Capítulo cento e vinte: Que venha a lista (3/3)
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No quarto, Zhao Li jazia fraco na cama. Quando o último visitante partiu e o jovem da Seção Humana que cuidava dele foi convencido a descansar, ele viu que não havia mais ninguém por perto e, preguiçosamente, espreguiçou-se, fazendo suas articulações estalarem suavemente.
Após horas de repouso, seu corpo estava cansado, mas agora se sentia muito melhor.
Zhao Li soltou um longo suspiro e mexeu um pouco os músculos.
Levantou-se e afastou os suplementos que haviam sido trazidos para ele sobre a mesa, serviu-se um copo de chá gelado e tomou longos goles até esvaziar uma jarra inteira, sentindo-se finalmente confortável. Sentou-se na cadeira de madeira, fechou os olhos para descansar e, ao mesmo tempo, rememorava silenciosamente toda a sequência dos acontecimentos.
Ele tinha revirado a situação diversas vezes em sua mente durante horas.
Percebeu que o que aconteceu hoje começou pelo menos desde que entrou na Cidade Xilu. Naquela época, ele havia aberto o pátio do xamã, aberto a caixa de bronze, retirado o contrato da casa e descoberto o que o primeiro subordinado do general fantasma de Xilu havia deixado para trás.
E se ele olhasse para tudo isso de uma perspectiva mais ampla...
Zhao Li rabiscava na mesa usando o chá.
Na sua mente, as experiências desde a chegada à Cidade Xilu se fragmentavam em pistas desconexas que ele tentava juntar.
O começo da história parecia ser o rei fantasma de Jiuli Fengdu que matou um pássaro Qingluan, arrancou sua alma e pretendia forjar um tesouro ou um autômato com ela, mas não conseguiu apagar sua essência espiritual. Depois, soube que na cidade de Xilu havia um segredo guardado dentro de uma bainha de espada que continha o Qi Gengjin inato.
O metal Gengjin domina a madeira, e o rei fantasma parecia querer usar o Qi Gengjin para apagar a essência espiritual do pássaro Qingluan.
Nesse momento, Fengdu e o general fantasma de Xilu receberam uma mensagem.
O general fantasma de Xilu, vigiado de perto pela própria cidade e relutante em perder a oportunidade de se ligar a Fengdu, enviou seus subordinados para entrar antecipadamente no segredo de Xilu e retirar a bainha da espada, mas Zhao Li atrapalhou duas vezes seus planos.
Além disso, Zhao Li conseguiu extrair informações sobre a relação entre o general fantasma de Xilu e Fengdu, e vendeu essas informações no mercado secreto.
O mercado secreto transmitiu a notícia, que foi descoberta por Chi Qiu Qiulin, que relatou à sua mestre, uma mulher que, transformada em pena, montou no dragão serpentino e chegou a essa cidade fronteiriça. Depois, todos entraram no segredo e ocorreram os eventos que Zhao Li presenciou.
No final, a mulher destruiu o pergaminho dos espíritos e monstros Baize, matou o rei fantasma e salvou a alma do pássaro Qingluan.
Ela deixou as asas que usou para se transformar para ele e partiu para longe.
Zhao Li ponderou e revisou tudo novamente, percebendo que diversas forças, humanas, fantasmas, demônios e magos, estavam envolvidas, e que, no fundo, só havia dois tesouros: o pergaminho dos espíritos e monstros Baize destruído e a bainha da espada contendo o Qi Gengjin inato que sustentou o mundo secreto por mais de trezentos anos.
Ele bateu os dedos na mesa com uma expressão estranha.
“Hm, parece que, de certo modo, essas duas coisas estão em minhas mãos...”
“De certa forma.”
O Qi Gengjin foi incorporado à alma por uma luz divina multicolorida, e o conteúdo do pergaminho Baize foi registrado na pintura. Ele não tinha os dois tesouros fisicamente, mas desfrutava das vantagens de ambos sem risco de exposição. A culpa recaía sobre Fengdu e a família Fang de forma impecável, e ele ainda ganhou a fama de jovem promissor e de sangue quente.
“Uau, olhando pelo resultado, isso não é estilo de mestre manipulador por trás das cortinas?”
