Capítulo Trinta e Um: Saboreia as Delícias da Nossa Grande Nação

Sobre o pergaminho, aquelas três cenas permaneciam imóveis; como eram vistas do ponto de vista do xamã, Zhao Li não conseguia discernir em que estado o xamã dessas memórias se encontrava. Pensando no feitiço de indução que o xamã lançara sobre ele na caverna, Zhao Li nutria certa expectativa de encontrar algum método de cultivo entre aquelas imagens.

Em teoria, qualquer contato com técnicas de cultivo deveria deixar uma marca profunda na memória.

Zhao Li estendeu o dedo e tocou o pergaminho branco.

Ao redor, as nuvens brancas sofreram uma súbita transformação, ondulando e se agitando, concentrando-se todas sobre a primeira cena; o espaço onírico expandiu-se com o fluxo das nuvens brancas.

Sob seus pés, surgiu um tapete bordado com padrões complexos e luxuosos em vermelho escuro, preto e marrom. Em ambos os lados, suportes de bronze erguiam-se com firmeza, incensos exóticos ardendo vigorosamente em braseiros. Diante de Zhao Li, estava sentado um homem imponente e silencioso, cuja presença inspirava respeito.

O homem tinha olhos castanhos claros, puros e serenos, e sua voz, ao falar, ressoava como um tambor de couro: “Vocês são jovens escolhidos de diferentes tribos. Foram enviados para receber a herança de Jiuli. Sei que desejam entrar em Jiuli, que querem aprender verdadeiras habilidades.”

“Mas, infelizmente, vocês não possuem esse talento.”

“Mesmo assim, transmitirei a vocês a técnica mais básica de refinamento espiritual.”

Na memória, ecoaram suspiros de desapontamento, mantidos em tom baixo, mas audíveis pela quantidade de vozes. O homem sentado à frente não se irritou; esperou até que todos recuperassem a calma, então falou novamente, com tranquilidade.

“Jiuli é como uma floresta ancestral. Os predadores têm seu propósito, mas vocês são a base das grandes árvores. Somente com a continuidade da linhagem dos xamãs, Jiuli pode expulsar espíritos e deuses; caso contrário, o mais forte será apenas um homem solitário.”

O homem suspirou.

“Um só não sustenta Jiuli.”

“Lembrem-se: somente juntos vocês são Jiuli. Sei que talvez não deem valor a essas palavras, mas um dia entenderão. Agora, acalmem-se e absorvam atentamente o método que vou ensinar.”

“Embora seja básico...”

“Até mesmo os xamãs e cultivadores que dominam as escrituras de oração começaram por aqui. A tradição de Jiuli não é inferior a nenhuma outra.”

O ambiente pareceu ficar ainda mais silencioso. O homem começou a falar lentamente, sua voz vibrando o ar, penetrando fundo no coração.

Aquela cena durou uma hora.

Era apenas um texto de algumas centenas de palavras sobre refinamento espiritual, repetido várias vezes, cada frase cuidadosamente detalhada, explicando os modos de cultivo. Sem tal orientação, apenas com aquelas palavras, não seria possível compreender, mesmo após uma vida inteira de tentativas.

As nuvens ao redor dissiparam-se, retornando ao estado anterior.

Zhao Li agora segurava um caderno fino: era a técnica de refinamento espiritual. Ele acabara de converter, através do sonho, as palavras em texto. Refletindo, fez as nuvens brancas no espaço onírico se agitarem novamente, formando uma estante.

Os objetos que antes estavam ali desapareceram. Agora, na estante vazia, surgiu o primeiro livro.

Quem sabe, um dia, aquela estante esteja repleta de manuscritos secretos.

Esse pensamento passou pela mente de Zhao Li, mas ele não começou imediatamente a cultivar a técnica. Em seguida, explorou as duas memórias restantes: uma delas tratava do preparo de um pó medicinal exótico. O xamã tinha lembrança vívida desse processo, provavelmente porque, nessa ocasião, o preparo fora um sucesso extraordinário, e por isso recordava todos os detalhes.

Era um medicamento para fortalecer o corpo.

