Capítulo Cinquenta e Cinco: Anel de Armazenamento (Feliz Aniversário, Grande Zhaozhao do Monte Fó)

Diz-se que, ao alcançar um estágio supremo na prática espiritual, seria possível criar domínios celestiais e esconderijos de fortuna, conter o universo inteiro num grão de mostarda — claro, trata-se apenas de uma lenda, um feito digno de imortais. Wu Sheng jamais ouvira falar de alguém que tivesse atingido tal nível, mas o conceito de “conter no mínimo” era inegável.

Era um anel de armazenamento!

Um tesouro desses era algo magnífico; Wu Sheng considerava-o um dos artefatos essenciais para quem trilha o caminho da cultivação, independentemente do seu tamanho.

Contudo, até então, nunca vira tal objeto, nem mesmo nas lembranças do antigo Wu Sheng, o assassino, havia qualquer registro semelhante. Se Jin Wuhuan não tivesse mencionado que se tratava de um artefato inestimável, teria acreditado que tal coisa nem existia no mundo.

Agora, com o tesouro reluzindo em sua mão, não pôde conter um ímpeto de excitação!

Virou e revirou a caixinha, desmontando-a em vários pedaços, mas não encontrou qualquer manual de instruções, o que só podia significar que o uso seria simples. Sua única preocupação era que, talvez, o anel de armazenamento exigisse um grau de cultivação superior ao seu para funcionar — seria realmente frustrante.

Começou pelo método mais lógico: canalizou sua energia vital para o anel, mas nada aconteceu.

Depois tentou esfregar o anel com o dedo; após muito esfregar, não gerou nem calor, apenas aumentou sua decepção, então desistiu.

Tentou, então, o velho truque de consagrar o artefato com sangue. Era um método tão batido que Wu Sheng não depositou muitas esperanças, mas, sem alternativas melhores, resolveu experimentar, só para eliminar a possibilidade.

Com a espada, feriu a própria mão, o que não foi fácil — sua pele estava muito resistente; se continuasse nesse ritmo, acabaria adquirindo uma couraça de ferro. Quando finalmente viu sangue, deixou-o pingar no anel.

Como suspeitava, nada aconteceu…

Mas, espere! O que era aquilo? Um estrondo ressoou em sua mente e, de súbito, sua consciência mergulhou em um espaço escuro. Embora houvesse pouca luz, tudo era percebido com clareza, como se estivesse diante de um grande armário.

O móvel era dividido por quatro fileiras de prateleiras, cada uma com etiquetas: “artefatos mágicos”, “elixires espirituais”, “materiais místicos”, “ouro, prata e pedras preciosas”, entre outros. Wu Sheng ficou atônito, pois tudo lhe parecia familiar.

Sem tempo para devaneios, passou a mão sobre a caixa de sândalo. Mas o objeto… não apareceu no espaço? Como podia? Tentou de todas as formas: girou a mão, bateu o anel contra a caixa, mas nada fazia o objeto entrar no anel.

Após pensar um pouco, decidiu insistir no ritual de consagração com sangue.

Usou a espada novamente, cortando rapidamente a mão como um chef fatiando legumes. Fez um novo talho e passou o sangue sobre a caixa de sândalo. Com um som abafado, todas as joias e moedas se espalharam pelo chão — a caixa havia sumido.

Ao verificar o interior do anel, viu a caixa exposta na prateleira de “ouro, prata e pedras preciosas”, ocupando um bom espaço. Agora, com a caixa como referência, pôde perceber claramente o tamanho do compartimento interno do anel: um armário de cerca de dois metros de comprimento, trinta centímetros de profundidade e dois de altura.

Com um pensamento, a caixa reapareceu diante de seus olhos; outro gesto e ela voltou para dentro do anel; mais um, e saiu novamente…

Depois de experimentar por um tempo, Wu Sheng compreendeu as regras: cada item precisava ser consagrado com sangue para ser guardado ou retirado à vontade.

Com o corte no dedo ainda aberto e sangue fresco, tentou passar o dedo numa peça de jade, mas não funcionou. Então, forçou o ferimento, arrancou mais uma gota e a deixou cair sobre a peça, que imediatamente desapareceu, indo parar na prateleira de “artefatos mágicos”.

Confirmou, assim, que uma quantidade mínima de sangue era essencial.

Coçou a cabeça, um pouco frustrado.

Depois de espremer duas gotas, não conseguiu mais sangue, então precisou ferir-se novamente. Recolheu mais de trinta peças de joias, além da corda dourada, o pergaminho de nuvens e a tabela de genealogias. A espada de sangue permaneceu em suas costas — portar uma espada nas costas era condição para atravessar o mundo; caso contrário, seria fácil ser assaltado.

