Capítulo Oitenta e Quatro: A Forma Suprema do Design Moderno de Arco e Flecha

Jixin observou o próprio corpo tombado, permanecendo em silêncio por algum tempo. Quando Zhao Li pensava em talvez tentar consolá-lo mais uma vez, repentinamente viu que os olhos do jovem reluziam, enquanto ele murmurava:

— Então é assim.

— O arco pode ser usado em combate corpo a corpo e é tão perigoso...

— Meu tio sempre disse que os exploradores de elite nas fronteiras, mesmo sem flechas, continuam sendo extremamente perigosos e precisam ser neutralizados com antecedência.

Ele se perguntou consigo mesmo:

— Já ouvi meu tio e os outros falarem sobre isso muitas vezes, mas experimentar pessoalmente é diferente. Se, nesta caçada de primavera, houver mestres que dominem esse tipo de combate, eu já teria sido eliminado.

Jixin, afastado do esplendor da capital, acostumado à negligência, não se tornou alguém de personalidade amarga ou obscura. Era resiliente, não se deixou abater, pelo contrário, observou atentamente o ataque súbito do arqueiro de combate próximo na cena de sua morte, segurando o arco com a mão direita e simulando golpes, murmurando para si mesmo enquanto analisava.

— Antecipar as decisões do adversário e reagir antes.

— Disparar uma flecha para gastar a munição, depois avançar rapidamente; quando atacado, o instinto dos inimigos é revidar acima do peito, assim é quase certo evitar a primeira reação, e nesse momento atacar novamente, acertando a coxa do oponente.

— Depois, pode-se recuar rapidamente, esperando que o inimigo se desgaste pela ferida, ou aproveitar para atacar de perto, ambos resultando em grandes vantagens.

— E esse último estrangulamento... entendo, a corda do arco é naturalmente resistente e fina, comparável ao fio de uma lâmina, e ao torcer o arco, cria-se um ângulo de corte afiado, tornando-o ainda mais eficaz que uma espada comum.

Os olhos de Jixin brilhavam, por fim, tomou o arco como lâmina e simulou alguns golpes.

Zhao Li sentiu um calafrio nos dentes.

No fundo, havia uma sensação inexplicável de que seu pupilo estava aprendendo coisas perigosas.

Mas, com quase quinhentos participantes na caçada de primavera, não era possível garantir que nenhum adversário possuísse técnicas semelhantes.

Era apenas para ensinar-lhe os métodos e como se defender deles.

Zhao Li consolou-se, então disse:

— Prepare-se, vamos começar de novo.

— Sim, mestre.

Jixin, estimulado pela experiência, abriu novas possibilidades. Seu talento para técnicas era assustadoramente elevado; era um guerreiro de base sólida e absorveu rapidamente os métodos de combate corpo a corpo, tornando-se um veterano em pouco tempo.

Avançava abatendo adversários, controlando a respiração, escondendo-se entre obstáculos.

Rapidamente se aproximava, usando a corda do arco para estrangular.

Sua habilidade de caça com arco evoluía visivelmente, como um recruta talentoso e habilidoso que cresce velozmente no campo de batalha.

O movimento de armar e disparar tornava-se cada vez mais ágil e preciso.

Sua capacidade de reagir ao adversário ficava ainda mais aguda.

Após morrer inúmeras vezes para emboscadores, sua habilidade de localizá-los também evoluía.

Por fim, até os mais experientes emboscadores foram surpreendidos por Jixin, que os eliminava com a corda do arco; ao ver seu velho rival, responsável por sua morte mais de vinte vezes, dissipar-se em luz, Jixin sentiu um alívio inacreditável.

Ao abrir o pacote, encontrou apenas uma vasilha de água e um arco, sem flechas.

Jixin trocou o arco, molhou os dedos para aliviar o calor causado pela rápida sequência de disparos, recuou rapidamente, escondeu-se atrás de uma árvore e pegou a aljava nas costas. Ao ver que restavam apenas duas flechas, franziu o cenho.

Já havia participado de caçadas de primavera e outono, mas naquelas ocasiões estava rodeado de jovens das famílias nobres.

Esses jovens tinham três acompanhantes cada, carregando inúmeras flechas, e caçavam apenas animais selvagens, o que era suficiente.

Agora era diferente; seus adversários eram filhos de famílias de Cidade Cervos e seus acompanhantes.

Suas flechas eram limitadas, e após dispará-las, sofriam danos, perdiam precisão e era difícil reutilizá-las. Compreendia que o desafio se apresentaria também na caçada, precisava se habituar e encontrar soluções.

Naquele momento, só restava proceder assim.

