Capítulo 101: União Há, Mas Não Há Soldados

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A necessidade de recrutar soldados locais era apenas um dos muitos aborrecimentos que Fang Chongyong enfrentava desde que assumira o cargo de prefeito. E, ainda assim, não era a pior das dificuldades.
O “Decreto de Defesa de Outono”, inicialmente apelidado por Pei Yaoqing como “Defesa de Outono na Fronteira”, embora sem especificar contra quem, basicamente visava a proteção contra os tibetanos, já que nenhuma outra força regional merecia uma legislação especial do grande Império Tang.
A formulação do decreto era simples, mas sua execução estava repleta de obstáculos. Diferente do sistema “defesa de outono” da história do final da dinastia Tang em sua vida passada, que tinha origens mais fixas e regras claras, o novo decreto não era apenas militar; abrangia também questões econômicas, como arrecadação de impostos e assistência aos feridos.
Naquele momento, Fang Chongyong estava sentado diante da mesa do salão oficial da prefeitura de Ganzhou, lendo as ordens enviadas de Liangzhou, e sentia uma profunda frustração que quase o fazia soltar palavras duras.
A primeira ordem era clara: os soldados locais já destacados não poderiam ser substituídos, garantindo assim força suficiente contra o exército tibetano. A prefeitura de Ganzhou deveria cuidar daqueles militares que não podiam retornar para casa a tempo, sem fingir que nada acontecia.
Essa medida parecia razoável. Afinal, se os soldados da agricultura não voltassem, isso poderia afetar a colheita e as famílias locais, gerando consequências óbvias.
Essa responsabilidade cabia ao governo, que deveria oferecer descontos e subsídios fiscais.
Porém, ao falar em subsídio, isso afetava diretamente o cofre público, porque nem dinheiro nem mantimentos surgem do nada. Quanto mais soldados agrícolas, menos recursos para o governo.
Conciliar esse conflito exigia muita sabedoria dos oficiais locais.
Se a primeira ordem ainda era compreensível, a segunda já beirava o absurdo.
Ela determinava que, por Ganzhou ser uma região rica e situada na retaguarda, deveria preparar fundos, arroz, terras ociosas e ferramentas agrícolas para cuidar da recuperação dos feridos e garantir sua subsistência. Os que quisessem se mudar para Ganzhou deveriam ser acomodados adequadamente; os que não quisessem, receberiam subsídios para retornar às suas terras natais.
A maior parte desses feridos retornaria às cinco prefeituras do Corredor Hexi, embora alguns, como Liu Zhan, viessem de regiões próximas à capital ou mesmo do leste, tornando sua escolta até a terra natal uma tarefa complexa e onerosa.
Esse era um dos motivos pelos quais as prefeituras de Hexi detestavam os soldados destacados: além da falta de empenho em batalha, os feridos exigiam escolta até suas casas!
Essas medidas tinham seu propósito e garantiam o moral e a coragem dos soldados Tang. Só resolvendo suas preocupações, poderia-se esperar que lutassem com bravura, e nisso não havia nada a contestar.
Mas por que os feridos deveriam ser realocados em Ganzhou, e de onde viriam os recursos para isso, o decreto não explicava.
Fang Chongyong supôs que os fundos viriam inicialmente do cofre da prefeitura de Ganzhou, que, por sua localização e baixa população, era mais conveniente para realocar e até para incentivar migrações.
Embora Liangzhou fosse a mais rica e populosa do Corredor Hexi, ela também precisava suprir os soldados das unidades protetoras de Anxi e Beiting, localizadas ainda mais a oeste.
Só a unidade de Beiting consumia mais de duzentos mil panos por ano.
Com um fardo tão pesado, e a tesouraria central de Chang’an frequentemente atrasando os repasses, Liangzhou mal podia arcar com mais despesas, tampouco dispunha de terras extras para acomodar mais pessoas.
