Capítulo 49: Meu Sogro é Li Longji

“Ser nora é difícil, ser nora da família Li é ainda mais difícil, e ser nora de um santo é o cúmulo da dificuldade, ai!”
No quarto do príncipe da mansão do Décimo Rei, uma jovem bela vestida com roupas de luto suspirava suavemente, como quem falava consigo mesma.
Seu nome era Yang Yuhuan, princesa consorte do príncipe Li Chang, com quem era casada há quatro ou cinco anos, vivendo em perfeita harmonia conjugal.
O quarto, de mobiliário simples, adquiria vida com a presença dela; era a única luz que ali brilhava.
O delicado rosto de Yang Yuhuan, envolto em leve tristeza, exibia serenidade entre as sobrancelhas, enquanto o canto dos lábios se curvava involuntariamente, revelando um sorriso sutil, quase imperceptível, de encantadora sedução.
Tristeza e sorriso se misturavam, expressões que deveriam ser contraditórias, mas que nela se uniam com perfeita harmonia.
Sua pele, suave como a superfície de uma água límpida, era de uma brancura extraordinária, realçando ainda mais a beleza deslumbrante de seu rosto e irradiando um charme singular.
Seu corpo era voluptuoso sem excessos, com curvas elegantes e delicadas, exibindo proporções perfeitas entre vigor e delicadeza.
Toda sua figura transmitia uma sensação de plenitude e saúde, uma combinação ideal de graça e vigor.
E, como dizem, “para ser bela basta vestir luto”; Yang Yuhuan, já de beleza incomparável, tornava-se ainda mais adorável ao vestir-se de luto.
Ela ainda guardava o luto pela sogra, a princesa Wu Hui. Mas Yang Yuhuan percebeu que, naquele dia, o santo do Palácio Xingqing, soberano do Império Tang, seu sogro Li Longji, olhava para ela de modo estranho.
Não, era um olhar explícito, sem disfarces, de posse.
Aquele olhar parecia atravessar suas roupas de luto. Poderoso, invasivo e dominador, percorria seu corpo com uma insolência palpável, fazendo-lhe arrepiar cada fio de cabelo.
Sentia-se como se estivesse nua, exposta diante de todos.
Era a sensação de uma cordeira suculenta, presa pelo olhar faminto de um lobo voraz.
Queria fugir, mas não havia para onde.
Essa sensação não era nova; desde o casamento com Li Chang, aquele olhar já se insinuava, mas nunca lhe inspirara tanto temor quanto hoje.
“Yuhuan… você está bem?”
O jovem e belo príncipe Li Chang aproximou-se, segurando delicadamente a mão de Yang Yuhuan e perguntando com preocupação. Ele sentia que sua esposa não estava bem naquele dia.
“Meu querido, não deveríamos mais permanecer em Chang’an. Estou realmente assustada. O santo me olha como se quisesse me devorar. Ele… ele tem intenções desonestas comigo.”
Yang Yuhuan apertou a mão do marido, falando com emoção.
“Não adianta… não adianta nada.”
Li Chang suspirou, abatido, e sentou-se desamparado à beira da cama.
No fundo, ele sabia de tudo; o olhar de seu pai, Li Longji, sobre Yang Yuhuan, o desejo por ela — como poderia, sendo marido, não perceber?
Mas, de que adiantava saber? Deveria rebelar-se? Destruir tudo, arriscar-se em uma tragédia?
O exemplo de matar três filhos em um dia não estava tão distante assim.
Li Chang, naquele dia, refletiu muito diante do altar de sua mãe, percebendo que seu pai, Li Longji, esperava por esse momento há muito tempo.
Talvez até a súbita “morte” de sua mãe tivesse sido maquinada por aquele santo do Império Tang.
Santo?
Que ironia, um homem sem vergonha, que cobiça a própria nora!
O rosto de Li Chang tornou-se irônico, mas logo cedeu à tristeza e resignação.
Todo o Império Tang pertencia a Li Longji; se ele desejasse, nada lhe seria negado.
E, afinal, era apenas uma mulher…
Pouco importava violar a moral!
Nesse momento, o eunuco particular de Li Chang se aproximou cautelosamente e sussurrou-lhe ao ouvido: “O General Gao chegou.”
A força militar Longwu já estava formada, e Gao Lishi havia sido nomeado general, com novo título.
Li Chang franziu o cenho; já era tarde, quase meia-noite, o que Gao Lishi queria a essa hora?
“Rápido! Deite-se na cama e cubra-se bem com o cobertor!”
Li Chang ordenou apressado a Yang Yuhuan.
Todos têm esperança, ainda que inútil; mesmo sabendo que pouco poderia fazer, era melhor tentar, por menor que fosse a chance.
“Meu senhor, a visita noturna do senhor tem algum motivo urgente?”
Li Chang exibiu um largo sorriso, aproximou-se de Gao Lishi e perguntou de forma prestativa.
