Capítulo Cento e Trinta e Nove: Quem é a Presa (Parte Um)

Todos os anos, durante a temporada de verão, não é apenas o período mais movimentado para Gilberto Júnior, mas também para Cristina Bueno. Embora ainda representasse Matt Damon e Naomi Watts, era Gilberto Júnior seu cliente mais importante. Servi-lo bem era a frase que Cristina Bueno escrevia na primeira página de seu diário de trabalho.

Após três semanas em cartaz na América do Norte, “A Ilha da Morte” atingiu a impressionante marca de 146 milhões de dólares em bilheteria, ocupando temporariamente o topo do ranking anual. Ainda mais surpreendente, o filme conseguiu manter-se como líder de bilheteira por três semanas consecutivas, mesmo no acirrado verão cinematográfico.

Na terceira semana, arrecadou 32 milhões, superando o lançamento de 19 de maio, “Duro de Matar 3”. Não precisa de grandes apresentações: é o filme que consagrou Bruce Willis, que já estreou com 22,16 milhões de dólares no fim de semana de abertura. Em teoria, Bruce Willis, sendo uma estrela de ação de primeira linha e estando diante da sequência de um clássico, deveria ter garantido um desempenho invejável. Porém, os números caíam dia após dia.

O motivo era simples. Apesar de ser um clássico, o enredo de “Duro de Matar 3” era batido e sem novidades, soando comum aos olhos do público. Após terem assistido a um espetáculo de ação como “A Ilha da Morte”, os espectadores perderam o interesse por mais do mesmo. Nem se compara à cena do F-18 voando baixo sob a Ponte Golden Gate, ou ao efeito de câmera congelada durante a explosão; “Duro de Matar 3” não tinha nem mesmo aquelas tomadas criativas do ponto de vista do pneu ou do salto do ônibus sobre a ponte em “Velocidade Máxima”.

Depois de provar um excelente prato, quem gostaria de se contentar com comida ruim? Muitos resumiam: “O roteiro é simples demais, tenta imitar ‘Velocidade Máxima’ de Gilberto Júnior, mas sem sucesso, e Bruce Willis não tem o mesmo carisma de Keanu Reeves. Ele parece até mais velho que Roger Moore.” Outros eram ainda mais incisivos: “Esse ‘Duro de Matar 3’ é inferior até a ‘Arrebentando em Nova York’, que estreou em fevereiro...”

“Arrebentando em Nova York”, estrelado por Jacky Long, foi filmado logo após sua participação em “Punhos de Aço”, seguido por “O Mestre Invencível 2”. O filme explodiu no mercado, conquistando ótimos resultados na Coreia e no Japão, além de estabelecer um recorde de bilheteria de 35 milhões de RMB na China continental. Mais impressionante ainda, arrecadou 32,23 milhões de dólares na América do Norte, o maior resultado de um filme não falado em inglês por lá. Dizem que houve filas nos cinemas: os fãs norte-americanos queriam ver o astro das artes marciais vindo de Hong Kong.

O sucesso imediato nas bilheteiras norte-americanas fez com que produtores de Hollywood logo convidassem Jacky Long para trabalhar em seus filmes. Cristina Bueno consultou Gilberto Júnior, já que ambos haviam trabalhado juntos e ele falava mandarim, conhecendo bem o ator oriental de nariz avantajado. Gilberto Júnior respondeu apenas: “Assine com ele, Cristina, garanto que não há erro.”

Confiando em Gilberto Júnior, Cristina Bueno estendeu formalmente o convite a Jacky Long, dizendo ainda que Gilberto Júnior aguardava ansiosamente sua chegada em Hollywood. O ator ainda hesitava, mas, seguindo os passos de sua vida anterior, logo ingressaria oficialmente em Hollywood e alcançaria sucesso.

Curiosamente, filmes desse ator de Hong Kong, pouco conhecido em Hollywood, tiveram avaliação superior à de “Duro de Matar 3”. Bruce Willis, coitado, e a distribuidora Fox, igualmente inocente, até mudaram a estreia para duas semanas após “A Ilha da Morte”, tentando evitar comparações, mas não adiantou.

Ao telefone, Bruce Willis desabafou com Gilberto Júnior: “Por que não me escalou para o papel de John Guedes? Acho que eu serviria bem! Nossa parceria em ‘Punhos de Aço’ não foi ótima?” Mas era apenas brincadeira entre eles. Gilberto Júnior riu: “Bruce, ainda teremos muitas oportunidades de trabalhar juntos.” “É mesmo?” Bruce respondeu de pronto: “Vou cobrar essa promessa!” “Pode confiar, não vou voltar atrás”, garantiu Gilberto Júnior.

