Capítulo Cinco: Conferência de Alto Nível Global

Na sede da Universal Pictures, uma reunião de alto escalão estava em andamento para discutir um novo projeto cinematográfico de ficção científica: "Parque Jurássico". Steven Spielberg, recém-saído das filmagens de "Capitão Gancho", dividia seu tempo entre a pós-produção e a participação nesta reunião essencial.

Antes mesmo de o romance original "Parque Jurássico" ser publicado, Spielberg já havia debatido a intrigante história sobre dinossauros com seu autor, o renomado roteirista Michael Crichton. Desde então, Spielberg acompanhou de perto o progresso do livro, percebendo com acuidade o seu potencial para uma adaptação cinematográfica. E ele não era o único a enxergar isso.

Quando Crichton esboçou os primeiros contornos do romance, iniciou-se uma disputa acirrada entre Warner Bros., Columbia Pictures, 20th Century Fox e Universal Pictures. No fim, graças ao bom relacionamento com Crichton, Spielberg conseguiu garantir o projeto para a Universal no ano anterior. Para que Crichton adaptasse pessoalmente o roteiro, a Universal pagou um valor adicional de quinhentos mil dólares.

Enquanto Spielberg filmava "Capitão Gancho", Crichton finalizou o roteiro adaptado, e chegou o momento de debater oficialmente a produção. Desde que adquiriu os direitos, a Universal deixou claro que queria Spielberg na direção. No entanto, ele pretendia primeiro concluir "A Lista de Schindler" antes de se dedicar a "Parque Jurássico", o que gerou divergências.

Posteriormente, Sid Sheinberg, presidente da MCA, que controlava a Universal, conversou com Spielberg, solicitando que ele priorizasse "Parque Jurássico". Sheinberg, conhecendo Spielberg, sabia que, após filmar "A Lista de Schindler", o diretor perderia o interesse pelo projeto dos dinossauros. Para a MCA, empresa-mãe da Universal, o foco era o lucro, e Sheinberg pouco se importava com listas históricas.

Para apaziguar Spielberg, Sheinberg orientou a diretoria da Universal a ceder em alguns pedidos do diretor, inclusive permitindo que ele escolhesse o protagonista, se quisesse. Mas, antes mesmo da reunião de aprovação do projeto, a Universal mudou de dono.

Após a aquisição da Columbia Pictures pela Sony em 1989, outros conglomerados japoneses também ficaram atentos às oportunidades. Finalmente, por meio da mediação do famoso agente Michael Ovitz, a Panasonic adquiriu a Universal em dezembro de 1990. Não apenas o estúdio, mas também o grupo de televisão MCA, o setor de vídeo doméstico, canais a cabo, editoras, parques temáticos e o vasto acervo de filmes e séries da Universal foram comprados pelo consórcio japonês, que à época se vangloriava de poder comprar toda a América.

No entanto, logo a Panasonic perceberia que o ramo do entretenimento diferia muito da fabricação de eletrodomésticos, e se arrependeria do impulso. Ainda assim, a mudança de controle não afetou o andamento da Universal, e "Parque Jurássico" permaneceu na pauta.

A nova controladora japonesa, ansiosa por transformar a aquisição em lucros tangíveis, pressionava por resultados. O novo presidente, Akio Tanii, recebeu ordens claras: qualquer exigência de Spielberg deveria ser atendida sem hesitação.

Assim, com grandes expectativas, a reunião de aprovação de "Parque Jurássico" começou logo após Spielberg concluir "Capitão Gancho". Discutiram-se em detalhes o andamento do projeto, a preparação e o processo de seleção de elenco.

Spielberg, íntimo do projeto, voltou-se para o vice-presidente Lou Wasserman: "Já convidei Harrison para o papel principal. Houve resposta?"

Wasserman balançou a cabeça: "Harrison recusou de imediato. Convidamos William Hurt, mas ele nem chegou a ler o roteiro antes de rejeitar."

Spielberg ergueu as sobrancelhas, surpreso, mas respondeu com calma: "Não tem problema. Ainda estamos no início, podemos escolher os atores com calma."

