Capítulo Cento e Vinte e Quatro: O Ícone do Sonho Americano

Após o término das filmagens em São Francisco, a equipe rapidamente se transferiu para a Ilha do Diabo. Como a ilha é um ponto turístico administrado pelo Serviço Nacional de Parques, não foi possível isolar o local durante as gravações. Assim, todos os dias, durante as filmagens, curiosos turistas se aglomeravam para assistir.

Felizmente, nesta época ainda não existiam smartphones com câmera portátil, e equipamentos como a câmera de filmar de Sullivan e Bauer estavam longe do alcance da maioria das pessoas. Além disso, a internet ainda era pouco desenvolvida, dificultando a disseminação de vídeos, de modo que as informações sobre as gravações de "A Rocha" circularam apenas em pequenos círculos, sem risco de grandes spoilers.

Na verdade, essa divulgação até ajudava na promoção do filme. Por isso, Gilbert Júnior não repreendeu Sullivan e Bauer; desde o início, a equipe já estava acostumada a ser observada, então pouco importava.

No entanto, além dos dois, ninguém mais tentou filmar clandestinamente com uma câmera. Agora, Sullivan e Bauer eram celebridades no colégio Santa Maria, contando suas incríveis experiências nos bastidores das filmagens e atraindo vários colegas. Essa aventura ainda lhes rendeu entrevistas para a imprensa.

Naturalmente, isso foi orquestrado pelo departamento de divulgação, para promover o filme e manter a atenção dos fãs. No "Jornal da Manhã de São Francisco", a aventura dos dois estudantes do ensino médio e uma foto deles ao lado de Gilbert Júnior foram publicadas.

Na reportagem, Sullivan declarou: "Participar das filmagens foi incrível, nunca imaginei que um dia faria parte de um set de cinema." Bauer acrescentou: "Quando fomos pegos, achei que estávamos perdidos. Mas o diretor Gilbert Júnior foi muito amigável e ainda me deu um autógrafo. Agora, graças a essa experiência, até as garotas mais populares da escola querem sair comigo..."

Bem, pelo menos o problema do gordinho não conseguir arrumar namorada no colégio estava resolvido. Gilbert Júnior jamais imaginou que se tornaria um cupido.

Outros jornais também entrevistaram e noticiaram turistas e transeuntes que acompanharam as gravações de "A Rocha". Um dos episódios mais comentados foi quando, durante uma cena, um dublê ficou pendurado fora de um prédio de trinta andares, gerando um mal-entendido com a polícia.

Gilbert Júnior também não ficou parado; pediu à assistente Anna Singh para administrar sua conta no Facebook, postando algumas fotos das filmagens, o que atraiu a atenção dos fãs. Agora, o Facebook já ultrapassava meio milhão de usuários autênticos nos Estados Unidos. Graças à boa fidelização e aos excelentes indicadores, a rede social continuava a conquistar o mercado financeiro.

Mais importante ainda, após o plano do ano passado para a "rodovia da informação", a velocidade da internet melhorou significativamente após um ano de investimentos. Embora o envio de vídeos ainda fosse difícil, imagens de qualidade mediana já podiam ser carregadas e baixadas rapidamente. Como rede social baseada em imagens, o avanço da conexão impulsionou ainda mais o crescimento do Facebook.

Após a rodada de investimento Série A, o Facebook rapidamente avançou para a Série B e C, sendo avaliado em torno de 450 milhões de dólares. Como proprietário e principal acionista, mesmo cedendo parte das ações ao longo das rodadas, Gilbert Júnior ainda detinha 44,3% da empresa. Assim, já era um bilionário graças ao Facebook.

O fato de ele ser o dono do Facebook já não era segredo. Quando se soube que o proprietário do Banana, outro portal e buscador, também era Gilbert Júnior, o Vale do Silício e Wall Street ficaram surpresos. No início, quando Gilbert Júnior investiu na Apple, ridicularizaram sua visão de negócios. Mas agora, ao fundar duas startups unicórnio, sua reputação se consolidava.

Seria ele um gênio dos investimentos e dos negócios? Nas entrevistas com os diretores de operações do Facebook e do Banana, ambos afirmaram que as ideias originais vinham de Gilbert Júnior.

E não parava por aí: quando a Netscape abriu capital em agosto, o nome de Gilbert Júnior estava na lista de acionistas. Diziam ainda que ele comprava sistematicamente ações de empresas de tecnologia como Microsoft, Cisco e Oracle, além de investir em várias startups.