“Tua mãe faleceu, o santo está triste e sem apetite. Ouvi dizer que a princesa consorte é exímia na música e gostaria que ela fosse ao Palácio Xingqing para tocar algo ao santo, consolando-o.
Esta era próspera de Tang não pode perder seu santo.”
Gao Lishi sorriu friamente e falou sem emoção a Li Chang.
Li Chang permaneceu em silêncio, sem saber como responder.
Nem tinha coragem de levantar o véu da vergonha!

Já era quase meia-noite, e aquele velho ainda queria ouvir sua nora tocar, que absurdo!
Li Chang maldizia Li Longji em pensamento, desejando sua morte, mas em seu rosto não se atrevia a demonstrar nada.
“Yuhuan já dormiu, será que não poderia ser amanhã?”
Li Chang perguntou, demonstrando dificuldade.
Gao Lishi fez uma expressão de desdém, virou-se e caminhou em direção à porta principal da mansão do Décimo Rei.
“Esperarei fora da mansão; apresse a princesa consorte, não faça o santo esperar e se entristecer.”
Gao Lishi ignorou as manobras de Li Chang; já falara tudo o que precisava e não havia mais sentido em hesitar.
Ao retornar ao quarto, Li Chang viu que Yang Yuhuan já estava pronta para partir. Quis dizer algo, mas, ao ver o olhar triste dela, limitou-se a suspirar.
“Estou indo.”
Yang Yuhuan murmurou, saindo sem olhar para trás.
Li Chang sentiu como se tivesse o coração apunhalado, mas… nem mesmo teve coragem de olhar para ela pela última vez.
O que poderia fazer?
Um fracassado, afinal, nada pode fazer…
…
“As portas da cidade foram trancadas; só serão abertas ao quarto toque! Seja qual for o motivo, não pode entrar!”
No alto da torre da Porta Chunming, os guardas da Divisão Jinwu gritavam para o grupo que estava abaixo.
Na era próspera de Tang, as regras de Chang’an eram rigorosas; se não podia abrir as portas, não abriria!
“Sou Fang Youde, governador militar de Youzhou, e tenho um assunto urgente para tratar com o santo!”
Vestindo um manto vermelho e com postura imponente, Fang Youde gritava para os guardas da torre.
Ao receber a mensagem secreta por pombo de Fang Dafu, informando sobre a morte da princesa Wu Hui, ele correu sem parar de Youzhou até Chang’an.
Por sorte, os canais do norte ainda não haviam congelado; seguindo a correnteza, percorreu mil quilômetros em um dia e uma noite, chegando a tempo.
O imperador ainda preserva as aparências, não buscaria uma nova amante tão logo a antiga partisse, certo?
Fang Youde, inquieto, pensava que, ao entrar em Chang’an, ao amanhecer, saberia como resolver a situação de Yang Yuhuan.
Sem Yang Yuhuan, não haveria Yang Guozhong, nem a Rebelião de Anshi.
Sem esses acontecimentos, a era próspera de Tang poderia durar para sempre.
Pensava em todos esses detalhes, convencido de que seu plano era perfeito.
Logo, as portas de Chunming foram abertas, e um general de meia-idade em armadura reluzente caminhou até Fang Youde, acertando-lhe um soco no peito.
Fang Youde permaneceu imóvel, sorrindo ao receber o golpe.
“Hahahaha! Como voltou de Youzhou sem avisar antes? Eu poderia ter preparado uma recepção para ti!
Por acaso estou de plantão hoje; do contrário, teria de esperar mais!”
O general era Chen Xuanli, fiel escudeiro de Li Longji, agora nomeado comandante do exército Longwu.
“Derrotei uma divisão dos Khitan e vim a Chang’an oferecer prisioneiros ao imperador. O restante da tropa chegará em dois dias.”
Fang Youde respondeu sem alterar o semblante.
Só isso?
Chen Xuanli ficou intrigado.
Derrotar uma divisão Khitan e trazer prisioneiros parece justificável, mas era necessário tanta urgência?
“Os Khitan descem ao sul após a colheita; depois da entrega dos prisioneiros, preciso retornar a Youzhou para comandar.”
Fang Youde acrescentou.
Chen Xuanli assentiu, sem questionar a veracidade. Fang Youde era um dos mais leais ministros, honesto e incorruptível; além das recompensas de Li Longji, recusava qualquer presente de outros.
Chen Xuanli estava certo de que, mesmo se todos se rebelassem, Fang Youde jamais o faria.
“Vamos, te levarei ao santo. Nos últimos dias, o humor dele não está bom. Se tiver alguma reclamação, faça por escrito ao retornar a Youzhou, mas não agora.”
Chen Xuanli aconselhou em voz baixa.
Zhao Kan, Bai Zhentuoluo, Cui Hao e outros, atrás deles, estavam surpresos com o prestígio de Fang Youde.
Após a última batalha, Zhao Kan e Bai Zhentuoluo tornaram-se fiéis seguidores de Fang Youde. Ele purgou e promoveu alguns dentro de Youzhou; ambos foram elevados por méritos, e agora seguiam Fang Youde com total lealdade.
