Capítulo Três: A Chance para o Desafio

Ao contrário do temperamental motorista de caminhão James Cameron, Steven Spielberg era famoso em Hollywood por sua paciência e temperamento amável.

Por exemplo, quando a impulsiva Julia Roberts, sob efeito de substâncias, discutiu com Spielberg, se fosse Cameron, certamente teria substituído a atriz sem hesitar. Spielberg, contudo, tolerou o episódio e continuou a trabalhar com Julia Roberts, demonstrando sua natureza conciliadora. Claro, foi apenas uma vez; depois disso, Julia Roberts jamais voltaria a receber um convite de Spielberg, nem sequer teria direito a uma audição.

Diante do jovem Gilbert, que tentava convencê-lo a ensinar sua filha, Spielberg sentiu que não deveria ser muito afável. Mas, ao ver o rapaz entrar com respeito e cumprimentá-lo, não conseguiu manter o semblante austero.

"Venha, sente-se," disse Spielberg, convidando Gilbert a sentar. Virou-se para o assistente: "Traga um café."

"Água já está bom," respondeu Gilbert.

O assistente olhou para Spielberg, que assentiu, e então foi buscar água.

Quando Gilbert recebeu o copo, Spielberg perguntou: "Gilbert, o roteiro que Gwen me entregou foi escrito por você?"

Embora a ideia não fosse sua, o texto certamente era, e Gilbert admitiu sem hesitação: "Sim, fui eu quem escreveu todo o roteiro."

"Oh? Como você criou essa história? Li rapidamente o roteiro e, tirando o tubarão, não tem nada a ver com o meu 'Tubarão'."

Spielberg estava curioso sobre isso.

Gilbert então começou a argumentar: "Diretor..."

"Pode me chamar de tio," corrigiu Spielberg.

"Está bem, tio Steven. Sempre fui um grande fã seu. Quando eu tinha cinco anos, meu pai me levou ao cinema para assistir 'Tubarão'. Desde então, quis criar minha própria história de tubarão. À medida que fui crescendo e entrei no mundo do cinema, esse desejo tomou forma e acabou se transformando neste roteiro."

O argumento era convincente, e Spielberg não encontrou falhas.

Spielberg perguntou novamente: "Você escreveu esse roteiro e pediu para Gwen me mostrar. Sua intenção era que eu assinasse como produtor?"

"Jamais pensei nisso," respondeu Gilbert, levantando-se e deixando a água derramar do copo, sem se importar. "Quando comecei a escrever, nunca imaginei que poderia contar com sua recomendação. Foi apenas porque Gwyneth insistiu em ajudar, então deixei que ela o fizesse."

"Entendi, Gwen também me explicou," disse Spielberg, indicando que Gilbert deveria se acalmar e sentar-se.

Em seguida, Spielberg conversou com Gilbert sobre o roteiro e a ideia de criação do filme, discutindo também o método de filmagem e outros detalhes.

Durante a conversa, Spielberg observava o estado de espírito de Gilbert, tentando entender seu perfil. Se ele fosse do tipo que fala demais, pouco prático, cheio de promessas grandiosas, Spielberg jamais faria o esforço de ajudá-lo.

Mas para surpresa de Spielberg, Gilbert era muito pragmático; pensara em cada etapa, do planejamento à execução. Pragmatismo e imaginação, conceitos aparentemente opostos, coexistiam nele. Em Hollywood, todo diretor de sucesso é, em essência, uma combinação desses dois traços.

Gilbert parecia ter herdado o talento cinematográfico do pai, mas não a inquietação característica dele, o que era uma grande vantagem.

Após discutir as ideias gerais do filme, Spielberg encerrou sua avaliação inicial de Gilbert.

"Última pergunta: se Gwen precisar ser a protagonista, você aceitaria?"

Gilbert refletiu e respondeu: "Se ela passar no teste de elenco, certamente aceitaria."

Spielberg ficou ainda mais satisfeito; o rapaz tinha princípios e pensava no filme em primeiro lugar. Ao mesmo tempo, era flexível, sabia dar valor às relações e às aparências.

