Capítulo 55: Por Favor, Inicie Sua Apresentação

O Jardim das Peras era uma “escola de artes integrada” criada por Li Longji, com a responsabilidade principal de compor músicas, escrever letras, treinar instrumentistas e também formar dançarinos. Junto ao Templo do Grande Protocolo, encarregado da música cerimonial, e aos teatros internos e externos que apresentavam danças e entretenimentos, sustentava o aparato de lazer da corte e das autoridades.

O maior responsável pelo Jardim das Peras era chamado de Senhor Cui (ou Senhor do Penhasco). Esse cargo sempre foi ocupado pessoalmente por Li Longji, equivalente a diretor ou reitor, sem jamais ser substituído. Logo abaixo dele havia duas equipes: os editores e os comandantes da música (também conhecidos como líderes dos artistas). Os editores, como o nome sugere, dedicavam-se a compor e arranjar músicas; não tinham muitos membros fixos, mas Li Longji frequentemente recorria ao seu poder para convidar acadêmicos ou literatos famosos, como He Zhizhang e Wang Wei, para criar programas.

Li Longji, Lei Haiqing, Gongsun Da Niang e outros já exerceram a função de comandantes da música. Atualmente, quem ocupa esse posto é Lei Haiqing; Li Longji já se tornou apenas um supervisor. Esses comandantes cuidavam dos detalhes das apresentações, organizando-as conforme as ordens de Li Longji.

No pátio do Jardim das Peras, o palco já estava montado; as mesas de jantar dos convidados ficavam em um nível elevado, enquanto o palco estava abaixo, lembrando um teatro da vida anterior de Fang Chongyong, só que em escala menor. Era preciso admitir: Li Longji, apesar de pouco dedicado ao governo, era um conhecedor das artes e sabia como organizar eventos. Só de observar a disposição do local, ficava claro que apenas quem assistia e organizava espetáculos com frequência poderia ter tal ideia.

O salão era amplo, mas Fang Chongyong logo avistou o velho Zheng com seu traje de brocado Tang, animado e contando vantagens aos colegas. A dinastia Tang era um período de transição entre o sistema de refeições individuais e coletivas na China; por isso, em grandes banquetes, era comum ver várias pessoas sentadas em bancos altos, compartilhando uma mesa comprida, cada um com sua própria comida, numa espécie de “refeição individual em grupo”.

— Venha, venha, deixe-me apresentar: este é Wei Jingzhao (Wei Jian), não vai fazer uma reverência?
O Senhor Zheng chamou Fang Chongyong para sentar-se, apresentando ao oficial de túnica roxa de gola redonda ao seu lado:
— Filho único do comandante Fang Youde, Fang Chongyong, prodígio de Chang’an.

Wei Jian sorriu constrangido e fez uma reverência a Fang Chongyong, sem saber o que dizer a esse adolescente. O prestígio de Fang Youde precisava ser respeitado, mas não era necessário ir além.

Diferentemente do Senhor Zheng, Wei Jian agora tinha duas identidades. Primeiro, era o principal aliado de Li Linfu, pois casou-se com a filha de Jiang Jiao, tio materno de Li Linfu, tornando-se parente. Li Linfu era muito próximo de Wei Jian e o ajudou a tornar-se prefeito de Jingzhao.

Mas Wei Jian tinha outra identidade: sua irmã era a consorte de Li Heng! Li Heng ainda não era príncipe herdeiro, então sua relação com Li Linfu não tinha se deteriorado. Por isso, Wei Jian ainda podia manter sua posição ambígua. Porém, Wei Jian, que percebia as mudanças sutis do cenário político, já notava as transformações nas relações e na atitude de Li Linfu para com ele.

Ninguém imaginava que aquele Príncipe Shou, tão admirado, não só perderia para sempre o trono de herdeiro devido à morte de sua mãe, a Consorte Wu Hui, como também teria sua esposa tomada por Li Longji!

Agora, aquele Príncipe Shou era como um ídolo de argila atravessando um rio, mal conseguindo se salvar. Com a destituição de Zhang Jiuling, a entrada de Zhang Shougui na corte e a renovação dos ministros centrais, Wei Jian precisava ser cauteloso. Ele não podia se comportar com a despreocupação do Senhor Zheng.

— Por que está usando brocado Tang?
Fang Chongyong puxou o Senhor Zheng para o lado, reclamando em voz baixa.

— Por quê? Claro que é para lançar a moda do brocado Tang! Essas regras do serviço público você não entende — respondeu o Senhor Zheng, despreocupado, com um gesto de mão.

Para ele, era algo trivial: como responsável pela supervisão do brocado Tang, usá-lo era uma “regra não escrita” daquele tempo. Se usasse, todos aceitavam; se não usasse, levantaria suspeitas. Como poderia oferecer ao imperador uma roupa que nem ele próprio vestia?

