Capítulo 89: O Absurdo do Serviço Público na Grande Dinastia Tang

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A situação política no centro do governo da dinastia Tang estava intimamente ligada aos acontecimentos nas regiões fronteiriças e nos postos militares. Por exemplo, no 15º ano do reinado de Kaiyuan, os generais tibetanos Xinoluogonglu e Zhulong Mangbuzi conquistaram a cidade de Guazhou (Jiuquan), capturando o governador Tian Yuanxian. Eles não apenas pilharam os suprimentos armazenados na cidade, mas também destruíram propositalmente as muralhas de Guazhou.

Nesse mesmo ano, Wang Jun, o governador militar anterior de Hexi, foi assassinado em um ataque das tribos turcas. A mudança repentina na situação militar e política de Hexi deixou a corte Tang profundamente preocupada. Assim, o chanceler Xiao Song, já com mais de sessenta anos, foi nomeado para assumir o comando como governador militar de Hexi e responsável por assuntos de Liangzhou, com o cargo de ministro da guerra.

Esse é um exemplo típico de decadência nas regiões fronteiriças, em que oficiais do centro do governo são enviados para assumir o controle, pois os burocratas locais não estavam mais aptos a lidar com o colapso estratégico. Da mesma forma, oficiais que se destacavam nas fronteiras eram promovidos para cargos importantes no centro, como Zhang Shougui e Niu Xianke.

Esse fluxo entre as regiões fronteiriças e o centro durante o período Kaiyuan era um fenômeno normal e positivo. Atualmente, Wang Zhongsi liderou tropas para conquistar a nova cidade tibetana, e com a transferência de Cui Xiyi, uma nova reorganização do poder em Hexi ocorreu. A saída de Cui Xiyi não era um grande problema, mas, de acordo com as antigas regras do governo Tang, seus assistentes e auxiliares também foram destituídos.

Essas pessoas familiarizadas com os assuntos locais de Hexi buscaram novas posições ou se juntaram a outros grupos. Essa onda de mudanças deixou várias vagas no governo local. Essas posições não despertavam apenas a cobiça das forças locais, mas também a atenção especial do centro do governo.

Em seguida, relatórios de batalha e outras correspondências foram enviados por diferentes oficiais locais através do sistema de correios para Chang’an. Entre as informações complexas, o nome “Fang Chongyong”, um jovem oficial sem muita experiência, apareceu repetidamente nos relatórios, quase sempre com elogios.

Até Wang Zhongsi não poupou elogios, chamando seu futuro genro de alguém que, embora não tenha realizado grandes feitos militares, possui bons planos que beneficiam o preparo do exército. Cui Xiyi afirmou que Fang é “benevolente e amável com as pessoas, não medindo esforços, elevando o moral das tropas”.

Talvez Fang Chongyong tenha realmente feito algo, mas o fato crucial que não se pode ignorar é que seu pai, Fang Youde, era governador militar de Youzhou, e muitos burocratas estavam dispostos a promover seu filho. Aproveitando essa brecha, Li Linfu sugeriu a Li Longji que, em reconhecimento aos méritos, Fang Chongyong fosse promovido a Sima de Liangzhou, apesar da sua pouca idade.

O cargo de Sima de Liangzhou é o segundo no comando da administração local, auxiliando o governador na gestão dos assuntos internos da cidade. Geralmente, numa província Tang, há três autoridades principais: o governador (cishi) e dois vice-governadores, o Sima e o Zhangshi. O Sima e o Zhangshi têm níveis equivalentes e recebem tarefas distribuídas pelo governador.

Abaixo deles estão os oficiais responsáveis por departamentos específicos, como o departamento militar e o jurídico. Há também os oficiais auxiliares que possuem pouca autoridade — se colocassem um animal para o cargo, não faria muita diferença.

No entanto, nomear um animal para o cargo de Sima de Liangzhou seria um problema grave! Originalmente, Xiao Jiao ocupava esse cargo e também era vice-governador militar de Hexi. Agora que Xiao Jiao assumiu o comando militar de Hexi, era natural que o cargo de Sima ficasse vago.

Mas ninguém esperava que Li Linfu fosse propor algo tão absurdo: um garoto de dez anos como segundo no comando de Liangzhou. Isso era um exagero tão grande que qualquer pessoa sensata jamais levaria a sério.

