Capítulo 32: A Mudança se Aproxima

Sempre desejei entregar meu coração à lua clara, mas a lua, indiferente, ilumina apenas o esgoto. Esse era o sentimento de Fang Chongyong naquele momento. Ao retornar para Chang’an, sentado dentro da carroça de bois, ele pensava: Será que a mente da família Li foi esmagada pela porta? Ou seria que Fang Yude não tem prestígio suficiente, a ponto de um compromisso previamente acertado não valer de nada? Haveria algum segredo desconhecido por ele? Talvez Li Heng tenha prometido, ao concluir o assunto, uma aliança matrimonial com a família Wang?

Fang Chongyong lembrava vagamente que o imperador Daizong, Li Yu, tinha mais ou menos a mesma idade que ele. Pesava repetidamente em seu coração como resolver essa situação da melhor maneira. Inicialmente, Fang Chongyong não tinha muito interesse em se casar com a família Wang; só se envolveu porque Wang Zhongsi lhe confiou o assunto. Agora, depois de tanta confusão, sentia-se numa posição difícil, como quem cavalga um tigre e não pode descer.

Se realmente não reconhecesse o compromisso, acabaria sendo mal visto por todos, tanto pelo pai quanto por Wang Zhongsi, e não teria como justificar-se. Mas se aceitasse o compromisso, seria como se estivesse esfregando o rosto quente na indiferença dos outros.

— O senhor encontrou obstáculos na casa da família Wang? Os de lá querem desfazer o casamento? — indagou Zhang Xun, que conduzia a carroça, curioso. Ele era experiente e conhecia bem situações em que um genro era recebido com frieza.

— Não foi dito abertamente, nem poderia ser, mas a intenção de recusar o casamento é clara. Não consegui engolir a afronta e devolvi os dados de nascimento, para que não precisassem se preocupar em ser considerados pessoas indignas — suspirou Fang Chongyong.

Zhang Xun já havia percebido que Fang Chongyong era muito mais inteligente do que outros de sua idade, quase equiparando-se a adultos. Pensou um pouco e assentiu, encorajando-o:

— A dignidade é o que nos sustenta. O jovem não errou.

— Pois é — respondeu Fang Chongyong, forçando-se a concordar, mas pensando consigo: seria ótimo se tudo fosse tão simples assim.

Zhang Xun acreditava que Fang Chongyong não conseguia engolir a afronta, mas, na verdade, Fang Chongyong, com suas duas vidas, já havia visto de tudo. A sogra da vida anterior era arrogante, olhava para os outros através da fresta da porta; isso era tão incomum assim? Naquela época, Zheng Shuqing chegou a apontar um cervo e chamá-lo de cavalo, mas Fang Chongyong acabou encontrando uma saída.

O motivo pelo qual devolveu os dados de nascimento de Wang Yunxiu parecia impulsivo, mas ele não estava irritado por ser rejeitado no casamento; estava indignado com a estupidez da família Li e ainda mais assustado com as possíveis ondas de perigo que poderiam surgir.

A família Li agora queria que Li Heng usasse suas conexões para ajudar Wang Zhongsi a sair da prefeitura de Dongyang, pensando apenas na conveniência, sem considerar o enorme risco envolvido. Se Li Heng realmente se envolvesse, Wang Zhongsi poderia ser exilado para Lingnan, ou até mesmo ser punido por Li Longji com alguma acusação inventada!

A família Li nunca pensou no quanto Li Heng e Wang Zhongsi juntos poderiam gerar uma energia temível, despertando as mais profundas suspeitas de Li Longji. Li Heng já tinha em suas mãos o trunfo de Huangfu Weiming, que, embora ainda não fosse governador militar, era versado tanto em literatura quanto em artes marciais, já havia ido ao Tibete e ocupado cargos importantes. Sua nomeação como governador militar era só questão de tempo; agora estava sendo pressionado por causa de seu irmão adotivo Wang Yu, mas era inevitável que Li Longji o promovesse.

O cargo de governador militar exigia alguém versátil. E, nos confrontos com o Tibete, a corte Tang sempre carecia de comandantes que conhecessem bem os adversários. Huangfu Weiming tinha oportunidades incontáveis para ascender.