A lógica era evidente. Vestir uma túnica de brocado Tang no banquete poderia lançar uma tendência entre a nobreza, influenciando o gosto da elite do império. O Senhor Zheng achava que esse tipo de coisa, só compreendida por “grandes homens”, não precisava ser explicada a Fang Chongyong, ainda mais naquele ambiente. Por isso, mandou que Fang Chongyong usasse a túnica no banquete.

— Tem um problema sério.
Vendo o Senhor Zheng prestes a comer um pedaço de “Pêra da família Yuan” ao vapor, Fang Chongyong se aproximou e murmurou:
— Além das discípulas de Gongsun Da Niang, há outros três usando roupas feitas de brocado Tang: o próprio Senhor Zheng, eu e… a ex-consorte do Príncipe Shou.

O Senhor Zheng deixou cair os palitos na mesa; a fruta que mordia caiu no chão. Engoliu apressado e, desatento, perguntou:
— Então, isso pode...

— Sim — respondeu Fang Chongyong, acenando com a cabeça.

Se Yang Yuhuan pode usar, por que Li Longji não o faria no banquete? É simples: pelo mesmo motivo que o Senhor Zheng. Se a moda pegar, Li Longji usará depois; alguém já testou por ele. Se o tecido for criticado como medíocre ou vulgar, quem passa vergonha é o Senhor Zheng, não o imperador.

Como Santo de Chang’an, Li Longji sempre coloca a reputação em primeiro lugar. Nunca permitiria que a própria imagem fosse prejudicada.

— Como ela conseguiu essa roupa?
O Senhor Zheng, mais calmo, perguntou intrigado.

— Porque o Santo é a pessoa mais poderosa do país; por que você acha que pode controlar tudo sozinho?
Fang Chongyong olhou para o Senhor Zheng como se ele fosse tolo, questionando-o. Se fosse pelo processo oficial, a roupa nunca chegaria a Yang Yuhuan. Mas o “oficial” sempre fica atrás do imperador na ordem de prioridades.

— Primeira cena! Peça do oficial!
Um discípulo do Jardim das Peras ergueu uma placa, anunciando o início da apresentação.

— O que é essa peça do oficial?
Fang Chongyong puxou a manga do Senhor Zheng, perguntando.

— Ainda tem disposição para ver espetáculo? Se não pensarmos em uma solução, vamos nos dar muito mal hoje! — disse o Senhor Zheng, bufando e quase chorando de preocupação.

Não dar uma roupa bonita para Yang Yuhuan, e vocês mesmos vestirem primeiro? Isso é aceitável? Ela pode não usar, mas vocês não podem deixar de oferecer! Se Yang Yuhuan não vestisse o brocado Tang, era fácil enganar, pois Li Longji não saberia se ficava bem ou não. Mas agora, sabendo que Yang Yuhuan ficou linda com a túnica, a intenção “maliciosa” do Senhor Zheng se torna evidente.

— Senhor Zheng, quando a consorte do Príncipe Shou aparecer dançando, e o Santo ver que estamos com roupas iguais às dela, será que ele vai pensar que você é o imperador, ela a consorte imperial e eu o jovem príncipe?
Fang Chongyong provocou, cochichando ao ouvido do Senhor Zheng.

— É! Por que está tão tranquilo?
O Senhor Zheng lamentou, claramente compreendendo o risco.

— Assista ao espetáculo tranquilo, garanto que não haverá problema. Se acontecer algo, dou minha cabeça a você.
Fang Chongyong respondeu com serenidade.

— Tem certeza?
Diante do histórico milagroso de Fang Chongyong, o Senhor Zheng se acalmou.

— Claro que sim. Já te prejudiquei alguma vez? Só precisa ter coragem e cara de pau.
Fang Chongyong riu, observando os pratos exóticos e bem decorados sobre a mesa: alguns robustos e extravagantes, outros delicados e refinados. Um deles, “Buda de Jade e Avalokitesvara”, era apenas decorativo, aumentando o “ritual” do banquete.

Pouquíssimos já tinham visto esses pratos, menos ainda provado. Maldição, Li Longji era mesmo extravagante! Fang Chongyong criticou mentalmente, mas isso não o impediu de comer e beber à vontade. Como membro da “classe dominante”, esse status não era algo que pudesse simplesmente abandonar.

— Precisa ter cara de pau? Não sou como aquele louco Mi Heng!
O Senhor Zheng comentou, desconfiado.

— Assista ao espetáculo. A propósito, o anunciante disse que era uma peça do oficial; o que é isso?
Fang Chongyong pegou um “Jushengnu” da mesa e, enquanto comia, perguntou.

— Na dinastia Zhao posterior, Shi Le puniu um oficial corrupto, mandando um artista representá-lo, enquanto outro o ridicularizava. Assim surgiu a chamada peça do oficial. O ridiculizado era o oficial, o outro era o Canghu; os dois faziam diálogos e cenas cômicas, daí o nome. Não pergunte tanto, é só para divertir.
O Senhor Zheng explicou, sem dar muita importância.

