Capítulo Noventa e Um: O Duelo de Magia (Capítulo extra em homenagem ao Mestre Xian Shi Wan Wan)

Nos últimos dois anos, Wu Sheng examinou inúmeros artefatos, materiais e elixires; tudo o que poderia analisar, já o fez, exceto textos, tornando-se dono de um olhar aguçado e experiência vasta. Quando Ma Hu ergueu sua régua de ferro acima da cabeça, saudando Wu Sheng para um duelo, este percebeu de imediato que o instrumento era apenas um artefato comum de qualidade inferior, o mais baixo entre os de sua categoria.

Instintivamente, Wu Sheng incluiu a régua em sua visualização, convertendo grãos de areia espiritual e os absorvendo para a ilha de seu mar de energia.

“Caro colega Sun... caro colega Sun... por favor!” Ma Hu do outro lado o advertiu.

Wu Sheng despertou de seus pensamentos, enfiou a mão no peito e sacou a Espada Cortadora de Dragões do Poço Sombrio... quase cometeu um erro... tirou a Espada Fei Hong, fixando o olhar na régua de ferro de Ma Hu e falou lentamente: “Espada Hongfei, um comprimento de um chi e cinco cun, largura de um cun e três fen, forjada com ferro puro da montanha Meng, misturada com... pedra celestial de Hongze e dois liang... areia negra de Xiejishan, temperada com água sem raiz...”

Era a primeira vez que Wu Sheng tentava usar um duplo foco: visualizar o artefato do adversário enquanto inventava a história de sua espada. Ao narrar, tropeçou diversas vezes, pulando de um ponto a outro, não foi tarefa fácil.

A narração durou o tempo de uma xícara de chá, durante o qual absorveu boa parte da energia espiritual da régua, convertendo nove grãos de areia espiritual, um ganho considerável.

O comprimento, largura, material e desempenho do artefato influenciam o resultado de duelos em níveis elevados; relatar as características do instrumento antes da luta não só demonstra respeito ao adversário, como também indica que não se pretende enganar utilizando vantagens ocultas.

Todavia, esse ritual costuma ser limitado aos mestres do reino da Deidade; cultivadores de energia raramente o praticam, já que seus artefatos são pobres e seus poderes baixos, resolvendo a disputa em poucos golpes. Para eles, se a espada tem um chi ou dez de comprimento, não faz diferença: perderão ou vencerão conforme sua sorte, sem espaço para táticas elaboradas — o que importa é golpear, nada mais.

Ainda assim, independentemente de sua utilidade, o ritual impõe respeito e realça o clima do duelo, conferindo-lhe uma aura de nobreza.

Ao terminar seu relato, Wu Sheng observou Ma Hu tornar-se ainda mais solene, curvando-se levemente, irradiando uma sensação de reverência: “Régua de ferro, comprimento de dois chi, largura de três cun, feita com ferro puro da montanha Matu...”

Nesse ponto, Ma Hu sentiu-se constrangido, percebendo que seu artefato era pouco digno de menção, o rosto ruborizou e acrescentou: “Forjada após mil marteladas...”

Wu Sheng fixava o olhar na régua, tornando Ma Hu ainda mais envergonhado; ele recuou um pouco.

Já não estavam próximos, e com a distância aumentada Wu Sheng percebeu que a conversão de areia espiritual desacelerou, então prosseguiu: “Esta Espada Hongfei foi refinada por... o mestre de espadas de Cai... Yin Wuhuan, com três pontos de lâmina, dois de resistência e quatro de agilidade...”

Ma Hu ficou tonto ao ouvir isso; nunca ouvira falar do mestre de espadas Jin Wuhuan, mas “Yin Wuhuan” soou grandioso. Quanto aos “três pontos”, “dois pontos” e “quatro pontos”, ficou ainda mais confuso. Só conseguiu responder timidamente: “Esta régua foi refinada por mim mesmo...”

Ao dizer isso, abaixou a cabeça, não só em vergonha, mas também desviando o corpo como uma codorna.

A conversa rendeu mais de dez grãos de areia espiritual.

A régua de ferro era um produto comum de qualidade inferior, capaz de render no máximo cinquenta ou sessenta grãos de areia espiritual, mas Wu Sheng absorveu quase metade, alterando visivelmente sua coloração.

