Capítulo Dezoito: Sessão Interna de Pré-Estreia

— Todos já chegaram, certo? — Após examinar a sala de exibição, Louis Vasseur disse diretamente: — Então vamos começar!

A primeira versão exibida foi a editada por Paulo Collins.

Paulo Collins também estava presente, sentado em um canto do outro lado, com os olhos voltados para o jovem Gilbert, que por acaso também olhou em sua direção.

Os dois trocaram olhares à distância, se enfrentando silenciosamente. Paulo tentou subjugar Gilbert com um olhar afiado, mas Gilbert retribuiu sem vacilar.

No íntimo, Paulo ainda pensava: “Garoto, você é muito novo para Hollywood. Deixe-me mostrar o que é edição de verdade.”

Gilbert não se importava nem um pouco com o olhar fulminante de Paulo. Depois de tantos anos, Paulo ainda era apenas um editorzinho, cortando seus próprios filmes. Não tinha nada de especial.

Como previsto, o filme editado por Paulo Collins era o típico corte convencional de Hollywood.

Sem surpresas, sólido e seguro, bem ao estilo das grandes produtoras americanas, sempre evitando riscos.

Mas para um filme ousado, fugir do risco é o maior erro.

De fato, ao final da versão de “Praia dos Tubarões”, os executivos da Universal presentes não demonstraram grande entusiasmo.

Akio Tani olhou para o jovem Gilbert no canto e perguntou a Louis Vasseur:

— Louis, o que achou do filme?

— Está razoável, as imagens são bonitas, Gwyneth Paltrow tem seus atrativos. Talvez dê lucro no mercado de fitas após o lançamento — respondeu Louis Vasseur.

Um especialista em seleção de filmes acrescentou:

— É um filme comum, apenas usa o nome do tubarão, mas acaba sendo um pouco entediante.

— Mas há algumas cenas interessantes, dá para perceber o esforço do diretor.

O raro comentário equilibrado fez Akio Tani parecer um pouco mais satisfeito.

Para ser sincero, embora tenha defendido o investimento, nunca esperou milagres desse filme.

Mas vê-lo tão mediano foi decepcionante.

Enquanto todos discutiam, Gilbert, sentado no canto esquerdo, não se preocupava. Sua versão ainda seria exibida.

Paulo Collins, por outro lado, começou a se agitar. Não esperava que seu corte não tivesse recebido elogios — embora também não tivesse sido criticado.

Mas, para Paulo, isso era inaceitável.

Ele ouvira falar que Domo Blake dissera que a edição de Gilbert era impressionante.

Se os executivos aprovassem o corte de Gilbert, seria um golpe fatal para ele.

Infelizmente, como simples editor, Paulo não tinha voz naquela sala.

Por um instante, mil pensamentos lhe passaram pela cabeça, como cortar a energia ou ameaçar os chefes com demissão.

Contudo, Paulo se conteve e não ousou agir.

— Ainda falta a versão editada pelo Gilbert. Vamos logo com isso! — indicou Louis Vasseur para continuarem.

Logo, outra versão de “Praia dos Tubarões” apareceu na tela.

Como especialista em seleção, Miguel Harris já estava entediado; achara o filme anterior sem graça.

“E ainda querem fazer uma versão do diretor? Pura pretensão”, pensou.

Desinteressado do que via na tela, Miguel começou a conversar com o colega ao lado sobre as últimas fofocas de Hollywood.

Mas alguns gritos de surpresa o trouxeram de volta.

— Caramba, que perigo agora há pouco!

— Meu Deus, isso é mesmo um filme? Por que está tão diferente do anterior? Está muito mais tenso, muito mais emocionante...

O que estava acontecendo? Miguel fixou os olhos na tela e não conseguiu mais desviar o olhar.

O ponto de vista do predador, proporcionado pela câmera na mão, fazia da lente o próprio tubarão, com a protagonista nadando à frente — imersão total.

A edição era afiada, eletrizante, com um ritmo frenético, completamente diferente do filme anterior.

Essa versão era como uma flor letal: todos sabiam que era perigosa, mas era impossível desviar os olhos.

Assustador, emocionante, estimulante — fazia tempo que não sentia tal prazer ao assistir a um filme.

