Capítulo Dez: Eu só queria tocar levemente

Ninguém sabia dizer quantas vezes já se repetira —
A lâmina de bronze rasgava uma sequência de frios lampejos, incidindo nos pontos frágeis das articulações da armadura.
Sobre o gume, uma camada de energia gélida se condensava; a pesada armadura era lentamente rasgada, abrindo brechas. O imenso guerreiro, envolto no metal, já se voltara, e Xixin, cerrando os dentes, lançou um olhar à fenda que estava prestes a ser aberta, decidindo arriscar tudo: reuniu mais força, desejando desferir mais um golpe antes de recuar.
A lâmina reluzia ainda mais intensamente.
No momento seguinte, poderia despedaçar a armadura, mas nesse instante, a mão esquerda da “Divindade Colossal” já agarrava a cabeça de Xixin. Era uma força condizente com aquele porte gigantesco, que o ergueu do chão num só movimento.
E, sob o olhar penalizado de Zhaoli, Xixin foi cravado no entalhe especial da lâmina de uma alabarda.
A “Divindade Colossal” empunhava sua arma com ambas as mãos e, entre brados furiosos, arremessou seu peso para a frente, esmagando o que estava à frente.
Xixin foi lançado longe, caindo pesadamente ao chão.
Seu corpo mais uma vez se desfez, sumindo, e desta vez, não voltou a se recompor.
Zhaoli, pela conexão com o pergaminho, soube que o espírito de Xixin chegara ao limite: se continuasse, mesmo sendo apenas um sonho, sofreria danos irreversíveis, e precisaria de alguns dias de repouso antes de tentar novamente.
Só que, por não ter conseguido recompor o corpo no sonho pela última vez,
aquela sensação de medo ainda pairaria em seu íntimo por algum tempo, antes de se dissipar.
Desde que estivesse bem, nada mais importava.
Zhaoli sentiu um leve alívio ao ver que aquela passagem do livro terminara por completo; na superfície de jade, surgiram quatro caracteres antigos.
“Cultivo do Qi Celestial”
A fonte vital, conquistada.
Zhaoli soltou um suspiro; sua mente, tão tensa até então, relaxou de súbito. O espaço branco ao seu redor começou a desmoronar, e, antes que pudesse reagir, sentiu como se fosse atingido com força na cabeça; tudo escureceu. Do lado de fora, no frio da caverna, o corpo de Zhaoli também mergulhou numa inconsciência ainda mais profunda.
…………
Império Tianqian, Cidade Gélida dos Cervos.
A criada, vestida de saia tradicional, carregava um tecido colorido nos braços e, cuidadosamente, cobria com ele o jovem deitado na cadeira de bambu. Seus gestos eram delicados, e, ao olhar para Xixin, de traços refinados, não conseguia evitar pensar na mãe dele, a concubina do soberano de Tianqian.
Eram ambas mulheres de gentileza e doçura ímpares; por que o destino lhes reservara tamanha desventura?
Ela suspirou em silêncio, ajeitou as dobras da roupa de Xixin e, naquele momento, o corpo dele, que repousava em silêncio na cadeira do pátio, estremeceu e os olhos se abriram bruscamente.
A criada, supondo que sua ação fora brusca demais, estava prestes a se explicar.

