Penhasco Celestial

Ela chorou por muito tempo, até que sua voz foi se apagando, e embriagada, adormeceu apoiada no ombro de Luozhi. Luozhi a carregou de volta à Pousada Lua do Oeste; Anzi abriu a porta para os dois entrarem e, ao ver Xia Xiaoxiao inconsciente sobre o ombro de Luozhi, exalando cheiro de álcool, franziu o nariz com desprezo e se apressou para pegá-la. “Senhor, por que a trouxe para cá?”

“Pegue um pouco de água.” Luozhi foi até a cama e a deitou suavemente, dando instruções a Anzi. Ele recuou e logo voltou com uma bacia de água, molhou um pano e entregou a Luozhi. “Senhor, descanse, deixe que eu cuide da senhorita Xia.”

O rosto de Xia Xiaoxiao ainda tinha marcas de lágrimas, os cabelos grudados e desalinhados, uma aparência nada atraente. Luozhi disse suavemente: “Pode sair.” Pegou o pano e começou a limpar delicadamente as lágrimas de seu rosto.

Anzi obedeceu e saiu, não sem antes balançar a cabeça diante da porta fechada. Ai, uma moça dessas, como pode se expor assim, bebendo descontroladamente? Ainda bem que o senhor é alguém digno; do contrário, se ela fosse deixada na rua, poderia se meter em problemas. Pensando no rosto sujo de Xia Xiaoxiao, negou consigo mesmo: quem se interessaria por ela daquele jeito?

Sobre a cama macia, ela dormia profundamente, os olhos fechados, os cílios tremendo levemente, ainda com expressão de preocupação mesmo dormindo. Luozhi limpou completamente o rosto dela, observando-a; após tanto tempo chorando, os olhos estavam inchados e avermelhados, e ela murmurava repetidamente o nome de Beigong Yu.

No quarto, além dos murmúrios suaves, não havia outro som. O vento do lado de fora entrava pela janela, trazendo um frescor, e a chama da vela tremulava por um instante, fazendo as sombras dos dois dançarem no chão antes de se aquietarem novamente.

Ele ergueu a mão e lentamente retirou a máscara prateada do rosto, que caiu ao chão. A luz silenciosa da lua atravessava a janela e iluminava seu semblante; os lábios pálidos estavam cerrados, a pele alva reluzia à meia-luz, e os olhos negros fitavam Xia Xiaoxiao. Suas mãos longas acariciaram suavemente a testa dela, delineando as sobrancelhas, o pequeno nariz, até parar nos lábios que não cessavam de murmurar. Eram macios, e seus olhos transbordavam ternura.

Mas daqueles lábios saía sempre o nome de outro: “Beigong Yu.”

A ponta dos dedos traçou lentamente os lábios dela; seu olhar escureceu, recolheu a mão e pegou a máscara caída, recolocando-a no rosto, voltando ao habitual distanciamento, sereno e impassível.

A noite lá fora era movimentada; a cidade dormia cedo, e quase todas as luzes já estavam apagadas, exceto o palácio ao longe, que permanecia iluminado como se fosse dia.

Uma rajada de vento entrou, e Xia Xiaoxiao estremecia. Luozhi olhou para a janela, usou sua força interna e a fechou firmemente, impedindo qualquer brisa fria de entrar. Voltou-se para a moça deitada, cobriu-a cuidadosamente, aproximou-se, e ao ouvir os murmúrios contínuos de Xia Xiaoxiao, franziu o cenho.

Hoje também era seu aniversário.

A noite foi silenciosa; lá fora, uma chuva fina começou a cair. Por volta das quatro ou cinco da manhã, as nuvens se dissiparam e o céu ficou claro, sem nuvens à vista.

Xia Xiaoxiao acordou com dor de cabeça, olhando confusa para o teto, percebendo que não estava em seu quarto no Pavilhão Mu Jin.

Espere...

Sentou-se de repente: não era o Pavilhão Mu Jin, então onde estava?

