Aniversário

No silêncio da noite, Summer Xiaoxiao, incapaz de dormir, saiu para caminhar sem rumo e, sem perceber, chegou à biblioteca de Beigong Yu. A luz ainda estava acesa, aquele sujeito ainda acordado a essa hora? Summer Xiaoxiao podia sentir, em linhas gerais, que Beigong Yu queria matá-la, mas não conseguia entender o motivo. Ele não era alguém de mente perturbada, ela não havia feito nada contra ele, então por que desejaria sua morte?

Ficou por um tempo andando de um lado para o outro diante da porta da biblioteca, tentando entender o motivo, desejando perguntar a Beigong Yu diretamente, mas não sabia como abordar o assunto com delicadeza. Era um dilema: não perguntar era perigoso, pois com o temperamento imprevisível dele, poderia realmente acabar morta em poucos dias. Tomando coragem, deu dois passos à frente, prestes a bater, quando ouviu uma voz masculina lá dentro. Encostou o ouvido à porta, reconhecendo que era Lu Wuhen.

— Alteza, Duan Jinyun aparentemente não levou o objeto para fora do palácio naquela época. Se não está no palácio, talvez alguém o tenha levado antes — relatou Lu Wuhen, colocando sobre a mesa todas as informações que havia coletado fora do palácio nos últimos dias, embora não fossem muitas.

Beigong Yu, sentado atrás da mesa, folheava as páginas uma a uma. Após ouvir Lu Wuhen, atirou tudo na brasa ao lado; os papéis se transformaram em cinzas como borboletas, voando pelo ar, enquanto ele contemplava as chamas tremulantes, o rosto iluminado de modo instável.

Do lado de fora, Summer Xiaoxiao franziu as sobrancelhas. Duan Jinyun? Esse nome lhe parecia familiar. Hesitou, não ousando ouvir mais, e voltou furtivamente para seu quarto. Beigong Yu já tinha antipatia por ela; se descobrisse que estava escutando à porta, certamente aumentaria ainda mais sua culpa aos olhos dele. Melhor evitar problemas, mas aquele nome, Duan Jinyun, parecia lhe trazer alguma lembrança, embora não conseguisse se recordar.

— Irmã? Aonde vai tão tarde? — Summer Yingxi surgiu à sua frente, seguida por Green Oriole segurando uma luminosa lanterna de palácio; parecia que iam para a biblioteca de Beigong Yu.

Summer Xiaoxiao assustou-se com o chamado repentino, temendo ser Beigong Yu, mas ao levantar os olhos, era apenas Summer Yingxi. Claro, ele jamais a chamaria de "irmã". Às vezes, ela realmente sentia que Beigong Yu quase a deixava insana de tanto medo.

Olhou para a biblioteca, a luz ainda acesa, a porta fechada, tudo calmo. Provavelmente não ouviram nada do lado de fora. Respirou aliviada, virou-se e apontou para o céu, dizendo suavemente:

— Não consegui dormir, vim apreciar a lua.

Summer Yingxi olhou para o céu, escuro e sem lua naquela noite, apenas estrelas.

— Se vai ver Sua Alteza, apresse-se e não se preocupe comigo — instigou Summer Xiaoxiao, temendo que Beigong Yu aparecesse de repente. Partiu rápida, mas sua pressa soou a Summer Yingxi como ciúmes.

— Que tal irmã entrar comigo? Sua Alteza gosta de conversar com mais pessoas — sugeriu, segurando a mão de Summer Xiaoxiao, tentando levá-la junto.

Summer Xiaoxiao abanou a mão, bocejando:

— Não precisa, vá você; estou cansada e vou voltar.

Era brincadeira; não tinha nada a conversar com alguém que queria matá-la.

— Então não vou também, parece que Sua Alteza está ocupado — respondeu Summer Yingxi, sorrindo e desistindo de ir à biblioteca, seguindo Summer Xiaoxiao.

Summer Xiaoxiao lançou-lhe um olhar, sem se preocupar. Sabia que Summer Yingxi temia que ela ficasse magoada; às vezes, achava que a irmã era bondosa demais.

Dentro do quarto, reinava o silêncio, com a luz tremulando no castiçal.

— Alteza, ela foi embora — Lu Wuhen retornou da porta à mesa, falando baixo.

— Hum — respondeu Beigong Yu, indiferente. Desde que Summer Xiaoxiao começou a andar pela porta, ele já havia notado, mas não quis revelar.

Mas, afinal, o que Summer Xiaoxiao queria tão tarde?

— Sua Alteza não teme que a Princesa Consorte... — Lu Wuhen demonstrou preocupação. Summer Xiaoxiao parecia descuidada, mas se tivesse ouvido a conversa, ainda mais sendo aliada da imperatriz!

— Não se preocupe, ela não tem coragem — respondeu Beigong Yu, calmamente. Sem que se soubesse como, uma sombra surgiu atrás dele e, num piscar de olhos, o braseiro desapareceu da sala, tornando o ambiente, antes abafado, subitamente fresco.

