Capítulo Noventa – O Debate Mais Extraordinário da História da Televisão

Em teoria, como diretor, o dever de Gilbertozinho era simplesmente fazer um bom filme. Tendo já combinado a estratégia, não havia motivo para maiores preocupações; bastava concentrar-se nas filmagens. No entanto, Gilbertozinho teve uma ideia repentina, considerando aquilo uma excelente oportunidade.

Apesar de aparentar ser apenas um confronto verbal acalorado, o nome de "Punhos de Aço" vinha sendo mencionado repetidamente nas manchetes recentes. Era, de fato, uma forma de divulgação – apenas com um método pouco convencional. Assim, Gilbertozinho decidiu que o melhor seria provocar um grande alvoroço, atear fogo de vez e fazer com que o nome do filme ecoasse por todos os Estados Unidos.

No início, tanto a Disney quanto a Warner se opuseram ao plano. Para eles, a proposta de Gilbertozinho era completamente inédita; se algo desse errado, não só ele mancharia sua reputação como também o filme seria prejudicado. Mas Gilbertozinho foi convincente: durante um debate simulado, sozinho enfrentou oito pessoas sem perder terreno. Sua oratória era impecável, o discurso envolvente e incendiário, quase impossível não concordar com ele.

O que desconheciam era o passado de Gilbertozinho: ele já era um veterano das batalhas verbais da era digital. Experiente nas guerras entre fãs obsessivos e haters contratados, ele não apenas assistiu, mas também participou de muitos confrontos. Lembrava-se de uma noite tranquila, com um vento inquieto, quando, como diretor, teve que lidar com um problema delicado: a estrela do filme, Gugu, foi brutalmente atacada por haters. Os fãs, em defesa dela, lançaram-se numa ofensiva massiva. A ferocidade dos fãs deixou Gilbertozinho boquiaberto.

E não eram apenas celebridades; até mesmo seguidores de influenciadores digitais eram capazes de combates impressionantes. Não foi à toa que, por conta da força desses fãs, um certo influencer foi banido da internet. Foi nesse ambiente hostil que Gilbertozinho se forjou, tornando fácil para ele enfrentar os chamados "especialistas em debate" dos anos noventa.

Logo, a Disney e a Warner colocaram seu poder em ação. Sob comando de Gilbertozinho, começaram a promover o debate e a incendiar a opinião pública nacional. Escolheram a aparentemente neutra ABC para transmitir o programa ao vivo, mas, na realidade, a Disney já detinha parte das ações do canal e trocou os apresentadores e a equipe por gente de sua confiança, criando um ambiente favorável a Gilbertozinho. Ao mesmo tempo, contrataram detetives particulares para investigar a vida privada dos altos membros da organização de proteção animal. Mais importante ainda, descobriram antigos escândalos dos especialistas em debate da organização, incluindo uma dezena de fotos comprometedores.

Para se preparar para possíveis perguntas dos debatedores adversários, a Disney e a Warner montaram uma equipe de assessores para auxiliar Gilbertozinho. Finalmente chegou a noite da transmissão ao vivo. O programa foi realizado em um estúdio de Los Angeles; Gilbertozinho, que havia filmado durante o dia, veio à noite para se preparar para o debate.

Naomi Watts e Sofia Coppola o acompanharam. Naomi, preocupada, perguntou: "Gilbertozinho, e se perdermos?". Ele apertou suavemente a mão dela e respondeu, tranquilizador: "Confie em mim. Minha experiência em combates é grande. Esses ditos especialistas em debate não são páreo para mim." Apesar da preocupação, Naomi sorriu docemente e murmurou: "Força, acredito em você." Sofia Coppola, com o nariz congestionado, entregou-lhe os materiais preparados: "Aqui estão os documentos. Uma cópia foi entregue à emissora; familiarize-se logo com eles." Gilbertozinho deu uma olhada rápida e fechou a pasta, seguro de si: "Não se preocupe, Sofia, já memorizei tudo." "Espero que sim. Ainda não quero me tornar independente, preciso desse trabalho por enquanto", respondeu Sofia. A filha orgulhosa do grande diretor não era nem tão delicada quanto Naomi, nem tão temperamental quanto Cameron Diaz, mas demonstrava seu apoio à sua maneira.

Sentindo o carinho das amigas, Gilbertozinho lançou um olhar confiante para Sofia e dirigiu-se ao estúdio. Lá, sete especialistas da organização de proteção animal aguardavam, formando uma armadilha, prontos para que ele caísse. Mal sabiam eles que Gilbertozinho não só entraria, mas carregava uma tocha para incendiar toda a armadilha.

"Bem-vindos à ABC. Este é um debate especial ao vivo. Eu sou Abby, a apresentadora." Com o início da transmissão, Abby, experiente, fez a abertura do programa. Diante da TV, Zoe e Doug assistiam apreensivos; Zoe roía as unhas, temerosa de que Gilbertozinho pudesse perder. De um lado da mesa, um único homem; do outro, sete. Tudo indicava a desvantagem de Gilbertozinho.

No bar, Lewis, Saraty Merton e outros assistiam em silêncio. Saraty perguntou: "Lewis, Gilbertozinho vai conseguir, não é?". "Acho que sim...", respondeu Lewis, tão incerto quanto sua própria voz.

Quinze milhões de pessoas em todo o país assistiam àquele debate: fãs de Gilbertozinho, espectadores curiosos e todos os que já tinham sido prejudicados pela organização de proteção animal. Robert Iger, Jeff Robinov, Doug Walter também acompanhavam o programa. Michael Eisner, indiferente em aparência, assistia secretamente na mansão. A família da tia de Gilbertozinho e até o velho rezavam por ele.

Cameron Diaz, Charlize Theron, Scarlett Johansson, cada uma em sua casa ou apartamento, torciam para que Gilbertozinho não fracassasse. Naomi Watts e Sofia Coppola, presentes no estúdio, rezavam silenciosamente por ele. Os adversários – Michael Ovitz, Martin Bob, até Tom Cruise e Brad Pitt, de "Entrevista com o Vampiro" – todos assistiam.

Podia-se dizer que era o debate mais singular e acompanhado da história da televisão: de um lado, um diretor genial conhecido em todo o país; do outro, um seleto grupo de especialistas de uma poderosa organização. Apesar de Gilbertozinho ter o suporte da Disney e da Warner, parecia não ter chances. O resultado já parecia decidido antes mesmo do início.

Após Abby resumir os antecedentes, apresentou os participantes: "Recebam conosco o renomado diretor de Hollywood, Gilbertozinho Landrini." Ele levantou-se com elegância, acenou e sorriu com sua marca registrada. Em seguida, Abby apresentou o grupo adversário: "Senhor Jack Wells, senhor Omod Schneider, senhor Gault Howard, senhor Pascal Saifi..." Ao todo, sete especialistas de renome, figuras centrais da organização. Quem já lidou com eles conhecia bem seus nomes. Eram o orgulho da instituição, bem remunerados e sempre lutando pelos interesses do grupo.

Eles também se prepararam, contratando detetives para buscar escândalos de Gilbertozinho – mas além de comer carne, pouco havia a ser explorado. Porém, comer carne era argumento suficiente para eles. Em festas de churrasco organizadas por Gilbertozinho, várias fotos haviam sido tiradas, agora usadas como prova contra ele. Para esses especialistas, esse tipo de ataque era rotina.

Após as apresentações, Abby anunciou o início oficial do debate. Logo de início, os adversários lançaram uma ofensiva feroz, cercando Gilbertozinho de todos os lados.