Capítulo Quarenta e Sete – Uma Vida Ardente e Estimulante

"O Ceifador" é mais uma obra em que o diretor Gilbertozinho aprofunda sua exploração do gênero de suspense e terror, inaugurando um formato inovador diferente do comum nas produções americanas de terror. — Jornalista de Hollywood

A decisão da Touchstone Pictures de tirar Gilbertozinho da Universal foi sem dúvida acertada; a bilheteira de onze milhões trezentos e setenta e seis mil dólares no primeiro fim de semana surpreendeu a todos. — Revista Variedades

O filme utiliza a figura invisível do Ceifador para criar mortes aparentemente acidentais, mantendo o espectador constantemente em suspense. O diretor Gilbertozinho demonstra grande domínio sobre a psicologia do público; ele sabe exatamente o que a plateia deseja. O elenco principal apresenta atuações sólidas, especialmente Matt Damon e Cameron Díaz, ambos dignos de destaque. — Cinema

Após arrecadar dois milhões oitocentos e noventa e seis mil dólares no dia de estreia, "O Ceifador" continuou forte, conseguindo quatro milhões seiscentos e trinta e dois mil dólares no sábado e três milhões oitocentos e quarenta e oito mil no domingo. Sem concorrentes de peso naquela semana, "O Ceifador" conquistou facilmente o topo da bilheteira norte-americana.

Esse foi o segundo troféu semanal de bilheteira para Gilbertozinho, que já havia alcançado o feito com "Praia dos Tubarões". O sucesso deixou toda a equipe da Touchstone exultante.

Ao iniciar uma nova semana, Robert Eiger continuou dialogando com as redes de cinemas para ampliar a presença de "O Ceifador" nas salas de exibição.

"Tim, existe algo mais popular atualmente do que 'O Ceifador'? Não quero te colocar em apuros, mas se seguirmos o contrato, tenho certeza de que ninguém se oporá."

"Muito obrigado..." Robert Eiger desligou o telefone e, sorrindo, informou ao chefe de distribuição: "As principais redes concordaram em aumentar as sessões e ampliar o número de salas."

Renaud Lynch, chefe de distribuição, reagiu como se já esperasse: "Com um desempenho tão impressionante, duvido que as redes de cinema permaneçam indiferentes."

"Sem dúvida," Robert Eiger concordou. "Ter tirado Gilbertozinho da Universal foi a decisão certa. Ele realmente nos trouxe surpresas."

Nesse momento, Renaud Lynch falou em tom enigmático: "Bob, você já perguntou ao diretor Gilbertozinho se ele pretende fazer uma continuação?"

"O que quer dizer?"

"Acredito que 'O Ceifador' pode virar uma franquia. Se Gilbertozinho não quiser dirigir a sequência, podemos buscar outro diretor," sugeriu Renaud Lynch.

A ideia era excelente, e os olhos de Robert Eiger brilharam: "Assim que ele terminar a turnê de divulgação, conversarei com ele."

Com a chegada de uma nova semana, partindo de Los Angeles, Gilbertozinho e os protagonistas Matt Damon e Cameron Díaz embarcaram numa jornada de divulgação por todo o país.

Em termos de escala, a turnê de "O Ceifador" não se comparava a grandes superproduções, mas o debate em torno do filme estava em alta. A cada evento, duzentos a trezentos fãs compareciam, proporcionando a Matt Damon e Cameron Díaz a experiência de serem idolatrados.

Para Cameron Díaz, ainda mais especial: depois de largar o mundo da moda e sem nunca ter filmado antes, seu papel de protagonista já era um começo grandioso. O sucesso do filme e os elogios à sua beleza e atuação alegravam-na profundamente.

Sentindo o gosto da fama, Cameron Díaz estava radiante e muito grata a Gilbertozinho pela oportunidade. Aproveitava cada chance para se aproximar do diretor, sempre brincando e buscando sua atenção.

Durante a turnê em Chicago, Cameron Díaz entrou de surpresa no banheiro masculino e ali, junto a Gilbertozinho, tiveram um encontro ousado. Enquanto estavam juntos, pessoas entravam e saíam do banheiro, o que tornava tudo ainda mais excitante.

Ao sair, Gilbertozinho sentiu os olhares estranhos ao redor, desejando poder desaparecer de vergonha. Era uma vida bastante liberal, estimulante, mas talvez demais para ele.

Na primeira oportunidade, Gilbertozinho perguntou a Cameron Díaz: "Você fez de propósito?"

"Fiz o quê?" Cameron Díaz lambeu os lábios, aproximou-se do ouvido dele e disse em tom sedutor: "Ainda não me cansei. Que tal repetirmos?"