De fato, havia um roteiro original, já registrado no sindicato de roteiristas, de qualidade invejável, pronto para ser produzido assim que surgisse uma brecha na agenda. Após tantas explosões, era bom variar.

Terminado o tour promocional nos Estados Unidos, Gilberto Júnior voltou a Los Angeles. Com o sucesso de “A Ilha da Morte”, era obrigatório um grande banquete de comemoração. O evento foi organizado pessoalmente por Roberto Eiger, com os principais executivos da Disney, incluindo Miguel Eisner e Miguel Ovitz, além de Geoff Robinov e Doug Walter, da Warner, Townsend Rossman e Tim Solomon, da Fox. Também apareceram convidados não convidados, como Mel Gibson e Sofia Marceau.

No salão do banquete, taças tilintavam sob luzes cintilantes. Após dar entrevistas na entrada, Gilberto Júnior logo foi cercado por figuras ilustres de Hollywood. Com cinco sucessos consecutivos de bilheteria, sua reputação estava no auge. Era cortejado por executivos e estrelas de todos os estúdios. O valor de um blockbuster vai muito além da bilheteria: há questões complexas nos bastidores.

Mel Gibson e Sofia Marceau, de canto, observavam o centro das atenções. Mel Gibson, tomado de inveja, sabia que, se tivesse igual sucesso, também seria tratado daquela forma. “Sofia, faça como disse: tente ficar a sós com Gilberto Júnior e, quando ele não perceber, coloque este comprimido no copo dele.” Sofia hesitava: “Mas, Mel, é grande demais, ele vai notar.” “Não se preocupe, dissolve-se na água. Numa festa assim, ninguém repara. É a oportunidade perfeita.”

Mel Gibson planejava drogar Gilberto Júnior, não para prejudicá-lo, mas com um afrodisíaco. Assim que Gilberto Júnior tomasse a bebida, Sofia Marceau o ajudaria a sair discretamente, entrando num carro previamente preparado, rumo a um local reservado. Ali, câmeras ocultas já estavam posicionadas para registrar tudo. Com esse material comprometedores, Mel Gibson teria Gilberto Júnior em suas mãos.

Só de imaginar, Mel Gibson sentiu um calor no baixo-ventre, quase não se contendo para ficar com Sofia ali mesmo. Mas se conteve: o melhor ainda estava por vir.

Sofia Marceau ainda hesitava, suplicando: “Mel, não posso fazer isso. Por favor, escolha outra pessoa!” A francesa, mesmo naquela situação, mostrava dúvidas — como esperar algo grandioso dela? Irritado, Mel Gibson deu algumas palmadas firmes em seu traseiro; Sofia conteve-se para não gritar, pois um escândalo atrairia atenções. Sem ouvir o grito que tanto gostava, Mel ficou descontente, mas sabia que não podia agir ali.

Depois, ameaçou: “Se não fizer como mandei, divulgo aquelas fotos para a imprensa.” Diante da chantagem, Sofia Marceau não teve escolha a não ser concordar. Um erro levando a outro, arrependeu-se profundamente por ter cedido à tentação de querer fama em Hollywood e se aliado a Mel Gibson. Mas agora era tarde: após aquela noite, nada seria igual e ela teria se tornado cúmplice.

Em silêncio, pediu desculpas a Gilberto Júnior e, decidida, foi procurar uma oportunidade para se aproximar dele. Como estrela da noite, Gilberto Júnior estava cercado de compromissos, raro era encontrá-lo sozinho. Sua agente, Cristina Bueno, sempre o acompanhava, servindo de escudo e conselheira. Se Sofia queria tirá-lo dali, precisava afastar Cristina — mas Mel Gibson já havia planejado isso.

Bastava esperar o momento certo, aproximar-se e puxar conversa. Diziam que Gilberto Júnior não resistia a uma bela mulher; Sofia confiava em seu charme. Na teoria parecia fácil, mas na prática era como atuar num filme de espionagem, sem deixar suspeitas e vencendo o próprio medo.

Enquanto isso, Gilberto Júnior, finalmente livre dos cumprimentos, buscava um momento de relaxamento. Cristina, conhecendo bem o cliente, sugeriu: “Agora pode descansar um pouco e comer, mas lembre-se: não aceite nada de estranhos, nem bebidas. Se insistirem, diga que a culpa é minha.” “Fique tranquila”, respondeu Gilberto, de olho nas jovens de pernas longas loiras da festa, “depois de tantos anos, já aprendi o básico sobre segurança.”

