Capítulo Cento e Seis: Filmes Comerciais Convencionais que Carecem de Surpresas

Não muito longe de Boston, em Nova Iorque, Batcher Luz e seu amigo Evans também acabavam de sair do cinema.

“Evans, o que você achou deste filme?” perguntou Batcher Luz.

Evans respondeu com sinceridade: “Para ser honesto, o filme é de boa qualidade, mas não é o que eu esperava de um filme do pequeno Gilbert.”

Batcher Luz concordou: “Pois é, o filme é mainstream demais.”

Na visão deles, o pequeno Gilbert era considerado um diretor não convencional. Talvez o estilo marcante de suas obras anteriores o tornasse diferente, surpreendendo muitos admiradores. Agora, com “Punhos de Aço”, ele se aproximava do mainstream; embora as lutas de robôs fossem empolgantes, faltava o elemento de surpresa.

Não só Batcher Luz e Evans sentiam isso, mas também o grupo de fãs de Lewis e Saratti em Los Angeles, na costa oeste, compartilhava a mesma impressão. O filme era bom, só faltava aquele impacto inesperado — essa era a avaliação de Saratti, que já se tornara fã após assistir às outras obras de Gilbert.

O grupo de admiradores recém-formado se sentiu um pouco decepcionado, mas ainda achou o filme digno. O trailer havia gerado grande expectativa, mas era apenas uma parte; o resultado final era satisfatório, porém sem surpresas.

Por causa da polêmica com as organizações de proteção animal, o público geral passou a prestar atenção ao filme, e suas avaliações foram bem melhores. Apesar de o público norte-americano ser o maior do mundo, muitos estavam pela primeira vez entrando numa sala de cinema. Se não fosse pela repercussão nos meios de entretenimento, política e até finanças, talvez esses espectadores comuns nunca tivessem se interessado por “Punhos de Aço”.

Assim, além de seu público habitual, “Punhos de Aço” trouxe novos espectadores aos cinemas. Claro, o crescimento anual do público é um fato de mercado e não pode ser atribuído exclusivamente ao filme.

Outro fator decisivo era a classificação PG-13. Para muitos novos espectadores, assistir a um filme com efeitos visuais impressionantes era uma experiência indescritível. Era como, anos depois, os chineses se encantaram com os blockbusters de Hollywood.

Hoje, os dados de bilheteria na América do Norte são difíceis de compilar, mas após as vendas da sessão da meia-noite, já se podia ter uma ideia. Gilbert ainda estava acordado, aguardando ansiosamente os números da meia-noite.

Seus filmes anteriores já haviam provado sucesso em sua outra vida, mas “Punhos de Aço” não fora bem-sucedido naquele passado, e Gilbert não sabia ao certo qual seria o destino do longa.

O telefone tocou rapidamente, era Robert Iger: “Gilbert, ainda está acordado?”

“Sim,” respondeu Gilbert, ansioso: “Como foi a sessão da meia-noite?”

“Foi bom. Nos 3.000 cinemas da América do Norte, 6.250 telas exibiram o filme na meia-noite, com uma taxa média de ocupação de 35% e arrecadando mais de quatro milhões de dólares. Os dados completos só sairão pela manhã”, disse Robert Iger.

Gilbert suspirou aliviado: “Ótimo, parece que os números da meia-noite foram bons.”

Robert Iger percebeu a preocupação de Gilbert e perguntou curioso: “Você está nervoso?”

“Claro que estou. Se a bilheteria não for boa, seria injusto com tantos que trabalharam duro nos últimos meses”, justificou Gilbert.

“É mesmo?” Robert Iger duvidou: “Lembro que da última vez, com ‘Velocidade Mortal’, você dormiu tranquilamente.”

“Bem,” Gilbert rapidamente inventou uma desculpa: “É que ‘Velocidade Mortal’ custou vinte milhões, enquanto ‘Punhos de Aço’ custou oitenta.”

Robert Iger riu: “Haha, relaxe, rapaz. São só oitenta milhões. Mesmo se perder um pouco, podemos recuperar com os produtos derivados. E, pelo que vejo, com os números da meia-noite, a bilheteria não deve ser ruim.”

“Tomara”, Gilbert ainda estava apreensivo.

Depois de desligar, Gilbert contemplava a noite de Los Angeles pela janela, perdido em pensamentos. De repente, mãos o envolveram pela cintura: era Cameron Diaz.

“Querido, o que houve? Você parece preocupado”, ela perguntou.

“Nada não,” Gilbert virou-se, abraçando-a: “Já preparou o vestido?”