Além dele, Li Heng tinha como fiel aliado Wei Jian, atualmente prefeito de Chang’an, com chances de tornar-se chanceler e hábil em administração financeira, sendo cada vez mais valorizado por Li Longji.

Com esses dois, um literato e um militar, um a cuidar dos assuntos internos e outro dos externos, Li Heng teria fortes apoiadores tanto na corte quanto nas fronteiras. Com a inevitável destituição do príncipe Li Ying, a próxima disputa pelo trono entre os príncipes estava prestes a começar, e a força de Li Heng já era alarmante, quase como se tivesse “Eu serei o novo príncipe” escrito na testa!

Se entre os aliados de Li Heng surgisse mais um nome de destaque nas fronteiras, como Wang Zhongsi, Fang Chongyong podia imaginar até que ponto Li Longji ficaria temeroso! Bastava que Li Longji adoecesse e não pudesse governar, Li Heng poderia controlar o centro do poder com Wei Jian, e, com Huangfu Weiming e Wang Zhongsi dominando as fronteiras, mudar o mundo seria fácil. Bastaria lançar um slogan de amedrontamento, como o medo que os ministros tinham de Wu Huifei usurpar o trono, manipulando o receio dos nobres e ministros contra Wu Zetian. Melhor matar por engano do que deixar escapar. A taxa de sucesso de uma revolta seria assustadora!

Nem Li Longji, com sua extrema paranoia, ignoraria isso; até Fang Chongyong, só de imaginar, sentia arrepios.

Diante da chance de se desvincular da família Wang Zhongsi, por que não fugir enquanto é tempo? Quando Li Longji começar a executar três filhos por dia, veremos como a família Li chorará! Nessa época, todos viveriam com medo, temendo ser implicados pelo príncipe Zhong.

Provavelmente Li Heng já estava articulando o assunto. O problema era que, quanto mais ele se envolvesse, mais longe Wang Zhongsi ficaria do campo de batalha, e sua própria situação se tornaria cada vez mais perigosa.

— A felicidade se esconde na desgraça, a desgraça se oculta na felicidade. Aquele Wang Sheng disse que esta viagem era indiferente, e acertou em cheio, vim para nada — suspirou Fang Chongyong. O preço de quinhentas moedas por uma previsão de Wang Sheng não era alto, era baixo demais; ele era realmente preciso.

Ao voltar para Chang’an, Fang Chongyong escreveu uma carta para Wang Zhongsi, analisando detalhadamente as vantagens e desvantagens do momento, expondo todas as possíveis crises e alertando que a situação era extremamente perigosa e imprevisível. Aconselhou Wang Zhongsi a permanecer na prefeitura de Dongyang, fora do foco de Li Longji, pois isso poderia ser motivo de felicidade. Quanto ao compromisso matrimonial, nem sequer mencionou na carta.

No entanto, antes que a carta fosse enviada, algo inesperado e grandioso aconteceu.

No segundo dia após o retorno de Fang Chongyong a Chang’an, dois visitantes inesperados chegaram, pegando-o de surpresa!

Fang Chongyong olhou para a garota diante dele, de figura esguia, vestida com uma túnica branca masculina, com um ar de coragem nos olhos, aparentando ter apenas oito ou nove anos, cabelos lisos amarrados de modo simples, sem maquiagem, com uma postura limpa e determinada.

Aqueles olhos vivos e intensos fixavam-se nele, deixando Fang Chongyong, normalmente tão eloquente, sem palavras por um momento.

Ao lado da garota estava um jovem que lembrava muito Wang Zhongsi, aparentando quatorze ou quinze anos, com a mesma túnica que a garota, só que em tamanho maior.

— Sou Wang Yanshu, filho mais velho de Wang Zhongsi, e saúdo meu futuro cunhado. Esta é a futura esposa de meu cunhado, Wang Yunxiu — disse Wang Yanshu, sorrindo e fazendo um sinal para que Wang Yunxiu falasse.

— O que você realmente quer? — questionou Wang Yunxiu.

Fang Chongyong ficou surpreso e respondeu automaticamente:

— Hein?