Assim, compreendia-se a dificuldade das cidades fronteiriças, e essa era uma das razões pelas quais Liangzhou resistia ao decreto de defesa de outono.
O problema, embora parecesse simples, era na verdade intratável.
A terceira ordem exigia que a prefeitura de Ganzhou cooperasse com a guarnição de Zhangye para completar seis mil soldados locais.
De onde viriam esses soldados, o decreto não dizia.
Mas insinuava que poderiam ser emprestados de Liangzhou, sendo a capacidade de “empréstimo” uma questão a ser resolvida pelo prefeito de Ganzhou.
Fang Chongyong avaliou que tanto Xiao Jiu, o comandante militar de Hexi, quanto Wang Zhongsi, comandante do Exército Vermelho, dificilmente cederiam contingentes.
O conceito de “soldados locais” era simples: uma força semi-militar, recrutada para ser incorporada em tempos de guerra e que, em paz, trabalhava na agricultura e tarefas auxiliares.
Porém, a origem desses soldados era complexa.
No exército Tang, havia distinção entre o “estado normal” e o “estado de guerra”.
No estado normal, as unidades eram organizadas em pelotões (“dui”) e fogos (“huo”), comandados por “chefes de pelotão” e “chefes de fogo”, agrupados em “batalhões” sob a liderança de um “comandante de batalhão”.
Os soldados locais não possuíam essa estrutura e, em tempos normais, dedicavam-se à agricultura, reunindo-se para treino apenas sob o comando do “oficial de treinamento estadual”.
Mas, em combate, a organização era completamente diferente: havia generais, comandantes dos flancos, oficiais superiores e subsequentes, além de reagrupamentos que desconsideravam as formações diárias, dependendo das decisões do comandante à frente.
Esses soldados locais eram então distribuídos nas unidades regulares de forma indistinta.
Portanto, o decreto não ordenava que esses soldados fossem agrupados para defesa local em Ganzhou.
Pelo contrário, instruía que Guo Ziyi fosse responsável pelo treinamento dos seis mil soldados, cuja alocação e recrutamento caberia ao prefeito de Ganzhou.

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Quanto ao comando em combate, o decreto silenciava, deixando claro que o treinador não possuía autoridade para comandar os soldados locais.
Teoricamente, Ganzhou não tinha direito a usá-los diretamente, mas manter essa força também custava, e a prefeitura teria que arcar com os gastos — e não eram baixos.
Fang Chongyong via esses soldados treinados como um “reservatório” de tropas de alta qualidade, destinado a reforçar o exército do comandante de Hexi na linha de frente.
Apesar do extenso texto do decreto, Fang só enxergava três palavras-chave: arroz, dinheiro e mão de obra; o resto era enfeite inútil.
A situação era grave: não bastava reunir uma quantidade considerável de soldados, o que já demandaria enorme dinheiro e mantimentos, ainda assim não havia controle sobre seu uso.
Era um trabalho para os outros!
Quanto à proposta de Guo Ziyi, que usava seus quinhentos homens para tentar uma “batalha milagrosa” com baixas mínimas, Fang achava interessante e mais confiável do que esperar pelos seis mil soldados locais.
“Os requisitos do governo militar de Hexi são excessivos; os oficiais locais sabem que é impossível cumprir, por isso fingem não ouvir.
Mas não sei como o senhor pretende lidar com isso.”
Yan Zhuang perguntou cautelosamente.
Agora que Fang era seu superior e apoiador, Yan Zhuang havia decidido apoiá-lo integralmente.
Mas a dificuldade era real: recursos não aparecem do nada, e a mão de obra era limitada, pois todos eram trabalhadores essenciais para a produção local. Transformá-los em soldados locais prejudicaria a economia de Ganzhou.
Além disso, esses soldados não eram fáceis de recrutar.
“Claro que temos que encontrar uma solução, mas o que você sugere?”
Fang perguntou em tom grave, dizendo o óbvio.
