Capítulo Cento e Cinquenta e Um: Qiaoqiao

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Em um penhasco não muito distante, o venerável Donsun e Ding Ran observavam as montanhas ondulantes ao norte. Se não conseguissem impedir Cui Ming de seguir para o sul através das montanhas, adentrando o território do Reino Yong, a situação se tornaria extremamente complicada.

As montanhas pertenciam ao território Chu, e quaisquer incidentes envolvendo o emissário Chu seriam assuntos dos Chu. Porém, uma vez dentro da bacia do Reino Yong, a responsabilidade recairia sobre Yong. Ainda que não houvesse intenção de ferir alguém, bastaria atrasar o percurso do emissário Chu dentro do território Yong para que a culpa caísse sobre Yong. A diferença era clara e incontestável.

Como diz o ditado, grandes mentes pensam igual. A estratégia inicial dos dois convergia em quatro palavras: vinho, sexo, riqueza e ganância. Seja em Langshan ou na cidade sul de Shang Yong, a ideia era provocar encrenca explorando apenas esses aspectos obscuros, sem apelar para confrontos diretos.

No entanto, o emissário Chu passou por três barreiras seguidas: não se deixou seduzir pelo jogo de xadrez, recusou o vinho oferecido e não se deixou intimidar pelas extorsões. Era um mistério como ele conseguia tal autocontrole.

À frente, apenas uma pipa de bambu foi lançada, o que deixava Donsun e Ding Ran ainda sem detalhes, mas o fracasso era evidente. Restava apenas a última etapa, e os dois estavam apreensivos, sem saber se conseguiriam deter o emissário.

A boa notícia era que a etapa da luxúria estava próxima, numa clareira na montanha. Ainda não haviam visto a pipa subir, talvez houvesse uma reviravolta.

De repente, o som de cascos de cavalo ecoou, e um cavaleiro chegou a galope. Ao chegar ao pé do penhasco, ergueu a cabeça e informou: “Senhores, Ding e Donsun, a Senhorita Qiao Qiao teve um acidente, foi ajudada a entrar na carruagem, que mudou a rota em direção ao Vila da Floresta Esmeralda.”

Ao ouvirem isso, Donsun e Ding Ran trocaram um sorriso. Haviam escapado das armadilhas de vinho, riqueza e ganância, mas acabaram caindo na da luxúria.

A Vila da Floresta Esmeralda pertencia ao espadachim Chu Cen Wugou, que sete anos antes partira em viagem e nunca mais retornara. Aos poucos, a propriedade entrou em decadência, e servos impacientes fugiram levando pertences. O lugar estava praticamente abandonado.

Desta vez, para impedir o emissário Chu de seguir para o sul, todos limparam a vila, cortaram ervas daninhas e arbustos, e instalaram mais de dez “moradores” temporários, criando assim um local improvisado para “confinar” o emissário. Se o emissário viesse com seus homens causar problemas, estaria no território dos Chu, na propriedade do espadachim Cen Wugou, e não teria nada a ver com eles.

Claro, o ideal era evitar confrontos diretos. Faltavam poucos dias para o Ano Novo Lunar, e todos preferiam passar as festividades em paz, para depois se separarem amigavelmente.

A carruagem de Cui Ming e seus servos entrou na Vila da Floresta Esmeralda e seguiu para a casa principal, parando diante da porta. Cui Ming desceu com cortesia: “Senhorita Qiao Qiao, chegamos à residência.”

Qiao Qiao franziu ligeiramente as sobrancelhas e apoiou-se na lateral da carruagem. Ainda imponente a cavalo, agora mostrava-se cautelosa, mas exclamou com dor: “Torci o pé...”

O chamado despertou a atenção do cocheiro, que desceu para observar às escondidas.

Qiao Qiao vestia traje de caça, metade do corpo ainda sobre a carruagem, com uma perna estendida tocando o chão, rígida e alongada. O cocheiro sentiu seu sangue ferver, pensando consigo mesmo como uma mulher sem saia podia ser tão bela, desejando secretamente ajudá-la, tocar sua cintura esbelta e suas longas pernas.

Infelizmente, tais fantasias estavam fora de alcance. O próprio mestre Cui Ming já a ajudava, amparando-a. Qiao Qiao continuava a reclamar de dor, com o braço apoiado no ombro de Cui Ming e a cabeça encostada no peito dele. Depois de algum esforço, ambos se moveram com dificuldade para dentro do pátio.

O cocheiro observava Qiao Qiao encostada em Cui Ming, que a segurava firme, e engoliu em seco.