Então, Akio Tanii acrescentou: "Diretor Spielberg, o presidente da Panasonic, Senhor Matsushita, o admira profundamente e pediu que eu lhe diga: qualquer condição sua será atendida."

"Todos os meus pedidos já estão no contrato de direção. Não há mais nada", respondeu Spielberg, lembrando-se do roteiro que Gilbertzinho lhe entregara, e pediu ao assistente que o trouxesse.

"Na verdade, há algo sim. Este roteiro, gostaria que vocês dessem uma olhada..."

Já prevendo que apresentaria o texto à Universal, o assistente fizera várias cópias, distribuindo-as entre os executivos presentes. Wasserman, ao ver o título "Águas Perigosas" na capa, teve uma reação automática, recordando "Tubarão", dirigido por Spielberg em 1975.

"É uma continuação de 'Tubarão'?", perguntou Wasserman.

"Não", explicou Spielberg. "É um roteiro escrito por um dos meus assistentes de direção. Ele deseja uma oportunidade de dirigir de forma independente, por isso estou recomendando o texto."

O aval de um grande diretor sugeria que o roteiro era especial, e os executivos da Universal passaram a lê-lo com atenção. A trama era simples: uma jovem luta pela sobrevivência após um ataque de tubarão. Nada de extraordinário, exceto o fato de a protagonista ser uma mulher.

O roteiro vinha acompanhado por alguns storyboards, detalhando uma nova e interessante abordagem de filmagem. Isso chamou a atenção dos presentes, todos experientes na indústria, que logo avaliaram o potencial comercial do projeto.

Wasserman questionou Spielberg: "É do Bruce Cohen?"

Cohen, de longa data braço direito de Spielberg, transmitia segurança à Universal em caso de investimento. Mas Spielberg balançou a cabeça: "Não, é de Gilbertzinho Landrini."

"Quem?", espantou-se Wasserman.

Spielberg explicou: "Você conhece o velho Gilbert, não?"

"O produtor que perdeu toda a fortuna?", respondeu alguém, ecoando a reputação do pai de Gilbertzinho, conhecida por toda Hollywood.

"Exatamente", confirmou Spielberg. "Este roteiro foi escrito por seu filho, Gilbertzinho, que deseja dirigi-lo pessoalmente."

Um executivo da Universal, próximo ao velho Gilbert, comentou: "Se não me engano, o filho dele tem só vinte e um anos. Será que ele dá conta?"

Dirigir um filme aos vinte e um anos parecia impossível. O próprio Spielberg tinha vinte e nove quando dirigiu "Tubarão"; Gilbertzinho era apenas um novato.

Spielberg detalhou: "Conversei bastante com Gilbertzinho. Ele é dedicado e realista, sem ideias mirabolantes. Se não fosse a pequena Gwen me mostrar o roteiro, eu nem saberia que ele tinha esse talento. Discutimos o texto, e ele não é arrogante nem inseguro. Acredito que vale a tentativa."

Apesar da recomendação de Spielberg, os executivos achavam que era cedo demais. Se Gilbertzinho fosse mais velho e já tivesse mostrado resultados, seria mais fácil confiar-lhe a direção. Mesmo com o respaldo de Spielberg, um estreante gera desconfiança.

Wasserman sugeriu: "Por que não contratamos um diretor mais experiente e pagamos uma boa quantia pelo roteiro?"

Spielberg, ainda que pouco conhecesse Gilbertzinho, sentia que eles eram parecidos. "Acho que ele não entregaria sua criação para outro dirigir. Ele vai insistir em dirigir."

"Que pena. Nesse caso, a Universal não pode investir nesse filme", respondeu Wasserman, sem disfarçar o alívio.

Roteiros desse tipo abundavam nos arquivos do estúdio. Não fosse a recomendação de Spielberg, nem seriam discutidos numa reunião de alto escalão. E quanto a copiar o roteiro sem pagar? As grandes produtoras de Hollywood eram capazes disso. Porém, a família Landrini, ainda que decadente, fazia parte da comunidade cinematográfica. Copiar o trabalho de colegas da própria indústria era algo que a Universal evitaria.