Capítulo Oitenta e Seis: Isto é uma Prova!

O olhar de Yu Jiang parecia ser absorvido pela pintura sobre o papel de arroz; seus olhos se arregalavam gradualmente, e seu coração se agitava cada vez mais. Era uma concepção de design jamais vista. A precisão era tamanha que chegava a um nível de detalhes mínimos. Os requisitos para os materiais eram extremamente rigorosos. Praticamente cada componente exigia um material diferente, e alguns deles possuíam uma estrutura interna igualmente complexa, ocupavam várias folhas de desenho.

A primeira ideia que lhe surgiu foi que o décimo segundo príncipe talvez estivesse entediado e, sem nada para fazer, trouxera tal coisa só para se divertir. Porém, imediatamente afastou esse pensamento—notava que não era por confiar no caráter de Ji Xin, mas sim porque acreditava que uma planta tão precisa e bela não poderia ter sido inventada ao acaso. Ele confiava mais nas engenhocas do que nas pessoas.

Yu Jiang abaixou a cabeça, observando a obra definitiva desse sistema de arco e flecha, folheando rapidamente página após página, depois voltou à primeira e começou a examinar devagar. Quanto mais olhava, mais se surpreendia, mal conseguia acreditar que existisse no mundo um design tão singular, diferente de tudo que já conhecia sobre as técnicas de mecanismos.

Em silêncio, começou a simular mentalmente o funcionamento, ativando a técnica de refinamento celestial que só ele podia sentir, usando seu poder para combinar as características dos materiais e realizar configurações básicas e experimentos. Como eram tentativas rápidas e o desenho era igualmente complexo, simulou apenas uma parte.

Então, tentou puxar o arco. A técnica de refinamento celestial aguçava seus sentidos, permitindo-lhe perceber cada minúscula alteração ao tensionar a corda. Ele era um mestre de mecanismos que, aos dezessete anos, conquistara o título de “Celestial” da família real. Quase instantaneamente deduziu que, com aquela estrutura, o impacto das penas na flecha seria minimizado, e em sua mente surgiram pelo menos seis tipos diferentes de materiais que, aproveitando suas características, poderiam eliminar até o último vestígio de influência.

A flecha disparada teria uma trajetória reta, próxima ao limite teórico. Se fosse esculpido um padrão de matriz mágica, o efeito seria superior ao de artefatos de mesmo nível. Era incrível! Não dependia de magia—que design maravilhoso! Era a beleza das engenhocas, a beleza da matemática e da técnica!

Yu Jiang quase esqueceu Ji Xin, totalmente absorvido pelo projeto. Percebeu que o autor do desenho deliberadamente não considerou as propriedades específicas dos materiais, deixando grandes áreas em branco, aparentemente vulneráveis, mas que na verdade permitiam ao engenheiro uma liberdade criativa muito maior.

A maioria dos engenheiros ficaria frustrada, incapaz de concretizar tal refinamento na prática, sem saber como combinar as propriedades dos materiais para maximizar o potencial do arco. Mas para Yu Jiang, isso não era problema. Ele era o Celestial!

Sentia-se extasiado diante da engenhosidade e beleza do desenho, suas ideias fervilhando e se acomodando na mente, como se tivesse bebido de um enorme jarro de vinho puro, levemente embriagado.

De repente, percebeu uma questão inevitável: por que Ji Xin fez aquilo?

Yu Jiang já não era o mesmo jovem de antes. Por que alguém teria uma planta dessas e a entregaria justamente a ele, um engenheiro decadente e desiludido? Mais ainda: como um príncipe exilado, afastado do centro do poder por dez anos, poderia possuir tal mecanismo?

Ele tocou o desenho. As marcas de tinta ainda estavam frescas, era recém-feito. Com seu olfato apurado, percebeu o cheiro de tinta vindo de Ji Xin.

A planta fora desenhada pelo próprio príncipe!

Yu Jiang ficou intrigado. Um príncipe banido, afastado do centro do poder, silencioso por dez anos, apresentava um projeto que exigiria não só profundo conhecimento, mas também um dom criativo raro, entregando-o a um engenheiro desacreditado? Qual seria o propósito? Ignorância? Não, impossível. Ji Xin sempre fora conhecido pela calma e pela inteligência, e como desenhou o projeto, certamente sabia o que representava.

Só podia ser intencional!

Yu Jiang compreendeu. Depois de muito tempo, levantou a cabeça, olhou para Ji Xin, pensou e perguntou:

— Um arco comum?

Ji Xin já sabia que aquele projeto era tudo menos comum, talvez o mais complexo e refinado que já vira, mas como Zhao Li dissera, manteve a compostura, assentiu e respondeu com indiferença:

— Sim, um arco comum.

