Capítulo 196 — Com um Apoio Poderoso

Independentemente de como fosse a relação entre o Pequeno Gilbert, o Pequeno Leonardo e Madonna, o público norte-americano continuava demonstrando um espírito bastante divertido.

O episódio não prejudicou a reputação nem a fama dos três; pelo contrário, todos aproveitaram a oportunidade para aumentar ainda mais sua popularidade.

O Pequeno Gilbert não permitira que Charlize Theron participasse justamente para protegê-la.

Depois do incidente, ele explicou a Charlize:

— Não deixei você impedir Madonna porque, durante a cerimônia, você não podia se indispor com o Oscar. Se quiser ganhar um Oscar, precisa respeitar as regras.

Se Charlize tivesse imitado Naomi Watts e dado um tapa em Madonna, ou seguido o exemplo do Pequeno Leonardo e beijado Madonna à força, a situação teria sido ainda mais escandalosa.

O caso se tornaria muito maior, e a atitude de Charlize Theron também poderia enfurecer a Academia.

O público certamente adoraria assistir a duas atrizes brigando. Mas o Oscar sempre se empenhara em construir uma cerimônia de premiação elegante e de alto nível.

Não importava se, na vida privada, alguém se comportava como um delinquente ou uma prostituta de rua; no palco do Oscar, todos eram grandes estrelas e grandes diretores, impecáveis e glamorosos. Ninguém podia prejudicar essa imagem.

Aquele tapa de Charlize Theron destruiria a reputação que o Oscar construíra com tanto cuidado.

Um beijo forçado também seria inadmissível. O Pequeno Leonardo não tivera problemas porque era homem e Madonna, mulher. Mas se Charlize Theron tivesse beijado Madonna à força, isso teria provocado os conservadores e velhos homens brancos da Academia.

Era possível afirmar com certeza que, se Charlize quisesse voltar a disputar um Oscar no futuro, teria de pagar um preço considerável.

Dadas as circunstâncias urgentes daquele momento, provavelmente não haveria maneira mais branda de impedir Madonna de beijar o Pequeno Gilbert à força.

Felizmente, Charlize Theron fora obediente e não fizera nada exagerado, o que facilitara muito a resolução do problema. Ainda assim, era uma pena que ela tivesse perdido aquela oportunidade de se tornar conhecida e ganhar publicidade.

Charlize perguntou a Gilbert:

— E você? Depois disso, não vai acabar se indispondo com o Oscar?

Aquela mulher ainda se importava muito com o prêmio de melhor diretor de Gilbert e continuava ressentida com o assunto.

Gilbert pediu que ela ficasse tranquila:

— Não se preocupe, Sally. O Oscar não pode me ignorar para sempre. Afinal, sou o protagonista que eles promovem com tanto empenho, uma das figuras de proa de Hollywood.

Aquilo era verdade. Ninguém tinha uma origem tão influente quanto Gilbert. Tanto os judeus quanto os ítalo-americanos possuíam enorme poder em Hollywood.

Os ítalo-americanos, sobretudo, careciam de uma figura de peso desde que o diretor Coppola começara a se afastar gradualmente da indústria. Os judeus ao menos tinham Spielberg para representá-los.

Por isso, o grupo italiano depositara suas esperanças em Gilbert, desejando que ele se tornasse seu líder.

O mesmo acontecia entre os judeus. Eles promoviam incessantemente o chamado mito judaico, afirmando que eram a raça mais inteligente, responsável pelo nascimento de incontáveis gênios e de grandes personalidades que haviam exercido enorme influência sobre o mundo.

Gilbert era um exemplo vivo disso.

— Se nós, judeus, não fôssemos tão amados por Deus, será que Gilbert teria alcançado tanto nessa idade?

A América do Norte era uma terra de imigrantes e, durante muito tempo, a identidade étnica fora mais importante que a identidade nacional. Mesmo naquela época, a identificação com a própria origem continuava tendo grande força.