O que é “cômico”? Sima Qian, em sua “História”, dedicou um capítulo aos artistas cômicos, chamados “paíyou”, cuja função era divertir o imperador e aliviar seu tédio, servindo como brinquedos da elite, não vindos do povo.

Assistindo ao palco, Fang Chongyong achou parecido com as esquetes da sua vida anterior, acompanhadas de música. Era interessante, mas nada extraordinário. Ele assentiu, apreciando o espetáculo.

— Segunda cena, Dança da Tristeza!
Após a peça do oficial, o anunciante voltou, ergueu uma placa e gritou.

— No Norte de Qi, havia um homem de sobrenome Su, que não ocupava cargos, autodenominando-se médico. Era dado a beber, batendo na mulher quando embriagado. A esposa, triste, queixava-se aos vizinhos, que zombavam dele. O marido vestia roupas femininas, entrava cantando, a cada refrão, os demais acompanhavam: “Dança da Tristeza! A esposa sofre!” Por cantar e andar, chamaram de “Dança da Tristeza”; por queixar-se, chamaram de sofrimento. Quando o marido chegava, simulavam uma briga para divertir.

O anunciante não saiu, permanecendo como narrador.

Fang Chongyong, confuso, virou-se para o Senhor Zheng:
— O que está acontecendo?

— Está explicando ao público o que vai ser encenado.
O Senhor Zheng respondeu, surpreso com a pergunta.

— Não basta assistir ao espetáculo? Por que explicar?
— Se não explicar, quem vai entender o que está sendo apresentado?
O Senhor Zheng devolveu a pergunta, achando Fang Chongyong inteligente, mas propenso a errar em questões simples.

Logo, veio o “Adeus do Imperador” versão Tang, seguido de danças como “Dança das Fadas”, com várias jovens dançarinas. Houve também acrobacias de ângulos inesperados. Fang Chongyong viu um jovem magro em cima de uma roda giratória, fazendo movimentos difíceis enquanto tocava flauta.

Antes, todos os músicos estavam atrás de uma tela semicircular, só visíveis por suas silhuetas. Era a primeira vez que Fang Chongyong via alguém tocando flauta ao vivo. Verdadeiramente talentoso! Ele admirou em silêncio. Em cada profissão há um mestre; aquela habilidade de tocar flauta enquanto fazia acrobacias só se alcança após dez anos de prática.

— Não vi Yang Yuhuan ainda.
O Senhor Zheng, com expressão estranha, entregou o “programa” a Fang Chongyong. Sob o espetáculo animado, havia perigo oculto. Quem não estivesse alerta, ao voltar para casa, poderia ser eliminado por um motivo insignificante, sem nunca saber o porquê.

— O próximo número é “Canção das Vestes Celestiais”, o grande destaque.
Fang Chongyong murmurou.

O assento de Li Longji ficava ao norte, distante, só era possível ver sua silhueta, não suas expressões. O imperador parecia tranquilo, imóvel como uma escultura.

— Última cena, “Canção das Vestes Celestiais”!
O anunciante gritou e saiu apressado.

O salão, antes ruidoso, silenciou. Uma jovem de trajes luxuosos de brocado Tang começou a dançar no palco, atraindo todos os olhares. Era ela! Só podia ser Yang Yuhuan! O pressentimento de Fang Chongyong era intenso; bastava um olhar para saber que não poderia ser outra.

Logo, o solo virou dança de grupo: quatro dançarinas de cores mais sóbrias, mas com roupas do mesmo modelo, acompanhavam Yang Yuhuan. Fang Chongyong percebeu que uma delas era a discípula de Gongsun Da Niang, Li Shier Niang!

A roupa de Yang Yuhuan não era fruto de um capricho de Li Longji, mas provavelmente de um plano de Yang Yuhuan, que ao ver Li Shier Niang e outras ensaiando no Jardim das Peras, decidiu fazer uma túnica igual para si, reforçando sua posição diante do imperador.

Essa mulher não era tão simples como parecia. Adaptava-se ao novo status com elegância e confiança.

Nesse momento, Gao Lishi chamou os eunucos do palácio para distribuir papel e tinta aos convidados. Li Longji queria deixar claro: essa é minha mulher, elogiem-na e ganhem recompensas!

— Senhor Zheng, comece sua apresentação.
Fang Chongyong entregou o papel e caneta ao Senhor Zheng.

— Apresentação de quê?
O Senhor Zheng ainda estava perdido, encantado pela beleza.

— Mostre seu talento em elogiar; se fizer bem, resolvemos nosso problema.
Fang Chongyong respondeu com significado.

— Elogiar quem?
— Yang Yuhuan.
— Como?
O Senhor Zheng hesitou; não sabia elogiar mulheres em poesia!

— “As nuvens lembram suas vestes, as flores seu rosto; a brisa de primavera embriaga, o orvalho reluzente intensifica o esplendor.” O que acha?
Fang Chongyong escreveu esses versos no papel.

— Perfeito!
O Senhor Zheng, surpreso, olhou para ele.

— Então, vá logo!
Fang Chongyong apontou para Li Longji, dando uma piscadela.