“Ainda bem que ninguém sabe.”
“Aquela mulher deve saber parte disso, mas o que ela sabe também me traz benefícios...”
Zhao Li refletiu e organizou tudo de novo, escrevendo uma linha na mesa com água, pensando nas informações que a família Fang tinha obtido. Fang Yuan era jovem e arrogante, não sabia controlar as expressões faciais, e ele conseguiu fazer com que falasse muito.
A família Fang planejava transportar o pergaminho Baize para alguém.
Então, essa pessoa poderia suportar, ou pelo menos a família Fang achava que ele conseguiria lidar com o pergaminho.
E mesmo sob a ameaça da Seção Humana e da família Lu e depois de matar Lu Ang, Zhao Li conseguiu garantir que a família Fang saísse da Cidade Xilu, e até prometeu um futuro brilhante. Portanto, pelo menos uma pessoa na Cidade Xilu era um subordinado fiel dessa grande figura, capaz de fazer isso.
“Tsc, quem será...”
Zhao Li apagou as marcas na mesa, suspirou e murmurou:
“Cidade Xilu é pequena, mas as águas são profundas, parece até espionagem.”
Pensando naquela pessoa ainda oculta nas sombras, não conseguia achar pistas, então resolveu deixar essa questão de lado por enquanto. Sua mente vagou e ele franziu o cenho, falando para si mesmo:
“Falando nisso, Ji Xin vai sair da Cidade Geling para ir para a capital.”
“Não, não pode ser, ouvi dizer que a grande capital está cheia de gênios. Esse moleque é tão burro que se for pra lá não sobra nem os ossos, vão devorar tudo. Pelo menos ele precisa aprender a controlar as microexpressões, teoria dos jogos, treinamento anti-rastreamento, reconhecimento de venenos.”
“Hm, também psicologia aplicada, criminologia, tudo um pouco.”
“Ele não pode ser tão fácil de ser enganado como Fang Yuan. Neste mundo, todos se previnem contra magias de leitura de mente, aprender microexpressões e psicologia pode ser mais útil do que imagina...”
“E Qitian e os outros, será que foram para a região oeste do continente verdadeiramente?”
“Será que o lobo cinza que comeu a alma do dragão ficou mal do estômago? Se Qiulin encontrar aquele cão tolo, vai tratá-lo como irmão ou devorá-lo? Ou seria engraçado apostar uma luta entre Ji Xin e Qitian e eu fazer o lobo cinza e Qiulin se encontrarem?”
Os pensamentos de Zhao Li fluíam rapidamente, um sorriso leve surgiu em seus lábios. Enquanto refletia, sentia-se mais relaxado, sem a tensão e a ansiedade anteriores. Após muito tempo, suspirou calmamente.
Terminou o chá no copo e pensou sobre a necessidade de mandar Qitian e os outros para a região oeste do continente.
Pensou que um simples fragmento de pena transformado poderia destruir um domínio fantasma.
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Num instante, a mulher que queimou a alma do espadachim e reprimiu o rei fantasma com a outra mão.
Zhao Li fechou os olhos e murmurou:
“O poder...”
“Que inveja...”
...
Na mansão da Cidade Geling.
Ji Xin segurava um machado de cabo longo e executava uma série de técnicas de machado. A grande lâmina cortava o ar, produzindo um som estridente que arrepiava a pele. Trinta e seis pilares de bronze com velas vermelhas do tamanho de tigelas brilhavam ao redor, iluminando como se fosse dia.
O brilho da lâmina refletia um frio intenso, sobreposto como ondas.
De repente, as múltiplas imagens do machado começaram a se mover como escamas, como asas batendo, movimentando o fluxo de energia de maneira instável. Ji Xin ergueu o machado acima da cabeça e desceu com força oblíqua da direita para a esquerda, uma investida que parecia carregar a brutalidade de um campo de batalha.
O machado caiu pesadamente no chão com um estrondo.
A energia condensou-se rapidamente, formando uma sombra vaga de um pássaro Qingluan que agitava as asas.
As velas das trinta e seis colunas se apagaram instantaneamente.
Yu Gao observava o jovem praticando nas dependências, e, além da admiração, não tinha outros pensamentos.