Os bairros norte-americanos eram divididos por comunidades. Os bairros brancos eram os melhores, enquanto os demais eram mais ou menos equivalentes entre si: bairros negros, latinos, asiáticos, chineses e assim por diante, todos claramente separados.

Até os bairros brancos se dividiam por origem. Italianos, irlandeses e anglo-saxões viviam em comunidades distintas.

A complexa identidade étnica de Gilbert permitia que ele fosse reconhecido pelos dois maiores grupos étnicos da América do Norte. Diante de uma figura como aquela, seria difícil para o Oscar simplesmente rejeitá-lo.

Além disso, fora Madonna quem provocara a confusão, não Gilbert. Por que o Oscar consideraria que ele havia ofendido a Academia?

Charlize refletiu e percebeu que Gilbert realmente ocupava uma posição especial. A menos que ele fizesse algo deliberadamente grave, o Oscar jamais desistiria daquele jovem diretor.

Na verdade, quando se dizia “jovem”, Gilbert já não era tão jovem assim. Estava na profissão havia quase sete anos.

A maioria dos diretores só recebia oportunidades quando já passava dos trinta ou quarenta anos. Gilbert, porém, já dirigira seis filmes, e seu sétimo estava prestes a estrear.

Quanto à idade, mesmo depois de seu aniversário, ele tinha apenas vinte e sete anos.

Dizia-se que muitos ricos norte-americanos, incapazes de educar adequadamente os próprios filhos, mandavam que eles aprendessem com Gilbert. Ele se tornara a versão norte-americana do “filho dos outros”.

Em várias reuniões da comunidade judaica, o velho Gilbert era convidado a explicar como educara o filho.

Mas como ele poderia saber de onde vinham tantos talentos, ideias excêntricas e pensamentos geniais de Gilbert? Além de garantir que o menino não passasse fome e pudesse crescer, não fizera praticamente nada.

No fim, o velho Gilbert dera uma resposta bastante livre:

— Não limitem as crianças. Deixem-nas crescer livremente e desenvolver todo o seu potencial.

Por incrível que parecesse, aquela resposta soava bastante convincente, e muitos pais concordaram profundamente com ela.

Ao ver tanta gente acreditando em suas palavras, o velho Gilbert ficou atônito. Chegou a pensar que poderia escrever um livro intitulado A História do Crescimento do Pequeno Gilbert: Como Educar uma Criança para o Sucesso.

O episódio de Madonna enfim ficou para trás. Desde que não fosse completamente desprovida de bom senso, ela também deveria ter entendido que Gilbert não tinha interesse nela e que não voltaria a importuná-lo.

As repercussões do Oscar ainda não haviam terminado quando Gilbert falou sobre o projeto seguinte:

— Sally, você chegou a assistir aos filmes de artes marciais que pedi?

— Assisti — respondeu Charlize Theron, assentindo. — Também passei alguns meses treinando numa academia de artes marciais em Chinatown. Mas, para ser sincera, tudo parece um pouco espalhafatoso e nada prático.

Era claro que parecia assim. As técnicas realmente úteis haviam desaparecido lentamente com o passar do tempo; o que restara eram sobretudo as formas e os movimentos.

Não se sabia como era na China, mas provavelmente um mestre de artes marciais de Chinatown não conseguiria derrotar nem um delinquente negro. Além disso, em que época viviam? Para que usar punhos e pés quando uma bala resolvia tudo?

Se uma pistola não fosse suficiente, bastava trocar por um fuzil de assalto, como um AR-15 ou um AK-47, e disparar uma rajada. Até um mestre de artes marciais acabaria de joelhos.

Aquilo não era um filme sobre Ip Man. Por mais elevada que fosse a habilidade de alguém, ninguém era capaz de ignorar as balas.

Gilbert riu:

— É justamente para ser espalhafatoso. É desse tipo de arte marcial que preciso. Isso vai ajudar muito na concepção das cenas do meu próximo filme.

— O papel que você interpretará é extremamente importante. Haverá muitas cenas de ação; você não será apenas um personagem decorativo. Preste atenção nisso.

