Capítulo Cento e Oitenta: Tempestade na Entrevista

A pré-produção de O Sexto Sentido estava em curso, mas o jovem Gilbert ainda precisava de um assistente de direção confiável, por isso pediu à sua assistente, Anna, que afixasse o anúncio.

Atualmente, o cargo de assistente de direção de Gilbert era um dos mais cobiçados em Hollywood, atraindo muitos cineastas à espera de uma oportunidade, inclusive diretores do mercado publicitário para as entrevistas.

À porta da sala de entrevistas, James Gunn aguardava, nervoso. Após várias rodadas de seleção, ele havia chegado à etapa final. James Gunn trabalhava na Troma Entertainment, produtora famosa por seus filmes independentes de baixo orçamento e estilo peculiar, mas ele almejava integrar a indústria principal, e aquela era sua chance.

— James Gunn? James Gunn? — chamou Anna por duas vezes.

James Gunn, que estava tenso, reagiu de imediato:
— Sou eu...

— Por favor, venha comigo. É a sua vez de ser entrevistado — disse Anna.

— Certo — respondeu ele, apressando-se em pegar seus pertences. Devido ao nervosismo, derrubou várias coisas e teve de se agachar para recolhê-las. Como suas calças de terno estavam muito justas, o cavalo da calça rasgou-se.

Muitos dos que aguardavam para o teste notaram a cena e não conseguiram conter o riso, que logo se transformou em uma gargalhada geral.

— Ah? — Ao ouvir que não teria uma chance de entrevista, Gunn, desesperado, correu para dentro da sala.

James Gunn coçou a cabeça e explicou:
— Fiquei nervoso, a calça estava apertada e acabou rasgando.

Gilbert franziu a testa, pensando: "Que imagem deplorável é essa? Está tentando ser excêntrico para chamar a atenção? Se for isso, não o quero; é puro amadorismo."

Gunn, ignorando o constrangimento, colocou os vídeos de seus curtas e o roteiro sobre a mesa. Com as pernas cruzadas para esconder o rasgo, apresentou-se:
— Diretor Gilbert, prazer. Sou James Gunn, formado pela Universidade de Saint Louis. Depois, especializei-me em escrita criativa na Universidade de Columbia, onde obtive o mestrado em Letras.

James Gunn? Não era de se admirar que o nome lhe soasse familiar; ao vê-lo, Gilbert lembrou-se imediatamente de quem era. Afinal, tratava-se do futuro "Diretor Gunn".

Anna, que ainda não tinha conseguido impedi-lo de entrar, temia que o chefe a culpasse. Bateu o pé, irritada, e entrou correndo atrás dele.

Ao ouvir a explicação de Gunn sobre a calça rasgada, até mesmo a sempre séria Annie Burton não conseguiu evitar uma risada.

Os outros candidatos, que observavam a cena, ficaram boquiabertos. Um deles comentou:
— Vocês acham que ele terá sucesso?

— Sucesso? Acho que ele será expulso... — respondeu outro.

Dentro da sala, Gilbert, curioso, perguntou:
— O que houve com você aí embaixo?

Gunn sentiu-se embaraçado. Abraçando o roteiro que escrevera, disse a Anna:
— Poderia me deixar ir trocar de calça?

Anna revirou os olhos, supondo que aquele sujeito atrapalhado não seria escolhido pelo patrão.
— Entrar assim é falta de educação. É uma pena, você vai perder esta oportunidade.

Gilbert, porém, achou a situação engraçada. Sorrindo para Anna, disse:
— Leve o Sr. Gunn para trocar de calça. Lembro-me de que temos figurinos no depósito do estúdio.

Anna entrou logo atrás, pedindo desculpas:
— Sinto muito, chefe, eu não o deixei entrar.

— Tudo bem — respondeu Gilbert, sem dar importância.

Após vestir uma calça nova, James Gunn parecia muito mais natural. Enquanto ele se trocava, Gilbert folheou rapidamente o roteiro que ele trouxera. Era uma história de terror e ficção científica; embora o enredo não fosse extraordinário, a descrição das cenas, com bastante sangue, era bastante assustadora. Ficava claro que, se transformado em filme, não seria um sucesso estrondoso, mas certamente não traria prejuízo. No entanto, aquele tipo de filme não interessava a Gilbert.

O curta-metragem que Gunn trouxera também era interessante. Não se baseava em sangue, mas em terror psicológico, lembrando um pouco o estilo de "Premonição". Apesar de imaturo, o roteiro e a técnica de filmagem mostravam que Gunn tinha potencial.

Após a entrevista, Gilbert disse:
— Espere por notícias. Assim que houver um progresso, entraremos em contato.

Anna acompanhou Gunn até a saída, devolveu-lhe o terno e avisou:
— Lembre-se de devolver a calça.

— Pode deixar, amanhã mesmo trarei — prometeu Gunn.

Ao vê-lo sair com um semblante radiante e com roupas novas, os outros candidatos ficaram intrigados. Será que rasgar a calça era um novo método para atrair a atenção de Gilbert? Alguns, no desespero, chegaram a tirar a calça de terno para tentar a sorte, mas foram expulsos pelos seguranças.

Ao final do dia, Gilbert perguntou a Annie Burton:
— Quem você acha mais adequado?

— Acho que James Gunn. Ele é muito capaz e tem boas ideias — opinou ela.

— E você, Anna? — perguntou Gilbert.

— Ele tem capacidade, é verdade, mas perdeu a compostura. Foi um acidente, mas, ainda assim, uma falta de respeito com o senhor e com o processo de seleção — respondeu a assistente.

Gilbert deu de ombros:
— Pelo menos não foi intencional, ao contrário daquele sujeito de cueca. Não estamos escolhendo um especialista em etiqueta, mas sim alguém com talento. Vá e ligue para ele.

Anna, cumprindo as ordens do patrão, telefonou para Gunn. Depois, Gilbert discutiu com Annie sobre o papel da criança no filme:
— Annie, precisamos de um grande teste de elenco.

— Já enviei os requisitos para o sindicato dos atores. Eles nos recomendaram vários nomes, podemos começar quando quiser. E, diretor, sugiro que chamemos a Scar para o teste.

— A Scar? — Gilbert hesitou. — Precisamos de um menino, e ela parece um pouco crescida demais.

— A Scar não cresceu muito — explicou Annie. — Embora vá fazer doze anos, aparenta ter oito ou nove. E a atuação dela está excelente. Acho que ela é a candidata ideal.

Gilbert ponderou e concordou:
— Que seja. Vamos vê-la atuar e depois decidimos.

Ele havia prometido a Scar que ela participaria de um de seus filmes. Se ela se saísse bem, ele a escolheria; caso contrário, não, pois não permitiria que sentimentos pessoais interferissem na qualidade da produção.

Do outro lado, James Gunn, que havia pedido demissão da Troma para se dedicar àquela vaga, recebeu a ligação de Anna:
— Sr. James Gunn, parabéns. Você passou. Venha ao estúdio o quanto antes.

— Sim! — Gunn comemorou, agradecendo efusivamente.

— Não precisa agradecer a mim, diga isso ao meu chefe. Foi ele quem o escolheu — respondeu Anna.

Assim, James Gunn uniu-se à equipe de Gilbert como segundo assistente de direção, dando início à sua jornada em Hollywood. Já Gilbert, após fazer o convite a Scar, preparou-se para uma viagem ao México, onde se encontraria com James Cameron para discutir a produção de seu gigantesco navio, que ainda estava em pleno desenvolvimento.