A origem determina o destino — No período Tang, o valor do futuro dos letrados já estava secretamente marcado pelo destino.

Este texto aborda Hebei e também fala sobre Gao Shi, sob uma perspectiva ampla.

Ao escrever este livro, à medida que mergulhava cada vez mais fundo na busca pela verdade histórica, passei a sentir uma reverência crescente por esse período grandioso e imponente da história antes da Rebelião de Anshi.

Sim, reverência.

Pois os ignorantes sempre acham que sabem tudo, que o que conhecem é a verdade, mas, na realidade, as histórias escritas preto no branco nos registros oficiais, como o Novo Livro dos Tang, o Antigo Livro dos Tang e o Espelho Geral para a Ajuda do Governo, podem muito bem ter sido inventadas por eruditos da dinastia Song.

Por isso, quis expor minha compreensão por meio da análise dos fios condutores da história.

As frases dos livros oficiais podem ser forjadas, mas o enredo histórico, os inúmeros artefatos correspondentes e os costumes populares não mentem.

O que quero dizer aqui é o seguinte:

Gao Shi era um retrato fiel do que era um letrado de Hebei naquela época. Seu destino, em certa medida, estava profundamente entrelaçado ao grande império dos Tang.

Todos sabem que Hebei, durante as eras Kaiyuan e Tianbao, e até mesmo no início da dinastia Tang, era alvo de discriminação.

Essa discriminação era abrangente, duradoura, institucionalizada.

Começou já no reinado de Taizong, na era Zhenguan.

Mas por que isso? Porque a nobreza de Guanlong era a base do poder no governo Tang. Embora houvesse muitos poderosos de Shandong ao lado de Taizong, no fim, eles acabaram sendo "absorvidos" pela aristocracia de Guanlong através de casamentos.

Veja, por exemplo, os ancestrais de Yan Zhenqing.

Ainda que Yan Zhenqing e seu irmão Yan Gaoqing tenham lutado arduamente contra os rebeldes de Anshi em Hebei, devo lembrar mais uma vez: seus ancestrais, há mais de cinco gerações, já pertenciam à burocracia de Chang'an.

Deixando de lado sentimentos pessoais, se eles, como governadores em Hebei, não lutassem contra os rebeldes de Anshi, iriam então se aliar a eles? Mesmo que quisessem, sua origem familiar não permitiria!

O mesmo vale para Gao Shi.

Antes do ano vinte e três de Kaiyuan, a vida de Gao Shi foi de provações e portas fechadas; só lhe restou buscar experiência em Youyan. Muitos letrados de Hebei como ele seguiram o mesmo caminho, e muitos acabaram como estrategistas dos rebeldes de Anshi, ou, mais tarde, atuaram nos comandos das três fortalezas do Hebei.

Afinal, nem todo intelectual é poeta ou tem talento para poesia. Mas todo intelectual precisa sobreviver, precisa comer. Se o governo Tang não tinha lugar para eles, só lhes restava seguir An Lushan e sua corja.

Naquela época, os letrados já se dividiam entre "oficiais do fluxo puro" e "oficiais do fluxo turvo". Para um letrado de Hebei, ser oficial do fluxo turvo era possível, e nem precisava passar pelo exame imperial. Mas tornar-se oficial do fluxo puro era impensável.

Os chamados "oficiais do fluxo puro" tinham poder, pouco trabalho, bastava falar e estavam perto do imperador. Esses cargos foram meticulosamente registrados pelos eruditos da dinastia Song.

Em contrapartida, os nomes dos numerosos "oficiais do fluxo turvo" se perderam quase todos, não constam nos registros clássicos, sendo recuperados apenas parcialmente pela arqueologia moderna.

Esses oficiais realizavam tarefas muito específicas e técnicas, subordinados aos governadores ou comandantes militares. Ao menor movimento do superior, perdiam o emprego. Tinham cargos oficiais, mas eram desprezados e excluídos pelos do fluxo puro.

Gao Shi, em sua fase inicial, circulou por esses cargos, sem se saber quantos ocupou, pois os aristocratas de Chang'an pouco se importavam.

Embora tivesse talento para poesia, começou a prestar exames imperiais no vigésimo terceiro ano de Kaiyuan, mas era evidente que não teria sucesso. Isso se assemelha ao protagonista deste livro, Fang Chongyong, que no futuro passaria nos exames imperiais sem esforço, mas por razões completamente diferentes.

Naquele tempo, a origem de uma pessoa já determinava seu futuro. O esforço, por maior que fosse, talvez fosse visto pelos deuses, mas dificilmente mudaria o destino.

A origem determina o destino, a habilidade molda o horizonte — é a dura realidade.