— Entendi. Vou me esforçar — respondeu Charlize, feliz.

Ela se lançou nos braços de Gilbert e lhe deu um beijo perfumado em agradecimento.

Quando Gilbert estava prestes a avançar um pouco mais, Cameron Diaz voltou:

— Voltei!

Ao ver que as roupas dos dois já estavam meio tiradas, Cameron não se conteve. Tirou os sapatos de salto, despiu o vestido e entrou na disputa.

— Ei, Michelle, vamos para o quarto. Anzu ainda está olhando! — exclamou Gilbert, satisfeito, antes de impedir que Cameron prosseguisse.

— Ela saiu para comprar mantimentos — respondeu Cameron, revirando os olhos. — Além disso, acha que eu não sei?

— Sabe o quê?

— Pare de fingir. Em algumas ocasiões, quando Anzu ajudava você a tomar banho, vocês faziam aquilo no banheiro. Eu descobri.

Cameron revirou os olhos mais uma vez.

Ao ver que Charlize Theron estava se divertindo, Cameron perguntou, impaciente:

— Sally, deixe um espaço para mim.

Charlize se afastou um pouco. Cameron soltou um grito estranho e entrou na brincadeira.

Quando Anzu voltou, não demonstrou surpresa. Já vira aquela cena várias vezes. Chegara até a ser convidada a participar, mas sempre mantivera seu lugar, limitando-se a cuidar da limpeza depois que tudo terminava.

Aquela Anzu era a mesma Anzu: a jovem esposa do político japonês Hiroya Yuki.

Depois de algum tempo, Anzu chegou à América do Norte acompanhada das duas filhas, Masue e Yuri, e foi morar diretamente na propriedade Melão, tornando-se a governanta da casa.

A outra governanta, Martha, cuidava da área externa, enquanto Anzu administrava o interior.

Gilbert também descobriu a história de Anzu. Masue e Yuri não eram suas filhas biológicas; Anzu se casara com Hiroya Yuki apenas mais tarde.

Antes, ela fora uma cantora de pouca expressão, que interpretava temas de abertura para alguns desenhos animados. Não vinha de uma família política tradicional.

A primeira esposa de Hiroya, sim, pertencia a uma família desse tipo. Porém, ela já havia falecido, deixando um filho e duas filhas. Foi então que Hiroya se casou com Anzu.

Gilbert não conseguia compreender a lógica daquele homem. Mas, ao ver a aparência delicada e desamparada das três, sentiu o coração amolecer e decidiu acolhê-las.

Embora Masue e Yuri tivessem se oferecido a Gilbert, ele não as aceitou. Em vez disso, pediu que se concentrassem nos estudos e ajudassem a mãe a cuidar da propriedade Melão.

As duas irmãs descobriram que Gilbert gostava de comida chinesa e foram especialmente a Chinatown para aprender a cozinhar. Ao que tudo indicava, pretendiam se tornar pequenas cozinheiras.

Falando daquela viagem ao Japão, tudo fora bastante peculiar.

Depois de voltar ao Japão, Noriko Sakai terminou o relacionamento com o namorado roteirista. Na verdade, não tivera escolha: o roteirista fora eliminado por Hiroya Yuki.

Depois disso, Noriko apresentou a Gilbert sua amiga Shizuka Kudo e também uma miss recém-saída do anonimato, Norika Fujiwara.

Noriko disse que, entre junho e julho, as três iriam a Las Vegas. Não era difícil imaginar o motivo.

Mas, ao ouvir Gilbert comentar que pretendia viajar para a Nova Zelândia, Noriko mudou os planos. As três também decidiram ir para lá.

Em resumo, para onde quer que Gilbert fosse, as três o acompanhariam.

Seu charme era realmente enorme; não havia o que fazer. Às vezes, Gilbert até pensava em conquistar uma atriz do mundo do entretenimento chinês.

Comparadas às atrizes europeias, americanas e japonesas, as artistas chinesas eram aquelas que Gilbert conhecia melhor.