As províncias Tang tinham diferentes níveis administrativos, geralmente divididas em alta, média e baixa categoria. O Sima de uma província de alto nível poderia ser de quarto escalão, enquanto nas de baixa categoria o cargo era geralmente de sexto escalão, um cargo menor. As regiões fronteiriças eram praticamente todas de baixa categoria, o que fazia desses Simas oficiais insignificantes.

Porém, Liangzhou não se enquadrava nessas categorias comuns: era uma província de “status superior”, comparável à antiga Shenzhen na vida passada de Fang Chongyong. Com quase um milhão de habitantes e mais de cem mil domicílios só na cidade de Liangzhou, era inimaginável confiar a um garoto de dez anos a administração de tudo isso.

Sem exceção, a proposta de Li Linfu enfrentou forte oposição em toda a corte. Até seus próprios aliados mais próximos se posicionaram contra a nomeação.

O governador de Qizhou, Zheng Shuqing, enviou uma petição a Li Longji para alertar que Fang Chongyong era “jovem e ignorante, irresponsável e indisciplinado, incapaz de assumir um cargo importante”. Ele sugeriu que, se o imperador não soubesse onde colocá-lo, que o transferisse para Qizhou como Sima, onde havia uma vaga e a proximidade com Chang’an reduziria o risco de problemas.

No entanto, essas petições, que soavam como bajulação, foram rapidamente abafadas pelas críticas e maldições contra Li Linfu, acusando-o de tratar os assuntos do Estado como brincadeira, indigno de ser chanceler.

Li Longji ficou hesitante e surpreso. Surpreso porque o filho indisciplinado de Fang Youde parecia ter algum talento e conseguia impressionar na fronteira, recebendo elogios de muitos. Hesitante porque o cargo de Sima de Liangzhou era extremamente importante, até mais que o de governador de outras províncias.

Nem mesmo entregar esse cargo a Fang Youde seria certo, pois ele era um guerreiro hábil mas não um diplomata experiente para lidar com as complexas relações com as tribos da região ocidental. Se fosse para ele, certamente causaria tumulto naquele território.

Li Linfu queria promover Fang Chongyong para mostrar que não tinha ciúmes do talento: qualquer um com capacidade, independentemente da idade ou status, merecia ser promovido. Li Longji compreendia essa intenção, mas não a considerava séria. Essas eram as manobras comuns dos chanceleres desde o início do reinado de Kaiyuan.

Ele estava satisfeito com a capacidade administrativa de Li Linfu. O fato de toda a corte criticá-lo só provava que ele podia continuar no cargo de chanceler. Se todos na corte fossem coniventes com o chanceler, para que servia o imperador e o soberano do grande Tang?

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Li Longji não se afastou de Li Linfu por causa das críticas; pelo contrário, confiava ainda mais nele. Contudo, rejeitou a absurda sugestão de promover Fang Chongyong, o garoto de dez anos, a Sima de Liangzhou.

Em vez disso, nomeou Su Zhiliang, então governador de Ganzhou, para assumir o cargo de Sima de Liangzhou. Su Zhiliang, vindo de uma família militar, começou como governador de Ganzhou aos vinte e quatro anos e conhecia bem os assuntos de Hexi. Ele tinha vinte e oito anos, estava em plena capacidade, e após quatro anos no governo de Ganzhou, era natural sua transferência.

Su Zhiliang era uma escolha adequada, e sua familiaridade com a região facilitaria seu trabalho. O cargo vago de governador em Ganzhou ficou temporariamente com Ouyang Wan, comandante militar do exército de Jiankang, sucessor direto de Zhang Shougui.

Houve outras transferências e preenchimentos de cargos, mas Fang Chongyong não teve nenhuma participação real, apesar de seu nome aparecer frequentemente nos documentos oficiais.

O fato de Su Zhiliang ter se tornado governador aos vinte e quatro anos, em contraste com o jovem Fang Chongyong, não parecia mais tão estranho para os observadores.

O decreto imperial foi enviado sem objeções ao sistema postal e chegou a Liangzhou sem problemas. Para os funcionários, essa ordem, conforme as regras administrativas Tang, era tão comum quanto comer e beber, sem causar alarde.

