Capítulo Oitenta e Dois – A Arrogância da CAA (Quarta Parte)

Antes, Gilbert havia instruído a assistente de direção, Anne, a procurar na guilda de atores por jovens talentos adequados. Após uma criteriosa seleção e várias recomendações, Anne entregou-lhe alguns dossiês, explicando: “Esses jovens têm entre dez e quatorze anos e já possuem experiência em filmes e séries de televisão.”

Gilbert folheou os documentos em mãos e perguntou: “Anne, qual deles você acha melhor?”

“Ryan Reynolds. Ele já participou de várias séries e filmes”, Anne destacou uma ficha e a passou para Gilbert.

“Dezessete anos?” Gilbert franziu a testa, descartando imediatamente. “Idade avançada demais, não serve.”

“Então façamos audições para ver qual jovem ator se encaixa melhor”, sugeriu Charles Rowen.

Gilbert refletiu por um momento e concordou com um aceno de cabeça.

Nos trabalhos seguintes de preparação, Gilbert ainda discutiu detalhes com os membros da equipe. Após repassar as principais tarefas, deu por encerrada a reunião.

Na preparação de um filme, Gilbert fazia questão de se inteirar de cada item, por menor que fosse, para conhecer a fundo todos os aspectos do trabalho inicial da equipe. Só assim, quando o projeto entrasse em produção, ele teria pleno domínio de cada etapa.

Depois da reunião, o produtor Cain Wexman rapidamente enviou um convite a Sylvester Stallone, recebendo logo em seguida uma resposta da Agência de Artistas Criativos.

Stallone era representado pela Agência de Artistas Criativos. No último verão, devido ao empurrão da agência, Stallone havia participado de “Cliffhanger”, o que gerou desentendimentos com “Velocidade Máxima”.

No entanto, Stallone era experiente em Hollywood e sabia separar emoções pessoais do julgamento profissional. Ver um diretor em ascensão como Gilbert procurar por ele, sem guardar mágoas, surpreendeu Stallone, que passou a considerar positivamente o convite.

Mas ele esqueceu que a agência, especialmente Michael Ovitz e Martin Bob, estava determinada a inserir o sistema de pacotes na equipe de Gilbert.

O enorme sucesso de “Velocidade Máxima” já vinha aguçando os olhos de Ovitz e Bob há tempos.

Se Gilbert queria Stallone como protagonista, por que não aproveitar a oportunidade para introduzir o sistema de pacotes em sua equipe?

Assim, após Stallone manifestar interesse, Martin Bob foi pessoalmente negociar com a equipe, representando tanto Stallone quanto a agência.

Charles Rowen e Cain Wexman conduziam as negociações com Bob, com Gilbert também presente.

Porém, o primeiro contato não foi nada fácil.

Após algumas gentilezas, começaram as tratativas oficiais.

“Nós convidamos o senhor Stallone para o papel principal com toda a sinceridade. Gostaríamos de saber se ele...”

Stallone, claro, estava interessado, do contrário nem estariam conversando ali.

Porém, antes que Cain Wexman terminasse, Bob o interrompeu: “O senhor Stallone está muito interessado no personagem Charlie, e a agência também vê grande potencial neste projeto.”

Esse tipo de fala indicava que a agência tinha exigências a fazer. Cain Wexman foi direto: “Fale logo, Martin, quais são as condições da agência?”

Martin Bob, confiante, respondeu: “É simples. Exceto pelo diretor Gilbert, entreguem o projeto para a agência operar em regime de pacote.”

Ele acrescentou: “A agência acredita muito no potencial de lucro deste filme. Sob nossa administração, será um enorme sucesso.”

Sua postura determinada lembrava Gilbert do presidente da Disney, Michael Eisner.

Na verdade, a força da agência frente aos estúdios vinha do controle sobre inúmeros recursos valiosos de Hollywood.

Steven Spielberg, Tom Cruise, Sylvester Stallone, Julia Roberts, Jodie Foster, Tom Hanks...

Qualquer um desses nomes era sinônimo de sucesso nas bilheteiras.

Por isso, as grandes produtoras se viam obrigadas a aceitar as condições da agência, já que substituir esses talentos era praticamente impossível.

