Capítulo Sessenta e Três: Cultivo Superficial

A explicação do Mestre do Vale das Dez Mil Ondas pareceu razoável a todos. Afinal, todos ali prezavam ajudar o próximo, mas recusar cinco moedas de ouro para aceitar apenas três não fazia sentido algum! O Velho das Ondas de Fumaça, ciente de que havia desagradado o Mestre do Vale, manteve-se impassível e explicou: “Jamais disse que o Mestre do Vale agiu errado... Mas depois disso, esse tal de Songzhu ainda me deu mais duas moedas de ouro, querendo apaziguar a situação. Companheiros, reflitam: esse sujeito vive numa terra onde a energia espiritual é escassa, não possui grandes habilidades, mas de repente oferece sete moedas de ouro. De onde veio tanto dinheiro?”

Wu Sheng respondeu com um sorriso frio: “Se guardo algumas moedas em casa, por acaso preciso lhe prestar contas?”

O Velho das Ondas de Fumaça insistiu: “Perguntei ao Mestre do Vale, e ele disse que o sujeito se interessou por uma jovem e quis agir como herói. Depois, investiguei o paradeiro dele e descobri que frequentava sempre o Mercado de Lótus e era cliente habitual do Salão da Águia, mas quase nunca comprava nada, e quando comprava, era só alguma bugiganga de baixo valor. Antes, ele ia ao Pequeno Pavilhão da Montanha Leste, mas limitava-se a pedir chá, sem nunca chamar nenhuma moça. Não se pode dizer que vivia na miséria, mas era notoriamente avarento. E agora, só para bancar o herói, gastaria logo sete moedas de ouro? Impossível!”

E, apontando para a multidão, declarou: “Os Irmãos Águia podem testemunhar! O gerente do Pavilhão da Montanha Leste também pode!”

Os Irmãos Águia e um cultivador de túnica branca ao lado assentiram, confirmando.

O Velho das Ondas de Fumaça exclamou: “Se não tivesse recebido uma grande quantia de repente, como poderia dispor de tanto dinheiro?”

O Taoísta de Túnica de Linho olhou para Wu Sheng e perguntou: “O que tem a dizer?”

Wu Sheng riu, sarcástico: “Desde que vim para a Montanha do Lobo, tive meus motivos para ter dinheiro. Imagino que todos aqui também tenham razões semelhantes para terem se refugiado neste lugar. Mas você, Velho das Ondas, lançar acusações tão levianas... Só isso? Que piada! Você mesmo não lutou com o assaltante? Mesmo que ele estivesse mascarado, não percebeu o nível de cultivo? Que técnicas usou? Quais artefatos? Não é cego, suponho! Há tantos cultivadores na Montanha do Lobo, por que jogar a culpa em mim?”

O Velho das Ondas assentiu: “Justamente por ter enfrentado o ladrão, minhas suspeitas recaem sobre você. Quanto à habilidade do assaltante, era notavelmente baixa, assim como a sua!”

Wu Sheng ficou surpreso: “Nível baixo, igual ao meu?”

O Velho das Ondas explicou: “Na luta, bastou um golpe meu para feri-lo gravemente. Não me considero poderoso, então seu nível realmente deixa a desejar, não?”

Depois da noite em que comprou o livro, o Mestre do Vale das Dez Mil Ondas passou a olhar Wu Sheng de forma diferente, já entendendo a origem da inimizade entre ele e o Velho das Ondas. Agora, não se conteve: “Se o ladrão tinha habilidades tão baixas, e você o feriu, como conseguiu roubar a pílula?”

O Velho das Ondas respondeu, furioso: “O sujeito é ardiloso, preparou tudo com antecedência, armou uma armadilha, espalhou fumaça entorpecente; vendo que não era páreo para mim, ativou a armadilha. Fui pego de surpresa e caí no golpe. Mesmo assim, ele não podia me enfrentar diretamente, então aproveitou-se para roubar o frasco de pílulas que deixei cair e fugiu. Depois, deduzi que era ele e fui confrontá-lo, mas ele fugiu da Montanha do Lobo por um mês. Não é uma confissão clara?”

Wu Sheng riu indignado: “Deixando de lado de onde veio meu dinheiro, como você pode afirmar que meu poder é baixo?”

O Velho das Ondas sorriu: “Investiguei este caso a fundo, e há testemunhas!” Virou-se para o Taoísta de Túnica de Linho: “Peço que permita chamar o velho Dong Sun. Ele é próximo de Songzhu e pode atestar o nível de cultivo dele!”

