Capítulo 96: A Mudança na Política Nacional

Durante o período Kaiyuan, a Dinastia Tang estabeleceu colônias agrícolas em larga escala nas regiões fronteiriças para suprir as necessidades de provisões do exército.

À medida que o número dessas colônias crescia, a dependência do transporte de grãos vindo do governo central diminuía. Em tempos de paz, as guarnições fronteiriças conseguiam, em grande parte, autossustentar-se. Ao final da era Kaiyuan, o império contava com 1.037 colônias agrícolas, cada uma compreendendo cinco mil mu de terra. A região de Hexi possuía 154 dessas colônias, ocupando o terceiro lugar entre as guarnições de fronteira, atrás apenas da vasta Hebei e de Longyou, que protegia a capital contra as incursões tibetanas. No entanto, considerando a escala populacional de Hexi, a proporção de terras cultivadas sob este sistema era impressionante, ocupando o primeiro lugar no império e superando vastamente outras regiões.

Pode-se dizer que, no Corredor Hexi, o sistema de colônias agrícolas era predominante. Os camponeses dessas colônias eram, simultaneamente, os principais soldados das forças de Hexi, servindo em turnos longos, porém descontínuos, o que garantia a rotatividade necessária. A estrutura social era baseada na premissa de que cada família possuía terras e cada domicílio contribuía com soldados, o que restringia significativamente a concentração fundiária. O sistema vigente não poderia ser descrito apenas como o dos "soldados de expedição" ou o antigo sistema de milícias Fubing; sua natureza aproximava-se de uma versão mais precária destas milícias: não era necessário fornecer o próprio armamento, a provisão de grãos era garantida e os turnos eram regulares, mas as roupas de inverno e verão, muitas vezes distribuídas como recompensa, eram escassas, e o serviço militar oferecia poucos incentivos materiais.

A reforma militar de Li Linfu tomou as tropas de fronteira de Hexi como modelo, sendo aplicada com leves ajustes a outras regiões. A diferença crucial era que os soldados recrutados, cujas famílias não residiam na fronteira, eram obrigados a migrar para lá, estabelecendo-se como colonos agrícolas. Aqueles que já serviam, mas cujas famílias estavam longe, eram realocados pelas autoridades locais para as guarnições. O governo central passou a comprar roupas de verão e inverno, distribuindo-as duas vezes ao ano como forma de soldo. De fato, essas roupas não eram apenas para uso pessoal, mas serviam como moeda de troca para subsidiar as famílias dos soldados. O trabalho forçado dos familiares seguia as regras das colônias agrícolas, sendo destinado exclusivamente às necessidades militares fronteiriças, distinguindo-se das taxas e corveias dos camponeses comuns. Teoricamente, o encargo econômico sobre essas pessoas era muito menor.

É preciso admitir que esta reforma atendia às necessidades da época. Desde o período de Wu Zhou, a deserção de soldados desestabilizava a sociedade, criando uma massa de "habitantes ilegais". Esses desertores, muitas vezes acompanhados por suas famílias, escondiam-se nas montanhas, buscavam proteção sob figuras influentes ou viviam sob nomes falsos, desaparecendo dos registros oficiais e perturbando a ordem pública. A reforma de Li Linfu vinha acompanhada de um censo rigoroso, capturando esses indivíduos, enviando-os para o serviço militar na fronteira e regularizando suas famílias sob o registro militar de colonos agrícolas.

Essa reforma, que deveria ser concluída em quatro anos, recebeu o consentimento de Li Longji. Era uma mudança ambiciosa, alinhada à situação da Dinastia Tang e oferecendo uma solução abrangente para problemas acumulados. O governo optou pelo caminho da praticidade, aceitando o que era inevitável e descartando o que era custoso. Embora muitos vissem os riscos da reforma, não havia alternativa melhor. A medida foi aprovada no Secretariado sem oposição, não gerando qualquer contestação, já que toda a corte estava ocupada em atacar Fang Youde por supostamente perturbar a fronteira e fomentar a guerra.