Tenho particular desprezo por romances históricos da dinastia Tang em que o protagonista, sem berço, ascende apenas com esforço próprio. A severidade e a aspereza dessa época superam em muito o que podemos imaginar.

Para ser ainda mais cruel, o servo de uma família nobre, mesmo que girasse a mó até soltar fumaça e empilhasse montanhas de farinha, conseguiria mudar sua condição de servo com tamanho esforço? Provavelmente não.

As pessoas da época viam isso como natural, mas para nós, descendentes, parece de uma crueldade extrema.

Fang Chongyong é como alguém correndo dentro de um trem-bala, enquanto Gao Shi corre com as próprias pernas; o resultado está selado.

Ele era de Hebei, de uma família tradicional de Hebei, e só isso já bastava.

Até o oitavo ano de Tianbao, Gao Shi passou o tempo inteiro tentando ampliar sua rede de contatos, esforçando-se para entrar no círculo de Chang'an, mas sem grandes repercussões.

Somente nesse ano, recomendado por Zhang Jiugao, governador de Suiyang, Gao Shi foi indicado para o exame de virtude, viajou a Chang'an no calor do verão e foi nomeado inspetor de Fengqiu.

O cargo de inspetor era o ponto de partida para oficiais do fluxo puro, embora um ponto de partida modesto. O cargo de "leitor de livros", que Bai Juyi obteve ao iniciar a carreira, era a verdadeira posição de prestígio na capital: trabalho fácil, muitos feriados, impunidade, reservado às famílias mais influentes, que controlavam rigidamente sua distribuição.

Claro, só agora Gao Shi realmente ingressava na carreira oficial, embora num posto baixo, sendo desprezado (se for difícil entender, basta imaginar um cão de rua apanhando ossos jogados pelos nobres), encarregado de "coisas vulgares".

Com seu olhar atento para a conjuntura política, Gao Shi pediu demissão, voltou a Chang'an em busca de oportunidades e foi reconhecido por Ge Shuhan.

No entanto, apesar de tanta movimentação, Gao Shi continuava girando em círculos fora do centro do poder. Jamais tocou o núcleo da elite dirigente, nem ao menos encontrou o caminho.

Cruel, não é?

A reviravolta no destino de Gao Shi veio com a Rebelião de Anshi.

Sem esse evento, pode-se afirmar sem rodeios: sua vida teria seguido sempre igual, sem qualquer oportunidade, nem a menor brecha.

Gao Shi então começou seus investimentos políticos.

Antes, esforçava-se até o limite na base, mas nada se comparava a bajular de joelhos os príncipes Li Longji e Li Heng em sua desgraça.

Isso não é motivo de riso, mas sim de tristeza e compaixão.

Li Heng percebeu o valor estratégico dos letrados de Hebei, e Gao Shi, como exemplo, servia para neutralizar ao máximo a legitimidade da rebelião. Era, ao menos, uma bandeira hasteada, conclamando os letrados de Hebei a não se aliarem ao inimigo, mostrando que a corte reservava espaço para eles.

O poder do exemplo é imenso.

Talvez essa seja a única coisa digna de grande destaque em Gao Shi, ao meu ver.

O desenvolvimento do meio e fim da dinastia Tang após a Rebelião de Anshi só confirma: um após outro, os "Gao Shi" de Hebei se levantaram.

O "sonho de Chang'an" das famílias tradicionais de Hebei, em certa medida, foi realizado. Nos períodos médio e tardio dos Tang, filhos dessas famílias revezavam-se como primeiros-ministros em Chang'an.

Claro, para que pudessem ser aniquilados de uma vez por Huang Chao, todos se mudaram para as proximidades de Chang'an e Luoyang.

Esses grupos celebraram uma aliança estratégica com a corte, mas ao fazerem isso, perderam o apoio das bases de Hebei. Assim, começaram a surgir associações, forças armadas locais, proteção mútua e, em sucessivas lutas, esvaziaram o poder dos comandantes regionais.

A corte dos Tang não apenas deixou de governar Hebei, mas ainda isolou as famílias tradicionais de sua própria base, perdendo a capacidade de intervenção local.

O esforço individual de Gao Shi, diante das marés da história, era insignificante, quase irrelevante.

Na verdade, só confirmou a máxima: quem segue a corrente do tempo prospera, quem a desafia perece.

E quanto ao destino de Li Bai — sendo de uma camada mercantil, que ambição poderia ter na carreira oficial? Desde que se recusou a ser o bajulador fiel de Li Longji, fechou todas as portas para si; melhor nem comentar.

Ah, sociedade feudal... Pensem nela apenas por curiosidade, mas jamais a idealizem.