“Claro que sim”, respondeu Cameron Diaz, olhando para o grande relógio da sala: “Está tarde, vamos descansar.”

“Hmm...”

As luzes da sala se apagaram, e os dois de mãos dadas seguiram para o quarto.

Na primeira semana de “Punhos de Aço”, coincidiu com a realização da terceira edição do Prêmio M de Cinema. Gilbert levou Cameron Diaz ao evento, e, claro, também Charlize Theron.

A oportunidade de desfilar no tapete vermelho fora um pedido de Charlize Theron. Desde a última conversa animada entre ela e Gilbert, a distância entre ambos reduziu-se legitimamente. Ainda não haviam dormido juntos, mas a bela joia sul-africana já estava preparada para se oferecer a qualquer momento.

Antes de chegar a esse ponto, ela conseguiu a chance de acompanhar Gilbert no tapete vermelho. Na verdade, sobre levar acompanhantes, tanto Disney quanto Warner tinham exigências rígidas: era obrigatório. Quando souberam que Gilbert levaria duas acompanhantes à cerimônia do Prêmio M, as equipes de divulgação só puderam elogiar sua iniciativa.

O tapete vermelho do Prêmio M não atraía as grandes estrelas, mas para Charlize Theron era uma oportunidade gigantesca. Se conseguisse ser entrevistada, dizer algumas palavras, talvez marcasse o público. No mínimo, poderia acrescentar mais um feito ao seu currículo.

O Prêmio M de Cinema é um evento anual promovido pela M, diferente do Oscar, pois é totalmente decidido pelo público. O troféu também é peculiar: um balde de pipoca, símbolo indispensável de um filme, por isso chamado de “Prêmio Pipoca”.

Com seu apelo popular, o prêmio tornou-se um sucesso de audiência, um evento quente e divertido. Claro, há diferenças marcantes entre o Prêmio M e o Oscar, sendo voltado ao público, com categorias como “Melhor Beijo”, impossível de aparecer no Oscar. Os favoritos eram Schwarzenegger, Stallone, Meg Ryan e, após “Velocidade Mortal”, Keanu Reeves também entrou nessa lista.

O filme de Gilbert, “Velocidade Mortal”, do ano passado, recebeu múltiplas indicações: Melhor Filme, Ator Mais Sexy, Melhor Beijo, Melhor Vilão, Melhor Cena de Ação, Melhor Dupla de Cena, entre outros. Com tantas indicações, tornou-se o favorito da noite.

Curiosamente, o campeão de bilheteria do ano passado, “Parque Jurássico”, só foi indicado a Melhor Filme. Talvez porque os dinossauros não fossem considerados humanos, nenhuma categoria relacionada à atuação foi contemplada.

Charlize Theron teve a sorte de ser entrevistada por um jornalista, que perguntou: “Senhorita Theron, você estreia no cinema em parceria com o diretor Gilbert. Como se sente?”

De fato, não era sua primeira vez no cinema, mas seus papéis anteriores não passavam de figurante. Com um sorriso doce, olhando para Gilbert, ela respondeu com tom de admiração: “Trabalhar com o diretor Gilbert é como viver um sonho. Sempre quis ser atriz, e agradeço a ele por me dar essa chance.”

O repórter prosseguiu: “Você e Cameron Diaz estão envolvidas numa relação triangular com o diretor Gilbert?”

Normalmente, ninguém se interessa por fofocas sobre diretores, mas a popularidade de Gilbert era tão alta que a mídia queria saber. Charlize Theron, com inteligência, não respondeu diretamente: “Um homem tão extraordinário quanto o diretor Gilbert é o sonho de qualquer mulher.”

Sem resposta direta, a atitude ambígua era suficiente para estimular a imaginação. Atualmente, não faltavam atrizes declarando-se para Gilbert; até uma estrela de filmes adultos do Vale de San Fernando confessou publicamente que ele era melhor que Donald.

Dessa forma, Gilbert cruzou caminhos com Donald.

O anfitrião do Prêmio M era Will Smith. Ele viera do rap, já ganhara um Grammy, e nos últimos anos tornara-se um comediante de sucesso. Os afrodescendentes têm talento para rap e comédia, e Will Smith era a prova disso.

Gilbert levou Cameron Diaz e Charlize Theron ao tapete vermelho, onde a interação com os fãs era mais natural e descontraída. Charlize Theron experimentou pela primeira vez o calor da torcida, mesmo sabendo que não era por ela, mas ficou encantada com a sensação.

“Um dia, também desfrutarei desses aplausos”, pensou Charlize Theron.

