061 Revelação (5)

Naturalmente, Xia Xiaoxiao jamais seria ingênua a ponto de pensar que Beigong Ji, surgido de surpresa em seu quarto no meio da noite, tivesse vindo lhe cortejar; afinal, as belas concubinas de seu palácio eram muito superiores a ela. Ainda assim, não ousava baixar a guarda nem por um instante, temendo cair inadvertidamente em alguma armadilha dele.

— Por que tamanha tensão, princesa herdeira? Por acaso fez algo de que se envergonha e tem medo que eu descubra? — Ele pousou a taça, fitando cada nuance de expressão no rosto de Xia Xiaoxiao, sem demonstrar o menor constrangimento por estar no aposento de uma dama àquelas horas.

— Se vossa alteza tem algo a dizer, diga logo. Caso contrário, peço que se retire. — Xia Xiaoxiao afastou-se, abrindo passagem junto à porta, dispensando-o sem sequer encará-lo, com uma frieza que carregava certa autoridade.

Beigong Ji não se aborreceu. Com desdém, ajeitou as mangas do traje.

— Dizem que a princesa herdeira perdeu o favor do príncipe, que é dócil e tímida, criada no palácio, e que até diante de uma concubina vil não ousaria se manifestar. Mas agora se mostra cheia de pose diante de mim?

Ela suportava as afrontas porque não via sentido em discutir com aquelas mulheres; deixava que ultrapassassem os limites. Mas Beigong Ji era diferente — e, além disso, a noite já ia alta. Se alguém a encontrasse ali, o escândalo seria inevitável.

Diante do silêncio de Xia Xiaoxiao, Beigong Ji ergueu o rosto, o olhar sombrio.

— Mas se o imperador souber que mentiu sobre o ocorrido, será que ainda manterá tanta altivez?

— O que quer dizer com isso, senhor? — A mão escondida na manga apertou-se, enquanto ela desviava o olhar para a paisagem além do Pavilhão das Sedas ao Crepúsculo. Apesar do tom calmo, sentiu-se inquieta por dentro.

Beigong Ji sorriu, sem responder diretamente. Aproximou-se, lançando o olhar para fora, como ela.

— Nós dois sabemos bem a verdade, princesa. Não há por que disfarçar.

— Não entendo do que fala, senhor. Se continuar a lançar falsas acusações, não espere que eu seja cortês! — Xia Xiaoxiao o fitou com firmeza, pensando se ele teria descoberto que o assassino daquela noite era Beigong Yu. Mas logo descartou a hipótese; se soubesse, não viria procurá-la assim. Restava apenas uma possibilidade: queria fazê-la revelar algo.

A expressão de Beigong Ji de fato se fechou, e ele perdeu o ar altivo de antes.

— Xia Xiaoxiao, não se esqueça de que só está onde está graças à imperatriz. Agora, estamos no mesmo barco!

Como se importaria com o barco dele? Se afundasse, não seria problema dela!

— Não ultrapasse os limites, senhor! Já disse que nada sei! Se não sair logo do meu quarto, terei de chamar o imperador e a imperatriz! — Ela o encarou sem temor, erguendo a voz de propósito, como a ameaçar chamar alguém.

— Você... hum! — Vendo que alguém se aproximava, ele não ousou permanecer. Com um gesto, saltou para o telhado e, num instante, desapareceu diante dela.

Naquela noite, ele realmente viera para sondá-la. Descobrira que Xia Xiaoxiao mentira porque, no dia do ataque, vira soldados correndo ao Palácio Chenxiao e os seguira. Quando o comandante Wu partiu do Palácio do Frio, ele ainda ficou por ali e presenciou Xia Xiaoxiao saindo pouco depois, sem retornar. Não teria dado importância, mas, ao ser interrogada pelo imperador, ela mentiu descaradamente sobre ter passado a noite com ele. Para Beigong Ji, era evidente que ela estava encobrindo alguém! Mesmo que não fosse Beigong Yu o responsável, ele certamente estava envolvido. Mas o que mais o irritava era a ousadia daquela mulher em desafiá-lo!

As lanternas imperiais iluminavam todo o Palácio Chenxiao, mas o Pavilhão das Sedas ao Crepúsculo, onde Xia Xiaoxiao se encontrava, permanecia em penumbra.

Ela voltou para dentro e sentou-se, pensativa, olhando na direção por onde Beigong Ji partira. Confirmava sua suspeita: ele apenas queria arrancar-lhe informações. Tinha dúvidas, mas nenhuma prova; se a denunciasse, nada ganharia.

Agora, odiava ainda mais Beigong Yu. Para que se meter em atentados? Acabou por arrastá-la consigo! Traição ao imperador era crime de morte. Quantas cabeças rolariam por isso?

— Aconteceu algo, senhora? — Qingyue, atraída pelo barulho, saiu correndo, encontrando Xia Xiaoxiao parada diante da porta, absorta.

— Não foi nada, volte a dormir. — respondeu, evasiva.

Vendo a porta ainda aberta, Qingyue apressou-se em fechá-la. Notou então as duas xícaras de chá sobre a mesa e perguntou:

— Quem esteve aqui agora há pouco, senhora?

Xia Xiaoxiao seguiu seu olhar, viu as xícaras, mas não deu importância. Levantou-se e foi direto para a cama, exausta.

— Estava brincando sozinha, só isso. — disse, antes de mergulhar num sono profundo e sem sonhos.