Capítulo 88: No cargo, tramando os assuntos

Fang Chongyong sempre acreditou que a amizade e as relações entre as pessoas precisam de um suporte concreto. Elas são reais, não apenas sentimentos efêmeros de emoção ou gratidão.

É como o imperador, que mesmo sem força militar, consegue controlar os arrogantes generais das fronteiras. O imperador baseia-se em um sistema estatal bem estruturado, em um suprimento abundante e pontual, em um sistema de supervisão rigoroso entre as tropas da fronteira, e em uma hierarquia de respeito e etiqueta de cima para baixo.

Tudo isso são elementos palpáveis, sustentados por inúmeras pessoas e recursos. Quando o país entra em caos, essas estruturas se enfraquecem, o sistema logístico se fragmenta, a supervisão quase desaparece. O suporte que sustentava a autoridade do imperador some, e assim surgem soldados arrogantes e generais indisciplinados que, ao menor descontentamento, vão até os muros da capital exigir satisfação do soberano.

A “amizade” e a “relação” entre o imperador e seus generais também precisam desses suportes visíveis e invisíveis. Não basta alguém estar sentado na capital como imperador para que os exércitos da fronteira ou as tropas de elite o reconheçam de fato.

Exercer o poder requer suportes e canais — esse é o “segredo não revelado” dentro do sistema de poder.

No apogeu do reinado de Kaiyuan, Ji Ge dominava firmemente esses suportes e canais, por isso podia interferir livremente nos assuntos políticos.

Agora, enquanto conversava discretamente no gabinete do Comando de Hexi com Xiao Jiong, Fang Chongyong sentiu profundamente o poder desses “suportes”.

Xiao Jiong, que não tinha talento e fora destituído por causa de um erro de leitura, não passava de um peixe morto que ninguém se dava ao trabalho de mencionar.

No entanto, uma vez investido com a autoridade do Comando de Hexi, ele podia exibir poder e autoridade.

Mas essa autoridade não vinha dele, e sim do respaldo do sistema estatal!

“Comandante Fang, pode falar o que quiser agora,” disse Xiao Jiong com calma, sabendo que Fang não estava ali para fazer amizade.

“Este receituário, Comandante Xiao, talvez seja melhor que o senhor veja antes de comentar,” respondeu Fang, tirando do punho o receituário preparado há tempos e entregando-o a Xiao Jiong.

Ele planejava vir ali, mas não esperava que o interlocutor fosse Xiao Jiong, em vez de Cui Xiyi.

Desde o início, Fang sabia que sem o respaldo da credibilidade do Comando de Hexi, Ji Ge provavelmente não levaria esse receituário a sério!

Mesmo sendo filho de Fang Youde, Ji Ge poderia simplesmente encarar como uma piada e descartá-lo.

“Isso... parece ter algum valor,” comentou Xiao Jiong de forma superficial, tentando esconder sua ignorância.

Na verdade, ele não conseguia entender para que doença servia o receituário, muito menos havia indicações de proporções dos remédios.

Uma boa fórmula de medicina tradicional é “uma doença, uma receita” e nunca se repete exatamente a mesma. Para a mesma doença, diferentes pessoas precisam de ajustes na fórmula.

Um médico experiente, ao ajustar a proporção de um componente, pode transformar uma receita que salva em uma que mata.

Fang sabia que Xiao Jiong compreendia essa lógica simples.

“Comandante Xiao, talvez o senhor não compreenda o significado desta receita para o Sábio. Meu pai é um oficial próximo ao imperador, então sei o quanto o que o Sábio deseja é importante.

Esta receita é exatamente o que o senhor tem procurado?”

Fang sorriu, como se já tivesse desvendado todas as intenções de Xiao Jiong.

“Ah...” Xiao Jiong sentiu-se encurralado. Poderia resistir, mas parecia desnecessário; era melhor ouvir o que o outro tinha a dizer.

“Comandante Xiao, não pretende ir a Dunhuang atrás daquelas receitas exóticas do Oeste, certo?”

“Claro que não...” respondeu Xiao Jiong, constrangido por ter seu pensamento desvendado.

O que poderia conquistar em Hexi? Ele não era tolo!

Ali, as tropas eram fortes e numerosas, quase a essência das forças fronteiriças da dinastia Tang. Para Li Longji, vencer os tibetanos era obrigação; perder significaria severas punições!

Toda a esperança de Xiao Jiong estava nessa receita. Se conseguisse satisfazer Ji Ge e fortalecer sua saúde, seu prestígio e fortuna estariam garantidos.

Quanto a vencer os tibetanos na fronteira, isso não era problema dele.

Enquanto os tibetanos não conquistassem territórios em Hexi, ele, como comandante, não teria culpa. Bastaria agradar Ji Ge e poderia voltar confortavelmente para a capital como oficial.