Ele também poderia fazer uma visita à Coreia do Sul. Dizia-se que havia muitos fãs dele naquele país.

Ainda assim, na maioria das vezes, esses pensamentos não passavam de fantasias. Não significava que ele realmente pretendesse fazer tudo aquilo.

Depois do Oscar, Gilbert descansou por alguns dias e voltou ao trabalho.

Primeiro, foi visitar o filme estrelado por Jackie Chan. No ano anterior, sua agente, Sheena Boone, assinara oficialmente um contrato com o ator.

Naquele momento, o Estúdio Melão investira parte do orçamento, a Warner investira outra parte, e A Hora do Rush, produzido por Gilbert, fora oficialmente aprovado.

Gilbert escolhera Brett Ratner para dirigir, com Jackie Chan e o famoso comediante negro Chris Tucker nos papéis principais.

As filmagens haviam começado oficialmente em fevereiro e ainda estavam em andamento.

No set de A Hora do Rush, todos os membros da equipe observavam, boquiabertos, Jackie Chan executando acrobacias exageradas.

No início, o diretor Brett não concordara que Jackie fizesse pessoalmente as cenas perigosas. Mas alguns dublês tentaram realizá-las, e o resultado foi insatisfatório. No fim, só restou deixar Jackie entrar em cena.

Quando o ator terminou, Gilbert bateu palmas e aplaudiu sua atuação.

Jackie enxugou o suor e cumprimentou-o:

— Diretor Gilbert, olá...

— Jackie, foi excelente. Seus movimentos são elegantes e espetaculares. Tenho certeza de que o público vai adorar este filme.

— Obrigado. Também espero que o público goste — respondeu Jackie.

Era seu primeiro papel principal numa produção de Hollywood, e naturalmente ele não queria fracassar. Esperava alcançar algum resultado positivo.

Naquele momento, Jackie estava vivendo a melhor oportunidade possível. A América do Norte fora tomada por uma onda de filmes de artes marciais e pela estética da violência oriental.

John Woo alcançara enorme sucesso justamente por causa daquela tendência.

Alguns anos mais tarde, quando a onda já tivesse desaparecido, seria muito mais difícil para atores chineses tentar conquistar Hollywood.

Depois de conversarem um pouco, Gilbert perguntou a Jackie sobre alguém:

— Você conhece Yuen Woo-ping?

— Claro que conheço. — Jackie ficou surpreso e perguntou depressa: — Por quê?

— Tenho um filme em que gostaria que ele trabalhasse como coreógrafo de ação. Mas seria inconveniente entrar em contato diretamente com ele, então pensei em pedir sua ajuda.

Jackie se animou e perguntou:

— Diretor, você também vai fazer um filme de artes marciais?

— Em certo sentido, sim, pode ser considerado um filme de artes marciais — respondeu Gilbert, sem esconder nada.

— Então está bem. — Jackie aceitou imediatamente. — O mestre Yuen também deseja há muito tempo trabalhar em Hollywood. Vou ajudá-lo a entrar em contato com ele.

— Ótimo. Obrigado, Jackie.

— Não há de quê...

Ao ouvir que se tratava de um filme de artes marciais, Jackie sentiu que aquele era um assunto em que tinha muita experiência. Ainda assim, não se atreveu a pedir um papel de imediato, pois isso pareceria precipitado.

Ao mesmo tempo, ficou curioso para saber que tipo de filme de artes marciais Gilbert pretendia fazer. Afinal, ele era americano; será que realmente entendia alguma coisa daquele universo?

Jackie não imaginava que as artes marciais fossem apenas um chamariz do filme. O verdadeiro projeto de Gilbert não seria, de fato, um filme de artes marciais.

Depois de visitar a equipe de A Hora do Rush, Gilbert participou da sessão para a imprensa, os críticos e os exibidores de Gênio Indomável.

O filme fora dirigido por sua amiga Sofia e financiado integralmente pelo Estúdio Melão. Gilbert precisava comparecer para apoiá-la.