Muitos achavam que, após Zhang Shougui partir, Fang Youde não conseguiria controlar Youzhou e haveria problemas.
Acertaram só em parte.

Fang Youde dominou Youzhou; quem sofreu foram os Khitan.
Dez dias antes, Fang Youde selecionou quinhentos cavaleiros de elite, avançou quinhentos quilômetros em uma investida e derrotou uma divisão Khitan no coração do norte!
Sem apoio logístico, sem reforços, sem reconhecimento, o Departamento Militar Tang ficou perplexo, e até os Khitan acharam estranho.
Eles costumavam analisar a movimentação logística dos Tang para prever ataques e ajustar defesa.
Quando o exército Tang era numeroso, evitavam confrontos diretos e atacavam a retaguarda.
Se era pequeno, uniam-se aos Xi para cercar o inimigo.
Essa tática era usada há décadas, desde a época de Wu Zhou, com muitos sucessos!
Mas Fang Youde agiu fora do padrão, com quinhentos cavaleiros e sete dias de mantimentos!
Nem avisou outras unidades, partiu em segredo rumo ao norte.
Na verdade, era uma jogada suicida. Sem logística, sem reconhecimento, sem reforço, nada.
Além da surpresa estratégica, não tinha mais nada a seu favor.
No vigésimo quarto ano de Kaiyuan, Li Longji nomeou o oficial Khitan Li Guozhe como príncipe de Beiping, concedendo-lhe altos títulos, fortalecendo os laços com os Khitan.
No entanto, o remanescente Ni Li, que havia sido derrotado pelos Tang, matou Li Guozhe e seu filho, exterminando sua família; o filho Li Lagan fugiu para o Protetorado de Andong e foi nomeado general pelo Império Tang.
Vale lembrar que os “Li de Liucheng”, aliados dos Tang desde Wu Zhou, eram pró-Tang. O célebre Li Guangbi era dessa linhagem.
Após a morte de Li Guozhe, as relações com os Khitan deterioraram, e a situação de Youzhou tornou-se precária.
Com mudanças internas nos Khitan, os Tang não tinham superioridade militar em Youzhou. Os pró-Tang estavam derrotados por Ni Li.
O Departamento Militar recomendava defesa, até abandonar posições no norte se necessário.
Mas o que ninguém ousava fazer, Fang Youde fazia.
O que parecia suicida para outros, ele desprezava.
Enquanto Ni Li sonhava em unificar o norte, a desgraça caiu sobre ele, com seu acampamento atacado de surpresa!
Os cavaleiros Tang, como deuses, devastaram as tropas de Ni Li.
Agora Ni Li estava sendo levado a Chang’an, esperando o julgamento de Li Longji.
Enquanto caminhava, Chen Xuanli ouvia Fang Youde descrever calmamente como os Khitan foram derrotados e o acampamento estava desguarnecido, como se tivesse ido passear.
“Você não esperou ordens do Departamento Militar? Sempre age antes de avisar?”
Já próximos ao Palácio Xingqing, Chen Xuanli não resistiu à crítica.
Normalmente, sem ordem do Departamento Militar, não se mobiliza o exército. Há todo um processo, com decisões no Conselho de Estado.
“Não dava tempo, era preciso agir.”
Fang Youde respondeu com indiferença.
Era assim, não gostava de impedimentos. Escolheu quinhentos cavaleiros porque podia comandá-los como o próprio braço; se tivesse mais soldados, a logística seria problemática, e o desempenho pior.
“Espere, vou anunciar tua chegada.”
Chen Xuanli deu um caloroso tapinha no ombro de Fang Youde, mostrando-lhe o polegar, e entrou pela porta lateral do Palácio Xingqing.
Na dinastia Tang, os generais eram respeitados; Zhao Kan e Bai Zhentuoluo, antes intrigantes sob Zhang Shougui, tornaram-se leais sob Fang Youde.
Todos aspiram ser fortes e admirar os fortes.
Chen Xuanli chegou à porta principal do quarto do imperador e viu Gao Lishi de olhos fechados, cochilando, balançando suavemente o corpo.
“General Gao, o governador Fang pede audiência; vitória nas fronteiras!”
Chen Xuanli, contendo a excitação, anunciou.
“Que ele volte para casa descansar; o santo está ocupado.”
Gao Lishi respondeu displicente.
Ocupado? Ocupado com o quê?
Chen Xuanli, confuso, logo ouviu gemidos suaves e sedutores vindos do interior, entendendo o que se passava.
“Diga-lhe que o santo está de bom humor; tendo conquistado grandes méritos, será recompensado amanhã.
Agora o santo descansa, cuidando da saúde, não é por ter alguma objeção a ele.”
Gao Lishi falou irritado.
Esse Fang Youde só faz confusão! Não era apenas um assunto de fronteira? Ter mérito não lhe tiraria recompensas, precisava mesmo pedir audiência no meio da noite?
Quem ganha glória e pede para ser recebido de madrugada?