Capítulo Cinquenta e Quatro: Os Ensinamentos de Zhao Li

No espaço onírico, Zao Li, com a ponte de sua vara de ensino, bateu no quadro e falou:

— Primeiramente, você precisa criar um álibi.

— Quando você foi, deixou pegadas de lobo, isso é inevitável.

— Mas podemos usar esse detalhe; o que não falta em Jiuli são lobos.

O lobo cinzento, confuso, perguntou:

— Como faço isso?

Zao Li, com um sorriso cordial e gentil, guiou com paciência:

— Na verdade, é simples. Primeiro, provoque aqueles lobos azuis que têm rixa contigo. Leve-os até o campo de ervas medicinais, depois escape. No seu estado atual, isso é fácil.

O lobo cinzento levantou a pata:

— Mas eles também não comeram aquela erva...

— Excelente questão, colega Lobo Cinzento.

Zao Li estalou os dedos, sorrindo radiante:

— Mas quem disse que quem entra é necessariamente o culpado por comer a Erva do Sangue do Dragão?

— O quê?

— Vocês são lobos, lobos comem ervas?

— Como?

— Tudo que sabem até agora é que a Erva do Sangue do Dragão foi roubada, lobos entraram, mas lobos não comem ervas.

— Instintivamente, vão concluir que, além do grupo de lobos, há outro culpado.

— Todos sabem, lobos não comem ervas; então, mesmo se for descoberto, sua culpa passará de roubo de erva espiritual para invasão de território proibido, ou até mesmo muitos acreditarão que você foi usado pelo verdadeiro culpado.

— Afinal, humanos são criaturas que preenchem lacunas com imaginação, criam motivos razoáveis para aquilo em que acreditam.

O lobo cinzento abriu a boca:

— Mas não há...

— Não importa, se eu digo que há, há. Confie em mim.

Zao Li estalou os dedos e, no espaço branco, fez surgir um mapa:

— Depois, você sai rápido.

— Corra até o limite máximo que você conseguir alcançar em uma noite, traga flores e ervas que só crescem naquela região, aproveite o erro de avaliação sobre sua força para criar um álibi. E coloque a culpa... cof.

— Digo, coloque a briga no campo de ervas esta noite na cabeça dos outros lobos.

O lobo cinzento, confuso, disse:

— Mas os lobos azuis sabem que fui eu quem os levou...

Zao Li deu de ombros, como se fosse óbvio:

— Eles não falam.

O lobo cinzento ficou em silêncio.

...

Instantes depois, Zao Li observava no sonho o lobo cinzento executar todos os passos e, pelo túnel que só animais podiam atravessar, deixava a grande cidade de Jiuli. Sob o véu da noite, correu com todas as forças, atravessando campos e florestas, corpo tenso, disparando como uma flecha sob a luz da lua.

O lobo cinzento nunca sentira algo assim.

Dentro dele, parecia fervilhar uma energia infinita, rugindo.

Acelerava sempre mais, o uivo grave ecoava nos céus, a relva alta se curvava.

Limite de energia do cão de duas cabeças +100.

Poder de destruição aumentado em 50%.

Resistência melhorada.

Motivo de celebração, motivo de celebração.

Zao Li pressionou as sobrancelhas, murmurando internamente, pensando no futuro incerto, sentiu uma leve dor de estômago, acenou com a mão e o cenário à sua frente se dispersou em nuvens brancas, sumindo e revirando. Antes, não tinha essa capacidade, mas após receber o retorno do lobo cinzento, ao concentrar-se, conseguia ver esse quadro.

A situação do lobo cinzento ficou resolvida por ora; agora era hora de analisar o que estava acontecendo consigo mesmo.

O que podia afirmar era que recebera um retorno positivo do lobo cinzento, impulsionando seu próprio poder.

Mas por quê?

Zao Li franziu a testa, materializou um caderno, rabiscou uma solução e listou os fatores variáveis um a um.