Ao "caçar" outros competidores, poderia pilhar suas flechas e suprimentos.

Com duas flechas, precisava eliminar um adversário para obter mais munição.

Jixin inspirou fundo, pegou uma flecha e avançou em arco, usando a grama e troncos como cobertura, atravessou uma floresta densa e avistou um espaço aberto, onde um pacote quadrado estava no chão.

Do outro lado, um homem ferido por flecha recostava-se a um tronco.

Jixin compreendeu a situação.

Houve combate, resultando em ambos feridos — um morto, outro gravemente ferido. Como Zhao Li lhe dissera que todos ali eram inimigos, Jixin manteve-se alerta, escondido na floresta.

Em silêncio, armou o arco e disparou contra o homem recostado, que, já ferido, desapareceu em luz, restando apenas um pacote no local.

Jixin finalmente relaxou, verificou se não havia ninguém escondido na vegetação e, cauteloso, dirigiu-se ao primeiro pacote.

Dentro, encontrou apenas um arco muito desgastado.

Sem alternativa, foi ao outro pacote, onde, para sua alegria, havia uma vasilha cheia de flechas.

No instante em que pegou as flechas, sua visão se tornou cinzenta.

O sorriso do jovem se congelou, olhos arregalados.

— Hã?!

— O que... o que aconteceu?

A cena que se seguiu não era sob sua perspectiva; ainda era o espaço aberto, onde um homem primeiro feriu gravemente outro, então esperou calmamente na árvore. Quando o companheiro do ferido apareceu para socorrê-lo, o homem, a partir das costas, matou o recém-chegado.

Depois, depositou um pacote sob a árvore e arrastou o ferido para outro ponto, simulando a situação de um morto e um gravemente ferido.

Por fim, voltou a se esconder entre os galhos, camuflado por folhas.

Na sequência, apareceu “Jixin”.

Jixin assistiu a si mesmo aproximar-se, agachar-se sob a árvore para buscar suprimentos, expondo o pescoço sem defesa, até ser atingido no pescoço pelo arqueiro oculto, caindo ao chão, ainda tremendo.

Jixin respirou fundo, seus olhos mostravam frustração, murmurou entre os dentes:

— ...uma armadilha.

...

Enquanto isso, Zhao Li contemplava o arco que emergia na pintura, ajustando-o com atenção.

Baseando-se no comprimento do braço de Jixin, nos hábitos de disparo e no conhecimento de memória, recriou o arco na pintura.

Nas regras da caçada de primavera, era proibido usar arcos mágicos; basicamente, todos tinham apenas diferentes materiais.

Mas Zhao Li preparava para Jixin um arco ainda mais especial.

Aqueles jovens mal-intencionados tramavam contra o “broto de cebolinha” de sua família; ele precisava alertar os meninos e adultos: aquele broto já tem dono!

Não podiam pensar que era fácil de intimidar.

O arco diante dele era completamente diferente dos arcos do Reino Celeste, que lembram os arcos compostos da China antiga, pesados e robustos, ápice da antiguidade. Mas este era mais vistoso, e aos olhos de Zhao Li, transbordava de beleza mecânica, matemática.

Tinha dois conjuntos de polias, a corda conectada aos eixos, não era única, contava com vários sistemas de amortecimento.

O corpo do arco possuía visor, permitindo alinhar o alvo pelo método de três pontos.

Incluía amortecimento nas lâminas.

E hastes de absorção, capazes de reduzir a vibração das lâminas.

Podia receber visor óptico.

Era um arco composto moderno, sistema duplo de polias para caça; ao tensionar, o sistema equilibra automaticamente entre as polias superior e inferior, corrigindo desvios das lâminas, permitindo regular entre sensação, velocidade e potência.

Além disso, havia modos de economia de força: alto e baixo.

Com o modo de alta economia, ao tensionar totalmente, poupava até oitenta por cento do esforço, permitindo ao arqueiro focar na mira, economizando energia e atenção.

No modo de baixa economia, aumentava consideravelmente a velocidade e potência do disparo.

Possuía o canal de flecha mais estável, a maior velocidade e adaptabilidade entre os arcos compostos modernos.

Era o ápice da evolução dos arcos conhecidos.

Se fosse feito com materiais sobrenaturais deste mundo, que resultado teria?

Zhao Li teve esse pensamento, mas não se aprofundou. Olhou satisfeito para o arco mecânico cinza, modelado na pintura, acariciou o queixo e disse:

— Arco composto moderno de caça com sistema duplo de polias, equipado com visor óptico de vidro lapidado.

— Economia de força de oitenta por cento.

— Modos de alta e baixa economia.

— Sistema completo de regulagem entre sensação e potência.

— Perfeito!