Capítulo Cento e Vinte e Cinco: Quadrinhos Surpreendentes

— Alô, Ana, preciso que você voe até Nova Iorque para investigar uma editora de quadrinhos chamada Maravilha Comics.
Sim, quero todas as informações possíveis, quanto mais detalhadas, melhor.

Gilbertozinho ordenou à sua assistente, Ana Singh, que entrasse em contato com a Maravilha Comics, enquanto em sua mente repassava cuidadosamente a história da editora. Pelo que lembrava, a Maravilha Comics havia entrado com um pedido de proteção contra falência no final dos anos noventa, e isso era exatamente a chance que Gilbertozinho esperava.

Tendo voltado apenas para comemorar o aniversário de Scarlett Johansson, Gilbertozinho não retornou para sua fazenda de melões, optando por dormir no quarto de hóspedes.

Na manhã seguinte, Scarlett levantou cedo e se arrumou com esmero. Por conta do cansaço das viagens e do trabalho incessante, Gilbertozinho ainda dormia quando Scarlett já estava de pé.

A senhora Sloan chamou a filha:
— Scarlett, vá acordar o Gilbertozinho, está na hora do café da manhã.

Scarlett, com a escova de dentes e a toalha na mão, foi até o quarto de hóspedes para acordar Gilbertozinho. Abriu a porta e o encontrou dormindo profundamente, com o cobertor no chão e os braços e pernas abertos, formando um “X”. Ela quase riu ao vê-lo, e se aproximou da cama para observar melhor seu rosto. Provavelmente devido ao cansaço, Gilbertozinho até roncava suavemente.

Os longos cílios se moviam levemente, comprovando sua fama de galã de Hollywood com cílios que rivalizavam com os das atrizes mais famosas. Aliás, as fãs de Gilbertozinho, especialmente as mulheres, sonhavam com o dia em que ele apareceria em um filme, curiosas para ver como o diretor se sairia diante das câmeras.

Na véspera, Scarlett completara dez anos. Embora ainda fosse criança, demonstrava uma maturidade precoce, talvez consequência do divórcio dos pais e da ausência paterna, o que fazia com que ela desenvolvesse uma dependência especial por Gilbertozinho.

Lembrando-se de uma dica dada por uma amiga, Scarlett criou coragem, aproximando-se e beijando os lábios de Gilbertozinho. Ela tinha visto, certa vez, por trás da porta, um “tio” se despedindo da mãe daquela mesma forma. O beijo foi estranho, acelerou-lhe o coração e fez seu rosto corar.

Nesse instante, Gilbertozinho virou-se na cama, assustando Scarlett, que não conteve um grito e recuou rapidamente. Gilbertozinho despertou com o grito, abriu os olhos sonolentos e viu Scarlett parada perto da cama, cobrindo o rosto com as mãos.

Vendo que o cobertor estava no chão, ele se levantou para pegá-lo. Conferiu que estava vestido corretamente com o pijama e não exposto, então estranhou o comportamento da menina.

— Scarlett, o que foi?
— Vim te chamar para o café. — respondeu ela, evitando encarar o rosto de Gilbertozinho e saindo às pressas.

Gilbertozinho ficou confuso:
— Chamar para o café não precisava de tanto alarde...

Após se arrumar, Gilbertozinho foi tomar café. Scarlett, sem coragem de olhar para ele, comeu em silêncio e correu de volta para o quarto.

O humor das meninas é realmente um mistério; ontem estava tudo bem.

Sem se aprofundar, Gilbertozinho terminou o café, conversou um pouco com a senhora Sloan e se preparou para ir embora.

— Scarlett, estou indo! — gritou ele para o andar de cima.

Scarlett saiu correndo do quarto e se lançou nos braços de Gilbertozinho, que a carregou até a porta, colocou-a no chão e acariciou seus cabelos:
— Quando terminar o trabalho, volto para te ver.

Scarlett entregou a ele o álbum de desenhos que tinha mostrado na véspera:
— Fique com ele. Coloquei duas fotos lá, lembre-se de olhar quando sentir saudade!

— Hahaha, combinado. — riu Gilbertozinho, acenando. — Agora preciso ir...

— Espera... aqui... — Scarlett apontou para os próprios lábios.

Segundo sua amiga, um beijo tornava-os namorados; e como o namorado estava indo trabalhar, um beijo de despedida era normal.

A amiga leviana colocou Scarlett em apuros. Se Gilbertozinho soubesse, certamente resmungaria: “Quer que eu adote os hábitos de algum povo de certas ilhas?”

Sem saber o que se passava na cabeça da menina, Gilbertozinho beijou-lhe a testa e, sob o olhar desapontado de Scarlett, entrou no carro e partiu.

Ao meio-dia, retornou ao set. Como ficara pouco tempo afastado, a equipe mantinha um bom ritmo.

Gilbertozinho avaliou algumas cenas filmadas por Anne e as aprovou.

Com o retorno do diretor, as filmagens de “A Rocha Fatal” retomaram o ritmo intenso, visando concluir toda a produção antes do Natal.

Após alguns filmes juntos, a equipe de Gilbertozinho já trabalhava em perfeita sintonia, digna de um time de elite de Hollywood.

Essa harmonia era, em parte, um resultado de não aceitar o serviço de pacotes prontos da CAA. Afinal, nunca se sabia se o fotógrafo que funcionou bem em um filme seria substituído no próximo, obrigando todos a recomeçar o processo de adaptação.

Outro motivo era a velocidade impressionante de Gilbertozinho ao rodar filmes: um por ano. Isso garantia estabilidade à equipe, que raramente mudava. Apesar de alguns membros deixarem o grupo para outras produções, a maioria preferia continuar com o jovem diretor, já que as condições eram ótimas: salário elevado, benefícios de ponta e mais tempo de folga do que o comum. Era, de fato, o emprego dos sonhos para qualquer profissional.

