Capítulo 107: Enchente nas Montanhas (Capítulo Extra em Homenagem ao Líder Wang Dayu)

Após partir, o Agente Zheng retornou ao seu posto e convocou imediatamente seus subordinados para entrarem na montanha. Ele lhes disse: "A recompensa deixada pelo Comissário Yu antes de partir é bastante generosa. Não falo apenas do ouro, mas, fundamentalmente, da metade dos espólios roubados que poderemos dividir. Apressem-se e entrem na montanha; é imperativo que capturem Wu Sheng e Dongsun antes que Luo Lingfu e Chang Zisheng o façam!"

Os subordinados responderam em uníssono e, desafiando a chuva, embrenharam-se na montanha para iniciar uma busca exaustiva.

Ao mesmo tempo, o Agente Chang também motivava os seus homens: "Após a recuperação dos bens roubados, vinte por cento pertencerão a vocês. Pensem bem: os espólios da ladra Taohua ainda não foram encontrados. Imaginem o valor disso!"

Um dos seus homens comentou: "Há também os do ladrão Wu..."

O Agente Chang sabia como Wu Sheng havia entrado para a lista de procurados, mas não viu necessidade de explicar detalhes aos subordinados: "Em suma, precisam ser rápidos. Prevejo que o Agente Zheng certamente arriscará tudo. Ele mantém dezenas de concubinas em Xinzheng e suas despesas são altíssimas; ele jamais deixaria escapar uma oportunidade como esta!"

Enquanto os subordinados das famílias Zheng e Chang adentravam a montanha, Wu Sheng, acompanhado pelo Mestre Dongsun, retornou furtivamente ao Penhasco do Dragão.

Wu Sheng instou: "Vamos!"

No momento decisivo, o Mestre Dongsun hesitou. Anteriormente, fora ele quem insistira repetidamente para descerem. Embora o destino trágico de Shimen não tivesse sido causado por ter acatado sua sugestão, a lembrança da tragédia ainda o assombrava: "Prezado, será que... não deveríamos observar um pouco mais?"

Wu Sheng parou e perguntou: "Detectou algo anormal?"

Os olhos do Mestre Dongsun estavam levemente avermelhados: "Da última vez, foi por não termos observado bem..."

Wu Sheng confirmou: "Detectou alguma anormalidade ou não?"

O Mestre Dongsun balançou a cabeça: "Por ora, não. Mas estou preocupado... Que tal tentarmos descer por outro lugar? Shimen e Taohua morreram aqui. Este caminho não é seguro, prezado..."

Wu Sheng disse com firmeza: "Se pensa assim, está no caminho certo. Eles acreditam que não ousaremos passar por aqui novamente, e é exatamente por isso que devemos atravessar desta vez. É o que chamam de levantar-se exatamente onde se caiu!"

O Mestre Dongsun quase chorou: "Só ouvi dizer que é um erro repetir o mesmo caminho, quem em sã consciência pisa num buraco sabendo que ele está lá? Levantar-se onde caiu? E depois? Cair de novo?"

Wu Sheng, irritado com a covardia do companheiro, tentou convencê-lo com paciência: "Ter caído uma vez já foi um golpe de azar, não é possível que aconteça duas vezes. Se formos capturados novamente, eu aceitarei o destino. Acabou de ver que aquele grupo que vigiava lá embaixo se dispersou. Acha que eles calcularam que voltaríamos aqui e montaram uma cena para nós? Impossível!"

Dito isso, ignorando a resistência do Mestre Dongsun, agarrou-o pela gola. Canalizando sua energia vital nas pernas, saltou montanha abaixo sob a chuva torrencial.

Ao chegar à base do penhasco, esconderam-se entre pedras e arbustos para observar por um momento antes de Wu Sheng ordenar: "Siga-me de perto... Corra!"

Encolhendo o corpo, Wu Sheng disparou à frente. Era um esforço desesperado; ele corria em seu nível máximo, saltando mais de um metro a cada passo, levantando lamas e águas enquanto cruzava o terreno aberto, lançando-se logo em seguida na densa floresta.

O Mestre Dongsun, agarrado a uma pedra, expunha apenas o rosto, olhando nervosamente para a mata. Após um breve momento, Wu Sheng surgiu na borda da floresta e gesticulou para que ele o seguisse.