Mas Xixin reagiu por instinto.
Seu corpo ficou tenso de imediato, sentou-se de um salto, e sua mão direita, ágil como um raio, agarrou o pulso da criada com força — aquela mão pálida parecia feita de ferro. Ela, sem esperar tal reação, soltou um gemido de dor e, então, encontrou o olhar de Xixin.
Normalmente, aqueles olhos eram tão plácidos quanto o lago ao lado.
Agora, contudo, pareciam lâminas recém-desembainhadas, cortantes e ameaçadores.
Quando se saca uma lâmina, é para matar.
No fundo do coração dela, brotou um medo súbito, e, sem pensar, exclamou:
— Alteza?!
Xixin hesitou por um instante, só então se dando conta do que fazia, e soltou a mão de súbito.
Viu ao lado a criada que lhe era tão familiar, e não o guerreiro imponente de armadura pesada. Ficou paralisado, desviou o olhar para o céu tranquilo e sereno e, ao ver os peixes assustados por seu movimento, afastando-se com as caudas, ele se imobilizou, como uma estátua.
Passou-se um longo tempo até que Xixin, enfim, parecesse despertar de verdade e, exausto, se recostou novamente.
A cadeira de bambu rangeu suavemente com o movimento.
Sentia-se dominado por um cansaço imenso, mas o pavor e a palpitação que experimentara ao acordar iam se dissipando rapidamente, sem deixar maiores sequelas. Ao contrário, após ter passado por tudo aquilo no sonho, sentia-se como alguém que extravasara emoções represadas, mais leve.
A brisa da primavera agitava o bambuzal e o lago.
Xixin percebeu o corpo pegajoso, resultado do suor frio do pesadelo.
Com os olhos semicerrados de fadiga, sentou-se com esforço, notando as marcas arroxeadas no pulso da criada; um sentimento de culpa surgiu em seu olhar, e ele falou em voz baixa:
— Tia Tong, tive um pesadelo…
— Não se preocupe com isso.
— Depois pedirei que lhe tragam algum unguento para o machucado; por enquanto, descanse, já era tempo de você ter um descanso.
A criada viera com a mãe de Xixin para Tianqian e cuidava dele desde pequeno; acostumada a suas palavras, não desconfiou de nada, deixou de lado a sensação de medo e, ao ver o pergaminho de bambu deixado na relva ao lado, reclamou um pouco:
— Alteza tem se preocupado demais esses dias.
— Esses relatos de maravilhas e lendas dos cultivadores, seria melhor ler menos.
Sua voz suavizou em tom de consolo:
— Direi à cozinha para preparar hoje um jantar que acalme o espírito de Vossa Alteza.
Ao ouvir as palavras de Tongsu, Xixin consentiu, e depois foi ao pavilhão se lavar, trocando de roupa. Em sua mente, contudo, o estranho sonho não lhe saía do pensamento, nem por um instante.

E a figura do guerreiro colossal, imponente e dominador, continuava a lhe surgir.
Murmurou baixinho:
— Divindade Colossal…
— Guardião dos Céus? O que seria este Céu?
— Melhor perguntar ao mestre depois.
Quando chegou o momento de praticar seu manejo da lâmina, Xixin, meio sem perceber, já estava no campo de treino. Ia pegar sua velha espada, já com o cabo desgastado, quando, pelo canto do olho, notou um machado de cabo longo. O cabo tinha quase três metros, a lâmina era enorme e gelada, forjada com padrões que lembravam flocos de neve — era quase idêntica à arma do guerreiro de seu sonho.
Era uma arma típica dos povos do Oeste.
Em Tianqian, Feng e no Império Zhou, armas tão grosseiras eram raras; preferiam espadas e sabres ágeis ou lanças afiadas, muitas vezes com sulcos para o sangue. Mas, por ser um pavilhão real, quem projetara o local trouxera todos os tipos de armas possíveis.
Normalmente, Xixin jamais tocaria numa arma dessas.
Mas agora, aquele machado largo e comprido parecia exercer um fascínio irresistível; seus olhos não conseguiam se desviar. Era como se visse de novo, diante de si, o frio e impiedoso brilho da lâmina do sonho.
Frieza absoluta.
Domínio avassalador.
Aquela sensação de poder e supremacia no campo de batalha, ele a experimentara pessoalmente.
Contudo, tanto o tio quanto o pai sempre diziam que só bárbaros usavam armas assim…
No entanto, não havia ninguém por perto.
Então, que mal haveria em experimentar, só por um instante, antes do treino com a espada?
Xixin murmurou.
Só experimentar, sem ir além.
Quando se deu conta, sua mão já empunhava o longo cabo da alabarda. Os relevos em espiral evitavam que escorregasse; girando o pulso e apertando os dedos, ouviu-se um som metálico agudo, e aquela arma mortífera, pesadíssima, foi erguida pela primeira vez, afastando-se do suporte.
Sob o sol, o fio da lâmina irradiava um brilho frio.
Como as presas de uma fera selvagem.