“Despertou?” Luozhi entrou após empurrar a porta, vendo Xia Xiaoxiao já sentada na cama, e colocou um conjunto de roupas limpas à cabeceira.

“Por que me trouxe roupas?” Xia Xiaoxiao, ao vê-lo sentar-se ao lado e observá-la, puxou o cobertor como se defendendo de um ladrão. Olhou melhor e reconheceu o quarto de Luozhi; como foi parar ali?

Luozhi sorriu, vendo-a enrolada feito um rolinho, com olhar desconfiado. “Ontem você se embriagou. Não se preocupe, não lhe fiz nada.”

Xia Xiaoxiao relaxou um pouco. Sabia que Luozhi não era alguém que aproveitaria da situação. Mas, ao ouvir que havia se embriagado, só se lembrava de ter bebido um pouco ao sair do palácio, o resto era um vazio. Quando o encontrara? Como ele a levou à pousada?

“Estou perdida!” Ela bateu a cabeça, olhando pela janela para o céu já claro.

Luozhi estava prestes a sair para que ela trocasse de roupa, mas parou ao ouvir seu grito. “O que houve?”

Ela saltou da cama, rodeada pelo cheiro intenso de álcool, apertou o nariz, pegou as roupas e o apressou: “Saia logo, vou me trocar!”

Luozhi não sabia por que ela estava tão aflita; ainda não tinha saído e Xia Xiaoxiao já começava a se despir sem cerimônia. Ele franziu as sobrancelhas, virou-se e saiu do quarto.

Ela estava perdida! Uma noite fora, violando as regras do palácio; se descobrissem, estaria em apuros! Como pôde beber tanto? Olhou ao redor, desacelerando o gesto. Luozhi dissera que ela havia se embriagado, então provavelmente não fizera nada impróprio.

Coçou a cabeça, tentando lembrar, mas não conseguia. Parecia que dissera algo a ele; tinha a impressão de ter visto Beigong Yu à noite.

Mas como Beigong Yu estaria fora do palácio? Sacudiu a cabeça; realmente havia exagerado na bebida, pois não se lembrava de nada da embriaguez.

Trocaram as roupas, jogou de lado as que usara para sair do palácio. O pingente de espada com o pequeno raposinho foi guardado na manga, com um sorriso amargo: Beigong Yu não queria, então da próxima vez usaria uma espada própria ao sair do palácio!

Diante do espelho, admirou-se. O traje branco como a lua lhe caía bem, e ela se encantou com a própria imagem, reconhecendo o bom gosto de Luozhi.

Ao abrir a porta, Luozhi estava ali, vestido de branco, máscara prateada firme no rosto. Às vezes Xia Xiaoxiao desejava que a máscara caísse de repente, só para ver como era o homem à sua frente: feio ou bonito, queria reconhecê-lo, para não correr o risco de não identificá-lo caso tirasse a máscara no futuro.

“Vamos a um lugar”, disse Luozhi, com o olhar satisfeito sobre as roupas dela. Fitou-a por um instante, virou-se e saiu da pousada.

“Que lugar?” Xia Xiaoxiao correu atrás; à porta havia um cavalo, Luozhi já montado, estendeu-lhe a mão.

Ela hesitou, mas colocou a mão na dele; ele sorriu discretamente, segurou-a firme e a puxou para a frente de si.

Ela soltou um suspiro, sentindo o coração disparar ao sentar-se no cavalo. Montar exigia coragem; era a primeira vez que se aventurava.

“Um lugar de que você gosta”, murmurou junto ao ouvido dela. Ao apertar as pernas contra o animal, o cavalo relinchou e disparou rumo aos arredores da cidade.

As ruas passavam em flashes, o vento zunia no rosto, o cavalo corria rápido e sacudia intensamente. Ouvindo o som dos cascos, os passantes afastavam-se. Xia Xiaoxiao segurava com força a crina, temendo cair se não fosse pelas mãos de Luozhi envoltas em seus braços.