"Bem, por hoje é só. Vou levar o roteiro comigo, tudo bem pra você?" Spielberg sorriu.

"Claro, tio Steven," respondeu Gilbert sorrindo.

Spielberg levou o roteiro, praticamente decidido a recomendá-lo à produtora. Mas havia um fator incerto: se Gilbert poderia assumir a direção, o que era fundamental.

Não se deve superestimar a confiança ou a consciência das produtoras. Ao verem que Spielberg recomendava um filme de tubarão, certamente se interessariam, afinal, o sucesso de 'Tubarão' é referência. Contudo, ao descobrirem que o diretor era um jovem de pouco mais de vinte anos, exigiriam sem dúvida um diretor mais experiente.

Existe um ditado: "Quem não tem barba não inspira confiança." Os executivos das produtoras não conhecem o ditado, mas entendem perfeitamente o conceito.

Por isso, jovens têm poucas oportunidades de ganhar confiança, já que está em jogo um investimento de milhões, às vezes dezenas de milhões.

Claro, Gilbert poderia entrar com financiamento próprio. Mas, infelizmente, o nome da família Landrini era tudo o que restava de valor; o resto havia desaparecido. Gilbert ainda precisava quitar o empréstimo da universidade, não tinha capital para investir na produção de um filme.

No início, Gilbert chegou a pensar em fazer algo como 'A Bruxa de Blair' ou 'Atividade Paranormal'. Ambos são exemplos de filmes de terror de baixíssimo orçamento que conquistaram enorme bilheteria, e a dificuldade de produção não era alta.

Após ponderar, porém, Gilbert descartou essas opções.

Por dois motivos. O primeiro era o contexto. 1991 não era 1999 nem 2009. O sucesso de 'A Bruxa de Blair' e 'Atividade Paranormal' está intimamente ligado ao desenvolvimento da internet.

Quando esses filmes surgiram, a internet na América do Norte atingia seu auge, tanto em número de usuários quanto em acesso à rede, liderando o mundo.

Mas em 1991, a situação era diferente. No ano anterior, o primeiro site e navegador acessível ao público havia acabado de ser criado. A Microsoft lançara há pouco o Windows 3.0, consolidando sua posição como líder dos sistemas operacionais para PC. Também no ano anterior, fundou-se o primeiro provedor de serviços de internet.

Segundo pesquisas, em 1991 havia apenas cerca de 4,2 milhões de usuários de internet nos Estados Unidos. Ainda era o maior número do mundo, mas muito pequeno. Em 1999, quando 'A Bruxa de Blair' estreou, esse número já passava de 110 milhões. 4,2 milhões contra 110 milhões, a diferença salta aos olhos.

Como a internet era uma base crucial de divulgação, a estratégia usada por 'A Bruxa de Blair' não funcionaria em 1991.

A importância da internet para a divulgação de 'A Bruxa de Blair' e 'Atividade Paranormal' não se deve apenas à sua capacidade de propagação, mas também ao fato de economizar dinheiro.

Naquela época, a divulgação de filmes era feita por jornais, televisão e publicidade em pontos físicos, tudo muito caro. Um filme de orçamento de alguns milhares não poderia exigir da produtora dezenas de milhões em divulgação. Sem uma visão privilegiada, os executivos achariam a ideia insana.

Portanto, para um diretor iniciante, o ideal não é investir o mínimo possível, mas sim um valor adequado.

O segundo motivo era pessoal. Gilbert sabia que tanto 'A Bruxa de Blair' quanto 'Atividade Paranormal' eram fáceis de produzir e sem grandes desafios técnicos. Mas, como diretor, ele queria algo desafiador; do contrário, não teria graça.

Gilbert gostava de desafios; só quem ousa desafiar pode enfrentar tempestades maiores.

Agora dependia de Spielberg: será que ele conseguiria convencer os executivos da produtora a dar a Gilbert uma chance de enfrentar esse desafio?