“Creio que as Nove Famílias de Zhaowu são muito influentes aqui. Nos arredores de Ganzhou, suas comunidades são numerosas.
Se formos buscar soldados, só eles servem.
Mas o problema não é a falta de pessoas, e sim se a prefeitura tem fundos para isso.
Com dinheiro, não faltam candidatos.”
Yan Zhuang sorriu.
A participação dos sogdianos das Nove Famílias de Zhaowu no exército Tang era tradicional; até o Exército Vermelho, em seu início, contou com eles. Para proteger a Rota da Seda, os sogdianos estavam dispostos a enviar homens para o serviço militar, especialmente quando não iam direto ao front.
Porém, pela tradição mercantil dos sogdianos, sem incentivos financeiros atrativos, eles apenas dariam alguns trabalhadores locais para treinamento, nada mais.
O sistema “chengpang” (comunidades adjacentes à cidade) foi criado para acomodar esses povos naturalizados nas fronteiras, permitindo-lhes manter seus hábitos, pastorear e viver à sua maneira, com incentivos fiscais.
Esse sistema promoveu a integração entre os povos nômades e os han, fortalecendo o poder Tang nas fronteiras. No auge da dinastia Kaiyuan, a maioria dessas comunidades já estava regularizada, embora suas obrigações fiscais e militares fossem diferentes dos han.
Muitos generais do período Tianbao, na vida passada de Fang, vieram dessas comunidades, como Geshu Han, Gao Xianzhi e Bai Xiaode.
Portanto, buscar soldados nas comunidades sogdianas de Ganzhou era uma medida habitual.
Mas Fang sabia que as vagas anuais para esses soldados eram limitadas e que os turnos de serviço eram regulares. Essas cotas já haviam sido consumidas, e pedir mais sem autorização não seria aceito.
O Império Tang não escravizava essas minorias como os tibetanos faziam; tudo devia seguir as regras locais, sob pena de enfraquecer a lealdade dessas comunidades.
Assim, Yan Zhuang sugeria que a prefeitura pagasse para recrutar soldados extras nessas comunidades. Com dinheiro, a qualidade dos recrutas estaria garantida.
“Mas o dinheiro de Ganzhou não é muito, certo?”
Fang perguntou, resignado. Ele ainda não havia visto os livros contábeis, mas sabia da situação financeira difícil da prefeitura.
Yan Zhuang confirmou: “De fato. Nunca vi os livros, mas pelo que sei dos gastos recentes, o cofre deve estar quase vazio.”
Desde que o Império Tang iniciou sucessivas campanhas contra os tibetanos, com o exército deles acampando às portas das prefeituras de Hexi, toda a região se esforçava para manter a logística. Se Ganzhou tivesse dinheiro sobrando, seria estranho.
Os soldados precisavam de diárias extras para as campanhas, diferentes das despesas de guarnição. Após as batalhas, era preciso conceder recompensas e assistência para manter o moral.
A produção agrícola local era abundante, garantindo alimentos e forragem; o problema era a baixa população. Se todos fossem recrutados, a agricultura sofreria uma queda severa no ano seguinte.
Além disso, a produção local de tecidos era muito baixa, totalmente dependente do suprimento de Chang’an. Como obter fundos do governo central para isso era uma questão crucial para o prefeito.
Fang massageou as têmporas, preocupado. Enquanto ainda não resolvia a ameaça de ataques surpresa tibetanos, agora acumulava tantos problemas.
“E como a prefeitura pretende conseguir dinheiro? Alguma ideia?”
Fang suspirou.
“Pode tentar aumentar os impostos, especialmente aqueles cobrados dos mercadores não han que passam por Ganzhou.”
Yan Zhuang disse com certa hesitação.
Os governos locais do Império Tang tinham muitos métodos para gerenciar assuntos militares, mas para levantar fundos, geralmente só restava esperar pelas remessas do governo central.
