Capítulo Cento e Vinte e Sete: O Facebook Vai Abrir Seu Capital

O quarto do hotel estava repleto de marcas da batalha da noite anterior: roupas espalhadas por toda parte, pedaços de meias-calças jaziam no chão. Ao entrar no quarto, percebeu-se que o designer do hotel parecia prever que situações como aquela aconteceriam ali, pois a cama era enorme, suficiente para acomodar quatro ou cinco pessoas sem dificuldade.

Gilberto mal sabia de quem era a cabeça apoiada em seu ombro. Ao aspirar levemente o perfume, reconheceu o aroma de jasmim que Charlize Theron tanto apreciava. No mercado, a maioria dos perfumes era do tipo misto, mas aquele era puro, e Gilberto identificou imediatamente. Havia ainda um par de pernas envoltas nas suas; só podiam ser de Cameron Diaz, pois ninguém além dela tinha coxas tão voluptuosas. E a mão pousada sobre seu peito, sem dúvida, pertencia a Naomi Watts. Ao contrário de sua aparência delicada e doce, ela tinha um temperamento ardente; batom vermelho-vivo e esmalte carmim eram seus favoritos.

Cercado pelas três mulheres, Gilberto mal conseguia se mover. Com esforço, conseguiu retirar a mão de baixo delas, mas acabou acordando Charlize Theron.

— Você é terrível, Gilberto, ontem à noite me machucou — resmungou Charlize, virando-se para dormir novamente.

Aproveitando a brecha, Gilberto saiu de fininho, vestiu-se com cautela e foi ao banheiro se lavar.

Quando terminou, as três mulheres já estavam despertando aos poucos, deparando-se com a brancura dos corpos entrelaçados. Na noite anterior, embaladas pelo clima, haviam se entregado ao prazer sem pensar em mais nada, mas agora, juntas naquela imensa cama, sentiam certa vergonha.

Foi Naomi Watts quem quebrou o silêncio:

— Meninas, vamos logo dar uma arrumada. Se o serviço de quarto entrar e ver isso, vai ser problemático.

Cameron Diaz e Charlize Theron concordaram, meio constrangidas, levantando-se rapidamente para limpar todos os vestígios da noite. Enquanto organizavam o quarto, Cameron reclamava:

— Gilberto, você tem uma força absurda! Essas meias calças me custaram uma fortuna...

Quando Gilberto saiu do banho, encontrou o quarto impecável. As três mulheres recolheram os pedaços de roupas rasgadas em um saco e o entregaram a ele.

— Gilberto, leve isso com você na saída.

— Estou exausta, preciso dormir mais um pouco...

— Da próxima vez, melhor no casarão. Se alguém nos flagrar aqui e isso vazar para a imprensa, não vai ser nada bom.

— Qual o problema? Todos já sabem que nós três temos um caso com Gilberto, não faz diferença se descobrirem.

Enquanto conversavam, as três caminharam juntas para o banheiro, dispostas a se arrumar. Gilberto, com o saco nas mãos, olhava para a cena e sentia certa estranheza, quase surreal. Mas, de qualquer modo, decidiu aproveitar o momento.

À tarde, as três mulheres deixaram o hotel em horários diferentes, pegando carros e voos distintos para voltar a Los Angeles. Apesar de alegarem não se importar com a mídia, faziam o possível para evitar serem flagradas.

Gilberto voltou de manhã para a casa da tia em São Francisco, onde passou o Natal com a família.

Na véspera de Natal, aconteceu o tradicional almoço de anúncio das indicações ao Oscar. O filme de Gilberto, "Gigantes de Aço", foi indicado para Melhores Efeitos Visuais, Melhor Canção Original, Melhor Edição de Som e Melhor Direção de Arte. No entanto, essas quatro indicações estavam relacionadas mais a categorias técnicas, e Gilberto não tinha a obrigação de comparecer à cerimônia naquele ano.

Mesmo assim, considerando que almejava conquistar o Oscar futuramente, decidiu marcar presença no evento para manter-se ativo no circuito. Mas a premiação só ocorreria em março do ano seguinte.

Até lá, o foco principal de Gilberto era a pós-produção de "A Rocha".

Depois do Natal, Gilberto retornou a Los Angeles e se trancou no Estúdio Ilha do Diabo, mergulhado no trabalho de pós-produção. Apesar de sempre ressaltar a importância dessa etapa, ela era tão pouco valorizada quanto a pré-produção. O público só se importava com duas coisas: quem está no elenco e quando será o lançamento. A sinopse e o gênero do filme, talvez, também despertassem interesse.

A assistente Ana, usando o perfil de Gilberto no Facebook, divulgou uma foto do elenco comemorando o fim das filmagens de "A Rocha", mantendo a atenção dos fãs. O Facebook já possuía uma funcionalidade de comentários, e muitos usuários aproveitaram para deixar mensagens sob a foto.

"Que ótimo, finalmente encerraram as gravações. Estou ansioso por esse filme!"

"Ed Harris? Ele é um dos meus atores favoritos!"