— Hein nada! Assuntos de casamento são coisa séria; se é vontade dos pais desfazer o compromisso, que seja seu pai a fazê-lo. Se depende de nós dois, você deveria ao menos perguntar se eu concordo! Você nem sequer me viu e já quer desfazer o compromisso? Isso é inadmissível! O que você pretende? — Wang Yunxiu estava cada vez mais irritada, quase querendo socar Fang Chongyong.

— E você… o que acha? — Fang Chongyong achou a moça um pouco agressiva, nada delicada, e perguntou cautelosamente.

Vendo que a conversa podia se tornar um desastre, Wang Yanshu fez sinal para que ela se calasse e sorriu:

— Nosso pai sempre diz: confiança é a base do caráter. Meu cunhado veio de Kuizhou até Chang’an, e depois até Zhengxian, em Huazhou; foi uma jornada de mil milhas, demonstrando caráter e dignidade. O que pensam o príncipe Zhong e minha mãe não representa nosso ponto de vista. Eu e minha irmã acreditamos que meu cunhado é pessoa de confiança, apta para grandes responsabilidades, mais confiável que o príncipe Zhong.

Isso era verdade? Fang Chongyong olhou assustado para Wang Yanshu e depois para Wang Yunxiu.

— Olha o quê? Daqui a alguns anos terá de me receber como esposa, querendo ou não — respondeu Wang Yunxiu, sentando-se com raiva, sem saber a quem direcionar sua irritação.

Percebendo o silêncio de Fang Chongyong, Wang Yanshu tentou apaziguar:

— Sempre pensamos que, embora o príncipe Zhong seja íntimo de nosso pai, ainda é um estranho, com intenções imprevisíveis. Por isso, viemos a Chang’an, sem que nossa mãe soubesse. Primeiro, porque a avó, de origem simples, gosta muito de você, acredita em sua lealdade e acha que pode confiar sua filha a você. Segundo, queremos saber o que você pretende fazer e se precisa de nossa ajuda. Desde que nosso pai foi exilado para Dongyang, tudo saiu do controle em casa. Nossa mãe parece perdida, buscando qualquer solução, mas você, com sua inteligência, pode nos esclarecer — disse ele, curvando-se profundamente diante de Fang Chongyong.

A visita inesperada deixou Fang Chongyong sem saber como reagir.

— Então, esse compromisso é iniciativa sua? — perguntou ele, olhando para Wang Yunxiu.

O rosto da menina ainda não havia se desenvolvido por completo, mas já mostrava traços de beleza. Era atlética, com pernas bem proporcionadas, e, surpreendentemente, era um pouco mais alta que ele.

— Claro! Se eu não quisesse vir, ninguém me obrigaria. Acho admirável que você tenha vindo de Kuizhou até Zhengxian; isso é atitude de homem digno. Meu futuro marido deve ser assim, firme e corajoso. Se nossos pais já acertaram o compromisso, é preciso honrar a palavra dada, não mudar de opinião a qualquer momento. Não vai dizer que se arrependeu, vai? — Wang Yunxiu falou com franqueza, sem os pudores das meninas tímidas.

— Só temo que, por afinidade, acabemos apenas como irmãos de outro sobrenome — respondeu Fang Chongyong, sorrindo amargamente.

— Então, por que não serve logo o vinho? Pare de hesitar! — Wang Yunxiu riu alto, exibindo uma energia vibrante que deixou Fang Chongyong impressionado. Ele já conhecera muitas mulheres afetadas na vida anterior, mas nunca vira uma jovem tão singular.

Wang Yanshu observou:

— Minha irmã admira você por ter viajado mil milhas para buscá-la, e por sua justiça. Ao saber que queria desfazer o compromisso, discutiu muito com nossa mãe…

— Não pode calar essa boca de cachorro? — retrucou Wang Yunxiu, virando os olhos para o irmão.

Fang Dafu chegou sorrindo, trazendo um jarro de vinho Honglianchun, olhando de modo significativo para Wang Yunxiu, sem dizer nada, e saiu discretamente.

Os três ficaram olhando para o vinho nos copos de porcelana, percebendo, mesmo sem serem apreciadores, que era de alto valor.

Após alguns goles, as faces ficaram ruborizadas e, simultaneamente, pousaram os copos, prontos para tratar de assuntos sérios. Só quando o compromisso estava confirmado podiam discutir questões importantes; Wang Yanshu e Wang Yunxiu, apesar da aparência impulsiva, tinham princípios e limites.