Entretanto, alguns curiosos analisaram a trajetória de Su Zhiliang e perceberam que, se ele tivesse passado pelo sistema imperial de exames, teria que ter sido um prodígio, aprovado como jinshi aos dez anos e promovido rapidamente para alcançar o cargo de governador de um pequeno estado aos vinte e quatro anos.

Eles refletiam sobre as dificuldades enfrentadas pelos filhos de famílias humildes para alcançar cargos oficiais no grande Tang. Afinal, só era possível realizar o exame imperial aos catorze anos, com aprovação como jinshi pelo menos aos dezesseis, e depois esperar três anos para ser nomeado, chegando aos dezenove. Começar como assistente já era um privilégio, e levar quatro anos para subir para cargos maiores era comum. Normalmente, governadores assumiam seus cargos na faixa dos trinta ou quarenta anos.

Por isso, Li Bai não gostava do sistema imperial não apenas por sua origem mercantil, mas porque, além de ser apenas um poeta, ele sabia que o caminho oficial demoraria muito para alcançar sucesso. Preferia bajular os poderosos para subir mais rápido, pois não fazia parte da elite.

Enquanto isso, Fang Chongyong ainda desconhecia o impacto que causava na corte. Ele estava ocupado, mas não frequentava o departamento militar nem o escritório da prefeitura de Liangzhou; passava o dia andando pela cidade, vendo, ouvindo e aprendendo, sem se envolver diretamente em assuntos administrativos.

Num certo dia, ele visitou a clínica do médico Li para verificar o progresso do remédio para a saúde do irmão Ji. Contudo, o médico entregou-lhe um pequeno pote de cerâmica comum.

— O remédio do Soberano ainda está em teste, mas já temos avanços. Quanto ao pedido do senhor Fang, foi fácil de resolver — disse o médico.

Sentados, abriram o pequeno pote preto do tamanho da palma da mão.

— O senhor Fang pediu para que a erva para estancar sangramento fosse parcialmente carbonizada. Eu tentei, e há registros antigos sobre isso. Testei em feridos, e o efeito realmente é bom, além de...

— Além de a erva poder ser preservada por muito tempo sem estragar, certo? — perguntou Fang Chongyong sorrindo.

O médico assentiu.

O uso de ervas parcialmente carbonizadas para estancar sangramentos era conhecido desde a dinastia Han, mas, com a falta de registros e mudanças de dinastias, o conhecimento foi esquecido, sem avanços práticos.

Fang Chongyong queria desenvolver um “kit de primeiros socorros para o campo de batalha”.

— Usar tiras de tecido de cânhamo fervidas para amarrar membros sangrando, junto com a erva carbonizada para estancar rápido o sangue, é um ótimo método.

— O melhor é que ambos podem ser guardados no pote, preservados por muito tempo e levados pelos exércitos, permitindo que qualquer soldado se socorra em combate.

Essas coisas não são difíceis de fazer, só que ninguém havia pensado nisso antes. Agora que o senhor Fang pensou, isso poderá salvar inúmeras vidas dos soldados da fronteira.

O médico, sentado em sua cadeira de rodas, fez uma reverência profunda a Fang Chongyong.

Ele já tinha visto muitos jovens oficiais, especialmente no círculo do príncipe Xin’an, Li Yi, onde as personalidades variavam desde as mais ardilosas às mais ingênuas e até desregradas. Mas nunca encontrou alguém como Fang, que não buscava fama nem riqueza, apenas fazia o que era certo.

Esse garoto tinha uma aura estranha, como um visitante que estava presente, mas não totalmente envolvido na política.

— Bem, no cargo, faço o que deve ser feito. Sou vice-comandante do exército de Baiting, um cargo sem muita responsabilidade. Prefiro não me envolver nos assuntos militares, pois isso evita problemas. Os oficiais locais não gostam quando alguém de fora interfere, e eu também não quero ser inconveniente.

— Diferente de cargos como o de Sima ou Zhangshi, que têm responsabilidades, meu posto é mais de prestígio. Agora que as operações em Hexi correm bem, não preciso atrapalhar.