Na cerimônia, Gilbert reencontrou Keanu Reeves e Sandra Bullock, recém-celebrados pelo sucesso de “Velocidade Mortal”. Charlize Theron estava certa, o brilho sob os holofotes era embriagante.

A entrada de Keanu Reeves e Sandra Bullock provocou a maior onda de gritos e aplausos da noite. Tom Cruise tornou-se astro com “Top Gun”, e Keanu Reeves, com “Velocidade Mortal”.

Gilbert soube por Robert Iger que Stone Studios e Warner planejavam uma sequência para “Velocidade Mortal”. Com o sucesso do filme, seria um desperdício não fazer uma continuação.

Mas Gilbert não aprovava a ideia; lembrava que “Velocidade Mortal 2” teve grande investimento, mas bilheteria decepcionante. Quando Robert Iger perguntou se queria dirigir a sequência, Gilbert recusou sem hesitar: tinha outros projetos.

Na verdade, se “Velocidade Mortal 2” fracassasse, o cachê de Keanu Reeves cairia, tornando-o mais acessível para futuros projetos.

A abertura do Prêmio M foi animada, com Will Smith e seu grupo de rap arrancando aplausos. Depois, Dr. Dre subiu ao palco para cantar a música-tema de “Punhos de Aço”. Isso era esperado, já que Disney e Warner patrocinavam o evento e promoviam seus filmes.

Dr. Dre, um rapper famoso nacionalmente, ofereceu uma apresentação que ressaltou o caráter divertido do prêmio.

Após a abertura, Will Smith assumiu o palco, fazendo um stand-up e mencionando todos os convidados. Ao chegar em Gilbert, Will Smith brincou: “Uau, nosso diretor Gilbert está rodeado de duas beldades.”

Cameron Diaz e Charlize Theron colaboraram, beijando os dois lados do rosto de Gilbert, provocando gritos e assobios. Num evento tão descontraído, todos sabiam que era apenas uma brincadeira para entreter.

Will Smith ainda ajudou a promover o filme: “O diretor Gilbert está arrasando com ‘Punhos de Aço’. Todos devem ir ao cinema apoiar. Aliás, eu também sou bom de boxe. Gilbert, não pensa em me convidar?”

Falando isso, Will Smith fez um movimento de boxe.

Gilbert sorriu e, em silêncio, respondeu: “Claro, se vier, eu te escolho.”

O público, tanto presente quanto na televisão, estava mais interessado no possível triângulo amoroso entre Gilbert, Cameron Diaz e Charlize Theron.

Felizmente, Charlize Theron estava prestes a completar dezenove anos; se fosse menor de idade, Gilbert enfrentaria acusações e problemas com associações de proteção ao menor.

Mas mesmo que fosse verdade, não haveria problema: Gilbert já tinha várias namoradas rumorosas, Naomi Watts nem sequer compareceu.

Os fãs, acostumados ao estilo de Hollywood, já esperavam que diretores e estrelas mudassem de parceiro com frequência. Se alguém não trocasse de namorado ou namorada, o público desconfiaria de sua capacidade.

O Prêmio M incumbiu Gilbert de entregar o troféu ao Melhor Ator. Coincidentemente, o prêmio foi para Tom Hanks, assim como no Oscar.

Antes de entregar o prêmio, Gilbert aproveitou para divulgar seu novo filme: “Meu novo filme ‘Punhos de Aço’ está em cartaz. Espero que todos vão ao cinema.”

Tom Hanks recebeu a Pipoca de Ouro das mãos de Gilbert e brincou: “Na verdade, Gilbert, eu também boxei. No ensino médio, fui boxeador. Podemos trabalhar juntos.”

Gilbert respondeu de imediato: “Claro, quem não quer atuar com um vencedor do Oscar? Eu também!”

Tom Hanks aproveitou para se aproximar de Gilbert, mas se a parceria se concretizaria ou não, era incerto. O diretor realmente queria trabalhar com ele, mas Tom Hanks era representado pela CAA, e restava saber se seu agente aceitaria.

Keanu Reeves, embora tenha perdido o prêmio de Melhor Ator, ganhou com Sandra Bullock os troféus de Ator e Atriz Mais Sexy, Melhor Beijo, Melhor Dupla de Cena, entre outros.

Dennis Hopper recebeu o prêmio de Melhor Vilão. “Velocidade Mortal” foi o grande vencedor da noite.

Enquanto isso, “Punhos de Aço” seguia em seu primeiro fim de semana de exibição.

(Fim do capítulo)