Repetir? Gilbertozinho deu um tapa na coxa de Cameron Díaz.

Ela reclamou de dor, olhando para ele com olhos úmidos e expressão carente. Gilbertozinho, conhecendo suas artimanhas, puxou-a para o colo e acariciou seus cabelos dourados: "Não podemos exagerar. E se alguém nos pegar?"

"Não tenho medo..." respondeu ela, com um ar despreocupado.

"Mas eu tenho," disse ele firmemente. "Sou possessivo, não quero outros homens vendo minha mulher."

Cameron Díaz sorriu feliz, satisfeita com a declaração: "Pode ficar tranquilo, não deixarei ninguém ver."

"Assim espero," respondeu Gilbertozinho, resignado diante da ousadia dela.

Talvez fosse uma diferença cultural: do outro lado do oceano, tais comportamentos seriam condenados; ali, chamavam isso de liberdade.

Talvez ainda sentindo o tapa, Cameron Díaz comportou-se de maneira mais discreta no restante da viagem, sem novas ousadias.

Com a turnê de "O Ceifador", o filme arrecadou mais oito milhões novecentos e trinta e oito mil dólares no segundo fim de semana; somando os quatro dias úteis, atingiu dezessete milhões oitocentos e quarenta e nove mil dólares, mantendo-se no topo da bilheteira pela segunda semana consecutiva.

No total, em duas semanas, o filme já acumulava vinte e nove milhões duzentos e vinte e cinco mil dólares, deixando a Disney em êxtase.

Analistas internos estimavam que a bilheteira final do filme na América do Norte alcançaria sessenta a setenta milhões de dólares.

Quanto maior a arrecadação, maiores os lucros da Disney.

A Disney já havia orientado a Touchstone Pictures a iniciar a preparação para a distribuição internacional do filme.

Com o sucesso crescente, Gilbertozinho também estava satisfeito. Se a bilheteira ultrapassasse cinquenta milhões, seria ativada automaticamente a cláusula de participação de cinco por cento nos lucros da bilheteira.

Além disso, ele detinha dez por cento do investimento, o que também lhe garantiria uma boa fatia nos lucros.

O mais importante: dois sucessos consecutivos consolidaram o nome de Gilbertozinho no círculo de Hollywood.

Cartões de visita de executivos dos principais estúdios eram enviados à sua agente, Shina Boone, todos tentando conquistar o diretor mais jovem de Hollywood.

Entre eles, a Universal e a Warner Bros. eram as mais empenhadas. O vice-presidente da Universal, Lou Vassel, foi pressionado pela diretoria a trazer Gilbertozinho de volta ao estúdio. O CEO da Warner, grande admirador de Gilbertozinho, também pediu a seu braço direito, Doug Walter, que estabelecesse contato com o diretor.

Em resumo, se Gilbertozinho apresentasse novos projetos, muitos estúdios estariam dispostos a negociar.

Agora, ele já tinha capital suficiente para se firmar em Hollywood. Se lançasse um projeto, talvez não disputado como os de Spielberg, certamente teria destaque entre as produtoras.

Todos sabem que, em Hollywood, é difícil para diretores e roteiristas novatos se destacarem, pois falta-lhes experiência e credibilidade junto aos estúdios.

Antes, mesmo com o apoio de Spielberg, a Universal hesitou por muito tempo em relação a Gilbertozinho.

Mas, depois de dois sucessos seguidos, não haveria mais tanta hesitação. Pelo menos, seus roteiros não ficariam esquecidos em gavetas.

Durante as noites dos compromissos de divulgação, Gilbertozinho também se dedicava ao trabalho no quarto de hotel.

Recém-saída do banho, Cameron Díaz envolveu o pescoço de Gilbertozinho com os braços e perguntou: "Tão tarde, ainda trabalhando?"

"Planejando um novo roteiro..." respondeu ele, rabiscando papéis.

Cameron Díaz se surpreendeu: "Mas 'O Ceifador' ainda está em cartaz e você já pensa em um novo projeto?"

Gilbertozinho largou a caneta e recostou a cabeça no colo amplo e quente de Cameron Díaz, apreciando o conforto.

"Não me canso. Quando tenho ideias, preciso anotá-las," explicou.

"Qual o nome do novo projeto?" perguntou ela, curiosa.

Depois de dois filmes de terror, Gilbertozinho queria avançar para o cinema comercial mais tradicional.

"É um filme de ação. O nome? Que tal 'Velocidade Máxima'?"

"'Velocidade Máxima'? Gostei do nome..."