Capítulo Oitenta e Nove: Coragem do Touro, Sem Medo das Dificuldades

Após terminarem as deliberações, Roberto Eiger despediu-se rapidamente. Ele precisava procurar a Warner para discutir estratégias, intensificar a atuação nos meios de comunicação e também encontrar alguém para enfrentar as organizações de proteção animal que protestavam.

Por sua vez, o jovem Gilberto não ficou parado e logo avisou sua jornalista de confiança, Sara, do Jornal de Negócios de Los Angeles, convidando-a para uma entrevista no set de filmagens.

“Posso tirar fotos?” Era a primeira vez que Sara entrava nos bastidores de uma produção, e ela observava tudo com uma curiosidade viva. Ao ver o imponente modelo de robô, ficou profundamente impressionada.

Gilberto sorriu levemente: “Claro que pode...”

Sara logo sinalizou para o fotógrafo que a acompanhava, que tirou algumas fotos — sem dúvida, seriam o destaque da reportagem.

No entanto, Sara sabia bem que o convite de Gilberto não era só para tirar algumas fotos, mas para tratar de outros assuntos. Ligando os protestos recentes das organizações de proteção animal contra a suposta crueldade com touros durante as gravações, ela logo deduziu as intenções de Gilberto.

De fato, durante a entrevista, além de promover “Punhos de Aço”, Gilberto aproveitou para criticar duramente as ações das organizações de proteção animal.

“O Relâmpago Negro é um touro campeão local, tricampeão das touradas da região. As cicatrizes que carrega são medalhas, testemunhos de uma história de conquistas. Quando Jordan conquistou três títulos seguidos, também saiu marcado por várias feridas — o que apenas prova que só quem supera dificuldades pode alcançar uma lenda dessas. Será que, em nome da proteção, devemos privar um touro do seu desejo de ser campeão?”

Gilberto discursava com eloquência; sua defesa da busca pelo título era irrefutável, colocando-se no lugar do animal e usando Jordan como exemplo para ressaltar a importância da vitória.

Depois, ele acrescentou: “Esse espírito de campeão é algo que nós, humanos, deveríamos aprender. Respeitamos muito esse touro. Eu, pessoalmente, decidi premiá-lo com cem mil dólares, torcendo para que conquiste mais um título nas touradas.”

Dar um prêmio em dinheiro a um touro era algo inusitado, nunca antes ouvido. Normalmente, as competições oferecem prêmios, mas eles ficam com o dono do animal, que, no máximo, trata dos ferimentos do touro ou melhora seu estábulo. Para manter o espírito combativo, o Relâmpago Negro nunca chegou sequer a ver uma vaca, despejando toda sua fúria nos oponentes.

Cem mil dólares não faziam diferença para Gilberto, que não se importava com o que o dono do touro faria com o valor. Sua intenção principal era mesmo provocar as organizações de proteção animal.

Encerrada a entrevista, Sara rapidamente redigiu a matéria e publicou as palavras de Gilberto na íntegra.

O caso do protesto das organizações contra “Punhos de Aço” já vinha gerando um enorme burburinho público. Muitos assistiam à polêmica, rindo às escondidas de Gilberto: “Até que enfim chegou o seu dia, agora foi pego pelas organizações de proteção animal!”

A verdade é que quase todos já tinham sofrido nas mãos dessas organizações, e ao ver alguém em situação semelhante, a reação imediata não era a empatia, mas sim o deleite diante do infortúnio alheio. Era quase uma forma de transferir a própria dor: se você também sofre, a minha dor parece menor.

O que ninguém esperava era que, diferentemente do costume, desta vez um estúdio de Hollywood decidisse enfrentar abertamente uma dessas organizações. Normalmente, os estúdios estavam em posição de fraqueza diante desses grupos, tendo que pedir desculpas publicamente ou anunciar doações — em outras palavras, pagavam uma espécie de “taxa de proteção” para que as organizações deixassem de protestar.

Depois de pagar, os grupos geralmente se acalmavam, mas, com o tempo, as taxas tornaram-se uma rotina, e os protestos, cada vez mais ousados. Se o valor não fosse suficiente, os protestos continuavam até que o pagamento fosse satisfatório. As grandes empresas de Hollywood estavam cansadas, mas não viam alternativa. Por um lado, essas organizações se apoiavam na superioridade moral; por outro, muitas vezes eram incentivadas pelos próprios concorrentes.

Se você tem acesso à mídia, seu adversário também tem. Você pode tentar silenciar essas associações em determinados meios, mas seus rivais garantem espaço para elas em outros jornais e canais. Por isso, muitas vezes, os protestos eram impossíveis de evitar; fora pedir desculpas e pagar, quase não havia solução.