Ser dominado por um prodígio adolescente era uma sensação estranha.

“Esta receita pode ser confiada a Comandante Xiao. Para mim, não tem utilidade direta, mas não pode ser entregue de forma leviana e arbitrária, é assim que penso,” afirmou Fang diretamente, sem se preocupar em discutir ideais ou moralidades com alguém tão interesseiro como Xiao Jiong.

Falar de interesses era o que ele entendia.

“Então, Comandante Fang, o que deseja exatamente?” perguntou Xiao Jiong, já sem subestimar o jovem prodígio. Naquela época, a influência dos prodígios da dinastia Tang era assustadora: Liu Yan escreveu um texto de homenagem ao Monte Tai aos dez anos, Li Mi conversava com os grandes oficiais aos nove.

Xiao Jiong era experiente e não achava que as habilidades de Fang fossem extraordinárias além do normal.

“Quando a fórmula estiver pronta, Comandante Xiao deve, em nome do Comando de Hexi, apresentar esta receita como um auspício ao Sábio.”

Fang fez um pedido estranho.

“Em nome do Comando de Hexi...” Xiao Jiong ponderou. Ele queria apresentar em seu próprio nome, mas a ideia de fazê-lo pelo comando regional parecia aceitável.

Por mais incompetente que fosse, Li Longji entendia claramente quem estava por trás de cada feito.

“E o que mais? Isso não parece trazer benefício algum para você,” questionou Xiao Jiong, curioso.

“Segundo, Comandante Xiao deve decretar que esta receita é auspiciosa e destinada exclusivamente ao Sábio. Se alguém comercializar esta fórmula, será multado e punido.”

Fang fez sua segunda exigência, igualmente estranha.

Mas essa prática seguia a antiga tradição de tributos para Chang’an.

Produtos designados como tributos geralmente eram proibidos de venda local em larga escala. Pequenos negócios eram tolerados, mas denúncias ou vendas em grande volume levantavam sanções.

Simplificando: o remédio que Ji Ge usa para manter a saúde e virilidade não pode ser consumido pelos plebeus, como se quisessem “se transformar em dragões” ou ter um imperador em casa.

Esse tipo de coisa é complicado de explicar e impossível de justificar. Portanto, o remédio e a receita só podem ser usados por quem receber a concessão imperial.

Caso contrário, seria uma conspiração!

Essa é uma das formas da autoridade imperial. O poder supremo do imperador é refletido em regras e regulamentos assim.

“Você pretende... vender o remédio no Oeste?” Xiao Jiong finalmente entendeu o plano de Fang.

No Império Tang, o uso por pessoas comuns seria impróprio, mas mercadores ocidentais não teriam esse problema.

Fang aproveitava as regras para driblar o sistema.

“Esses ingredientes são originários das regiões ao redor do Mar Baiting. Portanto, não sou eu quem vai vender o remédio, mas o exército de Baiting.

No futuro, outras tropas de Liangzhou, como o Exército de Chishui, podem se envolver,” explicou Fang com calma.

Que armadilha profunda!

Xiao Jiong ficou surpreso com a ousadia de Fang.

Agora, não há como recusar!

Ao bloquear a fonte de renda do exército fronteiriço, ele não faria inimigos apenas de poucos, mas de muitos.

O remédio imperial poderia se tornar um produto típico de Hexi, vendido por mercadores ocidentais por todo o império.

Se o imperador usa um bom remédio, por que eu não posso vendê-lo por um preço maior, correndo o risco de desagradar o soberano?

A regra “os plebeus não denunciam, os oficiais não investigam” prevaleceria, e todos no exército de Hexi participariam; quem ousaria se importar?

Além disso, esse tipo de negócio gera lucro rápido sem precisar recorrer a crimes, criando uma nova fonte de renda do nada.

Pensando assim, Xiao Jiong acreditava que nenhum comandante local rejeitaria a ideia, mas todos participariam ativamente.

Vale lembrar que homens ricos e maduros nunca recusariam um remédio assim.

Se o próprio Ji Ge usa, quem tem uma vida mais valiosa que ele?

Xiao Jiong percebeu que cada passo de Fang era calculado; todos seriam levados a seguir seu plano até o fim.

Pensando bem, o exército conseguiria comprar bons cavalos com esse dinheiro.

O Sábio ganharia saúde e alegria.

Ele, como comandante de Hexi, receberia mérito, promoção e riqueza.

E os mercadores ocidentais de Hexi teriam um novo produto típico para exportar, leve e valioso, com alta lucratividade.

Esse esquema era um típico ganha-ganha, ninguém ousaria se opor.

Ao pensar nisso, Xiao Jiong sentiu um calafrio nas costas.

Fang, ainda um garoto, já agia com tanta astúcia e habilidade. Quando crescer, como será?

Xiao Jiong nem queria imaginar.