O "Wall Street Journal", após relatar o desenvolvimento do Facebook na primeira página, dedicou a segunda a detalhar o império de investimentos de Gilbert Júnior, estimando sua fortuna em mais de 500 milhões de dólares – sem contar os ativos de Hollywood. Se somados os direitos autorais do Estúdio Melão e o próprio valor pessoal de Gilbert Júnior, a cifra ultrapassaria 700 milhões. Claro, a maior parte desse valor estava em ações e participações, não em dinheiro líquido. O mercado é volátil; se as empresas ruíssem, sua fortuna encolheria rapidamente.

Por ora, porém, não parecia provável que a riqueza de Gilbert Júnior diminuísse. O "Los Angeles Times" destacou que, além do cinema, suas conquistas no mundo dos investimentos eram inalcançáveis para a maioria dos jovens. Assim, além do título de gênio do cinema, Gilbert Júnior também ganhou o de gênio dos investimentos. O "Wall Street Journal" lhe atribuiu apelidos ainda mais sugestivos: "Pequeno Gates" ou "Pequeno Buffett".

No entanto, nenhum desses títulos podia ofuscar o fato de Gilbert Júnior ser um gênio do cinema. Todos os holofotes voltavam-se, no fim, para sua carreira cinematográfica. Em qualquer lugar do mundo – salvo raras exceções – a busca por gênios é incessante. Embora o mundo seja construído pelo trabalho coletivo das pessoas comuns, é inegável que as mudanças e avanços muitas vezes vêm dos gênios.

Agora, Gilbert Júnior era considerado um deles, ainda que poucos soubessem de seus "truques". Após se surpreenderem com seu talento e visão, os especialistas de Wall Street e do Vale do Silício passaram a reconsiderar a Apple. Será que a empresa tinha mesmo potencial, e eles não tinham visto?

No entanto, após nova análise, o mercado concluiu que a Apple era um caso perdido, uma empresa para se abandonar o quanto antes. Parece que até os gênios precisam aprender e crescer: a Apple era o exemplo de fracasso de Gilbert Júnior.

Ao invés de diminuir seu brilho, isso só o tornava mais humano e simpático. Sua trajetória de sucesso se tornara um exemplo clássico do sonho americano. Gilbert Júnior virou símbolo dessa aspiração, inspirando imigrantes e pessoas comuns a sonharem em ser o próximo Gilbert Júnior.

Essa era a visão que as pessoas comuns tinham dele através da mídia. O que não sabiam é que seu pai tinha contatos profundos em Hollywood, era de origem italiana e contava com o apoio tanto da Máfia Italiana quanto do Clube Judaico de Hollywood. Além disso, a primeira oportunidade de direção de Gilbert Júnior foi obtida após um caso com Gwyneth Paltrow – embora ele não se arrependesse.

Claro, se fosse um inútil, nem mesmo as melhores conexões ajudariam, então seu "talento" continuava sendo fundamental.

O tempo avançou para novembro; o clima ficou mais frio devido à frente fria vinda do sul e às correntes geladas do Pacífico, tornando a sensação térmica ainda mais baixa. Ainda assim, São Francisco raramente vê neve, e este ano não foi diferente. Portanto, as filmagens seguiram tranquilamente, sem grandes interferências climáticas.

Após concluir as cenas externas, o grupo transferiu-se para o estúdio, onde o cenário controlado evitava o frio. O aniversário de Scarlett Johansson se aproximava, e a menina ligou especialmente para Gilbert Júnior, convidando-o para a festa.

"Você pode vir ao meu aniversário?"

Ao ouvir o tom ansioso da garota, Gilbert Júnior conferiu sua agenda e percebeu que teria tempo livre.

"Claro, Scarlett. Que presente você gostaria de ganhar?" perguntou ele, aceitando o convite.

Mas a menina respondeu com mistério: "Mamãe disse que meninas não devem dizer do que gostam, têm que deixar os meninos adivinharem."

Gilbert Júnior achou divertido e respondeu: "Então vou tentar adivinhar o que você gosta e preparar um presente especial!"

"Tá bom! Venha logo, senão o bolo acaba", respondeu ela.

"Pode deixar, vou chegar a tempo..."

Após desligar, Gilbert Júnior pediu à assistente que comprasse passagens para Los Angeles, planejando voltar a São Francisco na manhã seguinte. Na verdade, a distância entre as duas cidades é de pouco mais de 600 quilômetros; dava para ir de carro, mas levaria muito tempo.

A malha ferroviária da América do Norte, em sua maioria construída entre as décadas de 1920 e 1930, já não atendia mais às demandas dos anos 1990. Por isso, viajar de avião era tão comum quanto pegar metrô ou ônibus na China – barato, prático e com muitos voos disponíveis.