Sua função era semelhante à da Erva Sangue de Tigre, do oeste de Ferro, mas ainda mais poderosa.

A outra memória era sobre o destino atual de Zhao Li: o Reino Celestial de Tianqian, em Lanjingzhou Oriental. E, em sua maioria, tratava de uma jovem mulher por quem o xamã nutria uma silenciosa admiração em sua juventude. Na época, o xamã tinha apenas quinze ou dezesseis anos, enquanto a mulher, ao olhar atento de Zhao Li, parecia ter pelo menos trinta. Uma beleza esguia, mas não magra, com uma marca de beleza no canto dos lábios e um olhar sedutor.

Seu corpo era harmonioso, com curvas nos lugares certos...

Zhao Li tossiu discretamente, fechando aquela memória e refletindo.

Em seguida, de maneira furtiva, estalou os dedos.

No canto mais difícil de encontrar da estante, apareceu um novo livro.

Zhao Li acariciou a barba no queixo, com expressão íntegra, pensando consigo.

Jamais imaginara que o gosto do xamã fosse tão avançado desde cedo; naquela idade, ele se fascinava por verdadeiros pedaços de ferro.

Impressionante, impressionante.

Zhao Li elogiou, abaixou a cabeça, verificou que seu corpo, fora daquele espaço, estava bem, e então recolheu as demais memórias para dentro do pergaminho, abrindo a lembrança do cultivo da técnica de refinamento espiritual. Desta vez, sentou-se, tal como o xamã, sobre o tapete luxuoso, disposto a se familiarizar com a sensação.

Sua respiração tornou-se profunda, os olhos semicerrados, e o coração afundou com o ritmo da respiração.

Sem ego.

Ele sentiu que a voz do homem na memória do xamã ficava ainda mais encorpada, confirmando que a tradição de Jiuli utilizava métodos similares aos da Residual Celestial da família Ji: recolher pensamentos dispersos, manter o lago do coração sereno, enquanto a voz do homem caía como chuva de primavera.

O estado mental era tocado pela água, formando ondulações.

Sobre as ondulações, flores de lótus emergiam.

Uma sessão de memória passou rapidamente.

Zhao Li abriu os olhos devagar, observando-se por dentro conforme instruído pelo homem, e surpreendeu-se ao vislumbrar um lago esverdeado, sobre o qual brotavam botões florais; não haviam desabrochado, mas já evocavam a imagem de um lago de lótus puro, deixando Zhao Li levemente admirado.

A técnica de refinamento espiritual podia ser cultivada em sonhos?

Seria porque era um exercício do nível espiritual?

Além disso, segundo o homem, ver um fenômeno interno logo na primeira vez era uma habilidade reservada aos mais talentosos, selecionados para Jiuli.

Zhao Li ficou com uma expressão estranha, tocando o queixo, lembrando da memória do xamã.

O xamã levou um ano e três meses para atingir o primeiro estágio e ver esse fenômeno.

“Um ano e três meses...”

Ele suspirou, cheio de dúvidas:

“Só isso?”

Não parecia certo.

Sempre que algo bom lhe acontecia, Zhao Li instintivamente suspeitava.

Não deveria ser tão afortunado...

Ele acariciou o queixo, estalou os dedos.

Diversas ilusões surgiram.

Achando que sua pontuação estava alta demais, não sabia se era apenas sorte. O que fazer?

Nada melhor do que resolver alguns exercícios para esfriar a cabeça.

Zhao Li pressionou o centro da testa, observou as mudanças ao redor e murmurou:

“Diante de indecisão, ataque com o método do mar de questões.”

“Prove o orgulho da minha terra!”

Sentado, sua voz começou a se concentrar; por estar sozinho, o ritmo era uniforme, e os sons convergiram em uma correnteza, guiando a alma de Zhao Li a mergulhar mais fundo em seu estado interior.

Na quinta vez repetindo o processo, o espaço branco parecia atingir o limite, à beira de se romper.

Quase como se fosse inevitável, Zhao Li, ao expirar e se concentrar, viu as flores de lótus desabrocharem no lago do coração.

No espaço onírico, as nuvens brancas começaram a se agitar com intensidade, camada após camada.