Capítulo Sessenta: Análise da Matriz Mágica

Assim que obteve o conjunto do Grande Arranjo das Sete Estrelas, Wu Sheng anunciou imediatamente seu retiro: “Preciso estudar o arranjo. Não me perturbem nos próximos dias.”

Shen Yueniang, intrigada, perguntou: “O irmão Wu pretende se aprofundar na arte dos arranjos?”

Wu Sheng acenou vagamente: “Basta. Vou aproveitar o tempo. Qualquer assunto, deixem para depois do meu retiro.”

Levando consigo os sete discos de arranjo, entrou no quarto. Como de costume, separou primeiro alguns padrões de nuvens que já conhecia, convertendo-os em areia espiritual e reunindo-os na pequena ilha. Logo chegou ao ponto crucial da última contemplação.

Na tentativa anterior, a dedução do novo padrão estava errada, mas a diferença era mínima, restrita a dois ou três traços, no máximo quatro. Nos últimos dias, Wu Sheng já havia concebido três novas estruturas e as disposto por ordem de prioridade. Desta vez, avançou decidido, desmembrando o primeiro arranjo.

No emaranhado de padrões, um novo desenho foi suavemente destacado, absorvido pelos dois peixes do Yin-Yang na esfera do Taiji, transformando-se lentamente em mais de duzentos grãos de areia espiritual.

Conseguiu!

O disco de arranjo não se despedaçou. Embora estivesse ainda mais enferrujado, mantinha sua forma e parte de sua eficácia.

Wu Sheng o pôs de lado e imediatamente começou a contemplar o novo padrão.

Diferente dos anteriores, este contava com dezesseis traços, um número par, incluindo três círculos, linhas retas e algumas curvas serrilhadas, todas numa mesma direção.

O que significaria este padrão? Que princípio do céu e da terra ele representava?

Wu Sheng comparou-o aos mais de sessenta princípios geométricos que conhecia, tentando encaixá-lo, mas nenhuma inspiração lhe vinha. Sete dias transcorreram nesse torpor, até que, não suportando mais, saiu do retiro para espairecer.

Na porta do pátio, Shen San fazia a guarda. Ao vê-lo, cumprimentou: “Irmão Wu, saiu do retiro?”

Wu Sheng respondeu: “Só vim tomar um ar. Por que está aqui?”

Shen San explicou: “Eu e Yueniang estamos protegendo o retiro, para evitar interrupções.”

Enquanto conversavam, Yueniang se aproximou: “San, vá almoçar, eu fico aqui. Ah, irmão Wu já saiu? Correu tudo bem? Vou buscar uma refeição quente para você.”

Durante o retiro, sempre alguém lhe deixava a comida na porta. Quando sentia fome, Wu Sheng saía para pegar. Como a família Shen sabia que ele não tinha horário regular, preparavam apenas mantimentos secos. Desta vez, por ter saído repentinamente, pôde saborear uma refeição quente.

Ao terminar, voltou ao quarto, sendo agora Yueniang quem montava guarda.

Três dias mais se passaram sem progresso. Wu Sheng já havia contemplado e analisado o padrão centenas de vezes, sentindo que estava prestes a desvendá-lo, mas faltava-lhe sempre um último empurrão.

Quanto mais pensava, mais se irritava, como se uma pedra pesada lhe comprimisse o peito, tornando a respiração difícil. Incapaz de continuar, saiu novamente para espairecer.

Do lado de fora, Yueniang girava suas pequenas esferas de ferro entre os dedos, lançando-as vez ou outra contra uma grande árvore, abrindo crateras profundas no tronco.

Ao vê-lo, perguntou: “Irmão Wu, está tudo bem?”

Wu Sheng assentiu, depois negou com a cabeça.

Yueniang o consolou: “Não se preocupe… O que acha do meu Trevo das Nove Estrelas? Nunca consigo executá-lo bem. Tem como me orientar quando estiver livre?”

Wu Sheng conhecia as habilidades de Yueniang. Com a tradição da família Shen, ela era notável entre os jovens, não à toa merecia vagar pelo mundo.

Ele, porém, nada sabia sobre o Trevo das Nove Estrelas, tampouco poderia dar conselhos. Mas entendendo a boa intenção de Yueniang em distraí-lo, aceitou sorrindo algumas esferas de ferro e tentou girá-las entre os dedos, sem sucesso.