Em apenas um dia, ele dominou a técnica de visualização "Qingluan Rápido no Céu", uma das onze formas, e já conseguia aplicá-la habilmente em punhos e armas. A velocidade de aprendizado e a capacidade de compreensão eram inimagináveis. Como poderia alguém assim ser considerado sem talento, sem aptidão para artes marciais e cultivo de energia?
Aquele bando merecia morrer afogado!
Yu Gao, raramente, xingou mentalmente.
Ji Xin respirava com dificuldade, suas roupas estavam encharcadas de suor. Ele apertou a lâmina do machado com a mão direita, recuperou o fôlego, ergueu o pesado machado com uma mão e o recolocou no suporte, fazendo um som surdo.
Ele soltou o ar lentamente, os olhos tranquilos.
A cena das "Cem Aves Voando para o Fênix" ainda estava vívida em sua mente. Sempre que fechava os olhos, podia vê-la claramente, então ele queria absorver e dominar o máximo possível antes que a impressão se esvaísse. Observava o pássaro Qingluan batendo as asas como se visse a lâmina, o corpo e os punhos.
Tinha inúmeras técnicas que queria experimentar.
Não queria desperdiçar um segundo.
Ji Xin olhou para Yu Gao e disse:
“Senhor Yu, por favor, poderia me explicar os fundamentos desta técnica e os movimentos da técnica ‘Penetração Abissal do Machadão’? Ainda não entendi alguns golpes...”
Yu Gao voltou à realidade, fez uma reverência respeitosa.
Ji Xin treinava com o machado há mais de três horas nesta tarde.
Yu Gao seguia atrás dele, pensando que com essa perseverança e diligência, ele certamente se destacaria cedo ou tarde. Não poderia ficar enterrado para sempre. Quando viu Ji Xin entrar no pátio, ele estava silencioso, sem fazer barulho.
Yu Gao ficou surpreso e então percebeu a residência de Tong Le não muito longe.
Ele imediatamente pisou de leve, sem fazer barulho.
Entrando no quarto, Ji Xin finalmente relaxou e sorriu:
“Tia Tong costuma acordar facilmente quando está dormindo. Antes, quando saía secretamente para treinar, sempre a acordava. Depois que ela acordava, tinha dificuldade para voltar a dormir e ficava com olheiras, parecia cansada.”
“Depois disso, usei materiais de formação para reorganizar o quarto, assim ela não ouve nada, não será incomodada. Pode ficar mais tranquila.”
Ele levantou-se para pegar uma lâmpada de bronze e a colocou sobre a mesa de trabalho.
A luz da vela refletia suas sombras, jovem e velho, no papel de arroz branco da janela.
Ji Xin ajeitou as roupas e sentou-se em frente a Yu Gao, fez uma reverência séria e disse:
“Senhor Yu, por favor, instrua-me.”
Yu Gao sentiu-se emocionado, retribuiu a reverência com esmero e disse:
“Eu, como seu servo, farei o máximo para ensinar.”
“Por favor.”
Num pátio menor, não longe do pátio de Ji Xin, uma mulher olhava pela janela, viu a sombra do jovem refletida no papel de arroz e murmurou baixinho: “Finalmente voltou...” Em seguida, esfregou as têmporas e deitou-se para descansar.
Após um momento de silêncio, levantou-se.
A criada que dormia na sala ouviu um som sussurrante, tentou se levantar com sono, mas uma mão macia a pressionou no ombro, com voz suave:
“Já está tarde, descanse.”
A criada, meio sonolenta, perguntou:
“Supervisora Tong, por que acordou tão tarde?”
Viu Tong Le vestindo um manto simples, cabelos negros e soltos presos por um único grampo, com alguns fios caindo bagunçados nas têmporas, e ela disse:
“O jovem vai treinar mais um pouco hoje. Vou preparar uma tigela de mingau medicinal para ele. Você pode descansar.”
Com um rangido, Tong Le saiu.
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Na cidade de Jiuli.
O lobo cinza bocejou, olhando para a lua cheia. Sua pupila se transformou em uma vertical dourada, depois voltou ao normal.