— Agora posso te chamar de marido. O urgente é restaurar o posto de nosso pai, mas não sabemos por onde começar. Se tiver ideia, diga. Quanto à nossa mãe, nós cuidamos de convencê-la — disse Wang Yunxiu, raramente séria.

— Era algo fácil, mas agora tornou-se complicado. O príncipe Zhong já deve estar agindo, e é impossível parar. Só vão atrapalhar, quanto mais ajudarem, pior será — suspirou Fang Chongyong; ao saber que a mãe de Wang Yunxiu pedira ajuda a Li Heng, percebeu que tudo estava perdido.

— Se conseguíssemos contato com o pessoal do príncipe Zhong e pedíssemos que não agissem, haveria chance de reverter? — perguntou Wang Yanshu, um pouco inseguro.

— O maior erro ao pedir favores é mudar de ideia. O príncipe Zhong não tem orgulho? É para ser chamado e dispensado à vontade? — respondeu Fang Chongyong, questionando Wang Yanshu; se ele não entendesse isso, duvidaria de sua inteligência para grandes projetos.

— Não é difícil de entender, basta não banalizar pessoas importantes. Continue, por favor — replicou Wang Yunxiu, mais rápida que o irmão; apesar do temperamento, era perspicaz e direta.

— O problema é que o imperador pode pensar que o príncipe Zhong está empenhado em restaurar o cargo de seu sogro porque ele é aliado. Se conseguirmos dissipar essa suspeita, o retorno de seu pai a Chang’an ou mesmo a cargos importantes será fácil — explicou Fang Chongyong, sem detalhar os perigos para não assustar os jovens.

— Parece fácil — ponderou Wang Yanshu.

— Eu concordo — afirmou Wang Yunxiu com convicção.

— Como pode ter tanta certeza? — suspirou Fang Chongyong, admirado. Ele mesmo não tinha tanta confiança, mas a menina, séria, falava como se fosse simples! Só porque era um pouco mais alta podia ignorar o caos político de Chang’an?

— Então, te dou um par de sapatos, para que corra bastante e cuide de tudo. Contamos com você — disse Wang Yunxiu, tirando um par de sapatos feitos por ela do bolso e entregando a Fang Chongyong, sem perguntar se serviam. Puxou o irmão e saiu, parecendo um pouco envergonhada.

Ao acompanhar os dois até a porta, Wang Yunxiu fez uma careta e afirmou:

— Esqueça de desfazer o compromisso, não vai conseguir.

Só então ela mostrou a inocência e alegria próprias de uma menina, deixando Fang Chongyong com o coração inquieto.

— Eu não pensei em desfazer o compromisso… — respondeu ele, completamente dominado pela atitude dela.

Ao sair de Chang’an, Wang Yanshu, confuso, perguntou à irmã, visivelmente satisfeita:

— Você está realmente segura? Ainda faltam alguns anos, três ou quatro até o casamento, mais tempo até consumar…

— Gente que se aproxima quando estamos bem é comum, mas quem ajuda na adversidade é raro. Agora que a família Wang está em apuros, e ele, tendo compromisso conosco, poderia fugir, mas preferiu vir até Zhengxian nos ajudar, partindo de Kuizhou, mil milhas de distância. Uma pessoa assim não merece confiança? Nosso pai não errou, já nossa mãe, depositando esperança no príncipe Zhong, está sendo imprudente — respondeu Wang Yunxiu com seriedade.

Wang Yanshu assentiu; ele sabia que Wang Zhongsi elogiara Fang Chongyong nas cartas, mas Wang Yunxiu nunca as lera.

— O adivinho Wang Sheng do bairro Xuanping previu que seu futuro marido teria talento de primeiro-ministro. Eu vejo que nosso cunhado é inteligente, certamente será um grande líder, Wang Sheng realmente merece sua fama! — brincou Wang Yanshu, fazendo Wang Yunxiu corar e sair apressada, ignorando o irmão.

O que eles não esperavam era que a mãe, Li, mergulharia na aflição muito antes e de forma mais intensa do que imaginavam.

As mudanças políticas em Chang’an ultrapassaram todas as expectativas!