Ana Singh investigou a situação da Maravilha Comics e logo enviou um relatório detalhado por fax.

Gilbertozinho passou a conhecer melhor os super-heróis da editora, compreendendo a importância de Stan Lee para a Maravilha Comics. Contudo, antes do sucesso dos filmes, ele mal conhecia o lado editorial da empresa.

Fundada após a DC Comics, a Maravilha surgiu como uma editora de publicações sensacionalistas, mas em 1941 alcançou enorme êxito com o lançamento do Capitão América.

O verdadeiro impulso, porém, veio em 1963, quando Stan Lee criou os Vingadores e personagens com falhas e dilemas, em contraste com os deuses da DC.

Doutor Estranho, X-Men e Quarteto Fantástico nasceram nessa época.

Diferente da DC, que desde cedo explorou o cinema e obteve sucesso, a Maravilha chegou tarde ao setor. Só nos anos oitenta um super-herói da editora foi adaptado para o cinema, e mesmo assim, até o recente Quarteto Fantástico, suas tentativas não renderam bons resultados.

Em 1986, a Maravilha foi adquirida pela New World Pictures, que tentou replicar o modelo da Warner com a DC, sonhando repetir o êxito de Superman e Batman, mas fracassou. Os executivos da New World nem sabiam distinguir a origem de Superman, muito menos adaptar quadrinhos para o cinema.

Hoje, a New World enfrenta sérios problemas financeiros.

Em 1989, o magnata de Wall Street, Ron Perelman, comprou a Maravilha. Sob seu comando, a editora foi à bolsa, comprou fabricantes de brinquedos e pequenas editoras, mas medidas tão ousadas a levaram rapidamente a uma crise de caixa.

Para sobreviver, a Maravilha começou a vender os direitos de adaptação de X-Men, Hulk, Homem-Aranha e outros para estúdios de Hollywood. Mesmo assim, a crise se agravou; depois do breve auge nos anos noventa, em 1994 a situação financeira tornou-se crítica.

A Maravilha foi obrigada a demitir funcionários, reduzir atividades e continuar vendendo direitos de seus heróis para sobreviver.

Ana concluiu em seu relatório que, com outros ativos de Perelman em dificuldades, ele considerava vender a Maravilha para levantar recursos e salvar seus outros negócios.

Gilbertozinho percebeu que tinha diante de si uma grande oportunidade: se conseguisse comprar a Maravilha Comics, teria material para décadas de produções. Quando não estivesse filmando, poderia investir em filmes de super-heróis por anos a fio.

No entanto, ele sabia bem da ganância dos capitalistas de Wall Street; ainda não era o momento certo. O ideal seria esperar pelo “inverno” do mercado de quadrinhos e o fim da febre de investimentos, quando a Maravilha estivesse mais desvalorizada.

Sofia, ciente do interesse de Gilbertozinho pela editora, perguntou:
— Gilbertozinho, não me diga que você realmente gosta de super-heróis?

— E por que não? Também cresci lendo quadrinhos de super-heróis — respondeu ele.

— Quem diria, você também tem um sonho de ser super-herói — brincou Sofia.

Na verdade, Gilbertozinho não tinha sonho algum com super-heróis; se fosse para escolher, preferia Sun Wukong, o Rei Macaco.

Seu interesse na Maravilha era puramente financeiro.

Para ele, a Maravilha era negócio; o Rei Macaco, paixão verdadeira.

Mesmo que comprasse a editora, o sucesso não seria imediato. Tentar lançar às pressas um universo cinematográfico, sem preparo, tinha tudo para dar errado.

A indústria do cinema não consiste apenas em produzir e lançar um filme. No caso da Maravilha, o mercado de produtos licenciados é ainda mais importante que a bilheteira. Sem um bom trabalho nesse setor, o projeto dificilmente se sustentaria só com a bilheteira.

Além disso, um empreendimento dessa magnitude exigiria parcerias com gigantes da mídia.

Gilbertozinho ouvira de Roberto Iger que Michael Eisner tinha intenção de incorporar o Estúdio Melão à Disney, transformando-o em um selo próprio.

Se isso fosse verdade, Gilbertozinho faria questão de receber ações em troca, tornando-se membro do conselho administrativo da Disney.

Nesse cenário, ele seria um verdadeiro gigante do setor.

Mas soube que muitos executivos, especialmente a família Disney, se opunham fortemente à ideia.

A família Disney tentava retomar o controle dos estúdios; para John Disney, Gilbertozinho era aliado de Eisner, e não permitiriam que este último expandisse ainda mais sua influência.

Além disso, Warner e a recém-chegada Vinte Século Fox também não queriam ver Gilbertozinho entregue de corpo e alma à Disney, o que tornaria qualquer fusão um processo repleto de obstáculos.

O próprio Gilbertozinho tinha suas reservas. Havia rumores em toda a Disney de que Michael Eisner queria fazê-lo mudar de estilo, tornando-o mais alinhado com os valores da empresa.

E, para complicar, Michael Ovitz assumiria o cargo de CEO no início do próximo ano.

Mesmo que Ovitz superasse as diferenças pessoais e trabalhasse bem com Gilbertozinho, este ainda se sentia desconfortável.

Uma vez plantada, a semente da desconfiança só cresce.

Gilbertozinho lembrava que, no final das contas, foi Roberto Iger quem assumiu a presidência da Disney, enquanto os dois Michaels saíram de cena.

Portanto, não havia motivo para pressa. O melhor era aguardar e observar os próximos acontecimentos.

(Fim do capítulo)