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Donsun e Ding Ran usaram todas as suas habilidades para atravessar vales e montanhas, chegando finalmente à Vila da Floresta Esmeralda, avistando Cui Ming amparando Qiao Qiao entrar. Ambos suspiraram aliviados.

Parece que a noite seria tranquila.

Donsun elogiou: “Entre as mulheres sob seu comando, Qiao Qiao é a melhor. Graças a ela.”

Ding Ran sorriu e respondeu: “Qiao Qiao é excelente, mas mesmo que ele não gostasse dela, há outras: Cai Niang é robusta, Su Su delicada, Yiyi madura, Zhenru juvenil, Minghua culta, Jiugé talentosa na música, Chunsia vibrante e Dongxue fria e elegante... com certeza alguma delas se encaixa com ele.”

Donsun ergueu as sobrancelhas: “Dongxue também veio?”

Ding Ran apontou para um pátio ao norte: “Está ali... O senhor tem interesse, pode visitá-la.”

Donsun ficou bastante animado: “Tentei vê-la várias vezes, mas sempre fui rejeitado...”

Ding Ran sorriu, sem ajudar: “Ela tem esse temperamento.”

Donsun ponderou e se conteve: “Os assuntos do reino são prioridade, são prioridade...”

Já anoitecia, a lua cheia surgiu no céu. A montanha era silenciosa, a neve restante brilhava. Ding Ran olhou para a porta principal ainda fechada e convidou Donsun: “Senhor, a senhorita Ningxiang preparou chá perfumado. Que tal irmos jogar xadrez juntos?”

Donsun se animou e esqueceu por um momento Dongxue: “Vamos, estou encantado com a jovem Ningxiang há muito tempo, mas nunca tive a chance de vê-la. Hoje, graças a você, meu irmão, tenho essa sorte! Vamos!”

Ao deixarem a Vila da Floresta Esmeralda, chegaram ao sopé da colina e viram uma cabana de bambu montada temporariamente. Dentro, um tabuleiro de xadrez e uma jovem com um manto preparava chá.

Donsun entrou sorridente ao lado de Ding Ran. Sentaram-se para jogar, beber chá, admirar a neve, a lua e Ningxiang – um verdadeiro prazer.

Mal tinham feito dez movimentos, o terceiro dos servos desceu apressado: “Ding, senhor Donsun, Qiao Qiao não conseguiu prender o homem!”

Ding Ran e Donsun se levantaram simultaneamente: “E o velho Dong?”

O servo respondeu: “Ele nem entrou no quarto, ficou desesperado do lado de fora, sem conseguir entrar!”

Ding Ran assentiu: “Vamos verificar de novo!”

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Donsun indignado: “Não gosta de Qiao Qiao? Esse sujeito se considera tão superior assim?” E perguntou a Ding Ran: “O que faremos?”

Ding Ran respondeu: “Não se preocupe, senhor. Mantemos a calma. Como sempre digo, há sempre uma mulher adequada para ele!”

Nesse momento, alguém desceu a montanha para informar: “Ding, senhor Donsun, o emissário Chu não conseguiu descer a montanha. Yiyi o atacou com um balde de água, o puxou para dentro da residência para trocar de roupa!”

Ding Ran perguntou: “O velho Dong está preparado?”

O mensageiro disse: “Ele já foi atrás, esperando o momento certo para agir.”

Ding Ran concordou: “Vamos verificar de novo!” Voltou-se para Donsun: “Não se preocupe, senhor. Yiyi não o deixará escapar depois que ele se despir. A identidade do traidor ficará confirmada!”

Donsun voltou a se sentar, olhou para Ningxiang, que revirou os olhos para ele, e seu coração se aqueceu. Disse a Ding Ran: “Temo que ele, acuado, possa agir desesperadamente. O velho Dong e os outros talvez não consigam segurá-lo. Ding, que tal irmos juntos? Assim podemos ajudar se necessário.”

Ding Ran riu: “Combinado, senhor Donsun. Ouvir boas notícias aqui será ótimo!”

Quando ele se afastou, Donsun rapidamente pegou na mão de Ningxiang, mas ela lhe deu um tapa: “Seu velho folgado, o que quer?”

Escondendo-se, Donsun finalmente segurou sua mão delicada: “Ningxiang, já estou morrendo de saudades...”

Ningxiang resmungou: “Neste lugar deserto, por favor, não...”

Donsun ansiava por sua amada e não podia mais conter-se, esquecendo os assuntos do reino, puxou-a para um abraço apaixonado.

Ningxiang tentou resistir, mas logo cederam ao carinho mútuo, entregues a um amor profundo.

Nesse momento, uma carruagem desceu velozmente da montanha e, passando pela cabana de bambu, freou bruscamente—

Parou!