Não só Miguel Harris, mas a maioria dos presentes ficou em silêncio absoluto após o início do filme.

Só se ouviam os sons do filme e as respirações ofegantes. Todos estavam completamente envolvidos.

Acompanhavam a protagonista, Sally, escapando repetidas vezes da boca do tubarão e buscando meios de sobreviver.

Com um cenário tão simples — uma praia, uma rocha, uma boia, uma protagonista — a história se desenrolava por completo.

A narrativa era simples, mas extremamente tensa, assustadora e divertida, provocando descargas de adrenalina e uma sensação de prazer cinematográfico incessante.

Era como estar numa praia ensolarada de verão, com vontade de gritar: “Que filme maravilhoso!”

Nesse momento, Gilbert olhou novamente para Paulo Collins, mas este sequer percebeu.

Paulo mordia os lábios, suava, visivelmente nervoso, como se estivesse assustado com a trama.

Na verdade, o que o deixava transtornado era o brilho da edição de Gilbert.

O resultado era cem vezes melhor que o seu, parecia até outro filme.

Por isso, Paulo se sentia tenso: a versão de Gilbert era superior à sua, o que significava que seu trabalho havia fracassado.

O filme chegou ao fim — pouco mais de oitenta minutos de pura tensão, como uma montanha-russa, sem um momento de tédio.

Dessa vez, Akio Tani estava radiante. Era exatamente o que queria ver.

— Louis, o que achou desta versão? — perguntou Akio Tani.

— Bem... — Louis Vasseur quase disse que não era grande coisa, mas, como executivo, precisava evitar julgamentos passionais.

Além disso, um bom filme só traria benefícios para a Universal.

Assim, Louis Vasseur respondeu com honestidade:

— Muito boa. Para ser sincero, não imaginei que este filme pudesse ser tão espetacular. Superou minhas expectativas.

Akio Tani consultou os outros executivos:

— E vocês, o que acharam?

Miguel Harris comentou:

— Senhor Tani, isso é o poder da edição. O mesmo filme pode se transformar completamente com cortes diferentes.

Domo Blake acrescentou:

— Esta é a versão do Gilbert. Foi uma decisão sábia do senhor Vasseur pedir que os dois editassem separadamente.

Ao ouvir isso, Louis Vasseur sorriu aliviado, mas Paulo Collins estava desconfortável, como se estivesse sentado em pregos.

Tudo o que queria era fugir dali. Quem diria que aquele jovem Gilbert tinha tanto talento? Jamais esperava tal desfecho.

A essa altura, a disputa estava decidida.

Todos ali eram veteranos da indústria cinematográfica; sabiam reconhecer qual versão era superior.

Mesmo que Akio Tani não fosse especialista, como espectador comum também achou a versão de Gilbert extraordinária.

Assim, a edição de Gilbert foi escolhida para lançamento nos cinemas.

Nesse momento, o chefe do departamento de distribuição se pronunciou:

— Apesar de o filme ser excelente, deveríamos discutir à tarde qual a melhor estratégia de distribuição.

Era uma sugestão sensata. Afinal, “Praia dos Tubarões” apostava apenas no legado espiritual de “Tubarão” e no nome de Spielberg como produtor para chamar a atenção.

A Universal analisaria qual seria a melhor forma de lançamento.

A reunião seria à tarde, mas a sessão de exibição terminava ali.

Gilbert ficou à porta cumprimentando os executivos, recebendo olhares e palavras de aprovação.

— Gilbert, ótimo trabalho.

— Gilbert, você herdou o talento cinematográfico de seu pai. Este filme é excelente.

— Continue assim, o futuro é promissor.

Gilbert agradecia com gestos e palavras, aparentando surpresa, mas internamente mantinha a serenidade.

Para ele, aquele resultado era natural, nada de que se orgulhar demais.

Olhou para o lugar de Paulo Collins, já vazio — ele fora o primeiro a sair.

Antes, ainda foi pedir desculpas e tentar se reconciliar, mas agora se fosse atrás para brigar pareceria mesquinho e vingativo.

Provavelmente, Paulo Collins perderia a confiança da Universal. Desde que não voltasse a incomodá-lo, Gilbert não se importaria mais.

Um vencedor não deve deixar que os fracassados o atrasem, mas sim avançar com coragem, sem jamais recuar...