Olhando para o monte de moedas de ouro, sentiu um arrepio.

A moeda “yuanjin” era emitida pela Academia Jixia e, no Reino de Chu, uma unidade valia mil moedas de “nariz de formiga”. Muito valiosa, podia ser trocada até por artefatos mágicos de baixa qualidade em Langshan.

Guardar moedas de ouro no anel era o procedimento lógico, mas o problema agora era a quantidade excessiva!

Após breve hesitação, Wu Sheng, resignado, cortou-se de novo — não podia carregar tudo aquilo consigo. Decidiu guardar pelo menos cinquenta unidades no anel; assim, se fosse roubado, o prejuízo seria menor. Ainda achando trinta unidades muito dinheiro para carregar, depositou no total setenta, deixando apenas dez consigo, no bolso da manga.

Agora, sentiu-se aliviado e pronto para retornar tranquilamente a Langshan.

Antes de subir a montanha, porém, passou por Jieshou para buscar notícias sobre as Nuvens com Jin Wuhuan.

Após meio ano, Jin Wuhuan vivia uma vida pacata com a esposa, apoiado numa enxada junto ao canteiro de ervas, respondeu a Wu Sheng:

— Não há mais. Só existe esse pergaminho, está todo com você. Recordo que o mestre sempre dizia que o patriarca só lhe transmitira esse volume.

Wu Sheng apressou-se em devolver o pergaminho:

— Já devia ter devolvido, mas acabei esquecendo.

Jin Wuhuan folheou algumas páginas, o semblante entristecido.

— O resto não importa — suspirou —, mas este era uma herança do mestre. Vou ficar com ele.

Wu Sheng assentiu:

— É justo… Já pensou em vingar-se?

Jin Wuhuan balançou a cabeça, desolado:

— Não é que eu não queira, mas como? Procurar a Academia Jixia? Quem destruiu minha seita foi um Retornante ao Vazio… e não foi só um.

— E quanto ao seu patriarca? — perguntou Wu Sheng.

Jin Wuhuan sorriu amargamente:

— Nunca o vi, nem sei onde está. O mestre raramente falava dele — só sei do título de Qing Lingzi, e nada mais.

Wu Sheng deu-lhe um tapinha no ombro:

— Deixe pra lá, falaremos disso outra hora… Sua esposa está grávida?

O rosto de Jin Wuhuan finalmente se iluminou:

— Quase quatro meses.

Wu Sheng deixou-lhe duas moedas de ouro:

— Quando o bebê nascer, talvez eu não possa vir; considere isso um presente. Se precisar de algo, procure-me em Langshan, no Refúgio dos Pinheiros e Bambu. Lá me chamam de Eremita dos Pinheiros e Bambu.

— Por que esse nome? — perguntou Jin Wuhuan.

Wu Sheng sorriu:

— Gosto de florestas de bambu. Há um ditado: “Prefiro viver sem carne do que sem bambu!”

— E os pinheiros? — insistiu Jin Wuhuan.

Wu Sheng pensou um pouco e respondeu:

— “A neve pesada recai sobre o pinheiro, mas o pinheiro mantém-se firme e ereto”… Ah, deixe pra lá, você não tem graça!

Jin Wuhuan riu:

— É só pra passar o tempo! Então, como é esse peso? Quão firme e reto ele fica?

Wu Sheng retornou a Langshan e entrou no Refúgio dos Pinheiros e Bambu, de onde estivera ausente por três meses. A casa estava coberta de poeira e o jardim tomado por ervas daninhas, então pôs-se a limpar.

No meio da faxina, viu uma cabeça espreitando pelo portão de madeira, seguida por um lamento lancinante, assustando-o.

— Eremita, finalmente voltou! — exclamou o visitante, chorando, agarrado ao portão.

Wu Sheng reconheceu: era o Venerável Inverno-Bambus, chorando copiosamente.

— O que houve, venerável? Entre, por favor — disse Wu Sheng, abrindo a porta e ajudando-o a sentar-se.

Entre lágrimas, o velho explicou:

— Achei que você não voltaria mais, meus bens quase acabaram!

Após ouvir o relato, Wu Sheng compreendeu: o Venerável refinava madeira atingida por raios com ainda mais rapidez — em dois meses, produziu mais de dez peças, mas, como Wu Sheng não retornava, não conseguia vendê-las e estava quase passando fome. Nos últimos dias, só pensava em seu retorno.

Wu Sheng não sabia se ria ou chorava diante da situação.

ps: Hoje é aniversário da amiga Daoísta Liang Zhaoyi de Foshan. Meu caro, não poderia deixar de parabenizá-la. Que a grande Zhaoyi tenha um aniversário feliz e juventude eterna!