Capítulo Setenta e Dois — O Que Vocês Fizeram?

Um leve som de “chi” ecoou e, de imediato, o forno alquímico sofreu mudanças. Usando sangue como catalisador, os resíduos começaram a se aglutinar, mas por faltar o controle de um verdadeiro fogo alquímico, a forma do comprimido ficou absolutamente irregular, a ponto de nem poder ser chamado de pílula; parecia mais um torrão de terra.

Mas era exatamente esse o comprimido defeituoso que o Daoísta de Túnica de Linho lhe mandara forjar antigamente: usando restos de pílulas como material, refinando-os com o fogo da terra e sangue fresco como guia.

Wu Sheng recordou-se da pergunta feita pelo Daoísta de Túnica de Linho quando estava refinando o comprimido defeituoso: "Pode ser ingerido?" Agora, não pensava em mais nada, só desejava desesperadamente obter e consumir o remédio.

Ele já estava caído ao chão, incapaz de mover o corpo, mas forçou-se a superar a dormência que sentia e, lentamente, arrastou os pés, centímetro por centímetro, tentando tocar o forno com a ponta dos dedos do pé.

Finalmente, em dado momento, conseguiu virar o forno com a ponta do pé e o torrão de terra despencou, caindo a um palmo de sua boca.

Do lado de fora da caverna, passos soaram de repente, lentos e cautelosos. Alguém testava o caminho, chamando: "Mestre? Mestre..." Era um discípulo do Clã da Fonte do Dragão, percebendo algo errado e indo averiguar.

Wu Sheng ficou desesperado, suando na testa. Se os discípulos entrassem, tudo estaria perdido. Entre a vida e a morte, há sempre um lampejo extraordinário de força; Wu Sheng reuniu suas últimas energias e rastejou em direção ao comprimido defeituoso.

Quando conseguiu, esticou a língua e finalmente o tocou!

Ao mesmo tempo, os discípulos do Clã da Fonte do Dragão se aproximavam cada vez mais rápido do salão da caverna.

Wu Sheng lambeu duas vezes e, de repente, sentiu o espírito revigorado. O comprimido realmente tinha efeitos miraculosos: com apenas duas lambidas, recuperou boa parte de suas forças, já podendo mexer mãos e pés.

Mordeu um pedaço do torrão e engoliu. A névoa que encobria seu mar de energia dissipou-se de imediato, e seu verdadeiro poder voltou quase por inteiro. Num salto, ficou de pé.

Nesse exato momento, dois discípulos do Clã da Fonte do Dragão enfiaram a cabeça na caverna, ficando pasmos diante do que viam.

Ambos estavam no estágio de refinamento do Qi, mas, por serem escolhidos para acompanhar o mestre, eram considerados prodígios entre os jovens do clã. Além deles, havia ainda outros discípulos vigiando do lado de fora. Wu Sheng sabia que, se lutasse, não teria qualquer chance.

Na caverna, só Wu Sheng estava de pé; todos os outros jaziam no chão, a maioria apenas podendo virar o pescoço para transmitir mensagens com o olhar à dupla de discípulos: raiva, ansiedade, urgência...

O mestre Xue esforçou-se e disse, com voz fraquíssima: "Ráp...".

Mal começou a falar, Wu Sheng interrompeu alto: "Saíam já! Há fumaça tóxica na caverna!"

A frase assustou os dois discípulos; um deles virou-se e fugiu de imediato, enquanto o outro, talvez mais corajoso ou mais lento para reagir, perguntou ainda assustado: "Que veneno é esse?"

Wu Sheng aproximou-se correndo do Senhor do Pico Escondido, inventando na hora: "Gás neurotóxico! Saia logo, estou salvando os outros!" Enquanto dizia isso, partiu o comprimido defeituoso ao meio e enfiou uma parte na boca do Senhor do Pico Escondido.

O discípulo finalmente entendeu, virou-se e saiu, ainda perguntando: "Como salvar... vou chamar reforços... quem envenenou..."

Wu Sheng correu até o Daoísta de Túnica de Linho e lhe fez engolir o resto do comprimido defeituoso. Depois, foi até a entrada da caverna e gritou ao discípulo que saía: "Traga água limpa!"

Quando se voltou, o Senhor do Pico Escondido já se erguia, indo até o mestre Xue caído no chão. Ajoelhou-se ao seu lado, bateu-lhe no rosto e disse: "Por quê? Só porque troquei doze Pílulas Reparadoras por esse frasco de Vinho Dispersor de Qi Corrosivo!"

Sem mais delongas, desferiu um chute.

Com a força do chute, o mestre Xue voou até colidir contra a parede da caverna, incrustando-se a uns quinze metros de distância, sangue escorrendo pelos cantos da boca. O Senhor do Pico Escondido, vendo que ele ainda não estava morto, aproximou-se e desferiu um golpe fatal no topo de sua cabeça. O mestre Xue finalmente morreu.

O Daoísta de Túnica de Linho, já recuperado, atacou com maestria, abatendo sem resistência os seis anciãos do Clã da Fonte do Dragão presentes na caverna. Foi tudo muito limpo e rápido.

