Capítulo Trinta e Sete: Um Coração Jovem

Ao analisar os ingredientes do elixir, não se podia simplesmente especular; Jin Wuhuan tinha um trunfo: um fragmento de um Elixir Azul Espiritual.

Quando o Monge Mu preparou o elixir para o sogro de Jin Wuhuan, houve duas tentativas fracassadas. Uma foi completamente inutilizada; na outra, a substância começou a tomar forma. Segundo o Monge Mu, esse elixir ainda continha toxinas e sua eficácia era duvidosa, sendo, portanto, considerado um fracasso. Jin Wuhuan, cauteloso, guardou o elixir imperfeito e o entregou à Senhora Shen, como precaução.

Quando a necessidade apertou, preocupações com toxinas ou eficácia tornaram-se secundárias. O elixir imperfeito permaneceu nas mãos da Senhora Shen. Embora não pudesse ser consumido, era a chave de Jin Wuhuan para desvendar os segredos do elixir. Compreendendo que duas cabeças pensam melhor que uma, e admirando Wu Sheng, decidiu analisar o elixir junto com ele.

O fragmento foi retirado: de cor azul-púrpura, mesmo depois de tantos anos ainda brilhava com uma luz cristalina; ao segurá-lo na palma da mão, sentia-se um aroma sutil e picante.

— Este é o elixir imperfeito? — Wu Sheng achava que parecia um ótimo elixir.

— O tom excessivamente púrpura indica toxinas não eliminadas, por isso foi descartado — explicou Jin Wuhuan.

— Qual é a receita? — pediu Wu Sheng.

— O principal é cúrcuma espiritual e Pluma Verde Crescente. Os ingredientes secundários são Fruto da Névoa, Cordyceps, Folha de Jasmim Aromático, Asa de Cigarra Amarela, Raiz de Marisco, Flor da Sombra, Pepino Negro, Erva de Aroma Espiritual, Pérola de Marisco Verde e Barba de Centopeia Sangrenta. — Esses dez ingredientes são raros, três deles são segredos da preparação do Elixir Místico Azul, justificando seu alto valor.

Depois de listar os dois principais e dez secundários, Jin Wuhuan parou, molhou o dedo na água e escreveu na mesa os três últimos: mel, sal refinado e água sem raiz.

Isso surpreendeu Wu Sheng; pensava que os ingredientes ocultos seriam raros, mas eram comuns demais.

Refletindo, Wu Sheng sorriu e elogiou: — Genial! Realmente genial!

Jin Wuhuan sorriu e disse: — Pretendo dissolver esse elixir imperfeito em água, examinar detalhe por detalhe, mas temo que o tempo prolongado de cozimento tenha dificultado a identificação. Wu Sheng, o que acha?

Wu Sheng respondeu: — Não precisamos apressar; quando os materiais estiverem completos, pegamos uma amostra e analisamos com calma.

Naquela noite, a família Shen organizou um banquete para Jin Wuhuan e sua esposa, e Wu Sheng foi convidado a participar. Ele não queria ir, mas, por consideração a Jin Wuhuan, acabou aceitando.

Como Jin Wuhuan havia atingido o estágio de Refinamento Espiritual, todos os principais membros da família Shen estavam presentes, sendo que o verdadeiro mestre era Shen Fu, pai da Senhora Shen, igualmente um cultivador de Refinamento Espiritual. Os demais eram experientes praticantes de Refinamento de Qi.

O tio-avô de Jin Wuhuan estava no auge do Refinamento de Qi, lutando para romper o estágio, mas sua longevidade chegava ao fim. Por isso, a família Shen buscava prolongar sua vida, esperando que ele se tornasse o segundo cultivador de Refinamento Espiritual do clã.

De certo modo, Jin Wuhuan, ao casar com a Senhora Shen, tornou-se um aliado valioso para a família, pois também era um cultivador de Refinamento Espiritual.

O ambiente era cordial; afinal, a família Shen tinha interesses em jogo. Porém, ao final do jantar, começaram a sondar discretamente a origem de Wu Sheng.

Era compreensível: todos participavam de um empreendimento secreto proibido pela Academia de Jixia; havia receio de exposição, mesmo com as garantias de Jin Wuhuan, a desconfiança persistia.