O poder financeiro estava centralizado, e a vantagem de Ganzhou era sua posição na fronteira, que o dispensava de enviar produtos locais para Chang’an durante a guerra.
Levantar dinheiro significava aumentar impostos e trabalhos forçados; quem não servisse militarmente deveria pagar, e o dinheiro seria usado para contratar sogdianos das comunidades locais para a guerra.
Em suma, eram medidas paliativas; por mais criativas ou elaboradas, no fundo, só queriam arrecadar mais impostos.
“Ganzhou tem poucos moradores, cerca de algumas dezenas de milhares. Fiz uma rápida consulta e a maioria são povos variados, incluindo os Nove Clãs de Zhaowu, totalizando pouco mais de cem mil pessoas.
Se aumentarmos impostos, será um peso enorme por pessoa, e temo que Ganzhou entre em revolta.”
Fang falou com voz grave.
A população era pequena, e para cumprir as ordens imperiais, seria necessário explorar ao máximo os recursos locais.
As fronteiras eram habitadas por homens valentes, e não era difícil imaginar que resistiriam à opressão. Se esses se revoltassem e se aliássem aos tibetanos, os problemas seriam enormes.
“Precisamos de uma alternativa.
Ouvi falar do algodão de Gaochang, famoso por sua capacidade de aquecer. Se plantássemos grandes áreas de algodão nas terras secas de Ganzhou e vendêssemos para Chang’an, poderíamos gerar lucro. O que acha?”
Fang olhou fixamente para Yan Zhuang.
Promover o algodão! Desenvolver a cultura do algodão! O clima do Corredor Hexi era ideal para isso!
Gaochang, em Xizhou, era um ponto estratégico da Rota da Seda. Ganzhou poderia assumir a produção de algodão daquela região, aproveitando o momento.
Fang estava confiante de que essa seria a solução.
“Bem, senhor, não sabe que as terras secas a leste de Zhangye já são todas plantadas com algodão?
E ainda assim, nem para o abastecimento militar há algodão suficiente. Onde encontrar excedente para enviar a Chang’an? As tropas de Anxi e Beiting recebem seus casacos de algodão de Ganzhou.”
Yan Zhuang olhava para Fang, confuso, sem entender sua sugestão anterior.
Muitos já reconheciam os benefícios dos casacos de algodão, e a produção de algodão de Ganzhou era inteiramente destinada ao exército, não circulava no mercado livre.
Além disso, as demandas das prefeituras do Oeste eram constantes, e os pedidos formavam filas.
Diante disso, como vender algodão para Chang’an?
A resposta de Yan Zhuang deixou Fang embaraçado. Ele tossiu e suspirou: “Não imaginava que os casacos de algodão já estivessem tão difundidos no exército.”
“É assim mesmo, senhor.”
“Então, o que faremos?”
Fang sentiu-se encurralado.
O irmão Ji era cruel; a política militar e a exploração das fronteiras deixaram as prefeituras esgotadas. Como cumprir esse decreto de defesa de outono?
“Senhor, as fronteiras sempre sofreram. Youzhou assim, Hexi assim; os moradores locais já se acostumaram. A administração de Ganzhou é diligente e preocupada com o povo; para defender os tibetanos e proteger a Rota da Seda, todos remam juntos, evitando problemas desnecessários.
Se o senhor se mostrar humilde e, como prefeito, visitar as famílias pedindo ajuda, provavelmente conseguirá algum resultado. Isso já será satisfatório para o governo central.
Cumprir totalmente o decreto é impossível; o senhor só precisa fazer o melhor que puder. Nem o comandante de Hexi nem os altos dignitários o pressionarão.”
Yan Zhuang falou em tom baixo, aconselhando.
“Deixe-me pensar.”
Fang acenou com a mão, hesitando. No dia seguinte, ele convocaria uma reunião dos oficiais locais para ouvir suas opiniões antes de decidir.
(Fim do capítulo)

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