Capítulo Sessenta e Nove: Compensação

A voz de Nanmen Lan soava hostil.

No campo de treinamento, os inúmeros jovens da família Fang recuaram instintivamente as armas; todos seguravam leques de ferro adornados com padrões de neve. Especialmente Fang Yuanming, à frente, cujo leque já havia acionado o mecanismo, revelando uma curta e gélida lâmina, de cuja borda emanava energia espiritual.

Era prova inegável de que os descendentes da família Fang estavam prontos para matar.

O ancião que acompanhava Nanmen Lan notou isso e sua expressão imediatamente mudou.

Nanmen Lan também percebeu, soltou uma risada fria e disse:

“A sétima técnica dos leques da família Fang, ‘Nuvens Flutuantes’, consiste em concentrar energia nos ossos do leque, lançando a lâmina de surpresa para inutilizar os meridianos das mãos e dos pés do adversário. É um golpe traiçoeiro e cruel, famoso em toda a região.”

“Impressionante, impressionante.”

O ancião sentiu o suor escorrer pelas têmporas. A mulher ao seu lado já não parecia humana; o ar ao seu redor era abrasador e dominador. Era como se diante dele estivesse a mítica ave Bi Fang, abrindo as asas, cada pluma ardendo em fogo eterno, mas com olhos de um frio cortante, fixos nele.

Seu coração disparou, sentiu-se oprimido pelo olhar.

Isso era um desastre!

Os Seis Departamentos dependiam do Reino Celeste. Como uma família tradicional, sempre tiveram seus próprios mestres e linhagens secretas. Mesmo não tendo muita consideração pelos Seis Departamentos, evitavam confrontos abertos, mantendo os conflitos sob controle. Um duelo particular, um ferimento, até uma humilhação, nada disso o abalava.

Mas agora, mais de uma dezena armados haviam cercado e tentado matar um membro do Departamento dos Mortais, e ainda haviam sido pegos em flagrante, sem como se defender. Uma acusação dessas seria um pesadelo, mesmo para os anciãos da família Fang.

Ainda mais porque Xilu estava na fronteira, onde os Seis Departamentos eram mais poderosos do que em outras cidades. Até os membros básicos do Departamento dos Mortais possuíam pelo menos o quinto nível dos canais de energia. Nanmen Lan cultivava a técnica suprema do coração de fogo Bi Fang e já havia estudado treze volumes do tratado de manipulação de fogo correspondente; sua força era superior à dele.

Ele jamais venceria aquela mulher ao seu lado!

Lançando um olhar à Nanmen Lan, armada e de mão apoiada na espada, o ancião da família Fang respirou fundo, as sobrancelhas retas de tensão, e bradou, furioso:

“Fang Yuanming, apresente-se!”

O jovem de roupas púrpuras saiu à frente, contrariado mas controlado, recolheu a arma, inclinou-se e declarou:

“Saúdo o terceiro tio, saúdo a chefe Nanmen.”

O ancião avançou dois passos e exclamou, irado:

“Com métodos tão extremos, para que me cumprimentar? Bastou um descuido meu e você já incitou os outros jovens da família à desordem?! Não teme a disciplina da casa Fang?!”

Fang Yuanming rangeu os dentes e respondeu:

“Reconheço meu erro, assumo toda a responsabilidade de hoje e aceito qualquer punição.”

“Mas, terceiro tio, foi ele quem nos provocou, dizendo que sozinho poderia enfrentar todos nós, então nós…”

O ancião suavizou um pouco a expressão, pronto para responder.

Mas então ouviu Zhao Li dizer, com voz preguiçosa:

“Chefe, não se preocupe comigo, estou bem. Mas meus três companheiros foram tratados de forma lamentável pelos jovens da família Fang. Xiao He, consegue se levantar? Não te chutaram várias vezes? E você, velho Yao, o sangue já secou no seu rosto, venha, limpe isso.”

O ancião estremeceu nos cantos dos olhos, amaldiçoando em silêncio a astúcia daquele sujeito, e abandonou de vez a ideia de discutir. Virou-se para Nanmen Lan, fez uma reverência e disse, resoluto:

“Chefe Nanmen, reconheço nossa falta de disciplina, que resultou nesse incidente.”