No Palácio Chenxiao todos costumavam dormir cedo; era raro alguém, como Summer Xiaoxiao, dormir e acordar tarde. Por toda a residência, as luzes já se apagavam.

— Irmã, já pensou no presente que dará a Sua Alteza daqui a três dias? — Summer Yingxi perguntou, caminhando atrás dela, enquanto Green Oriole iluminava o caminho de Summer Xiaoxiao com a lanterna.

Summer Xiaoxiao parou abruptamente, olhando sem entender para a irmã, e perguntou:

— Por que devo dar algo a ele?

Summer Yingxi pareceu ainda mais confusa:

— Não sabia que daqui a três dias é o aniversário de Sua Alteza?

Summer Xiaoxiao piscou várias vezes, pensou um pouco, virou-se e continuou andando:

— Sei, e daí?

— Nada... só estava curiosa — Summer Yingxi sorriu sem graça, percebendo que Summer Xiaoxiao claramente não sabia.

Agora entendia por que sua irmã, em três anos, nunca foi favorecida: ela simplesmente nunca se importou com Beigong Yu.

A luz do Pavilhão Mu Jin ainda brilhava. Summer Xiaoxiao deitou-se, contemplando o dossel sobre a cama; após dar uma volta, estava ainda mais insone. Qingyue, achando que era por causa do calor, trouxe um leque para refrescá-la e perguntou:

— Senhora, já pensou no presente de aniversário para Sua Alteza?

— Até você sabe disso? — Summer Xiaoxiao sentou-se de repente, perplexa.

Summer Yingxi estava no palácio há poucos meses, mas sabia o aniversário de Beigong Yu, enquanto ela, há três anos, não sabia ou não se lembrava. Talvez não fosse culpa dela; afinal, Summer Yingxi era a favorita de Beigong Yu, era natural que soubesse. Mas por que até a criada, que sempre a acompanhou durante seu ostracismo, sabia do aniversário dele? Isso a abalou profundamente.

— Servi a senhora por tanto tempo, é natural saber. Não se lembra do aniversário dele? — Qingyue parou de abanar, olhando surpresa para Summer Xiaoxiao.

— E daí se lembro ou não? O aniversário dele não tem nada a ver comigo — respondeu, com certa hesitação, deitando-se novamente, as mãos sob a cabeça, uma perna sobre a outra, instando Qingyue a continuar abanando.

Ao ver o desinteresse de Summer Xiaoxiao, Qingyue sentiu um misto de frustração; as concubinas dos demais pavilhões estavam preocupadas com o presente para conquistar Sua Alteza, mas sua senhora nem sabia o dia do aniversário, dizendo que não era assunto dela!

— O que Beigong Yu gosta? — perguntou Summer Xiaoxiao após um instante de silêncio, enquanto Qingyue, mentalmente aborrecida, foi surpreendida.

No fundo, sua senhora apenas fingia indiferença, mas se importava. Qingyue ficou feliz.

— Sua Alteza... — Qingyue pensou muito, mas não conseguiu ir além de "ele".

Por mais contente que estivesse em ser questionada, não sabia o que Beigong Yu gostava.

Vendo Qingyue tão pensativa, Summer Xiaoxiao percebeu que perguntar não adiantaria. Pegou o leque, mandou-a descansar, e ficou olhando pela janela junto à cabeceira. Havia muitas estrelas naquela noite; não entendia de astrologia, não sabia se eram auspiciosas ou sombrias. Sentia o peito inexplicavelmente apertado.

O vento que entrava pela janela era especialmente fresco; Qingyue, ao sair, apagou a vela, deixando o quarto iluminado apenas pelo tênue brilho das estrelas. Nos anos anteriores, Summer Xiaoxiao nunca oferecera nada a Beigong Yu, mas, por alguma razão, este ano desejava presentear-lhe; sentia que, se não o fizesse agora, talvez nunca mais tivesse a chance.

Contemplando as estrelas, logo o sono veio, e ela adormeceu, o leque caindo ao chão com um estalo.

Em meio ao torpor, sentiu novamente o aroma suave das nuvens.

No sonho, estava no campo de caça imperial; era o início do outono, em outubro, as folhas das árvores começando a amarelar, os galhos a secar.

Ela era um pequeno criado, disfarçada de homem, arriscando-se a entrar no campo de caça, e ali encontrou Beigong Yu. Recebeu um tapa do pai, viu Beigong Yu recém-nomeado príncipe herdeiro, com vestes negras e vermelhas, cabelo preso, montado num cavalo indomável, com mais presas aos pés que qualquer outro príncipe.

Ela ficava ali, olhando estupefata. Naquele instante, Beigong Yu tornou-se seu herói; cada olhar, cada gesto, cada palavra dele ficou gravada em sua memória, mas, ao longo daquele breve dia, o olhar de Beigong Yu jamais se deteve sobre ela, nem por um segundo.

Ele comandava, era orgulhoso, confiante, enquanto ela, do lado de fora do círculo de caça, apenas observava, sem ousar se aproximar, como se fossem de mundos diferentes.

Beigong Yu, ah Beigong Yu, apaixonei-me por você num único olhar.