Yu Jiang fitou Ji Xin intensamente, até que o outro quase perdeu a postura, então desviou o olhar, com a certeza de quem vê através da névoa, confiante na própria avaliação.

Era mesmo deliberado!

Fingindo normalidade, disse:

— Yu Jiang entendeu.

— Este é um arco comum.

Ji Xin relaxou um pouco, mas ouviu Yu Jiang continuar:

— Para projetar um arco, é necessário que o usuário realize alguns testes, para conhecermos sua constituição física.

— Por favor, venha comigo.

Yu Jiang largou o jarro de vinho de lado, abriu a cortina e levou Ji Xin para uma sala nos fundos, o local de trabalho do engenheiro. A área de convivência estava em completo caos, com objetos espalhados por todos os lados, mas ali tudo era organizado, impecável.

Ji Xin realizou uma série de testes conforme as instruções de Yu Jiang. Este permaneceu silencioso, mas sua mente fervia. Confirmava cada vez mais seu julgamento.

O arco fora projetado quase inteiramente com base nos dados físicos de Ji Xin; cada parâmetro proporcionaria a melhor sensação ao usuário, adaptando-se ao estilo de Ji Xin. Era um arco de combate feito sob medida para ele. Mesmo agora, com os dados de Ji Xin, Yu Jiang não teria conseguido projetar algo tão perfeito.

Era de fato uma intenção deliberada.

O jovem Celestial teve um lampejo: estaria Ji Xin testando se ele ainda era digno do título de Celestial? Se ele ainda tivesse a habilidade, poderia deixar a Cidade do Cervos e ir para a capital? Reingressar na Seção Celestial?

O pensamento o aqueceu por dentro.

Ji Xin perguntou quando o arco ficaria pronto. Yu Jiang guardou o desenho e respondeu:

— Três dias.

Seu semblante era firme, como se uma chama ardesse em seu interior, muito diferente de antes.

— Alteza, em três dias, darei minha resposta!

Ji Xin achou “resposta” um termo inadequado, mas queria voltar a treinar, então não refletiu muito; pensou um pouco, assentiu, com aquele sorriso discreto típico da realeza, e disse, gentilmente:

— Muito bem, Xin aguarda ansiosamente.

Ao ver o sorriso “profundo e enigmático” de Ji Xin, Yu Jiang confirmou suas suspeitas e declarou, em tom grave:

— Farei o possível para não decepcionar Vossa Alteza.

Ji Xin saiu da sala das engenhocas. Ali, Yu Jiang acariciou o desenho e murmurou:

— Dragão Audaz?

— Que nome imponente!

— Alteza fez isso de propósito, entregou-me esse desenho intencionalmente.

— Ele quer saber se ainda sou digno do título Celestial?

Lembrou-se dos rumores recentes sobre Ji Xin, e daquele design que se encaixava perfeitamente aos seus hábitos—um projeto assim só poderia vir das mãos de alguém que conhecesse Ji Xin através de centenas de batalhas, ou de um mestre extraordinário.

E na Cidade do Cervos, todos sabiam que Ji Xin era uma pessoa calma, amante dos livros. Como poderia se tornar um obcecado por combate, participando de centenas de lutas? Só restava a segunda possibilidade.

Yu Jiang não pôde deixar de suspirar:

— Parece que Vossa Alteza encontrou um verdadeiro mestre.

— Este teste, provavelmente é também uma prova daquele mestre para mim.

— Para ver se sou digno de servir ao príncipe, acompanhando-o ao deixar a Cidade do Cervos e retornar à capital.

— Heh...

Yu Jiang pegou um rolo de pergaminho, desfez o nó, e com um movimento do pulso o desenrolou—não se sabia o comprimento, ele serpenteava por toda a sala, ocupando o espaço com seu conteúdo: era seu tesouro particular, contendo as propriedades de treze mil setecentos e sessenta e oito materiais catalogados pela Seção Celestial, todos brilhando como estrelas.

Yu Jiang tinha os olhos reluzentes, ardendo com um espírito de batalha vigoroso, sério e determinado.

— Pois bem, aceito este desafio, e juro pelo nome Celestial!

— Darei tudo de mim!

PS: Provavelmente será lançado na sexta-feira. Espero que todos possam acessar o site principal Qidian e, pelo menos, apoiar com uma primeira assinatura.

Assim o autor pode continuar escrevendo.

Mil palavras custam cinco centavos, uma primeira assinatura de duas mil palavras custa apenas um centavo, dez moedas Qidian, muito obrigado.