Sem escapatória, Wu Sheng apresentou-se sob o olhar apologético de Jin Wuhuan e da Senhora Shen: — Meu sobrenome é Shen, sou o quinto da família, irmão de vida de Jin, quase como um companheiro de escola. — Invertendo o nome, apenas Jin Wuhuan e a Senhora Shen entenderam; os demais não perceberam.

A origem permaneceu vaga, mas ao menos era um nome. Shen Fu perguntou: — Também é da família Shen? De onde vem sua linhagem? A que ramo pertence?

Wu Sheng respondeu: — Desde pequeno, vaguei com meu pai pelo mundo. Ele faleceu cedo, nunca falou muito sobre isso, ou talvez tenha dito e eu não guardei. — Para convencer, contou várias histórias de sua infância errante, fazendo com que todos se emocionassem.

Após seu relato, todos suspiraram juntos. Shen Fu assentiu e dirigiu-se aos jovens: — Após a queda do país, a família Shen sofreu muito, muitos se perderam. Vocês não imaginam as dificuldades... Qual sua idade, jovem?

No passado, Wu Sheng era um assassino experiente, com trinta e cinco anos; agora, tinha apenas vinte, ainda cursando a universidade. Instintivamente, respondeu vinte; percebeu o erro, mas não tinha como corrigir, apenas sorriu para Jin Wuhuan.

Jin Wuhuan, já abalado com a história, ficou ainda mais perplexo; pensou consigo mesmo que a diferença era grande demais, já que ele próprio estava na casa dos trinta e, dez anos atrás, quase foi morto por Wu Sheng.

Felizmente, cultivadores aparentam ser mais jovens; Wu Sheng parecia ter vinte e sete ou vinte e oito, não tão distante da idade declarada.

Shen Fu assentiu e riu sem graça: — Parece mais maduro para um jovem de vinte, hehe...

Shen Yue, a irmã mais nova, perguntou a Jin Wuhuan: — Por que você o chama de irmão mais velho?

Jin Wuhuan hesitou e respondeu: — O sábio é sempre o mais velho.

Shen Fu concordou: — De fato, mas sendo todos da família Shen... melhor seguir a ordem de idade. Vocês, vão cumprimentar o quinto irmão.

Assim, os mais velhos chamaram Wu Sheng de “quinto irmão”, os mais jovens, incluindo Shen Yue, de “quinto irmão mais velho”.

A Senhora Shen, sob pretexto de trocar de roupa, saiu apressada e, ao voltar para o quarto, riu tanto que mal conseguiu se conter.

O banquete foi alegre para todos. Reconhecendo o parentesco, tornaram-se uma família; as barreiras internas desapareceram, especialmente Shen Yue, cuja atitude para com Wu Sheng mudou profundamente, marcada por sincero remorso.

Desde então, Shen Yue visitava frequentemente o pavilhão sudeste, levando roupas e comida para Wu Sheng.

Wu Sheng não se acostumava com tanta atenção e tentou recusar: — Yue, não precisa se preocupar, aqui não falta nada.

Shen Yue respondeu: — Irmão mais velho, você sofreu tanto na vida, agora que está de volta, somos uma família. Meu pai disse para cuidar bem de você.

Wu Sheng disse: — Yue... não precisa exagerar...

Os olhos de Shen Yue se encheram de lágrimas: — É por causa de antes, não é? Eu fui injusta, mas havia motivos. Sinto-me em dívida, se quiser me castigar, aceite ao menos minha consideração.

Wu Sheng: — Não guardo nada em meu coração...

Shen Yue: — Claro, você sofreu vinte anos de desprezo, já está acostumado, sei que não guarda mágoas, mas quando penso nisso, meu coração dói... Fique tranquilo, agora que voltou, não precisará mais vagar!

Wu Sheng não entendia o que Shen Yue estava sentindo, pensava se, de fato, sua história havia despertado nela um instinto maternal. Só podia permitir que ela fizesse o que desejava.

Assim passaram cinco ou seis dias sob o cuidado de Shen Yue, até que finalmente reuniram todos os ingredientes para o elixir.