Embora, na época, poucas cidades na China tivessem metrô; ônibus e bicicletas ainda eram os meios de transporte mais populares.

Quanto ao presente, Gilbert Júnior pensou bastante e encomendou especialmente um leque dobrável feito por artesãos da Chinatown de São Francisco. O leque foi confeccionado com bambu Xiangfei, adornado com acessórios delicados e bordado com um poema do "Clássico dos Poemas". Mesmo sendo um poema sobre o amor entre homem e mulher – o que poderia soar inadequado – Gilbert Júnior supôs que Scarlett não entenderia, então não se preocupou.

O leque foi colocado em uma caixa de madeira entalhada com símbolos de longevidade e depois embalado como presente. Ele achou que a menina ficaria satisfeita.

Deixou os assuntos do set aos cuidados de Charles Roven e Kane Wexman, e a direção das filmagens com Annie Burton, partindo com Sofia para Los Angeles para celebrar o aniversário de Scarlett Johansson.

"Feliz aniversário, Scarlett." Gilbert Júnior tirou o presente das costas e entregou à menina, que esperava ansiosa. Scarlett pegou imediatamente; Sofia também deu seu presente, um aparelho eletrônico.

Scarlett olhou, deixou o presente de Sofia de lado e abriu o de Gilbert Júnior: um leque lindíssimo. Seus olhos brilharam de alegria.

"Obrigada, Gilbert Júnior, adorei!"

Sofia fez cara de poucos amigos: "Scarlett, você não gostou do meu presente?"

"Gostei sim, gostei de todos", respondeu a menina.

Mas era evidente que o presente de Gilbert Júnior a agradara mais.

Nesse momento, a senhora Sloan veio recebê-los: "Diretor Gilbert Júnior, Sofia, o jantar está servido. Venham comer!"

"Vamos...", disseram eles, entrando juntos. Várias crianças estavam na casa, amigas de Scarlett, além de alguns adultos para parabenizá-la.

Ver o famoso diretor Gilbert Júnior ali deixou os adultos surpresos. Embora a senhora Sloan tivesse migrado da Broadway para Hollywood como roteirista e produtora, não era muito bem-sucedida. Diante da relação próxima de sua filha com Gilbert Júnior e com a filha do diretor Coppola, os adultos reconsideraram quem era, de fato, a senhora Sloan.

Depois do jantar, de cantarem parabéns e comerem o bolo, Gilbert Júnior socializou com os convidados, mas logo foi levado por Scarlett para conhecer seu quarto no andar de cima.

"Scarlett, este é seu quarto?" perguntou ele, olhando o ambiente decorado como um sonho de princesa.

"Eu mesma projetei, mamãe ajudou a montar."

"Uau", exclamou Gilbert Júnior, "você tem talento para ser designer!"

"Claro!" respondeu Scarlett, cheia de orgulho. "Já desenhei a decoração de várias casas, vou te mostrar." Ela pegou um caderno com desenhos do armário da escrivaninha e sentaram-se juntos na cama para ver seus projetos.

Apesar de ainda infantis, os desenhos revelavam talento artístico.

Enquanto olhavam os desenhos, Gilbert Júnior notou um gibi no criado-mudo. "Scarlett, você lê quadrinhos?"

"Sim", respondeu ela, mostrando o gibi de "Homem de Ferro". "Tenho vários na minha escrivaninha."

Animada, compartilhou também seus exemplares do "Capitão América", "Superman" e "Batman".

Vendo aqueles quadrinhos, Gilbert Júnior não pôde deixar de pensar nos filmes de super-heróis que fariam tanto sucesso no futuro. Naquela época, a tecnologia ainda dificultava a produção desses filmes. A estreia do "Quarteto Fantástico" da Marvel naquele ano fracassou nas bilheteiras e na crítica. Os únicos filmes de super-heróis bem-sucedidos eram os da DC, já pertencente à Warner Bros.

Mas isso não importava. Havia uma enorme oportunidade diante de Gilbert Júnior: a Marvel. Embora ainda faltassem muitos anos para o boom dos filmes de super-heróis da empresa, se ele adquirisse ou investisse na Marvel agora, não seria incrível?

Pensando na indústria bilionária que poderia conquistar, Gilbert Júnior ficou tão empolgado que deu um beijo ruidoso na testa de Scarlett.

"Scarlett, você é meu amuleto da sorte."

A menina, meio zonza pelo beijo, olhou intrigada para Gilbert Júnior, que saiu animado para fazer uma ligação.

"O que eu fiz?" pensou ela, confusa.

(Fim do capítulo)