Esses seis eram todos anciãos do clã, especialistas no refinamento espiritual. Caindo todos de uma vez, o Clã da Fonte do Dragão estava praticamente destruído.

O Senhor do Pico Escondido e o Daoísta de Túnica de Linho saíram da caverna e, em pouco tempo, voltaram cada um com vários corpos de discípulos caídos do lado de fora, lançando um a um nas chamas do fogo da terra.

Um deles, um gordo corpulento, ficou entalado e o Daoísta de Túnica de Linho, sem hesitar, rasgou-o ao meio com as próprias mãos e empurrou para dentro com um chute.

O Daoísta de Túnica de Linho devolveu a Wu Sheng a Espada Sangrenta e um anel, sorrindo raramente: “Gosta de anéis? Depois arranjo uns bons para você.”

Wu Sheng apressou-se a agradecer: “Que vergonha, agradeço muito, Daoísta.” Apanhou a espada e a prendeu às costas, recolocando o anel no dedo. Com o espírito mergulhado no espaço do anel, conferiu seus pertences e, ao ver tudo no lugar, sentiu-se aliviado.

Olhando para tantos cadáveres, lançou um olhar apreensivo ao jarro de vinho restante, sem acreditar: “Esse vinho é realmente poderoso…”

O Daoísta de Túnica de Linho exibia um orgulho indisfarçável: “O vinho em si não é venenoso. Em contato com o Qi do Ganoderma de Gengibre, transforma-se em veneno mortal. Quanto maior o poder do cultivador, mais rápido o efeito. Se não fosse assim, como teríamos eliminado aquele Xue arrogante? Hahahaha…”

O Senhor do Pico Escondido foi até a parede da caverna e puxou o corpo do mestre Xue, já irreconhecível. Tateou o cadáver e retirou de seu pescoço um pingente de jade. Resmungou e atirou o corpo deformado nas chamas do fogo da terra.

No chão, estavam espalhados os artefatos legais deixados pelos mortos, quase todos de alta qualidade, incluindo o refinado forno alquímico, que o Senhor do Pico Escondido recolheu com o pingente de jade.

Wu Sheng sentiu inveja, pois aquele pingente era melhor que seu anel: não precisava nem de sangue para selar os objetos.

Saindo da caverna, o Senhor do Pico Escondido bateu na parede e a entrada desabou, selando completamente o local.

Tudo resolvido, os três foram até a margem do rio, embarcaram em uma pequena canoa e cruzaram para o outro lado.

Toda essa aventura, do início ao fim, durou apenas dois dias, mas pareceu um sonho. De volta ao Jardim Elegante dos Pinheiros e Bambu, Wu Sheng não ousou comentar nada. Quando Taohua perguntou aonde foi, ele respondeu com evasivas.

Após uma noite de descanso, o Daoísta de Túnica de Linho apareceu novamente, agora com o pingente de jade do mestre Xue no pescoço e um sorriso largo no rosto.

Ele colocou uma pequena caixa diante de Wu Sheng e disse: “Não foi fácil, você teve grande mérito. O Senhor do Pico Escondido sempre recompensa bem os que o servem.”

Girou o pingente de jade e tirou um forno alquímico, o mesmo refinado do Clã da Fonte do Dragão: “Este é um forno de alto nível, não sei o nome, mas o Senhor do Pico Escondido confia a você para preparar pílulas.”

Girou novamente e tirou uma antiga espada em forma de serpente: “A Espada Cortante do Dragão, do ancião do Salão das Prisões do Clã da Fonte do Dragão, uma espada voadora de alta qualidade. Você pode se desfazer da sua espada sangrenta. O Senhor do Pico Escondido espera que você alcance logo o refinamento espiritual e consagre esta espada como sua principal, sem passar vergonha.”

Entregues as recompensas, o Daoísta de Túnica de Linho despediu-se, mas antes de ir ainda recomendou: “Logo começaremos a próxima rodada de alquimia. Prepare-se, será em maior quantidade.”

Assim que ele partiu, Wu Sheng abriu a caixa: moedas de ouro brilhavam em três camadas, totalizando cento e vinte libras!

Um forno alquímico de primeira, uma espada voadora excelente, além de uma caixa de ouro: generosidade impressionante, deixando Wu Sheng sem palavras. Servir ao Senhor do Pico Escondido realmente compensava.

Taohua apareceu repentinamente, olhos faiscando ao ver tanto ouro: “O que vocês fizeram para ganhar tanto?”

Wu Sheng respondeu, mal-humorado: “E aqueles seus quatro baús não bastam?”

Taohua lamentou: “Nem uma única moeda de ouro, só materiais espirituais, artefatos e pílulas. Nem ouso trocar…”

Wu Sheng levou a caixa para dentro. Taohua foi atrás: “E se eu vender as coisas para você?”

Vendo que Wu Sheng não respondia, ela cravou os pés no chão, determinada: “Diga logo, o que quer que eu faça? Eu faço, está bem?”