Mas, surpreendentemente, surgiu alguém disposto a enfrentar a situação de igual para igual.

Gilberto rebateu as acusações de maus-tratos ao touro utilizando argumentos sobre a busca pelo título e ainda anunciou uma generosa recompensa ao animal. A mensagem era clara: preferia dar o dinheiro ao touro do que às organizações.

As associações de proteção animal ficaram furiosas. Nunca haviam encontrado alguém assim em todos esses anos, e decidiram organizar um protesto ainda maior para mostrar a Gilberto do que eram capazes.

Será que Gilberto se intimidaria? Pelo contrário, utilizou todos os meios de comunicação de Disney e Warner para travar uma verdadeira guerra verbal com as organizações.

O confronto logo chamou a atenção não só dos Estados Unidos, mas de todo o mundo ocidental. O público, acostumado a sofrer silenciosamente nas mãos dessas associações, agora aplaudia o surgimento de alguém que ousasse enfrentá-las, embora ninguém se atrevesse a apoiá-lo abertamente. Afinal, essas organizações dominavam o cenário havia anos, e seu poder era temido.

Gilberto não demonstrou medo, enfrentando pessoalmente os representantes das organizações, deixando todos ao redor boquiabertos. E mais: enviou um convite formal para um debate ao vivo na televisão.

Agora, o dilema estava nas mãos das organizações: aceitar ou não? Se recusassem, como seria visto pelo público? Se aceitassem e perdessem o debate, toda a reputação construída ao longo dos anos poderia ser arruinada.

Percebendo a hesitação das organizações, Gilberto resolveu facilitar: afirmou que participaria sozinho do debate.

Tranquilizados, os grupos rapidamente mobilizaram um painel de sete especialistas, todos experientes em debates.

“Gilberto, você está acabado. Vamos acabar com você...”

Mal sabiam eles que Gilberto estava apenas recuando para avançar, e que talvez não fosse ele o derrotado.

Diante dessa situação inesperada, os mais surpresos eram Micael Ovitz e Martim Bob, da Agência de Artistas Criativos.

No escritório da presidência, os dois ficaram em silêncio por um longo tempo. Finalmente, Martim Bob quebrou o silêncio:

“Micael, será que isso não é uma armadilha de Gilberto?”

Micael Ovitz balançou a cabeça: “Não me parece. Acho que Gilberto é jovem, impetuoso, foi pressionado demais.”

“E você acha que venceremos esse debate?” perguntou Martim, preocupado.

Micael Ovitz soltou uma gargalhada: “Martim, do que você tem medo? As organizações têm toda a experiência do mundo e Gilberto vai estar sozinho. Não vai ter erro.”

“Espero que sim...” Martim Bob, porém, lembrando-se das trocas acaloradas entre Gilberto e as organizações nos jornais, não o via como alguém sem recursos. Havia algo inquietante em seu íntimo, uma sensação de que grandes problemas estavam por vir.

Zoé e Douglas já eram fãs declarados de Gilberto e ficaram indignados com os protestos das organizações. Mas, ultimamente, têm se divertido ao ver as críticas de Gilberto nos jornais. Ao mesmo tempo, temem que as organizações partam para medidas mais radicais.

Ficaram sabendo que naquela noite a ABC transmitiria ao vivo um debate especial entre Gilberto e os sete especialistas das organizações. Ansiosos e apreensivos, ligaram a televisão, suportando a longa sequência de anúncios enquanto aguardavam o início do programa.

As organizações jamais imaginariam de onde vinha a confiança de Gilberto para enfrentá-los assim, sozinho, em rede nacional. Se ele tivesse recorrido ao poder econômico, talvez fosse esperado, mas ali estava, de peito aberto, para desafiar sete especialistas.

Com o escasso repertório histórico do Ocidente, era impossível prever um personagem assim. A ousadia de Gilberto era inédita.

O confronto entre Gilberto e as organizações já tinha a atenção de toda a América, e a ABC assistia, satisfeita, à escalada da audiência antes da transmissão ao vivo. Gilberto, o jovem diretor prodígio, conseguia transformar tudo em um grande acontecimento.

De fato, os jovens não sabem o que é medo: recorrer a um debate ao vivo contra as organizações era uma estratégia ousada.

Mas isso não era problema para a ABC, que apenas transmitiria fielmente o debate mais aguardado do momento.

Um minuto antes do início, a emissora já contabilizava mais de quinze milhões de telespectadores, número comparável ao de debates presidenciais ou finais da NBA.

Independentemente de quem vencesse, a ABC já era a grande vencedora — e de goleada.

(Fim do capítulo)