Dentro da casa, You e Cen Ya já estavam descansando, as luzes foram apagadas cedo.
Ele se lembrou das conversas secretas que ouviu hoje e ficou pensativo. Agora se preparava para dormir, pensando que, quando acordasse, precisava conversar com seu mestre para entender que tipo de prova era essa.
Seria perigoso?
Seria complicado?
Ele deitou sobre a palha macia e limpa, tentando desacelerar os pensamentos e refletir seriamente sobre essas questões. Então, pensou se deveria pedir para o mestre treiná-lo, como fazia com Ji Xin, para aprender alguns golpes de luta.
Mas será que ele não se recusaria a ensinar?
Não, impossível. Afinal, ele era o Senhor Estelar...
No céu celestial, poucos tinham status maior que ele.
Poucos ousariam desobedecer ao Senhor Estelar.
Ele certamente ensinaria, não ousaria negar!
Eu sou o Senhor Estelar.
Os pensamentos do lobo cinza se dispersaram e ele caiu no sono.
Enquanto isso, na região oeste do continente.
As feras demoníacas da montanha já haviam sido completamente eliminadas pelos oito bestiais do macaco branco Qitian. Eles especialmente odiavam as cavernas fétidas e empurraram as montanhas para bloquear as entradas, enterrando ossos e restos horrendos.
Rochas desceram com estrondo, soterrando as cavernas e os ossos dentro.
Naquela noite, as várias feras descansavam ao ar livre: o tigre branco deitado com a cauda balançando, o pássaro flamejante pousado nas costas da tartaruga negra, a serpente verde enrolada cochilando em um velho pinheiro centenário, o rato minerador abraçado à barriga, encostado no Fu Zhuo no chão, respirando profundamente.
O macaco branco Qitian sentava-se no ponto mais alto da montanha, segurando uma esfera, olhando para a lua.
O macaco cinza escalava as árvores e pulava para as costas de Qitian, que parecia já sentir sua presença, virado de costas disse:
“Como você acha que Zhao Li vai me contatar?”
O macaco cinza balançou a cabeça:
“Você é tão poderoso, rei, eu não sei.”
Hoje, Zhao Li e aquela mulher de vermelho trocaram poucas palavras, mas deixaram todos surpresos. Aquela mulher era tão formidável, e Zhao Li interagia com ela, assustando o dragão serpentino de quinhentos metros. Eles eram iguais em poder?
Eram seres antigos.
O macaco cinza não pôde deixar de se emocionar.
Qitian ficou em silêncio, segurou a esfera e disse:
“Acredito nas palavras dele, então hoje ele deve tentar me contatar. Mas se ele perguntar onde estamos, como posso responder? Acabamos de chegar e nem sabemos o nome do lugar.”
O macaco cinza sorriu e disse:
“Isso é fácil, rei. Você pode escolher um nome para si mesmo.”
“Antes, este lugar era uma bagunça, mas depois de expulsar aqueles caras, ficou mais agradável. Acompanhei o rato minerador até aqui e vi muitas flores e árvores frutíferas. No verão e no outono, teremos muitas frutas.”
“Rei, que tal chamarmos este lugar de Montanha das Flores e Frutas? É um nome simples, bonito e fácil de lembrar.”
Qitian murmurou duas vezes, assentiu lentamente e disse:
“Muito bom, então será Montanha das Flores e Frutas.”
“Quando eu encontrar Zhao Li, direi isso a ele. Ele deve gostar desse nome.”
“Já está tarde, vá descansar.”
O macaco cinza concordou, procurando um lugar limpo para descansar. Qitian permaneceu sentado, absorvendo a luz da lua e das estrelas, fechou os olhos e esperava silenciosamente, sentindo uma leve mudança na esfera, ainda meio adormecido.
Zhao Li entrou no pergaminho branco, percebeu algumas almas residuais inconscientes e as guardou temporariamente.
Com um estalo dos dedos, o pergaminho se abriu.
Três nomes brilhavam com luzes fluídas.
P.S.: O terceiro capítulo está aqui... Bem, daqui para frente, os capítulos podem ser um pouco mais curtos que os primeiros dois.
Se houver mais, claro... Mas tudo depende do estado, do estado...