.

E aquilo era apenas o começo; a vara de torção já estava preparada ao lado. Esse dispositivo exigia que o prisioneiro fosse amarrado de costas e forçado a ajoelhar-se, enquanto duas varas de madeira rijas cruzavam-se para fixar sua cintura e suas costas. Os carrascos pisavam com habilidade nas duas pontas da madeira, fazendo com que todo o corpo do prisioneiro fosse repetidas vezes contorcido, gerando uma dor que penetrava até a medula óssea, impossível de ser suportada mesmo pelo homem mais aguerrido.

Ao ouvir os gritos agudos e lancinantes ecoando pelo salão, o guarda da família Lou desabou no chão, tremendo da cabeça aos pés e quase perdendo o controle da urina. Bao Zheng, que observava de lado, exibiu uma expressão de aversão e interveio diretamente:
— Senhor Prefeito, eles não são bandidos da gangue de mendigos. Enquanto não houver provas irrefutáveis, não se deve recorrer diretamente à tortura!

Chen Yaohuo respondeu friamente:
— E você tem algum método para fazer este velho bandido falar?

Bao Zheng replicou:
— Este homem é um servo leal que não distingue o certo do errado, conhecendo apenas o dever da lealdade; é improvável que o façamos falar por vias brandas...

Chen Yaohuo soltou um muxoxo:
— Já que sabe disso, ainda ousa me deter? Afaste-se! O tribunal não acredita que este velho bandido consiga resistir por muito tempo!

— Isso viola as leis da nossa dinastia, peço ao Senhor Prefeito que repense!

Bao Zheng não quis desistir, mas logo foi conduzido para fora do salão principal. Ficou ali parado por um instante, incapaz de continuar concentrado nos arquivos, e, saindo da yamen, dirigiu-se para a viela Laoqiao.

De volta à residência, bastou ver a expressão de Bao Zheng para que Gongsun Ce adivinhasse o ocorrido:
— O que foi? O que aconteceu para deixá-lo tão desgostoso?

Bao Zheng relatou a prisão e o interrogatório dos criados da família Lou.

Gongsun Ce exclamou, intrigado:
— A atitude do Senhor Prefeito está correta! Quando alguém age de forma claramente suspeita e se recusa a falar, o que mais se pode fazer além de usar a tortura?

Bao Zheng disse com severidade:
— As *Leis Penais da Dinastia Song* estipulam que o oficial encarregado de julgar os casos deve "primeiro examinar os sentimentos, avaliar a lógica das declarações, analisar minuciosamente os autos e confrontar a verdade com a falsidade". Se começarmos diretamente a torturar para obter confissões, isso constitui uma violação da lei; aqueles que confiam na coerção física demonstram falta de perícia!

— Na ausência de provas materiais concretas, o magistrado encarregado, independentemente de suas convicções, não deve recorrer precipitadamente à tortura, pois o julgamento de um magistrado pode estar errado, e a mutilação infligida ao réu após a tortura é irreversível!

— O Senhor Prefeito é um bom magistrado, mas não pode agir de forma tão arbitrária; isso contradiz as leis da nossa dinastia!

— Isso é puro idealismo impraticável! — discordou Gongsun Ce. — Há muitas coisas que não seguem estritamente a lei. Ser capaz de punir os criminosos e fazer justiça sem torturar inocentes desnecessariamente é o que define um bom magistrado! Com exigências como as suas, quem no mundo seria capaz de alcançá-las além de você? E se ninguém consegue cumprir tal padrão, qual seria o sentido disso?

Bao Zheng respondeu com firmeza:
— O que é certo é certo! O que é errado é errado! Não podemos obscurecer a linha entre o certo e o errado só porque é difícil alcançá-la; caso contrário, a determinação em fazer o que é certo diminuirá cada vez mais, enquanto as desculpas para o erro se multiplicarão! Eu não quis impedir o Senhor Prefeito, pois capturar o líder dos bandidos é mais importante, mas não podemos violar as leis da nossa dinastia de forma tão leviana!

Gongsun Ce balançou a cabeça:
— Não há como discutir com você, cabeça-dura.

Bao Zheng também se irritou, franzindo o rosto escuro:
— Vou ali na casa ao lado procurar o Shilin, tenho certeza de que ele me dará razão!

Gongsun Ce retrucou:
— Shilin certamente concordará comigo; ele fará com que aqueles criminosos difíceis de condenar recebam o castigo merecido. Se ficasse apegado às leis da nossa dinastia como você faz o dia todo, todos esses criminosos acabariam impunes!

Bao Zheng apertou os lábios e proferiu uma única palavra:
— Vamos!

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— Tum-tum — tum-tum!

— Quem é?

— Xiao Yi, somos nós, Bao Xiren e eu!

Ao reconhecer a voz de Gongsun Ce, Lin Xiao Yi abriu uma fresta da porta e, certificando-se de que eram os dois, abriu-a por completo para convidá-los a entrar.

Gongsun Ce perguntou, intrigado:
— Por que toda essa cautela?

Lin Xiao Yi explicou, sem graça:
— Antes de partir, o jovem mestre disse para termos cuidado nestes dias, a fim de evitar que os bandidos da gangue de mendigos, desesperados, viessem nos atacar em casa...

— Isso faz todo o sentido! — Gongsun Ce estranhou: — O Shilin não ficou em casa estudando para os exames? Saiu de novo?

Lin Xiao Yi sabia que não havia necessidade de esconder nada daqueles dois, pois o jovem mestre confiava neles e eles eram dignos de confiança:
— O jovem mestre disse que esta é a oportunidade mais próxima que temos de capturar o líder dos bandidos. Poder livrar o povo de Kaifeng deste grande mal é muito mais importante do que a classificação nos exames provinciais! Ele deve dar o seu melhor; além do templo imperial, há o mundo dos homens, e cada parcela extra de garantia que pudermos adicionar é uma vitória!

Ao ouvirem aquilo, Bao Zheng e Gongsun Ce sentiram um calafrio de respeito.

Comparado ao debate puramente teórico deles sobre os métodos de interrogatório, aquela sim era a verdadeira ação prática!

Independentemente de a justiça estar no processo ou no resultado, era preciso primeiro buscar a justiça!

Os dois se entreolharam, sentindo uma determinação sem precedentes reacender-se em seus peitos:
— Voltemos! Vamos examinar tudo de novo com cuidado para ver se há outras pistas, e com certeza arrancaremos esse "Sétimo Mestre" à luz do dia!