Estava tensa, até que a risada suave de Luozhi ecoou atrás dela, misturada ao vento: “Relaxe, você não vai cair.”

“Você, que treinou artes marciais, claro que não tem medo; se eu cair, vou me despedaçar!” Ela apertou ainda mais, convencida de que gente habilidosa como eles nunca entenderia o temor dos que não sabiam lutar.

Luozhi chamou o cavalo, que imediatamente diminuiu o passo. Xia Xiaoxiao sentiu o alívio, percebendo que já estavam longe da cidade.

Luozhi desceu, e ela também. Olhou ao redor, vendo vegetação densa e nenhum sinal de gente. “Por que me trouxe para cá?”

Sem ninguém por perto, ele a levou pela mão até a beira de um precipício. Ao lado havia uma árvore robusta e verdejante, projetando uma sombra fresca. Xia Xiaoxiao parou na borda, observando o sol nascente no horizonte; um raio prateado surgia na ponta da montanha, iluminando todo o céu. Nuvens brincavam, cobrindo parte das montanhas, o céu azul e limpo, o vento da manhã acariciava o rosto.

Ela ficou pasma. Aos seus pés, rios e montanhas circundavam toda a capital: barulhentas e silenciosas, harmoniosas e conflitantes, de todos os tipos. Um passo adiante era um abismo; o espetáculo imponente estava sob seus olhos. As folhas da árvore sussurravam na brisa, e uma voz suave chegou a seus ouvidos:

“Entre lâminas e paixões, esse é o lugar chamado Jianghu.”

Ele falava devagar, com uma voz que Xia Xiaoxiao nunca ouvira antes, encantadora. Ao seu lado, juntos contemplaram a vastidão abaixo, ele segurando sua mão com delicadeza. Xia Xiaoxiao virou o rosto para vê-lo; ele olhava para o horizonte, os traços da máscara prateada em destaque, o vento agitando seus cabelos negros. O manto branco dançava ao vento, emitindo sons leves de fricção; o nariz altivo, os lábios finos curvados, belo como um ser fora do comum.

A manga dele roçou a mão dela, era de tecido fino; o calor da palma transmitia uma sensação inexplicável de segurança.

O Jianghu que ela desejava estava ali, tão próximo.

“Quando eu terminar meus assuntos, levo você comigo. Pode ser?” Luozhi finalmente voltou o olhar para ela; nos olhos, sempre reservados e gentis, havia apenas ternura. As palavras penetraram pouco a pouco nos ouvidos de Xia Xiaoxiao.

Ela o encarou, absorta, sem compreender de imediato o que ele dizia.

Ao longe, o sol já se erguia, dourando o céu azul sem limites. A capital aos seus pés despertava do sono profundo. O vento trazia um aroma suave de magnólias. Xia Xiaoxiao despertou de repente, e o rosto mascarado de Luozhi estava a um dedo de distância.

Pouco a pouco, os lábios iam se encontrar, mas Xia Xiaoxiao o empurrou com força, o coração batendo acelerado.

“Você, você está falando bobagens!” Ela recuou dois passos, tentando aumentar a distância entre eles. O rosto corou levemente, ela lançou-lhe um olhar e virou-se, dizendo: “Tenho assuntos a tratar, preciso voltar ao palácio.”

Louco, todos estavam loucos! Como Luozhi podia dizer que a levaria embora? Mas a mais insana era ela mesma! Definitivamente não havia recuperado da embriaguez da noite anterior!

Ela apressou o passo, quase correndo, sentindo o coração pulsar forte. O olhar de Luozhi escureceu; de mãos às costas, ficou sob a árvore, observando-a partir, e murmurou: “Por causa de Beigong Yu?”

A voz não era alta, mas o vento a levou até Xia Xiaoxiao, que hesitou por um instante, com um brilho triste no olhar, mas nada disse, partindo apressada, sem olhar para trás.