Percebendo seu interesse pelas mulheres, Cristina advertiu: “Se for convidar alguma, tenha cuidado. Nunca se sabe quem pode ter más intenções, principalmente menores de idade — jamais se envolva. Veja o que aconteceu com Michael Jackson.”

Gilberto Júnior achava Cristina um pouco paranoica: “Não é para tanto, são só garotas querendo fama. Quem se arriscaria a criar problemas para um diretor?” “Nunca se sabe”, Cristina retrucou, notando Mel Gibson se aproximando: “Atenção, Mel Gibson está vindo.”

Gilberto logo notou Mel Gibson, sorridente e com uma taça na mão. Embora já tivessem se enfrentado indiretamente, era o primeiro encontro cara a cara. Sabiam que não gostavam um do outro. Mel Gibson, sorrindo, aproximou-se e parabenizou: “Parabéns, Gilberto Júnior, pelo sucesso de bilheteira!” Em público, Gilberto não podia ser indelicado e brindou: “Obrigado, Mel. Ouvi dizer que seu novo filme estreia em breve, espero que seja um êxito.”

Era uma resposta com duplo sentido, que Mel Gibson percebeu, mas ignorou: “Nosso objetivo é o Oscar. Que tal melhor diretor?” “Excelente. Talvez venha a ser sua melhor lembrança em Hollywood”, devolveu Gilberto. Quem precisa de uma boa lembrança? Quem está de saída. Gilberto insinuava que Mel Gibson logo estaria fora de Hollywood.

Nos duelos verbais, Mel Gibson não era páreo para Gilberto e logo se deu por vencido. Mas seu objetivo não era esse: fingiu notar Cristina Bueno e elogiou exageradamente: “Oh, Senhorita Bueno, não esperava encontrá-la aqui, desculpe não ter notado antes.”

Mel, claramente de mau humor, buscava compensação com Cristina depois de perder para Gilberto. Cristina não deixou barato: “Não tem problema, tive sorte de ter Gilberto Júnior como cliente. Com ele, portas sempre abertas. E você, senhor Gibson, chegar sem convite não é muito educado, não acha?”

“Será?” Mel riu e se virou para Gilberto: “Diretor Gilberto Júnior, se não se importar, gostaria de conversar um pouco com minha antiga colega.” Cristina já havia trabalhado na CAA, mas nunca teve contato com Mel Gibson, então a desculpa era apenas um pretexto. Gilberto não queria discutir: “Claro, vou aproveitar para comer algo.” Com um olhar, passou a Cristina a tarefa de despachar Mel Gibson. Ela retribuiu: “Deixe comigo, siga tranquilo.”

Assim, Gilberto conseguiu se afastar e foi para um canto comer doces. Evitou o prato de frutos do mar crus, cobertos de gelo, temendo parasitas.

Enquanto se deliciava, ouviu uma voz feminina suave: “Olá, diretor Gilberto Júnior...” Ele pousou o prato, limpou a boca e virou-se, deparando-se com Sofia Marceau, bela e elegante, com traços delicados e olhos expressivos. Não era à toa que só com sua beleza conquistara tantos admiradores, tornando-se musa eterna, inclusive com muitos fãs na China.

Mas, experiente em Hollywood, Gilberto sabia que por trás do glamour muitos escondiam segredos. Não conhecia bem Sofia, mas sabia dos hábitos de Mel Gibson, investigados por detetives particulares. Com o histórico de Mel, era provável que Sofia também tivesse sido vítima dele, razão para Cristina querer que ela agisse como espiã.

Esses pensamentos passaram rapidamente. Gilberto sorriu e cumprimentou Sofia: “Olá, senhorita Marceau.” Fingindo surpresa, ela perguntou: “Você me conhece?” “Claro”, respondeu ele, “assisti seu filme ‘O Primeiro Amor’, fiquei impressionado.” Sofia demonstrou embaraço e satisfação: “Não esperava que já tivesse visto meus filmes, é uma honra para mim.”

A conversa fluiu a partir do cinema, pontuada pelas risadas leves de Sofia. Gilberto era espirituoso, charmoso e sabia agradar as mulheres, razão pela qual mantinha três namoradas ao mesmo tempo. Além do poder e status, seu próprio magnetismo era irresistível — bem diferente do rude Mel Gibson. Restava saber, apenas, como Gilberto se sairia na intimidade...

(Fim do capítulo)