Capítulo Trinta e Sete: Guardando Rancor

Yul abriu os olhos.

Ela dormira muito bem na noite anterior. Ao erguer a cabeça, viu a luz do sol entrar pela janela trabalhada de um lado, espalhando-se pelo aposento. Estendeu a mão e tocou o cobertor que a cobria: era suave, como penas, ou talvez como um sonho.

Tudo o que vivera nos últimos dias parecia mesmo um sonho.

Ela levou a mão ao peito, fechou os olhos.

Enquanto se perguntava se ainda estava sonhando, a voz de Cenya ressoou e Yul abriu os olhos, observando rapidamente e com cautela o ambiente ao redor, relaxando um pouco ao perceber onde estava.

Não era um sonho.

Descalça, saltou da cama com leveza.

Vestiu-se, Cenya penteou-lhe os cabelos e, depois de tomarem a refeição trazida, Cenya guiou Yul para o interior da escola dos Nove Li, onde ela aprenderia a escrever e, só então, poderiam lhe ensinar outras coisas. Mal saíram da casa, ouviram um tumulto vindo do pátio de treinamento daquele quintal.

Ali, alguns lobos-azuis rodeavam um círculo, mas não ousavam entrar, andavam inquietos de um lado para o outro. Uma expressão surpresa surgiu no rosto de Cenya, que então sorriu e virou-se para Yul:

— É algo interessante.

— Não se preocupe, o lobo que você criou também está lá.

Curiosa, Yul seguiu Cenya. Atravessando a barreira dos lobos, avistaram o lobo-cinzento que não encontraram antes. Ele segurava com os dentes uma grossa corda de cânhamo, à qual estava atada uma pedra de treino, que arrastava passo a passo. Os músculos do pescoço e das costas estavam tensionados, desenhando traços poderosos.

Ninguém sabia quantas vezes já havia dado voltas; até o pelo cinzento estava encharcado, deixando marcas brancas bem visíveis no chão.

Ao perceber Yul, o lobo soltou a corda. O peso de pedra parou, deixando uma marca clara ao ser largado.

Ele caminhou até Yul.

Exercitado intensamente, os músculos estavam inchados e, com o pelo molhado e eriçado, o lobo-cinzento parecia muito maior do que antes. Bocejava, mostrando os caninos, exalando vapor branco. Seus olhos verde-escuros, enevoados, passaram friamente sobre os lobos-azuis, maiores e mais fortes.

Um rosnado grave ecoou de sua garganta.

Mais fortes por natureza, os lobos-azuis recuaram passo a passo. O olhar do lobo-cinzento era calmo, e ele avançou com serenidade.

Eu sou o Senhor da Estrela do Lobo Ávido. Lobos comuns, ha...

Então esta é a minha dona?

Ergueu a cabeça e olhou para Yul.

Ha, uma mera mortal, como pode ser minha dona?

Assim pensava o lobo-cinzento, enquanto Yul se agachava, sorrindo e estendendo a mão direita. Instintivamente, ele aproximou a cabeça e a palma dela acariciou-lhe o topo da cabeça, enquanto dizia suavemente:

— Muito bem, muito bem.

Como de costume, o lobo-cinzento desfrutava do carinho da dona. Se antes era só instinto, agora, com inteligência superior à de qualquer fera, as sensações se traduziam em pensamentos claros.

Isso, mais à esquerda, à esquerda.

É bem aqui.

O lobo semicerrava os olhos, roçando a cabeça na mão de Yul, emitindo sons afetuosos.

De repente, seu corpo enrijeceu. Tomou consciência do que fazia, os olhos verde-escuros se arregalaram.

Virou a cabeça devagar, vendo ao longe os lobos-azuis e percebendo o olhar de inveja deles. Sentiu claramente o pensamento que circulava entre eles: “Ser acariciado pela dona, que sorte...”

“Pois é.”

“Invejável...”

O sangue lhe ferveu na testa, os dentes cerraram, mas não conseguiu partir a bolinha entre as mandíbulas. Ao contrário, o esforço anterior deixou-lhe dor muscular, tornando difícil morder. Frustrado, seguiu o instinto do corpo, foi até a frente de Yul e depositou a bola a seus pés.

Os olhos de Cenya brilharam em dourado, como areia movediça.

Ela observou o lobo-cinzento, mas não sentiu nenhum sinal de energia sobrenatural na criatura.

Estava claro: aquele lobo ainda não despertara para a inteligência espiritual, não era um ser dotado de poderes. Aquietando o espírito, Cenya trocou algumas palavras com Yul e a levou dali, pois havia muitos compromissos no dia. O lobo-cinzento não podia ir à escola dos Nove Li, ficando no pátio.

Observou Yul partir, virou-se depressa e rosnou aos lobos-azuis, dizendo que Yul não era sua dona, para não se enganarem. Um dos lobos-azuis, dos maiores do grupo, respondeu com um rosnado, modo típico de comunicação entre eles.

Se não é a dona, não é a alfa.

Então, que se quebre o pescoço dela.

Afinal, era só uma humana fraca...

Bastava uma mordida para quebrar-lhe o pescoço.

Os demais lobos-azuis concordaram.

Entre os lobos, esse tipo de informação se espalhava através de rosnados. Mas o grande lobo-azul sentiu de repente uma lufada gelada. Instintivamente, rosnou assustado, viu um vulto passar diante dos olhos e, em seguida, foi derrubado ao chão.

Uma pata cinzenta o imobilizou, presas afiadas perfuraram-lhe o pelo no pescoço, tocando as artérias. O lobo-azul viu os músculos e o pelo do lobo-cinzento se eriçarem, as presas brancas e a gengiva rubra à mostra.

Os olhos verdes, enevoados, pareciam brilhar à luz do dia.

Frias, indiferentes, carregavam um presságio nefasto.

Crescido na floresta, o lobo-cinzento exibia ferocidade além da de qualquer animal comum.

A matilha ficou paralisada diante do ataque insano e decidido; cinco lobos-azuis, nenhum ousou se mexer.

De repente, um grito soou ao longe e um golpe de energia atingiu o lobo-cinzento, fazendo-o recuar e abrir um ferimento sangrento. Vários jovens dos Nove Li correram até ali; o mais alto deles agachou-se, apavorado ao ver o lobo-azul quase degolado, que gemia de dor.

O jovem robusto olhou furioso para o lobo-cinzento e puxou a faca da cintura.

Outro rapaz segurou-lhe a mão:

— Ficou louco? Esse lobo foi trazido pela Senhora Cenya.

O jovem respondeu, furioso:

— É só o animal de estimação da escrava que ela trouxe, por que não matá-lo?

O primeiro franziu o cenho:

— Cale a boca. Para Cenya, ela é como uma irmã.

—Irmã? Uma simples escrava de uma tribo menor pode ser igual a nós, de repente?

— Não passa de alguém para servir aos homens...

— Fale menos!

— Não há mais ninguém aqui, é só um animal.

Não pôde continuar: outro rapaz tapou-lhe a boca, repreendeu-o em voz baixa. Contrariado, recuou. O lobo-cinzento, mancando, levantou-se devagar, um peso sombrio pairando em seu olhar.

Tão fraco assim...

Na mente, aquela voz ecoou mais uma vez.

De passo em passo, voltou ao campo de treinamento e, com os dentes, mordeu firmemente a corda mais uma vez.