Descuidadamente, duas caíram ao chão, rolando para a frente…

Com um gesto ágil, Yueniang as trouxe de volta, mas percebeu que Wu Sheng estava absorto.

“Irmão Wu? Irmão Wu?”

De repente, ele soltou uma gargalhada, exclamando: “Então era isso!” E, sentando-se ali mesmo, inseriu o padrão no seu mar de energia.

As esferas idênticas, ao rolarem, oferecem menos atrito do que ao deslizarem.

Não era mais uma questão de geometria, mas sim de mecânica!

Quando o padrão foi absorvido, a pequena ilha tremeu, ondas tumultuaram o mar, formando camadas de enormes vagalhões que arrebentaram na costa!

O pico central da ilha explodiu novamente, exalando densas fumaças para o céu.

Depois da fumaça, o magma borbulhou intensamente, e a energia primordial liberada brilhou ainda mais.

Wu Sheng teve uma sensação estranha: a ilha parecia mais nítida, mais real, mais substancial!

Sacou a Espada Sangrenta, infundiu-lhe a energia primordial, e a lâmina emitiu um brilho escarlate. Uniu os dedos, bradou: “Vá!”

A espada voou das suas mãos, descrevendo um arco, contornou um arbusto e cravou-se a três polegadas no tronco de uma velha árvore.

Com outro gesto, a espada saiu do tronco e retornou à sua mão. Wu Sheng praticou alguns movimentos, fazendo a espada girar em círculos curvos. Ainda sentia certa resistência, não era completamente fluido, mas o progresso em relação ao movimento reto anterior era notável.

Vendo Wu Sheng rir às gargalhadas, Yueniang piscou surpresa, sem entender por que um golpe tão simples o deixava tão eufórico. Curiosa, perguntou: “Está treinando uma nova técnica?”

“Exatamente! Vou voltar ao retiro. Yueniang, quando puder, traga outro conjunto do Grande Arranjo das Sete Estrelas. Eu pago.”

“Outro igual? Está bem…”

Wu Sheng retornou ao quarto como um vendaval e continuou a contemplação dos sete discos danificados.

O arranjo ainda conservava um traço de energia. Depois de extrair um padrão, o restante era indistinto. Wu Sheng seguiu o velho método: observar, analisar e, quando sentia que estava próximo, tentava extrair.

Por fim, os sete discos se despedaçaram em fragmentos, deixando Wu Sheng desapontado, mas ainda mais ansioso pela chegada de um novo conjunto.

Desta vez, conseguiu extrair corretamente setenta por cento do novo padrão; apenas quatro traços estavam errados. Embora incompleto, sentia-se confiante de que na próxima tentativa teria sucesso.

Após alguns dias de espera, Shen Li trouxe Yueniang para ver Wu Sheng, entregando-lhe outro conjunto do arranjo.

“Muito obrigado, tio. Aqui está o pagamento. Desculpe o trabalho.” Wu Sheng pagou prontamente.

Shen Li não recusou, contando o dinheiro. Era uma soma considerável, impossível de doar.

Depois de receber, perguntou: “E então, quantos mais desses arranjos você ainda precisa para suas pesquisas?”

Notando sua expressão séria e Yueniang hesitando atrás dele, Wu Sheng ficou alerta: “Quanto mais, melhor, mas não tenho como pagar tantos. Tio, conhece alguém que precise de Pílulas Verdes? Posso preparar mais algumas.”

Shen Li insistiu: “Já não pode mais pagar?”

Wu Sheng assentiu: “Os arranjos são caros demais. Gastei todas as minhas economias.”

Shen Li suspirou de alívio: “Então espere uns dias antes de continuar. A arte dos arranjos é vasta e profunda; não se precipite.”

Wu Sheng questionou: “Aconteceu algo?”

Shen Li explicou: “O clima anda tenso. Pessoas de Chu, Qi, Song, Cai, Chen e Xu estão investigando todos os cultivadores talentosos em arranjos, por causa do roubo na hospedaria de Pengcheng. Embora você nada tenha a ver com isso, as Pílulas Verdes que produziu… jamais devem ser expostas. Não se envolva, aguarde o tempo passar.”