"Uau, Roger Moore, mesmo mais velho, continua charmoso como sempre. Um verdadeiro James Bond."

"Nicolas Cage é um ótimo ator. Espero que, trabalhando com Gilberto, tenha uma excelente trajetória."

Usar redes sociais para promover um filme era inédito na história do cinema. Essa estratégia inovadora chamou muito a atenção, especialmente dos jovens, que eram os mais abertos a novidades e participativos nas redes. Claro, isso não significava que os mais velhos não aceitavam esse tipo de divulgação; pelo contrário, os estúdios estavam atentos à estratégia de Gilberto, reconhecido como o primeiro diretor a exibir um trailer no intervalo do Super Bowl, um marco em Hollywood.

Com essa reputação, cada movimento de Gilberto era observado, analisado e logo copiado. Não demorou muito para que "Os Bad Boys" também iniciasse sua campanha na internet. O filme, embalado pela agência CAA, produzido pela Sony Columbia Pictures, era dirigido por Michael Bay e estrelado por Will Smith, Martin Lawrence e Téa Leoni.

Apesar de afirmar que não queria imitar Gilberto, Michael Bay abriu sua própria conta no Facebook, tornando-se o segundo diretor a ingressar na rede, mesmo sem muita fama na época.

Buscando maior visibilidade, Michael Bay teve a ideia de pedir aos protagonistas Will Smith e Martin Lawrence que também criassem perfis na plataforma, atraindo ainda mais fãs e interações.

Era uma jogada astuta: os astros alcançavam melhor o público do que os diretores, incentivando os fãs a participar ativamente.

Ao ver isso, Gilberto pensou: "Ora, esse diretor de cara comprida sabe mesmo aprender rápido. Impressionante." Logo, os protagonistas de "A Rocha", Roger Moore e Nicolas Cage, também criaram contas no Facebook, desencadeando uma onda de celebridades aderindo à rede.

As grandes estrelas ainda eram cautelosas, mas atores de segundo e terceiro escalão viram ali uma chance de se destacar e aumentarem sua popularidade, aderindo em massa.

Curiosamente, até algumas atrizes eróticas do Vale de São Fernando seguiram a tendência, compartilhando fotos sensuais e atraindo multidões de internautas, superando até o interesse gerado por "A Rocha" e "Os Bad Boys". Gilberto não esperava que a sensualidade fosse tamanha força propulsora.

Essa onda de celebridades impulsionou o crescimento do Facebook, que, com a explosão de usuários de internet na América do Norte, via seus números crescerem exponencialmente.

Em meados de janeiro de 1995, enquanto Gilberto ainda se dedicava à pós-produção, o Facebook já havia ultrapassado um milhão de usuários.

Diante desse desempenho de mercado, os fundos de investimento, agora acionistas após as rodadas de financiamento, começaram a pressionar pelo lançamento de ações. O desenvolvimento da empresa havia chegado a um estágio em que o IPO era inevitável, e Gilberto não poderia impedi-lo sozinho.

Assim, arranjou tempo para participar das reuniões do conselho do Facebook, colaborando como presidente na preparação para o processo de abertura de capital.

— A operação da empresa segue ótima, com número de usuários crescendo continuamente. Ainda não há lucro, mas isso se deve ao fato de não termos iniciado o negócio de publicidade. Assim que liberarmos anúncios, acredito que o Facebook será lucrativo rapidamente. O fluxo financeiro é excelente, temos parceria contínua com o Banana, e já planejamos iniciar negociações publicitárias com a Microsoft...

Ouvindo o discurso entusiasmado do CEO do Facebook, Marcos Ruhl, Gilberto sentiu a cabeça girar.

Apesar de a ideia e os recursos para fundar a empresa terem partido dele, isso não significava que ele soubesse administrá-la. Ainda assim, esforçou-se para acompanhar, analisando a situação de acordo com sua experiência limitada.

No geral, o Facebook estava em plena ascensão. A empresa, como tantas startups da internet, transbordava energia. Talvez pelo fato de ser comandada por dois jovens universitários sem diploma e ter como maior acionista o mais jovem e talentoso diretor de Hollywood, a companhia possuía um dinamismo ausente nas corporações tradicionais.

A juventude trazia vigor, mas também impulsividade e propensão a erros. Nessa área, os membros do conselho enviados pelos fundos de investimento, geralmente senhores mais experientes, atuavam como freio, aconselhando cautela.

Um ponto importante foi a entrada de Bill Gates nas rodadas B e C de investimentos, adquirindo 40 milhões de dólares em ações, o que lhe deu pouco mais de 10% da companhia. Fora o fundo ADG da rodada inicial, Gates era o segundo maior acionista externo e, depois de Gilberto, o segundo maior acionista individual do Facebook.

Com o IPO à vista, Bill Gates investiu pesado, enviando especialistas em processos de abertura de capital para assessorar o Facebook.

Por ora, as discussões eram preliminares; a listagem só ocorreria, provavelmente, em junho, exigindo bastante preparação até lá.