Muitos funcionários da corte protestavam contra o fato de Li Longji, em um ato de favoritismo, ter nomeado o filho de Fang Youde, Fang Chongyong, como "Comandante Guoyi". Este cargo, embora sem poder real, carregava grande prestígio, remetendo aos tempos de Xue Rengui. Nomear uma criança de dez anos, que mal havia tocado em uma espada, para tal posto era visto como o cúmulo do absurdo. No entanto, para surpresa da corte, houve algo ainda mais escandaloso: Li Longji, contornando o Secretariado, ordenou diretamente ao Ministério dos Assuntos de Estado que nomeasse Fang Chongyong como Governador de Ganzhou, com partida imediata.

Na ausência de vozes fortes e influentes como Zhang Jiuling, a corte silenciou. Estava claro que o Imperador estava determinado a impor sua vontade, embora ninguém, nem mesmo Li Linfu, compreendesse plenamente seus desígnios.

...

A cidade de Lingzhou, em Shuofang, ocupava um lugar de destaque para a Dinastia Tang, e não apenas por abrigar o Comandante Militar de Shuofang. Foi lá que, no vigésimo ano de Zhenguan, após décadas de conflitos, onze tribos, incluindo os Uigures, submeteram-se voluntariamente à autoridade do Império Tang, enviando emissários para prestar homenagem. O Imperador Taizong testemunhou ali a glória do império, aceitando o título de "Tian Kehan" (Cã Celestial) e o juramento de lealdade eterna das tribos. Embora a longevidade desse juramento seja questionável, o espírito de autoconfiança e inclusão do império consolidou-se naquele momento.

Lingzhou era, de fato, um lugar privilegiado, como Taizong acreditava e como o atual Comandante de Shuofang, Wei Guangcheng, também pensava. Contudo, hoje ele se despedia dali... possivelmente para sempre.

Fang Youde mantinha tropas em Qikou, o que enfureceu e alarmou Wei Guangcheng. Mais irritante ainda era o fato de Fang exigir provisões sem oferecer explicações. Wei, em um acesso de raiva, enviou um memorial a Chang'an denunciando Fang como um general arrogante e insubordinado. O que Wei não esperava era que, em vez de investigar Fang, o Imperador ordenasse a sua própria remoção e investigação.

O que Wei não sabia era que o Imperador havia recebido uma carta de Fang Youde explicando seu plano estratégico: incitar uma revolta entre as nove tribos Tiele para aniquilar os Turcos e dividir as estepes em nove partes, tornando os Turcos parte do passado. Ao aliar-se a elementos internos, como Pugu Huaien, e manipular conflitos entre tribos como os Khitan e os Xi para criar o caos, Fang visava garantir a soberania Tang sem a necessidade de intervenção direta constante.

Diante de um general que apresentava um plano brilhante e eficaz, em contraste com um funcionário que apenas reclamava, Li Longji não teve dúvidas. Ele removeu Wei Guangcheng e nomeou Zhang Qiqiu, um homem de confiança, para apoiar as ações de Fang Youde.

A máquina de guerra da Dinastia Tang começou a operar em alta velocidade. Em Shuofang e Hexi, nuvens de tempestade se acumulavam, e o conflito iminente era inevitável.

...

Fang Chongyong passava os dias escrevendo cartas para os soldados, um serviço pelo qual cobrava apenas uma moeda. Embora fosse extremamente popular em Liangzhou, seu ânimo estava baixo desde a batalha de Baiting. Ele sentia-se um fracasso, incapaz de aplicar o que havia aprendido em livros de tática militar diante da maestria demonstrada pelo general Wang Zhongshi.

Certo dia, enquanto revisava o código militar que adaptara, o Comandante de Hexi, Xiao Jiong, entrou apressadamente, agarrando Fang pelo braço.

— O que houve? — perguntou Fang, surpreso.

— Algo grande aconteceu! — respondeu Xiao, urgente.

— Mesmo que tenha acontecido, por que vir atrás de mim? — indagou Fang, sentindo-se um mero figurante.

— É sério! O governo imperial nomeou você como Governador de Ganzhou, para assumir o cargo em três dias! Você precisa partir agora!

Fang Chongyong parou, atônito, questionando-se se havia ouvido corretamente.