A mudança mais provável e direta era que o lobo cinzento, partindo do nada, conquistara o cultivo do Qi Celestial, um avanço de zero a um; a particularidade do avanço gerara um retorno, ou seja, a condição indispensável para ativar o retorno era que o sonhador avançasse.

Aqui ainda poderia adicionar um fator:

O avanço teria que acontecer com ajuda do sonho?

Se pudesse fazer um experimento com variáveis controladas, seria simples e claro.

Zao Li fez um ruído de desapontamento, lamentando a falta de amostras suficientes, pensou brevemente, suspirou:

— Que pena, não há amostras suficientes, se ao menos...

— Deixe pra lá, não vou pensar nisso.

A segunda possibilidade vinha da Erva do Sangue do Dragão.

Talvez o lobo tenha consumido a erva espiritual, fazendo com que o espaço onírico extraísse parte de seu efeito e devolvesse a Zao Li; também era plausível, mas Zao Li franziu o cenho e riscou essa hipótese.

Apesar de potente, a Erva do Sangue do Dragão era apenas uma variante da Erva do Sangue de Tigre.

Seu efeito nunca seria comparável ao elixir tomado por Ji Xin...

Zao Li interrompeu o pensamento, percebendo que sua situação atual era causada pelo método de Qi Celestial, enquanto Ji Xin, mesmo sendo um príncipe sem prestígio, ainda era da realeza, com acesso ilimitado a tesouros e elixires. Zao Li sorriu com desdém, bufando:

— E daí?

Baixou a cabeça, pressionou a caneta e deixou uma marca profunda no caderno, sorrindo de canto.

— Sem isso, ainda estou vivo.

Só agora entendia que o Qi Celestial era uma técnica fora do comum.

As técnicas normais dividem-se entre respiração e cultivo.

O Cultivo de Qi Celestial ignora completamente a distinção dos textos tradicionais entre interior e exterior, busca elevar todas as habilidades desse Qi ao extremo e, para compensar o desgaste enorme, a realeza fornece os suplementos.

Na verdade, essa técnica foi criada sob condições de "excesso de elixir de primeira classe", "capaz de manter o corpo constantemente repleto de energia espiritual", uma técnica sobrecarregada, ignorando as tendências de cultivo comum; cada palavra dessa técnica é sobre como extrair ao máximo a força oculta e o poder espiritual do corpo, como aumentar ao máximo os atributos do cultivador.

Zao Li suspirou:

— Não é à toa que chamam de Qi Celestial.

Mas já embarquei nesse navio pirata...

Balançou a cabeça e anotou a terceira possibilidade, um terceiro fator:

Não foi algo que o lobo cinzento fez, mas sim algo que recebeu.

Ou seja, tudo que aconteceu com o lobo cinzento era um fator.

Que ele passou de animal selvagem a uma espécie de criatura exótica em formação, uma mudança difícil de captar, mas existente, semelhante aos experimentos de sua terra natal, onde o estado do espécime mudava antes de prosseguir; em resumo, como ferver água.

A água, ao receber calor, passa do líquido ao gasoso, satisfazendo o requisito experimental.

O lobo, ao receber Qi Celestial, passa de animal a criatura exótica, satisfazendo o requisito de retorno.

Um "estado de existência" semelhante, aplicado aos seres vivos, pode ser comparado — ainda que de forma inadequada — ao gato de Schrödinger, na condição de vida e morte.

Se adaptarmos à era atual...

Zao Li pensou, riscou a terceira hipótese e escreveu dois simples caracteres:

Mudança de destino.

Com um estalo, fechou o caderno, ajustou os óculos e olhou para o nome de Ji Xin, que brilhava lentamente.

A análise experimental estava concluída.

Agora era hora de testemunhar... não, de verificar.

— Decidido, é você, colega Ji Xin.

Zao Li sorriu de canto e tocou no nome de Ji Xin.