— Posso ir onde quiser, e todos me tratam com cortesia e facilidades. Isso é bom — explicou Fang Chongyong com despreocupação.

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Atualmente, em Liangzhou, Fang Chongyong era praticamente uma figura intocável, pois sabia exatamente seu papel: não interferir nos assuntos locais e não causar problemas.

Seu prestígio, a posição de oficial auxiliar e a forte influência familiar faziam com que todos os oficiais locais o recebessem com pompa e oferecessem toda a assistência necessária. Era como dizia Fang Laique: onde quer que fosse, podia comer sem pagar e comprar sem gastar dinheiro.

Enquanto Fang Chongyong permanecesse contente e discreto, os oficiais locais não se importavam em facilitar seu caminho. Ele podia visitar qualquer lugar com escolta e serviço, a ponto de ficar envergonhado.

Recebia salários de duas funções, como oficial auxiliar da prefeitura e vice-comandante do exército de Baiting, além de ter guias e atendentes. Esse tratamento especial provavelmente era inédito desde o início do reinado de Kaiyuan.

Fang Chongyong não duvidava que, se fosse um pouco mais velho, provavelmente teria a oportunidade de desfrutar da companhia das diversas cortesãs das regiões fronteiriças, que o serviriam sem custos ou preocupações.

— Que tal irmos com o senhor Fang visitar o exército de Chishui e apresentar este remédio? — sugeriu o médico Li com cortesia.

Fang Chongyong assentiu levemente, sentindo certa melancolia. A fama e o poder eram maldições inevitáveis para todos, inclusive para o médico.

— Claro, vamos agora. Partiremos para a cidade de Chiwu e chegaremos antes do pôr do sol — respondeu Fang sorrindo, sem dar muita importância.

O médico parecia ansioso e não se importava em fazer um favor. Para ele, os remédios de primeiros socorros para o campo de batalha eram uma grande bênção para a região de Hexi, mais valiosos que as ervas para a saúde do irmão Ji.

Antes de saírem, o médico pediu a Anaye que cuidasse da clínica e foi alugar uma carruagem.

Anaye puxou Fang Chongyong para um canto, baixando a voz com urgência:

— Ouvi dizer que muitos falam que você vai ser promovido. Por que você está tão calmo?

Embora não dissesse, ela já se considerava sua futura concubina, mudando seu comportamento para melhor.

— Todos querem agradar meu pai, é natural. Meu cargo já ultrapassa o que deveria ter. Quando eu voltar a Chang’an, tudo se resolverá. Não vou subir mais — riu Fang Chongyong, balançando a cabeça.

Ele sabia que muitas pessoas escreviam para Chang’an sugerindo recompensas por seus feitos em Hexi, mas essas pessoas só bajulavam seu pai. O irmão Ji provavelmente desprezava essas cartas.

De qualquer forma, nomear uma criança de menos de dez anos para um cargo importante seria o fim do grande Tang!

Fang olhou para Anaye e percebeu que ela parecia meio lenta para entender as coisas.

— Acredite, recentemente um oficial chamado Su Zhiliang veio a Liangzhou para tratamento. Ele tinha vinte e quatro anos quando assumiu como governador de Ganzhou! Meu pai cuidou da doença dele, e ele deixou um escrito: ‘O coração do médico é benevolente!’ — Anaye falou ansiosa, preocupada com a rápida ascensão de Fang.

— Um governador de vinte e quatro anos? A corte imperial é mesmo tão estranha? — Fang se surpreendeu. Ele não era o único jovem oficial estranho em Liangzhou!

Governador não era cargo de brincadeira — exigia ação e responsabilidade.

Zheng Shuqing, com seu forte respaldo, só foi governador de Kuizhou depois dos trinta anos!

— Como vou saber das coisas da corte? — respondeu Anaye, revirando os olhos.

Ao ver o médico Li se aproximar, Fang acenou e disse:

— Vamos agora para o acampamento do exército de Chishui, voltaremos amanhã.

Empurrando a cadeira de rodas do médico, saiu da clínica.

Anaye observou os dois se afastarem, sentindo uma inquietação que não sabia explicar.

Os registros históricos confirmam: o sistema administrativo da dinastia Tang era realmente cheio de absurdos.

(Fim do capítulo)