Mas agora não podia recusar; contrariar o exército local seria o fim da sua carreira.

“Você tem confiança na receita? Quão confiável é?” perguntou Xiao Jiong, aceitando tacitamente o pequeno esquema de Fang.

“Quase certa. O médico Li está ajustando a fórmula, há testes sendo feitos, e antes do aniversário do Sábio deveremos ter resultados,” respondeu Fang com convicção, sem hesitar.

Dado o nível da conversa, não podia ser frouxo, especialmente diante de alguém interesseiro como Xiao Jiong.

“Entendido. O que precisar, terá meu total apoio,” disse Xiao Jiong, controlando a excitação para manter a calma.

“Preciso de muitos ingredientes; peço que o Comando de Hexi emita uma ordem oficial para adquiri-los,” afirmou Fang com seriedade.

Na verdade, não era necessário envolver Xiao Jiong, mas isso o faria confiar. Além disso, Fang tinha outros planos que exigiam grande quantidade de ingredientes.

“Sem problemas,” concordou Xiao Jiong.

Ele sabia que para o cavalo correr bem, era preciso alimentá-lo bem. Sem ingredientes, como preparar o remédio?

“Então me despeço. Comandante Xiao, não pretende contar ao Primeiro Ministro Direito sobre isso, certo?” sugeriu Fang de forma direta.

Xiao Jiong ficou surpreso, depois sorriu amargamente: “Impossível não contar, mas posso atrasar a informação. Quando souber, será tarde demais para impedir; o Primeiro Ministro terá que aceitar.”

Ele já pensara em Li Linfu, e jamais abriria mão de agradar Ji Ge para dar espaço a ele.

Mas com esse jogo de tempo, as notícias de Hexi chegariam primeiro aos ouvidos de Ji Ge, e Li Linfu não teria chance de atrapalhar ou reivindicar mérito.

“Então fico tranquilo. Essa questão ficará sob sua responsabilidade, e eu, esse garoto, não terei envolvimento, certo?” perguntou Fang com sorriso.

Xiao Jiong entendeu o receio de Fang: uma pessoa sem desejos é difícil de ser derrotada.

“Com certeza, Comandante Fang... você é um jovem herói,” disse Xiao Jiong, fazendo reverência respeitosa.

Ele não era muito culto, mas sabia reconhecer talento.

“Não sei montar cavalo alto nem carregar espada. Chamá-lo de jovem herói parece ridículo. Sou apenas um garoto com certa inteligência, nada mais,” respondeu Fang humildemente, agradeceu e partiu do Comando de Hexi.

Após sua saída, Xiao Jiong olhou para suas costas e suspirou: “Aquele que vem atrás empurra o que está na frente, e o que está na frente morre na praia.” Sentiu impotência diante da força dos jovens.

...

No hospital, Fang contou tudo o que prometera a Xiao Jiong para Anaye.

A jovem de sangue ocidental, filha da região de Hexi, exclamou: “Você enlouqueceu!”

Depois de todo esforço para fazer a fórmula, ele entregaria ao imperador e ainda daria o mérito inteiramente para o novo comandante de Hexi, que não lhe faria nenhum favor! O que Fang fazia parecia loucura.

Vendo Fang indiferente, Anaye quase chorou de angústia.

“Vou guardar a receita e esperar pela graça imperial?” perguntou Fang.

Anaye se calou por um momento, depois murmurou: “Parece que a bênção do imperador não adianta muito.”

Os locais de Hexi não compreendiam plenamente o poder imperial. Em Chang’an, se alguém ouvisse isso, saberia que era o caminho para ascender rapidamente.

“Quando a receita der problema, não é melhor ter um comandante de Hexi para assumir a responsabilidade?” retrucou Fang.

“Você é tão persuasivo...” Anaye resmungou, sentindo que Fang era fácil de manipular, que seus segredos poderiam ser tomados a qualquer momento.

“Mais vale um pássaro na mão do que muitos no bosque. Benefícios que se vê mas não se alcança é melhor abrir mão deles,” disse Fang, acenando a mão e pedindo que Anaye descansasse.

Ela ficou triste, assentiu e saiu.

...

Na farmácia, o médico Li entregou a Fang uma receita detalhada.

A receita tinha proporções exatas e até instruções para o uso.

“Não serve, preparar o remédio assim é complicado. O ideal é que seja preparado em pó ou comprimido, para apenas misturar com água fervente, sem se preocupar com a eficácia máxima,” apontou Fang o maior problema da fórmula.

É um suplemento, não pode ser difícil de tomar.

Ji Ge queria algo para tomar rapidamente, como um remédio de saúde.

“Água fervente?” Li ficou desconcertado, achando que Fang falava sem fundamento.

“Sim. Se puder virar pílulas, melhor ainda. Mas acho difícil, então aceito essa solução alternativa,” disse Fang seriamente.

(Fim do capítulo)