“Quando retornarmos, certamente reportarei ao patriarca, que aplicará a lei da família com rigor.”

“Aos membros do Departamento dos Mortais que se feriram, oferecerei pessoalmente um excelente elixir como compensação. O que acha?”

Nanmen Lan percebeu a tentativa de pressioná-la usando o patriarca da família Fang, sorriu, e a aura de fogo prestes a se manifestar em torno dela esmoreceu, assim como o calor sufocante. Concordou com a cabeça:

“São todos da família Fang, e afinal, não passou de um conflito entre jovens. Não quero ampliar o caso. Faremos assim: além das condições do oficial responsável, acrescento mais uma; se aceitarem, tudo estará resolvido e não investigaremos mais.”

O ancião respirou um pouco aliviado e perguntou:

“Posso saber qual é a sua condição?”

Nanmen Lan sorriu levemente e respondeu, sem pressa:

“É simples: peço que a família Fang ceda um talismã de jade para entrada na Terra Secreta de Xilu ao nosso Departamento dos Mortais.”

O sorriso do ancião desapareceu, lançou um olhar profundo a Nanmen Lan e concordou:

“Está bem.”

Ordenou a um discípulo ao lado, que se aproximou de Fang Xingxiu, ignorando seus apelos, retirou à força o talismã de jade que ele guardava, e rapidamente o entregou ao ancião.

Este fez sinal para que o artefato fosse dado a Fang Yuanming e explicou:

“Xingxiu está ferido e precisará de um tempo de repouso. Este talismã irá para o Departamento dos Mortais.”

Nanmen Lan indicou Zhao Li com o queixo e falou com desdém:

“Zhao Li, sua habilidade na lança é notável. Desta vez, você explorará a Terra Secreta. Pegue o talismã.”

Zhao Li ficou surpreso:

“Para mim?”

Nanmen Lan respondeu, impaciente:

“Claro, pra quem mais seria? Quer que aqueles três inúteis atrás de você vão? Humpf, esses três desleixados, a partir de agora ficarão duas horas a mais por dia no treinamento básico. Nada de folga até eu estar satisfeita.”

“E você, o que está esperando? Pegue logo!”

Zhao Li lançou um olhar compassivo a He Hongchang, caminhou com a lança em punho, e Fang Yuanming lhe entregou o talismã, dizendo em voz baixa:

“Guarde bem. Apesar de pequena, a Terra Secreta de Xilu guarda seus perigos.”

“Sei do seu talento com a lança, Zhao, mas seja cauteloso.”

“Não se deixe perder ali dentro.”

Zhao Li percebeu no rosto de Fang Yuanming frieza e ódio, a hostilidade transbordando no olhar, e até a voz soava viscosa, como impregnada de veneno de serpente.

Após entregar o talismã, Fang Yuanming recuou e ficou ao lado do ancião, de semblante impassível, como se nada tivesse acontecido.

Zhao Li fitou o talismã nas mãos, pensativo, então riu e disse:

“Chefe, este talismã é realmente para mim?”

Nanmen Lan confirmou:

“Claro. É sua compensação.”

Zhao Li brincou com o talismã, indiferente, e declarou:

“Pois eu não quero.”

Nanmen Lan franziu a testa:

“O que significa isso?”

Zhao Li lançou o talismã de volta na direção de Fang Xingxiu, caindo justamente no colo da jovem de roxo que intercedera por ele, e disse:

“Fang Xingxiu não teve capacidade de me ferir. Fui eu, ao contrário, que o machuquei e deveria lhe dar remédio. Se é para compensar, quem causou o problema é quem deve pagar. Assim é justo.”

“Não quero o de Fang Xingxiu.”

Apontou para Fang Yuanming e disse, calmo:

“Quero o talismã dele.”

“Seu superior já decidiu. Fang Yuanming, entregue seu talismã!”

O rosto de Fang Yuanming ficou imediatamente lívido.