O Mestre Dongsun respirou fundo, cerrou os punhos e tentou correr pelo terreno aberto como Wu Sheng, mas não conseguiu dar o primeiro passo. Desesperado, deu a si mesmo alguns tapas, encolheu-se atrás da pedra e começou a tremer incontrolavelmente.

Enquanto chorava, sentiu um puxão forte na gola. O Mestre Dongsun foi içado no ar; era Wu Sheng, que voltara para buscá-lo e o carregava enquanto corria.

O Mestre Dongsun chorava copiosamente, com as lágrimas misturando-se à chuva, ao muco e à saliva.

Ao entrarem na floresta, Wu Sheng não parou. O terreno era denso com trepadeiras e a lama tornava tudo escorregadio. Wu Sheng caiu diversas vezes, cobrindo-se de lama, e o Mestre Dongsun encontrava-se em estado idêntico.

Após correrem cerca de um quilômetro, a floresta terminou abruptamente. À frente, um riacho profundo transbordava com águas turbulentas e turvas, correndo para o norte com um rugido semelhante ao de um dragão.

Deveria ser o rio que Shimen mencionara como a rota de saída da montanha. Sem hesitar, saltaram. Com um estrondo, ambos caíram na água.

Wu Sheng e o Mestre Dongsun rolaram várias vezes na correnteza antes de emergirem. Embora estivessem na superfície, a corrente era forte demais. Como nenhum dos dois era um cultivador de alto nível, tinham dificuldade em controlar o corpo, mas, graças à energia vital em seus centros de energia, não corriam risco imediato de afogamento.

Contudo, a força da enchente era avassaladora. O maior perigo era serem arremessados contra rochas submersas ou troncos trazidos pela correnteza; mesmo com a proteção da energia vital, o impacto poderia ser fatal.

Assim que emergiu, Wu Sheng olhou ao redor, buscando algo em que se segurar. Havia muitos destroços de árvores trazidos pela torrente. Wu Sheng logo agarrou um tronco e, ao sentir-se seguro, procurou pelo Mestre Dongsun.

O Mestre Dongsun não estava por perto. Wu Sheng forçou a vista sob a chuva e avistou o companheiro a pouca distância, sendo arrastado pelas ondas com a cabeça submersa, parecendo ter perdido a consciência.

Desesperado, Wu Sheng canalizou sua energia para nadar rapidamente, mas era constantemente bloqueado por bancos de areia. Em um momento de inspiração, retirou a Corda de Ouro do seu anel de armazenamento e, infundindo-a com energia, lançou-a.

A Corda de Ouro era um artefato de alta qualidade. Wu Sheng mal conseguia utilizar dez por cento do seu potencial, mas para aquela situação, era suficiente. A corda voou, laçando o Mestre Dongsun. Wu Sheng realizou o gesto de controle e a corda foi trazida de volta. Devido à sua baixa capacidade de cultivo e ao peso do companheiro sendo arrastado pela corrente, o esforço foi árduo, mas finalmente o Mestre Dongsun estava ao seu alcance.

Wu Sheng puxou-o para junto do tronco e amarrou-o firmemente com a corda. Ao examiná-lo, viu um ferimento profundo na testa do Mestre Dongsun, provavelmente causado pelo impacto contra uma rocha submersa.

Wu Sheng segurou seu pulso, transferindo-lhe um pouco de energia vital e pressionando seu peito. Após várias tentativas, o Mestre Dongsun tossiu uma grande quantidade de água ácida, vomitando sobre Wu Sheng.

"Hmm..." Com um gemido, o Mestre Dongsun recobrou a consciência, olhou debilmente para Wu Sheng e desmaiou novamente, mas sua respiração estava estabilizada.

Wu Sheng, que já tinha pouco estoque de medicamentos, usara tudo em Taohua anteriormente. Sem alternativa, segurou-se ao tronco e deixou-se levar pela correnteza.

Apesar da situação deplorável, houve uma vantagem: em menos de uma hora, foram arrastados por mais de dez quilômetros.

Rio abaixo, o leito alargou-se e a correnteza diminuiu. Aproveitando o momento, Wu Sheng nadou vigorosamente em direção a um redemoinho, conseguindo finalmente alcançar a margem com o tronco.

Ao arrastar o Mestre Dongsun para fora da água, Wu Sheng desabou na terra. Sem qualquer energia vital restante, estava tão exausto que não conseguia mover um único dedo.