Dong Sun era extremamente malvisto na Montanha do Lobo; se não fosse por seus laços com o Mestre do Pico Escondido, já teria sido expulso. Ainda assim, estava bem na base da cadeia alimentar local, famoso por isso. Sabendo que Wu Sheng era próximo dele, muitos começaram a acreditar — realmente, devia ser fraco.

O Taoísta pediu aos Irmãos Águia: “Por favor, tragam-no até aqui.”

O segundo dos Irmãos Águia respondeu: “Vou agora mesmo.”

Logo trouxe Dong Sun, que, ao ver tantos figurões reunidos, tremia de medo, sem entender o que havia feito de errado.

O Taoísta perguntou: “Companheiro Dong Sun, preciso que responda com sinceridade: qual o nível de cultivo do senhor Songzhu? Songzhu, não diga nada.”

Dong Sun olhou surpreso para Wu Sheng, tentando captar algum sinal, mas não conseguiu discernir nada, só podia pensar em seu azar. Hesitou por um tempo, tossiu várias vezes e, resignado, disse: “Todos conhecem minhas parcas habilidades, quem sou eu para avaliar o cultivo do senhor Songzhu?”

O Velho das Ondas, com voz ameaçadora, retrucou: “Dong Sun, quando bebia no Pequeno Pavilhão da Montanha Leste, não dizia isso. Agora quer se esquivar? Lembre-se do que disse à Senhora Liu: que Songzhu não sabia nem mesmo refinar pílulas, dependia de você até para controlar o fogo, e lamentava que gente de baixo nível conseguisse ganhar dinheiro, enquanto você só assistia. Não foi isso? Precisa que chamemos a Senhora Liu para confirmar?”

Dong Sun, resignado, abaixou a cabeça: “Palavras de bêbado não valem nada...”

O Taoísta perguntou: “Songzhu realmente não sabe nem controlar o fogo? Fale a verdade, Dong Sun.”

Dong Sun respondeu: “No mês passado, ele realmente pediu minha ajuda para controlar o fogo durante o refino de pílulas...”

Todos ficaram pasmos; se nem controlar o fogo ele sabia, quão baixo seria seu nível? Realmente merecia ter sido vencido com um só golpe pelo Velho das Ondas.

Alguém comentou: “Com tão pouca habilidade, ousou cobiçar uma pílula espiritual... Como ousou mexer com os pertences do Mestre Escondido?”

O Velho das Ondas apontou para Wu Sheng: “Ele está aqui há menos de um ano, e suspeito que veio justamente por isso! Sendo fraco, não chama atenção, e assim pode agir sorrateiramente. Não estou inventando, esse sujeito já planejava tudo há tempos!”

Enquanto falava, sacou um espelho de bronze: “Companheiros, vejam! Antes do roubo, ele passou a noite espreitando meu Lago das Ondas de Fumaça, agindo sorrateiramente. Suas intenções são óbvias. Mas ele não sabia que minha Formação Ilusória não só protege minha morada, como grava imagens de quem se aproxima, refletindo tudo neste espelho. Eis a prova irrefutável, não há como negar!”

No espelho, via-se claramente Wu Sheng escondido atrás de uma árvore, encolhido, espiando o lago. Uma prova contundente, era o trunfo do Velho das Ondas.

Ele então ergueu o braço e declarou: “Convidei todos hoje para desmascarar este traidor diante de todos, livrando a Montanha do Lobo deste perigo interno!”

O Taoísta de Túnica de Linho, com semblante sombrio, lançou o espelho para Wu Sheng.

Wu Sheng pegou, olhou e elogiou: “Bela formação!”

O Taoísta perguntou: “Songzhu, tem algo a dizer?” Todos o olhavam, e o temido Sexto do Morro do Cavalo já empunhava seu sabre ameaçador.

Wu Sheng admitiu: “É verdade, estive lá, observei, queria ver se o Velho das Ondas estava. Ele não gosta de mim e o sentimento é mútuo, então fui ver até onde a famosa Formação Ilusória o protegeria.”

O Velho das Ondas caiu na gargalhada: “Com sua meia dúzia de habilidades, pensa mesmo em sondar minha formação? Que piada!”

Wu Sheng deu dois passos à frente, sacou a Espada do Brilho Sangrento, infundiu-a de energia vital, que brilhou em vermelho intenso, semelhante ao sangue fresco.

“De fato, meu cultivo é baixo, não impressiono os grandes mestres, mas para matá-lo, não preciso de ardis.”

Formando um selo com as mãos, gritou: “Vá!”

A espada disparou como um raio de sangue, cortando o Lago das Ondas de Fumaça e levantando uma coluna d’água de três metros de altura.

Com estrondo, a névoa se dissipou, revelando atrás da parede de pedra um portal oculto.

A Formação Ilusória das Ondas de Fumaça havia sido destruída com um só golpe!