Quando chegasse a hora, Gilberto teria de vender parte de suas ações para obter liquidez. Suas reservas não eram grandes e, caso desejasse adquirir a Marvel, investir em grandes produções ou expandir o Estúdio Melancia, precisaria de capital.

Com o IPO do Facebook acertado, a outra empresa de Gilberto, Banana, também decidiu trilhar o caminho da abertura de capital. Antes, o crescimento do Banana era inferior ao do Facebook e, por um tempo, dependia de aportes da rede social para sobreviver. Com o surgimento do Yahoo, travou-se uma batalha de gigantes entre os portais e motores de busca, mobilizando todo o setor de internet dos Estados Unidos.

No fim, Banana saiu na frente, graças à memória vaga de Gilberto sobre as estratégias do Google e à condução desastrosa dos líderes do Yahoo, conquistando uma vitória inicial nessa guerra. Mas, com a aceleração do desenvolvimento da internet em 1995, o Yahoo ganhou fôlego e se recuperou, indicando que a disputa estava longe de acabar.

Após a reunião do conselho do Facebook, o representante de Bill Gates procurou Gilberto para uma conversa privada.

— Gilberto, o senhor Gates gostaria de adquirir mais ações do Facebook, caso o preço seja justo — disse o representante.

Ficava claro que Gates apostava alto no futuro da companhia e queria negociar diretamente com Gilberto antes do IPO.

Gilberto respondeu evasivo:

— Lembro que, no financiamento, ficou bem claro: só é possível negociar ações com autorização do conselho.

O representante, confiante, retrucou:

— Você e o senhor Gates são os maiores acionistas individuais. Se se unirem, a opinião dos demais não será mais relevante.

Em outras palavras: com 44,3% das ações, você realmente teme os pequenos acionistas?

Mas Gilberto não cedeu:

— Ouvi dizer que Gates não me tem em alta conta, acha que sou apenas um sortudo que tropeçou no sucesso...

— Ah... hehehe — o representante sorriu sem graça. Era verdade que Bill Gates havia dito algo do tipo, e não sabia como isso chegara aos ouvidos de Gilberto.

Ainda assim, não acreditava que Gilberto se importasse tanto; se fosse o caso, teria vetado Gates durante a captação de recursos.

Gilberto então despistou:

— Muito bem, diga ao senhor Gates que, se quiser mais ações do Facebook, terá que me dar ações da Microsoft em troca.

Se não estava enganado, naquele ano a Microsoft lançaria o importantíssimo Windows 95, e a empresa, impulsionada pela expansão da internet, decolaria como um foguete.

Gilberto comprava ações da Microsoft sempre que possível, diferente das da Apple, consideradas no mercado como um mau investimento. Sabia que as ações da Microsoft eram valiosas, e o mercado pensava o mesmo; por isso, conseguia adquirir poucas, ao contrário da Apple, onde já tinha até assento no conselho.

Se Bill Gates topasse a troca, Gilberto aceitaria de bom grado; mas, se fosse por dinheiro, nem pensar.

Obviamente, o representante não podia decidir aquilo:

— Desculpe, Gilberto, mas essa decisão não cabe a mim.

— Então peça ao próprio Gates para conversar comigo — respondeu Gilberto, sinalizando fim de conversa.

Sem alternativa, o representante foi consultar Bill Gates.

Com o IPO do Facebook e do Banana, Gilberto pouco podia fazer além de comparecer simbolicamente às reuniões, já que não dominava os processos de abertura de capital e preferia atuar como ouvinte.

Talvez por impulso ao fundar as empresas, Gilberto descobriu que até para ser um sócio ausente era preciso esforço.

De volta ao casarão Melancia, durante o jantar, Gilberto contou às três mulheres sobre as diversas reuniões da semana.

Desde o episódio em São Francisco, Charlize Theron passou a morar no casarão, e Naomi Watts e Cameron Diaz, perdendo o acanhamento, também se mudaram para lá. Felizmente, a segurança no bairro nobre de Malibu era excelente, e os paparazzi sabiam respeitar os limites, não se arriscando a entrar.

Se fossem flagrados morando juntos, seria um escândalo capaz de alimentar fofocas por muito tempo. Mas, mesmo que acontecesse, Gilberto não se importaria tanto; bastaria negar e pronto.

Após ouvir o relato, Cameron Diaz sugeriu:

— Gilberto, acho que você deveria fazer um curso em Harvard, pelo menos para aprender o básico sobre negócios e administração de empresas.

— E você entende tanto assim? — perguntou Gilberto, sorrindo.

— Um pouquinho — Cameron respondeu com um sorriso doce. — Na verdade, no começo, nem queria ser atriz, queria mesmo era trabalhar em escritório.

— Ótimo — riu Gilberto. — Quando não quiser mais atuar, pode me ajudar a gerenciar a empresa.

— Combinado! — Cameron ficou radiante. Era sinal de muita confiança de Gilberto nela. — Palavra dada!

(Fim do capítulo)