O que mais o surpreendeu foi que, ao absorver a energia da régua, também eliminou um pouco da energia estranha do verdadeiro selo, cerca de sete ou oito grãos de areia espiritual, da mesma cor cinza-escura, pertencentes ao mesmo atributo, sendo “arrastados” pela energia do artefato.

Embora poucos, o crucial foi que não provocaram reação nem sinal externo da energia estrangeira, um presente inesperado!

Em meio à surpresa, Wu Sheng lamentou: se soubesse antes, teria usado materiais do anel para absorver silenciosamente ao longo de um mês, eliminando o selo sem alarde.

Apesar do insight, não ousou continuar — a régua do adversário estava quase destruída, então retomou o tom normal: “Por favor, ataque.”

Com o artefato adversário seriamente danificado, o duelo se tornava possível. Mas, para manter as aparências, convidou Ma Hu a atacar primeiro, segurando sua espada sem lançá-la, pois um ataque direto revelaria sua fraude.

Ma Hu respirou fundo, recuou dois passos e ergueu a régua sobre a cabeça...

Mas algo parecia estranho, pesada e lenta.

Sem tempo para pensar, gesticulou e lançou a régua contra Wu Sheng.

Wu Sheng ergueu sua espada para bloquear; ao se chocarem, um “puf” ecoou, e a régua de ferro partiu-se em vários pedaços, espalhando-se pelo chão.

Ma Hu ficou atônito, recuando vários passos, pálido.

Artefatos carregam energia vital, então, entre cultivadores do mesmo nível, mesmo que a qualidade difira, não seria possível destruir um artefato tão rapidamente, exceto se a diferença de poder fosse muito grande.

O resultado foi surpreendente, e os outros presentes ficaram alertas; especialmente Shi Jiu, que conhecia bem as habilidades de Ma Hu — ele podia não ser superior, mas aguentaria ao menos dezessete ou dezoito rodadas.

Zhongli Ying ficou indeciso, ao mesmo tempo contente e preocupado: não esperava que seu novo seguidor fosse tão formidável, com poderes comparáveis aos seus. Era como ganhar um tigre do nada — mas temia que, se o tigre se rebelasse, poderia ser perigoso.

Se Ma Hu trocasse de artefato, Wu Sheng seria exposto, mas era apenas uma competição de aposta, impossível continuar. Depois de hesitar, Ma Hu finalmente se rendeu e admitiu: “Irmão Sun, grandes habilidades, eu me rendo.”

Wu Sheng apressou-se a responder: “Sua régua veio com força, se eu não bloqueasse com tudo, poderia ser ferido, então não consegui dosar minha força, destruindo seu artefato. Peço desculpas, espero compensar o prejuízo quando possível.”

Ma Hu disse rapidamente: “Não precisa, não precisa...”

Ao lado, Hua Hua Espada, embora fosse mulher, exibia o estilo típico dos cultivadores de espadas; animada pela disputa, não resistiu e entrou em cena: “Irmão Sun, permita-me experimentar suas técnicas...”

Sem esperar a resposta de Wu Sheng, apresentou sua espada diante de si: “Espada chamada Hua Hua... bem, os colegas do mundo a nomearam assim... espada de dois chi e oito cun de comprimento...”

Wu Sheng ficou contente, ajustando sua postura e fixando o olhar na espada Hua Hua, visualizando-a atentamente — não para destruir o artefato, mas para ver se poderia novamente absorver energia do selo espiritual.

Ambos trocaram saudações formais, e Wu Sheng aproveitou para converter mais de trinta grãos de areia espiritual da espada Hua Hua. Ela era muito superior à régua, produzindo o dobro de energia, sem sinais visíveis de alteração. Uma ótima notícia, indicando que Wu Sheng podia continuar a conversão, embora exigisse mais conversa.

Assim, Wu Sheng narrou com eloquência uma história inventada sobre sua “Espada Luz Sombria”, atribuindo mais uma camada de mistério ao mestre de espadas Yin Wuhuan.

Por cortesia, Hua Hua Espada também inventou um relato sobre sua espada, permitindo que Wu Sheng absorvesse mais vinte grãos de areia espiritual.

A energia da espada era amarelo-esverdeada, e mesmo a energia estranha do selo espiritual, com essa tonalidade, foi absorvida, rendendo mais de dez grãos de areia espiritual.

O duelo em si foi simples: Wu Sheng derrotou a adversária com um único golpe, despedaçando sua espada, que fez Hua Hua Espada chorar imediatamente.

ps: Vou verificar os resultados antes de decidir o jantar.