Contudo, Gilbert sabia que, apesar de poderosa, a agência não era bem-quista em Hollywood.

Seu sistema de pacotes inflacionava os custos de produção e ainda metia o bedelho em lucros que antes cabiam apenas às produtoras.

Mas isso era apenas temporário. Os estúdios de Hollywood eram avarentos e não tolerariam para sempre tamanha ganância.

O sistema ainda perdurava porque, de fato, trouxe lucros a muitos filmes.

No dia em que deixasse de ser vantajoso, seria varrido sem piedade.

Michael Ovitz e Martin Bob, cientes disso, após o fracasso do pacote em “Alien 3”, estavam ávidos por um novo representante.

E Gilbert era o nome da vez.

No entanto, ao contrário do que Bob esperava, antes mesmo que os produtores opinassem, Gilbert foi assertivo: “Martin, recuso as condições da agência. Não aceitarei o sistema de pacotes.”

Bob ficou surpreso e, em tom ameaçador, retrucou: “Gilbert, não se esqueça que nosso Stallone já interpretou um boxeador; não há ninguém mais adequado para o papel.”

De fato, a série “Rocky” havia criado um arquétipo clássico do pugilista.

Ao pensar em boxeador, todos lembravam de Stallone.

Mas Gilbert manteve-se firme: “Martin, estamos em Hollywood; ninguém é insubstituível.”

Charles Rowen interveio para aliviar: “Martin, precisamos discutir. Assim que tivermos uma decisão, avisaremos.”

“Muito bem, mas sejam rápidos. A agenda do senhor Stallone é apertada e ele não pode esperar por muito tempo”, disse Bob ao se levantar, lançando um olhar gelado a Gilbert e saindo sem sequer apertar-lhe a mão.

Quando Bob se foi, instalou-se um breve silêncio na sala.

Charles Rowen perguntou a Gilbert: “E agora, o que faremos?”

“O que fazer?” Gilbert bateu as mãos: “Trocamos o ator. Escolhemos Bruce Willis. Ele não está com a agência, será mais fácil negociar.”

Até o mais dócil dos homens se irritaria com a postura de Bob, e Gilbert não estava disposto a ceder.

Não acreditava que sem o açougueiro, ficaria sem carne de porco.

Cain Wexman, porém, se preocupou: “E se a agência tentar criar polêmica com isso, como reagiremos?”

“Em termos de mídia, será que Warner e Disney têm motivo para temer a agência?” rebateu Gilbert.

“Claro que não...”

“Então está resolvido. Se a agência ousar levar isso à imprensa, a mídia da Warner e Disney juntas engolirão a agência em um piscar de olhos.”

As palavras de Gilbert despertaram os demais para a realidade.

De fato, por mais poderosa que fosse, a agência era só uma intermediária; jamais poderia se comparar a conglomerados midiáticos de tal porte.

É verdade que, por um tempo, o poder da agência gerou receio nos grandes estúdios.

Mas, após a intervenção de Gilbert, esse temor dissipou-se num instante.

Enquanto isso, Bob retornava à agência, onde Stallone o aguardava.

“Como foi?” Stallone perguntou, ansioso.

Bob balançou a cabeça: “Não muito bem. Gilbert recusou nossa proposta.”

“Como assim?” Stallone demonstrou frustração, cerrando o cenho.

Bob então distorceu os fatos, omitindo e acrescentando detalhes ao contar o que ocorrera na reunião. Disse que Gilbert havia sido indelicado, chamando Stallone de mero sortudo e querendo impor condições absurdas, um verdadeiro devaneio.

Com a história inflamada de Bob, a antipatia de Stallone por Gilbert cresceu vertiginosamente. Temperamental, Stallone logo pensou em se vingar.

Mas Bob o conteve: “Calma, temos uma ideia melhor: arranjaremos um concorrente para ‘Gigantes de Aço’ e mostraremos a Gilbert quem manda.”

Stallone gostou da ideia e perguntou: “Qual filme você pensa em escolher?”

Bob respondeu: “‘Verdadeiros Mentirosos’. Que tal?”

(Fim do capítulo)